……不死神将邪龙瓦拉瑟卡称为俗物。

他确实很世俗。

他执着于现世，金钱、纷争、安全、睡眠……瓦拉瑟卡执着之物无论哪一个看起来都只是低级的欲望。

但是，其本质——

【吾为瓦拉瑟卡！令诸神恐惧的最强最古之龙，瓦拉瑟卡！】

他是在认真地延续自己作为龙的存在。

他是在认真地延续自己作为龙的骄傲。

他使身为龙的自己的生命熊熊燃烧。

在那甚至让肌肤颤抖起来的吼叫声中，我不合时宜的产生了这样的。

【……英雄，以及被英雄率领而来此的战士们哟。不论是你们葬身此处、为我恐怖的背景添上一笔新的履历，又或是我在此处被你等讨伐，作为你等的武勋传至世界的尽头，都没有问题。】

他的牙齿咔嚓作响。

巨大而又坚韧的肌肉的集合体开始了动作。

交涉决裂。

龙拒绝悔改，剩下的只有战斗一途。

【来吧！如果你们做好连灵魂都被龙的火焰所燃烧殆尽，完全从轮回之中消失的话……我允许！你们有挑战我的资格！】

在这段时间里。

不知为何，我稍稍有些激动。

这是屠龙之战。

依靠自己手中握着的钢铁，前去挑战令人恐惧的龙。

……这是屠龙之战！

我觉得自己并不像布拉德那般追求战斗的浪漫。

即使如此，现在这个状况仍然让人难以抗拒地感觉到了浪漫。

瓦拉瑟卡毫无疑问是一个值得尊敬的对手，而且是至今为止最强的敌人。

他值得我们去挑战！他值得我们与其一战！

“《世界尽头的圣骑士》，威廉&8226;g&8226;玛丽布拉德！——参上！”

我如同往昔骑士的故事一样，报上了自己的姓名。

接着，向神代的邪龙发起了挑战。

◆

在昏暗的《大空洞》之中。

【喝！】

面对迎面挥来的瓦拉瑟卡的爪子——

“《加速》！”

我颂出一句言灵，加快自己的速度。

然后一往直前地冲向邪龙。

我躲过他如同利剑一般的爪子，避开如同人类身体般粗壮的手指，冲向他的怀中。

轰的一声巨响，树干一般宽厚的胳膊在我头上通过。一个不小心，这一击就会让我丢掉性命。

……人们会有种“巨大的身体动作很迟钝”的印象，但那是种假象。

巨大的存在仅仅凭其体型就强大并且迅速。跨出一步的长度不同，胳膊触及的范围不同。

耐久力也是如此。蚂蚁要是被图钉给刺到了那就是致命伤，但要是用图钉去刺大象？恐怕能不能穿过它的皮肤都要打个问号。

在这个含义上，瓦拉瑟卡很强。

非常单纯的，在物理层面上强的难以想象。

除此之外。

“《刃哟》！”

我窜入他的怀中，用玛娜延长《胧月》的枪尖，瞄准他侧腹的旧伤刺出武器——但枪上传回了非常坚硬的手感。

武器被扭身的龙的鳞片所阻挡了。

龙的鳞片（dragon scale）。

——假设要和他作战的话，就应该以他的旧伤为目标。

——龙鳞非常的坚硬。即使是布拉德，也无法一次打破龙鳞切入肉里。

伽斯的话语在我脑中复苏。

连布拉德都很难切断龙鳞。

但是！

但是，我也不是老是追着布拉德的背影的！

“喝啊啊啊啊啊啊啊！！”

从脚尖到膝盖、腿，旋转腰部，再到肩膀、胳膊、手腕。

我统一全身的动作，将技巧与肌肉使用到极限，将停下的枪刃往更深处压去。

【唔！？】

瓦拉瑟卡发出了呻吟。

武器上确实传回了贯穿强韧而又巨大的鳞片的手感。

在此之上。

“《加速》。”

【唔唔唔唔唔唔唔唔！？】

我一边躲开瓦拉瑟卡挥来的手臂，一边保持着《胧月》刺入的状态进行加速。

用两只胳膊抱紧胧月奔跑起来，玛娜的枪刃在瓦拉瑟卡的侧腹划出了一道伤痕。

我顺势想逃向并排的大型熔炉的间隙中，但瓦拉瑟卡并不打算放过我。

【哈哈哈，刺穿了龙鳞的防御吗！……对于清醒来说算是不错的刺激！】

邪龙吼叫着，接着我的背后传来了他大口吸气的气息。

恐怕他是想要释放带有瘴气的灼热龙息吧。

就算是受到魔法和奇迹的重重保护，要是被吐息直接命中只怕会连骨头也一起融化。

“……！”

