休假之后转乘公交，陌莲的目的地是华夏大道。

沿途陌莲透过车窗傻傻地远眺巨石碑，同时对自己为什么会被挑上感到困惑。

大约一个月前，为了奖励陌莲拯救费雷尔泽地区，击退噬影的功劳举办了颁奖典礼，结果他却搞砸一切径自离开。林舒雅理应对此感到不满，不可能再度将工作交给他。无法释怀的陌莲在圣庭前下车，走没几分钟它便映入眼帘。

这应该是所谓的欧洲风格的建筑吧。貌似骨头的石柱间隙后方，可见弯曲的窗户玻璃，此外还有波浪一般倾斜的门扉，整体似乎大幅运用类似生物的曲线，

不论看几次都觉得是栋华丽的建筑，由于圣庭是被大众所称因此人们渐渐淡忘了它的另一个别名那边是艾尔德堡。陌莲对守卫报上姓名与来意，等待对方进行通报等手续后，陌莲便在守卫们的前后包夹下被带进里面。

还在疑惑自己会被带到哪里时，已经来到记者招待室。铁管椅整齐地排列，正前方设置聚光灯与讲台。

政府发言人每次都是站在上头流畅地回答记者的提问吧。以前还住在阿瑞斯世家时，自己就几度有机会目睹这样的活动，所以来到这里让陌莲有种莫名的怀念感。

正因为他心里想着发言人，所以发现是林舒雅本人亲自登台时，忍不住大吃一惊。

她的前方三三两两坐了几个人，看来应该是在练习什么演说。她似乎没有察觉到陌莲的出现。这位费雷尔泽地区第五代元首依旧穿着平日那袭纯白礼服，表情显得很僵硬。那张似乎很难接近的美貌脸孔也和以前一样。

“在今天这个大好的日子，我衷心敬祝聚集在此的各位幸福安康。今日我要说的事只有三件…………”

包括视线的位置与呼吸间隔，还有说话的缓急等等都近乎完美。

这位与自己同龄的元首，正在陌莲眼前展露成年人都自叹弗如的演说技巧。陌莲不敢出声专心听讲，手不知不觉放在旁边的椅子背板。

但在这时椅脚却发出巨响，所有人的视线都一起转来，让他非常惊讶。

林舒雅端正姿势，双手优雅地交叠在礼服前，微微笑道：

“近来可好，陌莲先生。你来得正好。”

陌莲脑中突然浮现之前揪住陌莲的记忆，他不禁微微低头并且搔弄后脑勺。

“那个，之前真抱歉。”

“不必在意。”

望着林舒雅淡然的微笑，陌莲在心底喃喃自语，难道她真的是人美心也美吗？所以才能广受人民的支持吧。貌似秘书的女性推推边框角度锐利的眼镜走来：

“请问这位是？”

“清彤小姐是第一次见面吧。他就是击退噬影，守护费雷尔泽地区的英雄，公司的陌莲先生”

名为清彤的那名女性惊讶地说:

“就是那个一口气能吃十三碗饭的异警先生？”

“我又不是猪！到底是哪个家伙在散布这种离谱的谣言！”

由于新闻管制不够彻底，奇特的谣言正以网路为中心四处扩散，陌莲的个人资料也被大幅扭曲，这点让他非常头痛。

根据谣言，陌莲以前干过松茸栽培技师、助产师，以及动物治疗师。不过一次吃十三碗大米饭还是第一次听说。

“喂，没事的话我要回去了。”

“当然有事。”

林舒雅使个眼色示意周围退下，随即步下讲台来到陌莲身边：

“陌莲先生，地区的代表总统，将在后天抵达费雷尔泽地区进行非正式访问”

“什么？”

听见自己知道的名字，陌莲不由得愣住。

“是的。我想你也晓得，目前华夏分成以及我们费雷尔泽地区等五个政治实体，并且由五名元首统治。其中一人，前阵子突然对费雷尔泽地区提出会谈的要求。”

“为什么……？”

近几年来这两个地区一直没有接触，现在究竟又有什么事。

“我不清楚。只不过对方挑选的理由，恐怕最主要还是比尔先生不在身边”

“…这个说来，那个老头现在好像在访问巨能晶外围地区吧？电视上有报导。”

林舒雅默默颔首。她所担心的是交谈如何。

“呼。那么既然是护卫工作，具体而言我该做些什么？”

“我希望在搭加长型礼车时，陌莲先生可以陪伴在我身边，并且会谈途中站在我身后担任警卫。”

陌莲以为自己耳朵有毛病。

“……你是指我要站在那个老头过去站的位置，取代他的工作？”

“说穿了就是如此。”

陌莲越来越不明白眼前这位元首究竟在想什么。

“呃……这是你擅自决定的吗？”

“是的。”

“老头子回来知道这件事以后，应该会火冒三丈吧。”

“为什么？”

“因为……当初我执意要走，而伊宁也执意要跟随我。”

光是这句话就让林舒雅“啊”了一声，想必她已经有所理解，毕竟她可不会忘记自己高中同学的全名。

“在安排这件事时，我并没有考虑阿瑞斯世家纠纷”

“那可不是普通的家族争吵，你应该也知道吧。”

“……”

