第七十四章

屋外烈烈风雪卷过竹丛，掀起阵阵惊涛骇浪之声，卷着近在眼前的这声诘问一并扑来，扑得谢恂陡然回神，脚下沉定，低喝了一声“放肆”。

“庄和初，且不说，这总指挥使的位子，也未必就是你囊中之物，你这般口气对我说话，还为时尚早……这些年，我自问待你不薄，也曾几次将你这条命从鬼门关前拽回来，就是条狗，也该知道感恩了，你竟为个非亲非故的叫花子跟我大呼小叫，你有没有良心？”

许是要占回自己方才被迫后退那几步，谢恂也往前迫了迫，可面前的人纹丝未动。

不但没动，还笑了。

“司公竟也在意这样的良心吗？”庄和初苍白的唇角微微扬了扬，“这世上最念司公恩情的人，司公可是要杀之而后快的——”

话没说完，蓦地一下被掐断了。

是被一只手掐断的。

一只苍老、洁净、泛着草药气息的手，一把紧紧扼住了庄和初的颈子。

这是一只德高望重、救人无数的老太医的手，也是一只冷酷凉薄、杀人无算的皇城探事司旧任九监指挥使的手，如今虽已是一只年近七旬的手，但这一扼的力道，仍非寻常人能受。

庄和初也不是寻常人。

他是刚刚被三支弩箭当胸贯入，伤口深及肺腑，又因勉力起身血流不止，喘息都已艰难的伤重之人。

谢恂面沉如铁，手上力道一寸寸加重，捏出骇人的“咔咔”之声，眼看着捏在手中的人好像一条从水盆中捞出来置于砧板上的鱼，徒劳地仰头去够那些近在面前却无法消受的空气。

不消多时，那苍白如雪的面色就因憋闷而泛出痛苦的红意。

谢恂堵在心头的一股火气终于纾解些许，才沉声缓道：“她原就是要被这世道碾碎的。纵与她披上层县主的皮，她还是一粒草芥，这世道一样能碾碎她。”

随着扼在颈上的那只手越收越紧，血涌之声充斥耳鼓，近在眼前的话音传入耳中，远得好像自阴曹地府中传来一般。

便是如此，想要挣开这只手，对庄和初也不是件太难的事。

可庄和初没挣扎，也没还手，只任由那被满腔怒气熊熊烧灼的人扼着，微微垂眼，眼尾挑起一道与唇角处一样的柔和弧度，眸中仍是一片无波无澜的冰雪。

那被面颊上的涨红衬得越发淡白的唇勉力动了动，谢恂忽觉紧扼在掌心下的那片肌肤深处，传来断断续续的震颤。

“那，司公……敢，碾碎我吗？”

谢恂当然不敢。

九监在松鹤堂的那个郎中已先为庄和初看过，街上耳目纷杂，救治时不知有多少人围观目睹，庄和初伤情如何，这会儿兴许已报到御前了。

若在他医治时出了差错，别说是死，哪怕只是颈上多添一道掐痕，都是他不愿惹上身的麻烦。

可很多时候，麻烦是不得不惹的。

有些小麻烦不敢惹，便会有惹不起的大麻烦。

所以谢恂松了手。

却也不是力气一卸就松了手。

反倒是力道猛地一深，扬手一把将人横掼出去。

力道之深，将人如雪片般掼出丈远，重重摔在床沿旁，一口血呛出肺腑，伏在地上咳得撕心裂肺。

“咳，咳咳……”

每咳一声，那片自他身下漫开的血迹都随之扩大一圈。

谢恂双手拢袖，冷眼看着试了几次都没能撑起身的人，在屋中渐渐浓厚起来的血腥气中深深吐纳。

几番吐纳，心头畅快了些，口气也缓了些许。

“她那条命，是她生身父母欠她的，算不到旁人头上。杀她的那道密令，在司中已归档在了你的名下，下令的因由是着人假意刺杀，你出手救其性命，以博取她充分信任，方便利用。”

地上那咳得直颤的身形遽然一顿，看得谢恂扬了扬那轮廓和善的眉头。

“怎么，这不是实情吗？你在她身上耗下那么多功夫，不就是为了用她办事吗？总不是真要当圣人吧。那满城多少身罹苦厄之人，你怎么就单管她一个？”

一时间回应的只有急促而无力的咳声，再无其他。

谢恂一叹，缓步向那总算不再顶嘴的人踱近些，口气又和缓几分。

“她是有点聪明，又听话，但你使唤一时也就罢了，总归是野路子，成不了大器。你若要用人，司中多得是规规矩矩训练出来的人手，精干的都先供着你九监就是。”