但是，死亡的吐息并没有击中我的背部。

“你的对手可不止威尔一个！”

“喝！”

即使不回头我也知道，那是梅内尔和雷斯托夫先生。

在我正面朝龙突击的这段时间里，他们已经左右散开绕到了龙的背后。

他们两人都是能给龙造成伤害的强者。

梅内尔的《银弦》奏响了数道流畅的弓声，闪耀着光芒的秘银箭矢撕裂了大空洞的黑暗，在空中飞驰。

雷斯托夫先生的无名之剑刺出神速的剑技，由伽斯铭刻的《印记》形成的斩击宛如蛇一般弯曲伸长、袭向瓦拉瑟卡。

梅内尔瞄准的是瓦拉瑟卡黄金的单眼。

雷斯托夫先生瞄准的是瓦拉瑟卡承担重心的那只脚的脚趾。

他们的攻势都非常凶猛，那箭矢能够贯穿瓦拉瑟卡的眼球，斩击也锐利到能够切断瓦拉瑟卡的脚趾。

即使是太古的邪龙也无法忽视他们的攻击。

【啧。】

瓦拉瑟卡不得不弯下脑袋，缩回脚，避开他们的攻击。

因为重心失衡，他无法再保证龙息的准心。

我到达大型熔炉的间隙之后转过身去，只见龙来回晃动脑袋放出了杂乱的吐息，而我用大盾防御住了龙息的余波。

“……！”

迎面吹来的吐息余波宛如黑烟一般，带有能够将一个人整个烧焦也绰绰有余的热量。

我靠着施加在全身的防御魔法以及各类祝祷，外加刻有防护热与毒的《印记》的魔法大盾撑了过去。

——余波就是这种程度了。

要是被直接击中的话恐怕不仅仅是立刻死亡。

瓦拉瑟卡所说的连灵魂都被燃尽、无法进入轮回的那些话很有可能是真的。

【原来如此，相当不错的合作，啊！】

瓦拉瑟卡轻易地用爪子挖出了地板上铺的石板。

随着他胳膊一挥，无数的石块化为子弹射向雷斯托夫先生，但被古鲁雷兹先生用《剑碎》的盾与铠给挡下了。

瓦拉瑟卡毫不在意继续想要追击，但这次建在《大空洞》内部的古老木制高台崩塌了。

【……！？】

是卢。他用《金刚力》的长柄战斧打碎了看起来很容易就能破坏的高台支柱，使其倒向了龙。

虽然瓦拉瑟卡挥开了那高台，但碎裂散乱的木片遮住了他的视野。

——就是现在！

不管怎么想，长期战都非常不利。

很难想象神话之龙体力耗尽的模样。将瓦拉瑟卡的体力想象成漫无边际会比较好。

耐久力也是如此。不论承受我们的攻击多少次，瓦拉瑟卡也仍有相当的余裕吧。

所以他现在才没有发挥全力，而是小试身手一般带着愉悦感在战斗。

而与他相对，哪怕只有一次，要是我们被瓦拉瑟卡的攻击直接命中的话就完蛋了。

对手不论承受多少攻击都还有继续攻击的机会，而我们这边只要被打中一发就完蛋了。

虽然我们是明白这一点再才发起挑战的，但这条件实在是太不公平了。

如果真的想要正面战胜他的话，得先一次又一次地顺利完成这走钢丝一般的攻防战……接着面对终于认真起来的瓦拉瑟卡，再次完成难度更上一层楼的攻防战，最终才能获得胜利。

不是困难这样的等级，而根本是不可能。

我们没有充足的体力，集中力也不可能维持那么长时间。即使用尽一生中所有的幸运也仍然无法到达那种高度。

正因如此——要将一切堵在此时此刻。

我将枪和盾靠在了熔炉上，张开双手。

“《捆绑》、《结扣》、《束缚》——”

巨量的玛娜收束至我的身边，奔腾起来。

准确且高速咏唱出的《言灵》如同流星般袭向瓦拉瑟卡。

“《结合》《追随》！！”

因为高台崩塌导致视野不清的邪龙被玛娜的锁链束缚住了。

那束缚阵法叠加了一层又一层，非常坚固。

【《破坏吧存在》！】

龙立刻放出《破坏的言灵》，《言灵》形成旋涡，想要将锁扭曲切断；然而在这一瞬间，我的应对已经结束了。

我的右手画出《守护》含义的《言灵》妨碍旋涡。

我的左手画出《消去》含义的《言灵》消除旋涡。

【……！？】

——三重魔法投射。

这是伽斯的拿手好戏，也是我日复一日锻炼的技能。

尤其是这个连击在伽斯与不死神的《木灵》战斗的那一天深深的烙印在了我的脑海里——是我王牌中的王牌。

“《不带血色的死亡》《将迈出相等的步伐》……”

