出发前，莫迎见叶荣淡然神情，“小姐，不怕吗？”

“不怕。”

“小姐可知城中的淮阳侯是何人？！”

“我只知你和爹爹，是何人。”

“我们也不过是普通人，若你…… ”

叶荣打断他，“我们都是怜悯苍生之人。”

二十年前，莫迎也是西洲弃城中的一名侥幸活下来的难民。他从废墟里的死人堆中拉着妹妹莫央爬出来，全家上下几十口人，死的死，散的散，只剩兄妹二人侥幸躲过了乱箭与战火，被行军经过的叶恪俭收留。

圆月高高挂起，萧瑟的秋风吹落第一批枯叶，把它们盘旋着卷到空中去。

叶恪俭坐在军营外，紧紧锁着眉头，手中的青铜制兵符似要被他徒手捏碎。

莫迎和于壬领着兵停在不远处，叶荣只身站在祉安城门外。

城门缓缓打开，城楼上是一排排箭弩，对准了排着队出城的人群。

男女老少皆不敢出声，他们双手被长绳绑在一起，静默着一排排向外走。

叶荣站在正中央，低头嗅到身上安心的气味正渐渐消散，随之扑鼻而来的是两侧排队经过的难民身上的脏臭味和血腥味。

难民们与叶荣擦肩而过，悄悄回头看她，不敢说话。

叶荣神色肃穆淡然，任由发丝被秋风吹打到脸颊，她直直盯着城楼上士兵手里对准无辜百姓的箭。

一个被母亲抱着的小女孩经过叶荣时回过头小声问母亲：“娘，这就是救我们的公主吗？”

母亲赶忙捂住孩子的嘴，担忧地用余光回头瞥着城楼上的士兵。

待到队伍最末的人也走出城门，城门下一名叛军副将手里抱着一个两岁大的孩童，示意叶荣走进城门，长刀架在孩子的脖子上，孩子哭的上气不接下气。

叶荣屏住呼吸，回头望了一眼已经走远的难民人群和一直注视着自己的莫迎，转过头，毫不犹豫地一步步迈进，一直到城门下的副将把手中的孩子一把扔出城门，另一只手一把拉过叶荣，转而把长刀架在了叶荣的脖子上。

城门后的几名士兵随即立刻关上城门，随着城门应声而闭，城楼上的箭弩也纷纷撤了下去。

城门外原本恐惧沉默的百姓也瞬间回过身来，纷纷朝祉安城门的方向跪身叩头，边哭边口中不停念叨着：“谢谢公主！谢谢公主！…… ”

人群中孩童的母亲这才敢回头冲向城门去接自己死里逃生的幼子，莫迎见状先她一步驭马过去，拾起地上哭闹不止的孩子。

他看着离自己几米远的紧闭的祉安城门，叶荣便在这里面，自己亲眼看着她走进去。

莫迎咬着牙调转马头，抱着孩子回到母亲身边，然后带着成批难民离开。

方才讲话的小女孩儿也在跪叩的人群中，临走时她依依不舍地抓着于壬的衣角，“大将军，你们一定会救公主出来的，对吗？”

于壬看着远处黑洞洞的紧闭的城门，握紧了手中的箭，对小女孩儿道：“一定。”

-

祉安城中，叶荣被上下搜身后架到军营中，戴上手铐。

按约定，她朝空中放出表示自己安全的信号，今晚是三短一长。

对面营中叶恪俭一直等待着这个信号，看到后他才稍放下心，与几名副将商议进一步解救叶荣的事。

叛军营中，桌上摆着好酒好菜，手上戴着手铐，叶荣一口也不敢动，表面上强装镇定，实则心中恐惧、忐忑早已溢出。

良久，传来脚步声。

叶荣忐忑望去，一个衣着军甲的中年男人走了进来，他双目幽暗锋利，一副皮笑肉不笑。

“太子妃光临寒舍，有失远迎。”

“久闻淮阳侯大名。”

二人相对而坐，叶荣自知身在敌营，需竭力自保，与他强撑客套。

“饭菜不可口？”

“爹知道我要出趟远门，临行前吃过了。”

淮阳侯阴笑道：“令尊近来可还好？”

“家父一切都好。”

淮阳侯瞬间厉色，“可我却不太好啊。”

叶荣故作镇定地抬头看他，道：“临行前爹爹嘱咐，他与淮阳侯曾有故交，按辈分荣儿应称您一声伯伯。如今一见，周伯伯却比我爹看着年轻许多。”

