沉重的脚步声，轻巧的脚步声。

就像是拖着什么一样的声音、碾轧什么的声音、各种奇怪的声音。

“虽然这是必要的，但似乎时间拖太久了啊。”

恶魔似乎终于察觉到了我们的入侵。

但是已经太迟了。

“那么，出发吧。为了夺回《黑铁山脉》还有矮人的国度。”

我举起短枪，如此说道。

从这里开始就非常单纯了。

无论如何都要前进。

然后，杀、杀、大杀特杀。

“在古蕾丝菲露灯火的照耀下！”

◆

刺出的短枪贯穿了我眼前宛如铁丝般细瘦恶魔的蝙蝠翅膀。

“！”

在他掉下来的时候我狠狠一脚将他踢飞。

脚铠传回一阵相当强烈的冲击，这一踢毫无疑问把恶魔的头部给击碎了。

我连确认都没有确认，再次挥舞《胧月》。

“喝！！”

一枪横扫了数只小型恶魔，它们被击飞撞到墙壁上化为了灰烬。

这一击之中没有任何技巧、完全依赖肌肉；在混战之中比起笨拙地考虑怎么对应，还不如一个劲地强压上去大闹一番。

只要有经过锻炼的肌肉形成的暴力的话，大部分的问题都可以解决。

我顺势粉碎剩余的各种恶魔、击退来自后方的袭击后，回头望去。

只见大家正在碾压挡在我们前进方向上的一群恶魔。

……虽然夹击是一种很有效的战术，但如果没有依靠夹击打败敌人的力量的话，那就会变成单纯的分散战力、给敌人各个击破的机会了。

在宽广的石制通道中，恶魔们化为尘埃崩碎落下。

“呼……！”

尤其是雷斯托夫先生在前方展现出了惊人的战力。

他正可谓是进击的死的化身。

一遇到敌人就飞扑上去，由基本架势挥出神速突刺斩杀敌人。

即使偶尔被敌方挡住，又或者与复数敌人相遇，也会被他不容分说地刺出连击斩杀。

归根结底，他所做的也就只有这些罢了，但正因为仅仅只有这些所以才显得强大。

不管敌人来自哪里，总而言之占得先机，总而言之一击必杀。

遭遇后立刻用最强的一击刺杀敌人，绝对不会让对方把握节奏。

雷斯托夫先生的风格很单纯，就是一心一意地“用自己的优势压制对手”。

要是想让他产生破绽的话，那就必须使用相当高明的奇策，又或者是单纯的在数量或力量上凌驾于雷斯托夫先生，还有就是剑术等级比雷斯托夫先生更强的高手。

再加上他惯用的爱剑被伽斯的《言灵》增强，凶猛度更是增加不少。

现在也有几只恶魔想要在剑的范围外朝他射击或释放魔法，却被那把剑的“延伸刺击”刺穿喉咙、贯穿脊髓，化为灰烬。

敌人对他真是束手无策。

“喝啊啊啊啊啊！！”

并且现在，卢将雷斯托夫先生的战法吸收了大半。

他本来吸收的就很快，如同海绵吸水般吸收技巧和思想，但现在格外厉害。

简直就像是在临摹雷斯托夫先生的简洁一般，他大胆地扑入敌人密集之处，在敌人反应过来之前用《金刚力》的长柄战斧横扫而过。

又粗又厚、宛如前世交通标志一样的战斧隆隆作响、将恶魔尽数斩断，那个画面真的相当壮观。

不管出现的是什么样的敌人，总之都利用那超常的怪力以及武器厚重的优势强行压制对方，将一切防御全部粉碎，炸飞敌人。

这是卢学习雷斯托夫先生的战法衍生出的战斗模式吧。

此时也有三只恶魔向他扑来，但卢大幅挥动战斧将三只恶魔的身体一击斩断了。

简直就像是小型风暴一样。

“……接下去应该会有岔路，到时往右边。”

与此相对，古鲁雷兹先生不太出手。

他守望着雷斯托夫先生和卢以恐怖的势头制造恶魔的尸体，时而指示前进的道路。

然后有时——

“哼！”

他会给那些还有一息尚存、鬼鬼祟祟地行动的恶魔最后一击，架起大盾保护雷斯托夫先生和卢细微的破绽。

……他的行动一点都不华丽。

但他作为预备战力留有余力，一旦发生万一时还能与前线交换，这样的举动会让队友非常放心。

雷斯托夫先生和卢能够那般大脑都是多亏了古鲁雷兹先生的支援。实在是相当的朴素。

“多亏前卫大展身手，我就很轻松了。”