在我想象出聚拢的画面，遍布在我周遭的巨量玛娜在我大张的手腕中汇集于一点。

操作玛娜的同时，我依然在大声诵读《言灵》。

同时更进一步如同流水般描绘《言灵》。

【还真敢在实战中放出那个啊！】

“《不论是穷人的小屋》……”

我没有去在意龙的吼叫。

在几近忘我，极度集中的状态下，我精细地调整玛娜，完成了简略的仪式动作。

“《还是王者的尖塔》！”

【——■■■■！】

这次瓦拉瑟卡没有再多加评论。

他用龙沙哑的独特嗓音，以猛烈的势头唱诵着某个《言灵》。

但是，已经太迟了。

这是本来应该由数人一起相互配合进行的仪式魔法。

是独自一人应该无法放出的究极魔法之一。

“————《全存在抹消》！”

肉体、灵魂、现象，《言灵》与《言灵》的连接构成了森罗万象的万物、而这个魔法放出的无色透明的毁灭波动就是切断这层连接，使言灵各自分离，不再含有意义，回归于玛娜。

由《言灵》形成的破坏的极致——《存在抹消》的破坏波动袭向了瓦拉瑟卡。

◆

简直就如同被巨大野兽啃咬过一般，地板上被挖出了一块环形山。

就像是要填补被《言灵》的波动消除了一切的空白一般，《大空洞》中吹起了一阵狂风。

那里没有龙的身影。

看起来应该是被波动所吞噬、消灭了——

“……成、功了？”

卢一边四处张望一边如此说道。

“似乎是……”

“胜利的时候意外的不尽兴啊……。”

梅内尔如此说道，古鲁雷兹先生也赞同起来。

雷斯托夫先生一边慎重的观望着四周，一边点了点头。

他外套的下摆随着狂风一起摇动。

“…………”

龙被消灭了。

在敌人还没拿出真本事的时候，我抓住卢创造出的空隙，用终极的破坏魔法将他的存在给消灭了。

应该是这样。

——明明如此，但我仍然无法确信自己的胜利，是因为这胜利来得太过轻易，太过突然吗？

战斗并非全都是赌上灵魂进行一番死斗再分出胜负的。

有时候会被水平较低的对手简单地刺中而丢掉性命。

也有时候面对水平较高的敌人却意外简单地获得胜利。

……应该是这样的。但不管怎样我都无法涌出胜利的实感。

我真的赢了吗？

因为这太过轻易落入手中的胜利，每一个人都是一副没有胜利实感的表情。

大家都对自己的胜利感到忧郁，露出了一副不可思议的空虚感。而在我们周遭，一阵狂风吹过。

风嗖嗖地吹过——

有风在吹？

在注意到这一点的瞬间，一股寒气窜上我的背脊。

我瞬间架起枪和大盾，喊了起来。

“不行，还没——”

但是，已经太迟了。

“啊……！？“

“……唔啊！？”

“咳唔。”

“唔唔……”

四人份的鲜血溅到了空中。

与此同时，一阵强烈的冲击从我架起的大盾上传来，我一下子就被撞飞了。

我在满是瓦砾的地面上反复弹起、翻滚。

——风中生出了一只爪子。

虽然这形容让人不明所以，但只能如此表现。

吹来的风一瞬间化为了锐利的爪子。

忽地，小时候伽斯告诉我的往事在脑海里闪过。

——那是变身成动物，被动物的思考同化，最后化为野兽的魔法师的故事。

“变、化……？”

我震惊地轻声说道。

【呵哈哈，正是如此。】

吸收了四人血液的灾厄之风卷起了旋涡，再次组成了龙的身姿显现于陨石坑之上。

……《变化的言灵》。

如文字所示，这是变身的魔法——但这是人类无法掌握的、风险极高的《言灵》。

姑且不论变化成体格相似的其他人，仅仅是短时间内变身成体重相近的动物，其思考就会被动物同化，无法恢复人类的思维。更别提变化成重量完全不一样的无机物了，那必须做好一生都无法变回人类的觉悟。这个魔法的风险性就是高到这种地步。

