被人隔离至死、并强制当成单纯的系统活下去的人生，他根本完全无法想像。

「谢谢你告诉我这些事。」

魔女微笑道：

「因为这些跟我无关啊。」

那是一道悲伤的笑容。女子的表情，宛如在忍耐不让泪水夺眶而出般的扭曲。

「因为将与他重逢的我，并不是这个我啊。」

照片里的女子。

她是自觉到自己是冒牌货的沼泽人。

跟现实的她一模一样，但又不是她的某人。

即将离开那栋房子与恋人重逢的，并非这位照片里的女子，而是与她极为相似的现实的魔女。

——她，背叛了她。

魔女的沼泽人，让魔女从三十年前开始准备的计画出现了破绽。

女子以悲伤的声音说道：

「到头来，我只是因为事情和自己无关，无法承受罪恶感罢了。」

惠在内心摇头：

他认为事情并非如此。

如果真的认为与自己无关，她根本就不会露出如此悲伤的微笑，也不用勉强忍耐泪水。

当惠正想开口时，整个视野突然被一片白光笼罩。

这让他再也看不见女子的身影。

佐佐野的能力，只能发挥短短十分钟的效果。

而那个时间已到。

「再见了。」

女子说道。

那是惠最后听见的一句话。

海浪的声音以一定的节奏响起。

周围恢复喧嚣，世界重新取回夏季的暑气。

漂浮在海上的红色海滩球，随着波浪晃动。

惠回到了现实世界。过去的幻影已经不留痕迹地消失。

他看向脚边。并未留下任何脚印、干净的沙滩。

惠低着头，闭上眼睛。

短短十分钟内，一位女子诞生并消逝。

挂著宛如忍耐泪水般的悲伤笑容消逝。

————————————————————————

无名女子待在某栋宁静建筑的其中一个房间内。

那个房间跟平常一样悄然无声，无人造访，只有沉默的书本围绕四周。

她将手抵在自己胸口，闭上眼睛——为了确认已经确定的未来。

她看见已经看过好几次的未来。

今晚，将有人开启这个房间大门的未来。

开门的是一位黑西装男。不过接着一位红眼少女将从他背后现身。少女戴着十字架的项圈，身穿破牛仔裤。

少女露出无畏的笑容说道：

「哈啰，我来绑架你了。」

走廊的另一端传来脚步声。这个房间受到监视，不可能无人察觉这项异变。

接着又出现了两位黑西装男，一位押著红眼的少女。另一位则是将无名女子带进深处的寝室，关上房门。

不过男人们的能力，无法对抗冈绘里的能力。

短短五秒，只要一对上视线，他们就变得无法抵抗了。

多么脆弱的警备啊。女子心想，原来自己的价值已经丧失到这个地步。管理局已经舍弃她了。

她并不觉得这是件悲伤的事情。管理局一直都面临慢性的人才不足。管理咲良田的能力并驱使各项能力，即使拥有只要有心什么都做得到的力量，但反过来说，也完全找不到替废弃物准备安定警备的余裕。管理局是个扭曲的组织，所以她才有办法离开这个房间。

未来的女子屏气凝神，专心听着门对面的声音。

冈绘里发出奇妙的笑声，女子焦急地等待少女边嚷着「意外地简单呢」边打开寝室房门的瞬间——已经确定的未来，正确实地发生。

照理应该发生才对。

然而——

在未来的影像中，魔女从门对面听见的却是别的声音。

「到此为止了，冈绘里。」

那是一道既平静，又让人感觉有些冷漠的少年声音。

——浅井惠。

为什么？他不应该在这里才对。

女子从来没看过那样的未来。

「我是来阻止你的。」

到底发生了什么事？

明明没有任何人能改变未来。因为就连想改变未来的努力，都被包含在未来里面。

是透过重启的效果得知未来吗？不对，就连使用重启，在未来都已经是确定的事情。那个能力并无法在真正的意义上改变未来。

能改变未来的，就只有纯粹的预知未来能力者而已。

换句话说，就只有跟她拥有同样能力的人而已。

过去除了她以外，也有其他能预知未来的能力者。不过那个能力早已不存在于咲良田——应该已经消失了才对。未来在跟她无关的情况下产生变化，最近的一次也是在两年前。在那之后一次都没发生过。

能在这个时间点改变未来的存在，她只想得到一个人。

——是在某张照片里跟我相同的某人，改变了未来。

那个人将不应该告诉浅井惠的情报告诉了他。

无名女子理解到一件事。

那就是从三十年前起预定的脱逃与重逢计画，出现了破绽。

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上午十一点从七坂中学附近的公车站发车的公车，正平稳地开向咲良田中心。