“况且你身边原本就有正式的护卫兵吧。”

“我懂了……”

这时传来了一阵敲门声。

“请进”

林舒雅举手挥了几下，步伐整齐的军靴踏地声伴随一群穿着整齐划一的军人步入记者招待室排成一列。

每次在电视转播中，现身于画面角落的林舒雅护卫官就是他们。数一数共有六人。

全体都穿着白外套加制帽，腰际插着配枪。这么形容虽然有点怪，但是与其说他们是护卫队，更像是二次大战时无恶不作的官兵。既然相似到这种程度，腰上没有挂军刀反而让人觉得很不可思议。

“陌莲先生，这位是队长何哲”

个子高人一等的美男子上前，微笑地对陌莲伸出右手：

“正如圣天子大人介绍，我是何哲。少校，有幸担任护卫队长一职。关于你的传言时有所闻。在任务中若有紧急情况还请多指教，陌莲先生。”

“我还没接受。况且对我来说那不是任务，我只是来听委托的说明。”

陌莲边说边在心底咋舌。

表看起来大约三十出头，担任林舒雅的护卫队长不会太年轻了吗？

陌莲盯着对方伸出的右手好一会儿，接着又抬起脸看向何哲。

似乎颇为神经质的尖脸配上锐利的眼睛。对方温柔的声音底下隐含紧盯自己的冰冷目光，陌莲的皮肤像是雷达一般敏感捕捉到这些讯息。

看来恰好与他的语气相反，自己似乎不太受到欢迎。不，因该是对方好像要弄死自己一样。

大概是察觉气氛变得不太妙，林舒雅连忙打圆场：

“陌莲先生，不握手不会稍嫌失礼吗？”

何哲轻轻摘下制帽微笑表示：

“哪里，林舒雅大人。异警的这种回应方式我习惯了。即便他是英雄，但也不过是一介大学生，或许是有点紧张吧。”

何哲的心情似乎不受影响，收手敬了一个标准的军礼。

应对很得体。难道刚才是自己多心了？

林舒雅交互看着陌莲与何哲，莫名不安地迅速提起关于报酬之事。

陌莲以手抵住下巴，对林舒雅的话心不在焉，暂时沉淀个人的情绪进行思考。

虽然这样对不起伊宁，但是陌莲对委托的内容不感兴趣。

况且上次的恐怖攻击事件，也是因为政府隐瞒重要情报，才害得自己差点送命。

这回的委托似乎是出于林舒雅的独断，但是要为公主的任性而煞费苦心的人可是我们。另外一点单纯是技术性质的隐忧。

像这样的工作，理应属于比尔那种人的管辖范围。

如果是因资金不足，想压低成本而找特警还情有可原，但是身为元首不可能出现这种情形。

像林舒雅这种娇柔的女性，要担任她的护卫恐怕需要格外体贴的细心。

尽管应该不会出事，但是倘若有个万一，陌莲可担不起这个责任。

“那么，如果你愿意接受委托，请填好相关书面资料与我们联络。”

先前那名女秘书大致说明完毕之后，就把合约递给陌莲，林舒雅则是以“我接下来还有其他行程。”结束谈话，带着一群护卫官离开。

“喂、喂，出口在哪里？”

陌莲伸手才发现记者招待室已没有半个人影。

途经装饰有巨大鹿、鹰标本的待客室、上锁的会议室等处，陌莲不知不觉来到一条陌生的走廊。

正当他想问路而四处寻找工作人员时，背后突然传来手被人扭住的剧痛。

“别出声！”

刻意压低的声音在他耳边警告，陌莲莫名其妙就被押进附近的男厕墙壁。他满脑金星，墙上还沾了也许是撞破额头流的血。

“混蛋……”

陌莲以被揪住的姿势朝背后使出肘击，然后又是一记扫腿，最后以恢复自由的左手反抓住对方的头撞向厕所的墙壁。

“TM的！”

察觉到背后又有另一个人袭来的气息，陌莲看也不看就以右手格挡抵销这波攻击，还直接以格斗式的要领扭转力量的方向将对方抛到墙上。只听见袭击者发出“咕”肺部空气挤出的声音。

“到此为止了。”

听到击锤响起的“Duang”声响，陌莲才停止动作。

他缓缓转向背后，原来是包括何哲在内的六名护卫官。

一人在厕所外面把风，两人将陌莲按倒，另外两人则是拔出手枪对准陌莲。

最后一人，何哲则是双手交叠在背后，露出欺凌弱者的蛇蝎面孔俯瞰陌莲。

“想干什么……你这家伙。”

何哲踩着重重的脚步走来，从腰间拔出大型匕首，用力插入陌莲脸旁的墙壁。

他在陌莲耳边压低声音开口：

“陌莲，拒绝这次的委托。”

“啥？”

“你很碍眼。什么打倒噬影的英雄，只是恰走狗运的家伙，你这种人在只会干扰我们“地狱”的计划。”

“……地狱？……”

“你们到底是什么人！”

何哲以鼻子哼了一声：

“世界的创造者！…到时候不止这个地区就连林舒雅都得给我暖床…”

何哲蹲下咧嘴一笑，舔舌的动作引发陌莲生理上的厌恶。