如果没有极其特殊的理由，基本没有魔法师会使用。那个魔法简直就是随机装入数发子弹的俄罗斯转盘一样。

但是，原来如此。

说到底，瓦拉瑟卡是如何以他那巨大的身体侵入地下王国的？

【似乎察觉到了啊。是的——】

邪龙笑了起来。

就像是无法抑制住自己的愉悦一般，大笑起来。

【——如果我等是与《言灵》亲密的存在的话。】

上古之龙是居住于神话者。

是《创造的言灵》最为亲密的存在。

【原来如此，要是《存在抹消的言灵》的话，即使是我也会被消灭啊。】

黄金的瞳孔直直地射穿了我。

瘴热的吐息从那强韧的下颚之中泄了出来。

【——不过那是打中之后的事情了。】

《存在抹消的言灵》的轨道完全被看穿了。

他看穿了这一切，同时也熟知事后会产生强风，于是就用《变化的言灵》化身为风，装出一副已经被消灭的样子。

接着混入言灵炸裂后吹起的风中，用爪子击倒了所有人。

——他熟知该如何应对这究极的破坏魔法。

不，不仅如此，哪怕我选择其他的《言灵》，恐怕也是同样的结果。

包含过去遗失的《言灵》及《印记》在内，这条龙在许多战场上与众多的《言灵》交锋，并且将其全部掌握，乃至击破了。

“…………”

这就是，龙。

这就是神代的，邪龙啊。

我的内心逐渐被一股冰冷的感情所侵染。

我知道那种感情。

——其名为，绝望。

◆

邪龙悠然地摆出了架势。

他的侧腹只留下了浅浅的伤痕。

【那么。】

状况压倒性的不利。

我用力握住《胧月》的枪柄。

如果不这么做的话，恐怕绝望就会将我吞没。

【《世界尽头的圣骑士》哟——你的奋战相当精彩。】

该说是，意外吗？

瓦拉瑟卡没有立刻杀掉我的打算。

但我也没有回答他的余裕。

向一旁稍微瞥了几眼，大家应该都还没有死——不对，没有死？龙的力量外加完全的奇袭，没有杀掉一个人？

不可能会这样。是没有杀掉他们。

那样的话，也就是说——

【敌意不必如此旺盛，我有一个提议。你愿意成为我的仆人吗？】

就是这么回事了。

“…………”

【你似乎已经理解了。……我可是为你准备了借口的哦？】

瓦拉瑟卡笑了起来。

仿佛乐在其中似的。

实际上他也的确非常享受吧。

【要是拒绝的话，我就将你伙伴的骨头以及灵魂全部焚尽。……要是我如此威胁你，有了保护同伴这一名分的话，你就有投降于我的理由了吧？】

梅内尔、卢、雷斯托夫先生以及古鲁雷兹先生倒在我的左右两侧，我没办法一次就保护他们所有人。

说到底，以龙为对手，我已经没有能在短期内做出了结的手牌了。

【我曾经看到过很多个和你有着同样眼神的人类。即使威胁要将你灼烧殆尽，你也不会胆怯、不会屈从。

……即使是现在，你也在固执地寻找突破这困境的方法吧。】

是的。

即使是现在，在以沉默保留自己的回答的同时，我拼命地思考着是否还有什么手段。

【但是，找不到任何方法——没错吧？不管再怎么苦思冥想也是如此。】

……我不得不承认，正如邪龙所言。

我已经没有任何可以突破现在这个困境的手段了。

【不……并不是完全没有。还有一个方法可以不用向我投降。】

听到他的这句话，我皱起眉头来。

在这种情况下，他要给我，提示？

【自裁就好了吧。】

他说出了我从来没有想过的话语。

【你深得轮回的女神，古露丝菲露的宠爱吧？那么切断自己的脖子就好了吧。】

瓦拉瑟卡的话语中并没有嘲笑的意味。

【还有下一次吧？也会有再下一次吧？还有再再一次的世界吧？你可以永远继续下去的吧？要是觉得不行的话，放弃这个游戏勒住自己的脖子就好。要是拒绝接受悲剧的话把短刀刺进自己的胸口就好。反正‘还没有结束。还有下一次，这里不是属于我的战场’，对吧？】

他的话语宛如丑恶的讽刺画一般。

实际上任何人都知道那并不是如此简单的事情。

不过，龙想表达的也并非字面的意思。

我摇了摇头。

“我不会做出那种选择。”

【那就好。假如你认为自己的生命就只有那么一点价值的话，我也没有收服你的必要了。】

对于自神话时代起就一直执着地活在这个世界的瓦拉瑟卡来说，活下去的意志一定是无法退让的一线。

【那么，选择吧——是屈从我，还是抵抗到死。】