虽然浅井惠的视线对着窗外，但他实际上并没有在看任何东西。

若不阻止冈绘里，她将与管理局陷入对立，相对地魔女一定会逃出那栋屋子。

若阻止冈绘里，她将维持跟文件上相同的普通国中生身分，但魔女就会持续被囚禁在那栋屋子里。在那个狭小的房间，于七天后迎接孤独的死亡。

该选择冈绘里还是魔女。虽然是个简单的问题，但无论哪一边都不是惠所期望的未来。

有必要采用完全不同的解决方法。让魔女逃脱那栋屋子，又能让冈绘里不与管理局对立的未来。

简单地说，就是需要不靠冈绘里的能力，救出魔女的方法。

——不对，不是这样。

惠在内心摇头。

救出魔女恐怕并没有那么困难。例如只要让村濑阳香持续消除各种能力、门跟墙壁前进，就能到达魔女身边。

不过那样已点意义也没有。只不过是将冈绘里的位置，直接换成村濑罢了。其他能力者也一样。到头来，一定会有人与管理局对立。

魔女被夹在走廊两端的门所囚禁，且那两扇门被能力严密地封锁。不过，真正的障碍并非那种东西。

管理局这个组铁，想将魔女留在手边。这件事实才是最大的问题点。无论怎么做，只要协助魔女离开那栋屋子，就等于是忤逆了管理局的决定。

管理局本身并非那么庞大的组织。他们只是在市公所与警察局分别设有部门，并在咲良由内分散设置了几间小事务所而已。虽然不清楚正式局员的数量，不过大概只有一百多人吧。在那之中还有几成，是像津岛那样同时兼任了其他职业。

虽然只是那种程度的机关，但他们拥有的力量却是绝对的。

管理局管埋咲良田的能力。他们几乎网罗了咲良田中所有的能力，并在发生事件时委托最适任的能力者协助。只要从多达数万的咲良田能力当中挑选出适当的对象，大部分的事情都能获得解决。

咲良田的居民绝对不该做出与管理局对立的事情。

面对管理局这个对手，无论想达成什么目的都极为困难，更何况原本就不能制造出能力者个人抢先管理局的事实。像咲良田这种拥有无数能力、既奇妙又不安定的城镇之所以能够成立，就是因为有管理局。若管理局针对能力制定的规范出现破绽，那咲良田这个城镇将无法维持。制定规范的组织，必须是优越于所有个人的存在才行。

在理解这点的情况下，——还要将魔女带出那栋屋子并忤逆管理局的决定，就成了一件非常麻烦的事情。

——若真有什么方法。

惠回想起两年前的事情。他自己与管理局对立时的事情。

若真有什么方法，那就是管理局从头到尾都是个冷静、现实的组织。

管理局对组织本身并未抱持梦想。他们知道光靠区区一百多人的组织，原本就不可能完全管理咲良田里的所有能力。同时对居住在咲良田的人们而言，管理局必须是绝对的存在。

所以管理局比起追求完美，更优先于表现得完美。在发生问题时比起解决事件，他们更倾向于抹去问题本身的痕迹。他们深知无论多么妥善地对应，光是发生问题这个事实，就会对管理局带来负面的印象。

即使魔女逃离那楝屋子，这件事也不会为人所知吧。基本上他们本来就不可能大剌剌地公开像魔女那样的存在——剥夺了一位女性的名字，并将她持续隔离了二十八年的情报。

所以比起解决事件，他们直接抹消事件本身的可能性更高。因为现在的魔女，应该并不具备让管理局倾尽全力夺回的价值。

基于同样的理由，浅井惠自己虽然在两年前忤逆了管理局，但依然在咲良田过著还算平稳的生活。

话虽如此，他也不能因为反正不会被问罪就感到乐观。

必要的是将问题压抑到最低限度的努力。

具体而言，就是将带出魔女的责任——亦即反抗管理局的责任交给谁背负的问题。

其中一个可以确定的是魔女本人。既然拥有预知未来的能力还被别人带走，就表示魔女本人期望那样的事情发生。至少管理局会如此判断。

另一个人是佐佐野宏幸。既然两人期待能够重逢，那这就是无可奈何的事情。

不过只有魔女与佐佐野还不够。因为光靠这两人，并无法通过被能力封锁的那两扇门。所以他们才会决定牺牲冈绘里。

到头来，一定会牵扯到其他人。可以的话，惠希望能以责任较轻的形式获得他人的协助。

他想到了一个方法。

刚才在海边从照片里的世界回来时，惠在看见脚边的情况后便确信了。就只有在照片里移动时的那几步，没有留下脚印。而在照片里的世界移动的距离，也会让回到现实时的位置产生变化。