梅内尔一边开着玩笑，一边放出箭矢。

《银之弦》奏响出轻快的音色，秘银的箭矢闪耀着光芒在空中飞翔。

在通道另一头的黑暗与瘴气之中传来了临终的惨叫声。向前进发的话就能看见一具《队长级》恶魔的心脏被贯穿，尸体倒在地上，逐渐化为灰烬。

带着翅膀的妖精们回应梅内尔的口哨声，喧闹着在空中飞舞，回收放出的箭矢运到梅内尔的手边。

梅内尔接过箭矢，他的视线与表情相反，没有一丝大意。

他操纵着土妖精绊住恶魔的脚部，通过风妖精使得对方无法道出《言灵》。

妖精们的支援都抓住了关键时机，非常的精准，充分展现出梅内尔作为游击手的本领。

“多亏恶魔一拥而上，现在都没必要警戒陷阱了。”

恶魔一群又一群地出现也并非全是坏事。

既然它们从某些通道蜂拥而来，那就说明通道中危险的陷阱都已解除，即使还有一些剩下，那也已经被踏入其中的恶魔杂兵发动了。

之后再前进的我们并不需要承担多少风险。

正因如此，我们打乱了原来的阵型，让突破力最强的卢和雷斯托夫先生负责最前线。

“威尔，你那边一个人没关系吗？”

“嗯。后面也没什么压力，一个人没问题的。”

虽然为了给我们加压，后方也有零散的恶魔进行袭击，但全都由我独自应对，一一收拾掉了。

……恶魔的军队比人的军队要棘手的多。《士兵级》的恶魔是不畏死亡的凶猛战士，《队长级》除了具备这个特性以外，其中还有许多能使用魔法和祝祷的类型。

如果是在某个开阔的地点，大量派出不畏死亡的《士兵级》将战斗带入混战，再由《队长级》、《将军级》拉开距离反复进行远距离的攻击的话，即使是我也无法翻盘。

正因如此，所以在到达隧道遍布的《黑铁之国》前，我挑选了出乎他们意料的路线。

变成现在这种状况的话，我们就有十足的胜算。

再重复一次，虽然夹击是一种很有效的战术，但如果没有依靠夹击打败敌人的力量的话，那就会变成单纯的分散战力、给敌人各个击破的机会了。

“单独殿后还能有这样的余裕，你啊还是老样子，那么不合常理。真是的。”

“没有啦。”

再怎么说，要是一直一个人的话，精神方面的疲劳会不断累积，最后造成失误。

正因为有能托付后背的伙伴在身边，所以我才能如此地乱来。

◆

“古鲁雷兹先生，现在我们前进到哪里了？”

“避开容易被包围的主干道，现在走近道已经到第三层了。很快就要到《光之间》……恐怕龙就在更前方的《大空洞》里。”

我们一边轻描淡写地击破袭来的敌人一边前进。

还不知道恶魔的主将的所在地。

但在矮人的地下王国中，龙能够不受拘束地沉眠的场所只有那么几处。

“过去我们的祖先排出沉积在地底湖里的湖水创造出的地方就是《大空洞》……那里相当于《黑铁之国》的根基。”

而龙就在那里。并且——恐怕那拥有黄金眼瞳的《灾厄之镰》已经在等待我们了。

再者。

“恶魔也应该察觉到我们在向邪龙前进……要是他们要摆好阵势迎击我们的话？”

“会在前方的《光之间》吧。那是过去大君奥鲁梵古鲁进行最后的演讲的王座之间。”

“……一定要取回来。”

卢简短地说了一句，而我也点了点头。

“嗯，去取回来吧。”

取回王座，还有王冠。

那仅仅是单纯的象征，但正因如此，却显得非常的重要。

“肯定很麻烦，真是群好事之徒。唉，我会支援你的。”

“嗯。……要取回被夺走的一切。”

梅内尔和雷斯托夫先生点了点头，进一步击溃恶魔向前迈进。

恶魔如同蝗虫一般涌出，但多半都是《士兵级》的杂兵，最多也就只有《队长级》而已。

在资深战士面前，他们真的与稻草人无异。

我们一段又一段地穿过弯曲、分歧、时而纵向裂开、又或是铺有楼梯的昏暗石制通道。

然后忽地，看到了光芒。

“……咦？”