淮阳侯面色又从容下来，“好一声周伯伯，本王一时到不知太子妃是在唤我，还是在唤那皇帝小儿。”

“淮阳侯唤我太子妃倒是不合情理，我与太子尚只有一纸婚约，还未成婚。”

淮阳侯冷眼看他，“这一纸婚约，倒是让你爹死心塌地地为他。”

“我爹死心塌地为的不是圣上，而是西平郡中百姓。”

淮阳侯又冷笑道：“一心为民，叶将军可真是为举世难得的好将领。”

叶荣举起手上的铁铐道：“荣儿此番前来是为帮您，淮阳侯如此待我，不合适吧？”

淮阳侯见她弱不禁风的样子，看来叶恪俭并未传予她武艺，便挥手叫手下人给叶荣解开了手铐，“如今讲讲公主欲如何帮本王吧。”

“还请淮阳侯先告予我，您想要什么？”叶荣揉着手腕，问道。

淮阳侯起身拔剑，盯着锋利的剑刃缓缓道：“本王想要什么，难道不比司马昭之心明显吗？”

叶荣也盯着他手中的剑，咽了咽口水，缓缓道：“江山？”

淮阳侯笑了笑，“本王若想要江山，早该在二十年前便起兵。”

叶荣怔怔望着他，“淮阳侯想要之物，如今在谁手中？”

淮阳侯手中的剑猛然指向叶荣，叶荣瞬间瞪大了眼睛，淮阳侯看她的样子反倒大笑，“在谁手中？若是真在谁手中，”说着，他一步步逼近，把剑架在叶荣脖子上，低声道，“我便这样，杀了那人便是。”

叶荣不敢呼吸，心跳加速，但还是强作镇定道：“淮阳侯所要之物，定是不在我手中。”

淮阳侯缓缓收起了剑，转过身去，“你怎知我从你身上得不到？”

“是恨。”叶荣不动声色地淡淡道。

淮阳侯猛然回头看向她，“你说什么？”

“淮阳侯想要得到的，是恨。”

他侧过头，不容置信地看着叶荣，继续问道：“你说什么？”

叶荣心中已有答案，继续淡然道：“淮阳侯若是不懂，便是荣儿猜错了。”

他提剑靠近自己时，叶荣嗅到了一个熟悉的味道，刚开始只觉得似曾相识。

后来她才猛然想到，那是她曾在漱霖宫洛夫人身上闻到过的香料味。

淮阳侯果然如她所料，与乌族有染。

淮阳侯被她若即若离的回答惊在原地，左右思量。

叶荣随即说道：“不管淮阳侯所要的是什么，在这座废城之中定是得不到。”

“明日我们一同出城，怀安公主可有想去之处，我便做一次你的周伯伯，带你去。”

叶荣看着他诡疑的眼睛，“周伯伯可有可去之处。”

淮阳侯起身茫然四顾，缓缓笑道，“可去之处……若是我有可去之处，公主愿意同往？”

叶荣心中惶恐不安，如她所想，四海之大，淮阳侯并无可逃之处，他只是在拖延时间。

“我倒是替您想到一个去处。”

“何处？”

“都京。”

“你说什么？”

“都京，是淮阳侯的故乡，不是吗？”

“…… 故乡？物是人非之处，谈何故乡！”

“天下之大，唯有故土是永远的去处。”

“公主这不是为本王挑选去处，怕是为本王挑选葬身之处。”

“看来淮阳侯心中亦知，既已决定叛乱，四海之内只有都京中圣上会念及兄弟旧情，予您葬身之处。”

淮阳侯看着叶荣，自嘲地狂笑道：“本王竟也沦落到死无葬身之处！”

“我一路走过西平郡中城池，见到无数横尸街头的无辜百姓，淮阳侯怎会觉死无葬身处是稀奇事。”

淮阳侯侧过头厉目看着她，“把她带下去。”

叶荣自己站起身来，主动让士兵给自己戴上了手铐，然后踱步离开。

她被带到一个无人的客房，屋内积满灰尘，屋外重重把守，房门紧锁，屋里空空如也，屋外废城死寂，黑云直催。

叶荣捅破纸窗，让屋内透进一丝光亮，她蜷在角落处，让那丝光亮正好打在自己脸上。

原来是这种感觉啊。

原来针锋相对，生死未卜，是这种感觉啊。

原来哥哥当年是这种感觉啊。

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