说话间，走到那片依旧在缓缓向外扩大的血泊边沿近处，谢恂停了脚步，敛衣蹲下身，悯然垂目，伸手在那咳血咳得颤颤发抖的肩背上轻抚了抚。

“你只要不再关照她，任其生灭，便是成全我，成全我谢家后世前程，这总指挥使之位，我依然保你稳坐。”

伏在地上的人又断断续续咳了好一阵，有些艰难地喘息片刻，啐出口中残余的血，勉力抬手抹去唇边血渍，却好似还有什么不干净的东西黏在唇齿之间，嫌恶地皱皱眉，有气无力地吐出来。

“谢家前程……”

谢恂也不与这已气若游丝的人计较那一点惹人不快的口气，又一叹，越发好声好气，甚至还多添了三分低声下气。

“我已是半截身子入土的人了，此生也只盼个善始善终。但我那逆子，虽不成器，到底是我谢家血脉，还有谢家的那些旁支旁脉，多少后辈要成家立业，我不能不为他们打算。你也体谅体谅我这老头子吧。”

被他一下下轻抚着的那片肩背有些艰难地起伏了几下，好似将全身可以调动的力气都蓄到一处，才勉力开口出声。

“司公为谢家的后辈们打算时，可想过，还有一个孩子，你亲自为她取过名字，她……也是喊你一声爹的？”

谢恂手上一顿，默然片刻，沉沉一叹，扶着膝头站起身来。

“你是铁了心要跟我对着干？”

“下官，不敢与司公为难……”

谢恂眉目微微一展，他就知道，庄和初必定不敢。

不为别的，只是庄和初足够聪明，能想得明白，但凡他敢把这些说出来，便是做好了他不与他一条心的准备，不惧什么。

再则，千钟是他一手养大的，是什么心性，有几分本事，他再清楚不过。挑这么一个法子杀她，只是因为这法子干净，也方便，并非是别无他法。

只要他想花心思，那就还有数不尽的法子。

一个聪明人，还识时务、知进退，那就是最聪明不过的。

年轻人，嘴上撂几句硬话，也不是什么大过，谢恂宽和地点点头，“你知道轻重就好。”

说罢，谢恂正要俯身搭手搀他，忽见那人自己撑起了身。

人从血泊间有些艰难地抬起半身，撑着一旁床沿，缓缓站起来，牙白色中衣的前襟已经被血浸透了，额前几缕碎发黏在涨红退尽、满布冷汗的脸上，乌黑、苍白与血红在那副柔和的眉目间乱作一团。

狼狈，惨烈，惊心动魄，又恬静平和。

“不过……”庄和初就这样血淋淋也稳当当地站着，平平静静道，“我活一日，这世上，就有她一日的活路。”

谢恂怔然看着，困惑多过诧异，像看着个初次见面的人。

这些年，断在庄和初手中的人命恐怕比这人读过的书还要多了，就算是菩萨下凡，那么厚重的杀孽，也早该把道心吞尽了。

以谢恂从前对这人的了解，那双此刻正平静又森冷地盯着他的眼睛，早已如枯井一般，只有看得见和看不见的，没有看得惯和看不惯的。

可他这会儿看得清楚，那一片平静之下正翻涌着何等狂涛恶浪。

一粒草芥，也值得如此？

真是疯了。

“庄和初，你是在道门里长大的，你该明白，擅自插手他人因果，迟早要遭报应的。”

“司公且不在意报应，下官何须在意？若真有报应……”庄和初笑了笑，笑得有些轻快，甚至还有几分迫不及待的欢愉，“他日九泉之下重逢，下官必与司公同入一门炼狱，彼此有个照拂，又何尝不是好事？”

谢恂面上刚拂过一重寒色，忽闻屋外风雪间传来一串匆匆脚步声。

须臾，叩门后传来三青的声音——也或许是三绿的。

“谢老大人，大人可醒着吗？”

谢恂还没回神，庄和初已应了一声。

门外人听得庄和初应声，忙道：“大人，县主前来探望。姜姑姑见天寒雪大就在花厅招待了，可要送县主回梅宅去吗？”

门外人说话间，庄和初已缓步走到门前，一手敛起黛蓝外袍衣襟，掩住中衣上的血色，一手开了门。

见是庄和初亲自来开门，门外青蓝色衣衫的少年人惊了一惊。

“大人您——”

这一对兄弟里，受谢恂吩咐的就只有三绿，三青并不知这层老太医的皮下还掩着什么身份，只觉得他家大人作为一个对外号称常年居府养病之人，当胸受了三箭，还这样行动自如，多少是有失谨慎了。

