深夜，护佑河东安宁的戍卫营陷入一片静谧，昏黄的火把噼啪的声响回荡在空旷夜空中。而在不远处，却见有三两人群不紧不慢来回穿梭，正是轮番守夜的戍卫兵。

“牛哥，牛哥……有好事儿！”薛老贵双眼冒出夜猫子似的光芒凑到牛二身旁小声嘀咕道。

“……”

“你那颗珠子，卖了八百两呐！我那些卖了差不多两千两……”薛老贵一脸兴奋，压低声音生怕别人听到。

听闻此言的牛二面露喜色，但随即又双目失神说道：“的确不少，只是……”

“还差些？”薛老贵询问道。

牛二点点头不置可否。

“无妨，无妨……我那些宝物里，本就有你一份儿嘛……若是还不够，咱哥俩就上山把那山魈抓了，也能搜出不少宝贝呐！”薛老贵搂住牛二肩膀，半开玩笑道。

牛二笑意十足道：“行，我打头阵，若是被那山神掳走丢了性命，翠花可就交给你啦！”

薛老贵嘿嘿傻笑：“山魈掳你一大男人作甚，又不能娶了当媳妇儿嘛。”

话音未落，牛二沙包大的拳头朝薛老贵身上袭来……

曹什长回到河东村时已然过了子时。若不是那身熟悉的黑色牛皮甲和皮盔大老远让巡逻的兄弟们发现了，怕是早就被响箭穿透胸膛，而在马背上的刘三娘，也必将香消玉殒。

将刘三娘安置妥当后，曹什长悬着的石头终于落地了。若非方才他拿了刀架在破门而入的周定国的脖子上，想必他明日见到的刘三娘便是一具尸体了吧。

至于为何要将她带在身旁，曹什长猜想定是她如惊弓之鸟堪堪惊醒躲在他身后，纤细的双手捏紧了他的衣角时，护她周全让她远离是非之地的想法便油然而生了。

以后的路该何去何从又该如何走下去，自己是否会因得罪了周定国而又如何跟岳丈大人交代，他无从得知。他只觉得，方才倒是对不起韩三些，只因兄弟韩三替他赔罪的话语和周定国一脸的阴沉冷笑至今仍历历在目。

可曹什长未曾后悔，若再选一次的话，他还是会那般坚定。

只希望阴狠善伪的周定国能做个君子，将所有罪责归至他一身，莫要牵连到他人。

“吉利，你今日为何这般意气用事……”刘三娘神情哀怨，幽幽说道。

许久未听见本名的曹什长欣喜异常，大手一挥，狂笑道：“不碍事，不碍事的三娘。”

刘三娘长叹一声，哀叹道：“和那位周大人闹的如此不快，日后你的日子也不好过了呐……”

曹什长一愣，随即笑道：“无妨，只是苦了你要委屈几日，待我为你寻了安身之所后，便可高枕无忧了，只是这几日，三娘有何需要尽管吩咐我和兄弟们便是。”

刘三娘看那远去的背影哀叹不已，为何如浮萍般身不由己的她每每落魄之时救她念她疼她的都是这个她不愿耽搁的人呢。

“寒露酒，暖香裘，窗影烛光映人愁。绾青丝，倚阁楼，一眼离别，几度春秋，落落落……”

刘三娘动听的歌声穿过营帐，飞向天空之外。

镇中的戍卫营难得灯火通明，热闹非凡。

只见三五人未褪去一身戎装，似一团烂泥瘫软在一起。那冲天的酒气混着汗臭和脚臭充斥整似乎能掀翻整个幄帐，三两个尚未醉死过去的人勾肩搭背在一起，讥讽倒地不起的人儿。

“韩兄弟，今日见你才知道，什么叫忠肝义胆，你可让我周某人刮目相看呐……”只见赤膊上阵的精壮男子紧紧揽着韩三瘦小的臂膀，高声说道。

正是周定国与那韩三。

“百夫长抬举小弟了，能在曹什长手下做事，护佑我大魏一方安宁，是我等荣幸呐……”韩三慌忙说道。

酒气熏天的周定国大笑不已，但随即又双手扶额，故作哀叹，脸上挂满愁容。

“百夫长怎滴如此沮丧？”韩三询问道。

周定国似正等着韩三询问，随即幽幽说道：“韩兄弟呐，我手下若是有你这般做事机灵又忠肝义胆的兄弟，我也不至于……”他捶胸顿足继续说道：“韩兄弟，你看看，这群酒囊饭袋，整日见了酒和女人就拔不动腿儿了，哪有半点儿戍卫营的风采！这丢的不是我周某人的脸面，而是我大魏戍卫营的脸面！好在老天待我不薄，在颍川镇这几日，我才看见韩兄弟这般牢靠之人，也见识了咱们戍卫营兄弟的风采，曹什长果真御下有方，想必韩兄弟也功不可没吧……”

若有所思的韩三酒醒大半，明白了这场鸿门宴所谓何意。

众目睽睽之下被人用刀架脖子的恶气，想必周百夫长想咽也咽不下。而他韩三赴的这场鸿门宴，并不是他和周定国在追逐角力，而是曹什长和周定国。

“只是今日之事……哎……”似喝大的周定国继续说道：“曹什长也是性情中人，冲冠一怒为红颜的魄力周某佩服至极，兄弟忙完手头之事定要跟曹什长好好喝上一杯，解了这误会，到时还要烦请韩兄弟做个保人，不知韩兄弟意下如何？”

韩三笑意十足，谄媚道：“谢百夫长抬爱，属下遵命便是。”

“曹什长和戍卫营的兄弟们也不知在忙什么，整日神龙见首不见尾，若是得了大功劳，兄弟们可就发达了，曹什长也得高升咯……”周定国目光闪烁，盯得韩三心中忐忑不安。

“还有这等好事儿？”韩三故作惊讶道。

东拉西扯的周定国不知扯了多少慌话，一副信誓旦旦的模样险些让韩三信对曹什长升职之事信以为真了。

“韩兄弟，可想再进一步？”周定国望向阴晴不定的韩三，一脸阴鸷说道。

韩三脸上阴晴不定，一副心事重重的样子。

“韩兄弟，可否透漏一番……”

“……”

周定国嘴角轻笑，半眯的双