只要利用这点，一定就能将魔女从那个房间里带出来。

必要的东西，是那两扇被能力封锁的门同时开着的照片。只要有了那个，就能透过在照片里移动来通过那两扇门。

若能得到春埼与村濑的协助，应该就能在不被管理局发现的情况下取得那张照片。

——加上冈绘里就有三人，将与带出魔女的事情扯上关系。

当然还有完全不同的选项。

惠可以选择别跟魔女扯上关系。

他甚至觉得应该要那么做才对。

魔女的境遇确实坎坷，惠也相信她应该要获得救赎。

不过真的有必要为此将村濑跟春埼给卷进来吗？这是该让她们承受风险的事情吗？

如果要决定顺序，跟魔女相比，惠一定会优先选择春埼跟村濑。这毫无烦恼的余地。若无论如何都想救出魔女，只要牺牲冈绘里就行了。

——即使如此，我一定还是会实施这个计画。

惠能抱着强烈的确信如此断言。

那既非为了魔女与佐佐野，亦非为了冈绘里，更不是什么为了帮助他人那种美丽的感情。

只是惠本人讨厌那样。在眼前有能够拯救所有人的可能性时，惠无法不对那个可能性伸出手。

可以的话，他希望能像神明引发奇迹般，在不给任何人添麻烦的情况下，只获得最好的结果。

但相对于这个理想，惠的力量实在过于不足。若不利用别人的力量，就无法达成目的。

——我想证明学长的软弱。

冈绘里曾经说过这样的话。

没那个必要。惠认为自己打从开始就一直非常软弱，就连两年前也是一样。

公车抵达了公车站。惠起身下车。车门在背后关闭，公车也再度出发。

惠掏出手机。

他打了重启前的八月九日，曾经显示在萤幕上的号码

拨号音停止后，电话里传出「喂，请问是哪位」的男性声音。

「初次见面，我叫浅井惠。」

惠一报上名号，电话另一端的佐佐野宏幸便吐出了一道懦弱又疲累的叹息。

跟佐佐野对话了约十分钟后，惠已经理解大致的情况。

幸运的是，佐佐野宏幸已经回想起能力的使用方法。这样就能省下几道麻烦的手续。

取而代之的是，他的记忆被操作成只要一找到用能力拍出来的照片，就要全部邮寄出去。

收件人是冈绘里。她的目的大概是从封印能力，改成夺取所有照片了吧。若知道佐佐野的详细能力，那算是理所当然的行动。不过这种操作记忆的方式，只要透过会话就能解除。这样的设定原本就不太自然，因此解除起来也不用花太多工夫。

惠告诉佐佐野的内容十分简洁。他知道佐佐野与魔女的计画，以及没打算就这样牺牲冈绘里。

在对话的过程中，佐佐野不断道歉，说了好几次的「对不起」。

惠思考着，他究竟是在对谁道歉呢？或者应该问，他究竟为何要道歉呢？

「对不起，对不起。」

佐佐野反复说著。

惠在听了一段时间后问道：

「那么，你打算放弃与她重逢吗？」

明明没必要特别确认，惠还是提出这个过分的问题。

话一说出口，惠便自觉到原来自己意外地焦躁。

到底是对什么感到焦躁呢？

魔女跟佐佐野打算牺牲冈绘里。无论是基于什么样的理由，惠都不认为那是正确的方法。不过惠能理解他们的心理，也觉得除此之外别无他法。基本上，冈绘里原本就打算把魔女带出那栋房子。少女自己也有责任。

