接下来，三人又当着县令夫人的面，商议了一些比赛上的细节，然后又将这些细节记录了下来，一式三份，由付管事、叶琼丹、苏老爷和县令夫人各摁了一个红手印。

离开了县衙之后，苏老爷低声问道：“叶姑娘，付管事提出要实名投票，我觉得有些不妙。”

“你是怕他买通了所有的受邀前来当裁判官的主厨是吧？”叶琼丹微微一笑。

“是有此顾虑。”苏老爷蹙了蹙眉。

“不是还有一半的纯路人吗？”叶琼丹不以为意地说道。

“你能保证路人都会投我们？”

“当然了，我对咱们酒楼的菜有绝对的信心，”叶琼丹的眸中闪烁着自信的光芒，“更何况，我也相信县令夫人的决断。”

“可是……可是凡事总有意外啊……”苏老爷忧心忡忡地说道。

“你放心，我还有个主意，保证让付管事败得彻彻底底！”叶琼丹凑过去，低声在他耳边嘀咕了几句。

“妙，妙啊！”苏老爷听完之后，连连叹道。

“那么，就有劳苏老爷提前去安排了。”

“你放心！这件事情就包在我身上了！”苏老爷笑着说道，“这次，全福楼要在清河县声名远扬了啊！”

叶琼丹会心一笑，一抬头，便看到了等在外面的叶清寒。

她加快了脚步，走到了他的身边，仰起头来看着他，小小地抱怨了一句：“怎么不找个茶楼避一避？这天气多热啊，瞧你出了多少汗。”

“无妨。”叶清寒淡淡地说道，他只想在她出来的时候，第一眼就能看到她。

苏老爷走过来说道：“叶姑娘、叶公子，我做东请你们吃了晚饭，再回去吧？”

“不用了，我们还有点儿事要办，就不叨扰苏老爷了。”叶琼丹微微一笑。

“要人帮忙吗？”苏老爷关切地问道。

“若是有人帮忙，那自然是好极了，”叶

琼丹从善如流地说道，“我想砍几棵树，拖到木工店里，找人打些家具。”

“行，”苏老爷看向了身后的小厮，“你跑去找两个机灵点的小伙子，拿上斧头、拖了板车过来。”

“好嘞，老爷。”那小厮立刻就下去办了。

不一会儿，这个小厮就找来了两个身强力壮的小伙子，拖来了一架板车。

板车的前面套着一匹高头大马，其中一个小伙子会驾马车，正坐在前头。

于是，叶琼丹和叶清寒也坐上了板车，和苏老爷道别了。

清河县的县郊有一个乱葬岗，乱葬岗上十分荒凉，稀稀拉拉地长着一些病恹恹的树，树下野草丛生，几乎无从下脚，大风吹过，偶尔会显现出草丛里的一些人骨，看起来颇为凄凉。

板车途径乱葬岗的时候，驾车的小伙子不由得加快了行车的速度。

叶琼丹却喊道：“停！就在这里停下来！然后，去乱葬岗上砍几棵树。”

“这……这不好吧？小东家？”皮肤较黑的小伙子，蹙了蹙眉，不敢下车，“在乱葬岗上砍树，会不会惹上脏东西啊？”

“光天化日，朗朗乾坤，哪有鬼怪作祟？”叶琼丹宽慰道，“再说了，平生不做亏心事，半夜不怕鬼敲门！”

“小东家，要砍树打家具，在村里的公山上砍树也行呐，干嘛非得来这乱葬岗啊？这多不吉利啊。”黑小伙还是有些害怕。

“你可是有一身阳刚之气的大男人，还怕这个？”叶琼丹抓起斧头掂了一下，“也罢，我自己去砍！”

说着，叶琼丹就跳下了马车，朝那乱葬岗上的一棵歪脖子树走去。

叶清寒也拎了一把斧头，跟随在她身后，和她一起砍向了那棵大树。

那棵大树在两人的合力之下，很快便倒了下来。

板车上坐着的两个小伙有些不好意思了，叶姑娘毕竟是酒楼的小东家，他们哪

敢怠慢？

他们拿着板车上剩下的柴刀和绳子走了过来，用柴刀砍掉了一些树枝，只留下了这颗歪脖子树的主枝干，用绳子拖到了板车上，牢牢地绑了起来。

砍了几棵树后，叶琼丹觉得也差不多了，便和叶清寒一起走下了山。

马车重新开始行驶后，那个皮肤较黑的小伙子好奇地问道：“小东家，你要砍这些树打什么家具啊？”

“做一张床！”叶琼丹说道，“不求多精美，结实就好。”

“做床？”两个小伙子对视一眼，微微变了脸色。

“砍自乱葬岗上的树木呢，叫做阴魂木，用这种木头打制的床，睡上去之后，将会夜夜做噩梦，以为家里闹鬼。”叶琼丹解释道。

“真、真的呀？”两人异口同声地问道。

“吓唬你们的！”叶琼丹笑了一声，“我听一个高人说的，想试着做一张床，看看高人所言是否属实。”

“哎哟，小东家，你这胆子可真是比我们这些男人还大啊，难怪你能将生意做得风生水起，而我们到现在还是个小短工。”另一个小伙子惭愧地说道。

“人和人的际遇不同嘛，何必妄自菲薄？说不定有朝一日，你时来运转，成就远在我之上呢？”叶琼丹笑着宽慰道。

这张用阴魂木打造的床，是她送给叶奉先的大礼。

他不是想赖在新宅住吗？

她倒要看看，他能赖到几时！

到了七里镇后，叶琼丹让皮肤较黑的小伙子，将马车停在了一家木工店前。

两个小伙子解开了板车上的绳子，帮着将桌上的几根木头，抬进了木工店里。

叶琼丹从怀里拿出了二钱银子，一人给了一钱。

“哎哟，小东家，你可真是太客气了，这不过是一点分内之事。”黑皮肤的小伙子不敢收。

“收下吧，你们也累坏了。再说了，你们帮苏老爷做事那是分内之事，帮我做

事那可真不算呢，”叶琼丹笑着说道，“银子也不多，你们拿去打些酒喝吧。”

“那就多谢小东家了。”二人齐声说道。

叶琼丹进了店里，跟店里的伙计谈了一会儿，让他们用这几根木头做一张床，三天后给他们送到上河村的叶家新宅去。

伙计听说这床只要结实，不需要雕花，想着也用不