无论他家大人是怎么想的，他也该照旧把自己的戏码演好。

三青忙硬着头皮赞叹，“大人竟……竟已能下床走动了，谢老大人真是妙手回春，生死人、肉白骨，医术高绝举世无双！”

谢恂拎了医箱过来，弯起慈善的眉目，和气地道：“是庄大人运气好。虽无大碍，但总要静养些时日，明日婚仪必是不能办的。县主既来了，我就替庄大人去解释几句吧。”

庄和初略一上步，把将要起脚出门的人拦了一拦。

“今日天时不好，晚些怕雪重难行，这点小事，不敢耽搁谢老大人。”庄和初比他更和气地说罢，又唤了三青一声，“让三绿来，好生送谢老大人出府。我这便去见县主。”

“是。”

*

千钟待的花厅，还是她头一回进庄府那晚被带来的那间花厅。

那回街上也同今日一样，各处都在传说着，说庄和初必定熬不过去，庄府只等着办丧事了。

连这铺天盖地的大雪都是一样的。

只是，那晚被姜浓接进来等在这儿的时候，她满心的忐忑里只有一两分是为着庄和初。

今日十分忐忑全是为着他了。

今日不像上一回在宫里罚跪的事，能有空隙做得了假，今日他中的那三支弩箭可是街上人亲眼见着的，连从松鹤堂传出来的话，都说全要看他造化了。

那人一身功夫再怎么厉害，也是一副血肉身躯，即便这回来给他医治的还是那位谢老太医，姜浓也说了许多与她宽心的话，千钟心里还是像煎在炉上的茶水一样翻沸着，定不下片刻。

明知她就是见了那人也做不了什么，眼下也没有什么要紧的话非与他马上说不可，可她就是想见他一面。

只看他一眼，远远看一眼都好。

千钟一心等着去传话的三青回来能说一句庄和初让她过去，一双眼睛只朝门口方向巴巴望着，忽听厅中一侧传来“哗啦”一声轻响，寻声转头一看，冷不防就看见了那一道盼半晌的身影。

那人竟如上次一般，自那如波摇荡的珠帘后走了出来。

庄和初一头乌发用一根青玉簪子好好拢束着，一丝不苟束好的黛蓝外袍之外披裹着毛皮大氅，若非脸色实在不大好，脚步也有些虚浮，实在看不出什么伤重的样子来。

千钟好一怔愣，才急忙迎上前，“大人！您……您没事吗？”

稍一靠近，一股新鲜浓厚的血腥气就迎面扑来，走近了看，唇色淡白得像被雪覆住了，鬓间蒙着一层细密的冷汗，像在忍着莫大的痛楚。

可眼尾唇边那浅浅的笑意也不是作假的。

姜浓也错愕得很。

那伤要不了庄和初的命，她是信的，可那伤也实在不轻，换做旁人，早该昏迷不醒了，就算是谢宗云那般龙精虎壮的人，起身恐怕都是不易。

庄和初却这样独自冒着正盛的风雪，从后院一路走到了这里。

错愕归错愕，庄和初只朝她递了一眼，姜浓便会意地带着那几个先时来奉茶的一并退出门去。

人走尽了，庄和初才弯着笑意，轻声道：“今日，多谢你照应大皇子。”

“就是跑跑腿的活儿，还得谢您又赏我积攒功德的机会呢！”说到积攒功德这话时，千钟眼见着庄和初脸色又倏地白了一重，只当是伤痛作祟，忙伸手挽在他手臂间，“您的伤，不要紧吗？”

“刚刚好……能将明日的婚仪，往后推一推，裕王打的主意，成不了了。”

千钟到这会儿也没明白，裕王卯着劲儿要在庄府张罗这场婚仪，到底是想使一出什么坏，不过，原以为庄和初是要拿命来拦他，这会儿至少人还活着，已经算得上是很好的结果了。

“那可太好了！您快去歇着吧，我这就走，不扰您养伤了。”

千钟说着，刚要松下挽在他臂间的手，却被他抬起另一手按住了。

不知是失血太多，还是一路过来被风吹的，那手凉得惊人，还微微抖着，千钟心头一紧，便是那手只是轻轻搭覆在她手背上，几乎没使什么力气，千钟也是一动都不敢动了。

“外面太冷，待雪停了，再走吧。”人还浅浅笑着，话音却一句三断，轻飘飘的，比外面的飞雪还轻。

“好，我——”

千钟才一开口，那人一弯浅浅的笑意蓦地一黯。

身如落雪，无依无靠地倒下去。

“大人！”

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