思考过一轮后，惠才发现——

他是对打算把春埼跟村濑卷进来的自己感到焦躁、对想不出其他方法感到焦躁，他只是将这股焦躁发泄在佐佐野身上而已。迁怒别人，真是太丢脸了。

佐佐野以明确的声音回答：

「对不起。我办不到。」

「为什么？」

「我想见她。我无论如何都没办法放弃。」

那是个简单，同时也是最容易让人接受的回答。

「你有什么能跟她重逢的方法吗？」

在一段漫长的沉默后，老人回答：

「我要试着直接过去那里，拜托他们让我跟她见面。除此之外，我已经想不到其他方法了。」

那是非常正当、正确的方法。

不过应该不可能成功。

如果这样就行得通，那魔女打从一开始就不会下达那种指示。管理局恐泊不会允许佐佐野与魔女重逢。

「请让我帮忙吧。」

惠说道。

佐佐野以沙哑的声音惊讶地问道：

「为什么？」

「我跟她约好了。希望她能拥有幸福的『未来』。」

在初次拜访那栋房子时。

虽然没自信那究竟算不算是约定，不过理由什么的，根本就无所谓。

「谢谢你。」

佐佐野说道。

约好下午五点登门拜访后，惠挂断电话。

之后惠分别打了电话给春埼美空与村濑阳香。

他毫无隐瞒地说明了状况。魔女的事情、冈绘里的事情，以及惠个人的目的。

在请求协助时，惠认为村濑拒绝的可能性很低。她至今仍敌视管理局。再加上她因为一个月前的事情，现在仍对惠抱持着愧疚。从村濑甚至对自己的能力加了新的限制，就能看出那件事对她造成了多大的痛苦。

至于春埼，几乎可以说是绝对不会否定惠的行动。

理所当然地，两人的回答都是肯定。春埼泰然自若地回应，而村濑尽管多少有些胆怯，但更为魔女的境遇感到强烈的愤慨。

惠早就知道会有这种发展。

无法选择的选项，根本就不是选项。那种事跟强制没什么两样。早在提出的时间点，结局就已经确定了。

在预定跟佐佐野见面的时间到来之前，惠决定到街上闲晃。他去逛了书店跟唱片行，并在附近国小的操场眺望孩子们打棒球。没有食欲。幸好早上有先吃过早餐。

惠突然想见与这次的事件完全无关的人，甚至兴起了去找经常在神社跟猫一起睡午觉的少女——野之尾盛夏的念头，不过她喜欢的泡芙已经卖光了。于是惠也跟着打消了这个想法。

虽然也可以去找中野智树，不过若造访他家，将会因为得处理许多事情而稍微超过时间。而且智树有时会莫名地敏锐，若打电话找他出来，应该会害他担心吧。尽管这是件值得庆幸的事情，但目前这个时间点，惠不太希望发生那种情形。

到最后，惠还是只能独自坐在长椅上茫然地想事情。

例如有没有办法在不靠春埼与村濑帮忙的情况下达成目的。虽然的确并非不可能，但他也想不到更好的方法，而且那样只是换把别人卷进来而已。惠认为这是接近逃避的思考。

既然已经决定要把她们卷进来，接下来就应该思考该如何竭尽全力。然后惠就这样思考着今晚可能发生的问题以及应付的方法，度过了这段时间。

下午四点左右，惠与春埼美空和村濑阳香会合。之所以约这个时间，只是为了等村濑上完辅导课而已。

「我太在意这件事，根本就念不下书呢。」

村濑说道：

由于她的的语气平常就像在生气，因此惠决定不要太在意。他跟春埼一起为昨晚的事情向村濑道谢。村瀬的能力实在太过便利，总觉得一直都在依靠她。

三人搭上公车，前往佐佐野家。

如果情况许可，惠其实想向她们说明违抗管理局的危险性，以及主张即使就此收手也没关系。不过若真的说出那种话，也未免太不负责任了。

若不想将两人卷进来，那一开始就不该找她们。事到如今无论说什么，惠都不认为她们会改变主意。那些说辞只是借口。虽然没打算否定借口，但现在做那种事情也没意义。

即使到了下午四点三十分，太阳依然高挂天空。

公车在青空底下，开往咲良田的外围。

三人一下公车，就发现佐佐野站在公车站那里。

他的表情阴暗。

在跟惠等人简单打过招呼后，佐佐野便带一行人前往他家。春埼跟村濑也很少开口。春埼是无论对谁都很少说话，村濑则是似乎决定对初次见面的对象，都要先抱持警戒的态度。至于佐佐野，还是一样频频道歉。

到达佐佐野家后，惠在走进跟上次相同的和室后说道：

「那么，我来说明一下今晚的计画。」

目的很简单。惠在打电话给春埼跟村濑时就已经告诉她们了。

在潜入那栋房子，让佐佐野拍下供魔女逃脱的路线照片后，便进行重启。在那之前，先将拍好的照片交给村濑。村濑将用她的能力，抵消重启的效果。

就结果而言，惠等人将透过重启抹消潜入魔女住处的事实。不过就只有拍下逃脱路线的照片，会留在村濑手上。

只要把那张照片交给魔女，她就能在照片里移动，并逃离那里。

问题在于照理说不应该存在的照片的事情。管理局可能会因此察觉到村濑跟春埼和这件事有关——最好还是认为只要管理局想认真调查，就没有什么查不到的事情比较好。

关于这个问题，目前还毫无对策。不过只要魔女顺利脱逃，就能跟她接触。换句话说，能够某种程度上得知未来将遭遇什