那是与地下空间不相符的强烈而又温暖的光芒。

光芒从长方形的入口中射出，宛如是通往光的世界的入口一般——踏入其中后，只见那里是一个明亮的空间。

在那宽广的空间里并列着许多柱子。

天花板呈白色，光滑的地板完全找不到接缝。

天花板上到处都是澄净的水晶，刻有《印记》的魔法照明排列其中。

那是宛如再现阳光般的美丽、耀眼的光芒。

……不用特意说明我们就已明白，这里就是大君的王座，《光之间》。

从入口沿着柱廊向更深处望去，王座就位于我们的正前方。

而在附有精美装饰的王座之上——

“…………”

存在着一只恶魔。

该用什么的词语来表现那只用一副没有规矩、毫无品味的姿势坐在王座上的恶魔好呢。

首先浮现在我脑海中的是“人形昆虫”这一词汇。

足有两米高的健壮身躯之上覆盖着金花虫一般的绿色甲壳，那副模样简直是全身铠甲的武者一般，手中拿着一根粗大的狼牙棒（spiked club）。

那宛如剪刀一般的嘴部完全就是昆虫的口器，宛如像是在开恶心的玩笑一般——长着触角的头上戴着一顶王冠。

那是《将军级》恶魔——斯卡尔贝尔斯（scarabaeus）。

“……威尔阁下。”

一段时间内，我们注视着那只恶魔。

“请让我来。”

卢带着认真的表情对我说道。

“卢，不，温达鲁夫。……祝你武运昌隆。”

“感谢。”

这么说道之后，卢头也不回，笔直地向前迈进。

“等，喂。”

“没关系的，梅内尔。让他去吧。”

“等下喂！那是《将军级》吧！不管怎样也。”

“即使如此，那也是属于卢的战斗。”

听到我如此断言，梅内尔沉默了下去。

虽然他看起来无法接受——

“那是赌上了王座的，王者的战斗哟。”

押上了战士的骄傲。

任何人都无法介入这场战斗。

◆

广阔空间内白色的柱廊并排林立，光芒四溢而出。

卢用堂堂正正的步伐向位于高处的王座前进。

“…………”

与此相对，甲虫恶魔——斯卡尔贝尔斯懒散地抬起了躺在王座上的身体。

他手中的狼牙棒散发着玛娜聚集的感触。

他的外表是面无表情的昆虫，但却能从其中读出对于矮小挑战者的轻蔑，以及可以称为傲慢的、对于自身力量的信心。

……敌人碾压了自己的军队，在领地内横冲直撞，即使如此他也毫不怀疑自己能够独力将敌人给收拾掉吧。

“那副表情真叫人厌恶。”

目送卢上前的古鲁雷兹先生重新打量了一番斯卡尔贝尔斯后，如此说道。

没错，我也这么觉得。

但是，那个恶魔已经可称之为傲慢的自信不可能没有任何根据。

实际上那只甲虫恶魔也的确攻陷了《黑铁之国》。

虽说借助了邪龙的力量，但他击败了化为死士的矮人军队。

所以——

“很强。”

如果那就是被派遣至《黑铁山脉》的《上王》军队的总指挥官的话，恐怕他的实力能与《柊之王》王座遇到的有角恶魔科尔努诺思相提并论，又或者更在其上。

虽然在人类军队中，指挥官的阶级与其武力未必相等，但一般来说恶魔的阶级越高，其个体必然越强、越聪明。

……如果是我与其战斗的话，应该能占据优势吧。

斯卡尔贝尔斯很硬，还握着不知效果的魔法武器，即使如此我也能和他硬碰硬战到最后。

但是，对于卢来说——那恐怕是个棘手的敌人。

“因为战士的拘泥，你就打算让他去送死吗。”

梅内尔这么说着，露出了一副苦涩的表情。

“他的师傅可不止你一个哦。”

“是啊。”

雷斯托夫先生也点了点头。

“但是，不管怎样……”

“嗯。恐怕我们也没法保证自己有出手帮忙的余裕。”

就在卢逐步拉近与斯卡尔贝尔斯之间的距离时。

恶魔的口器中传出了毛骨悚然的声音。

同时《光之间》中耀眼的光芒变得黯淡起来。

这是因为到处都落下了长着翅膀的恶魔，将刻有《印记》的水晶散发出的光芒给遮挡住了。

“啧！”

梅内尔以迅雷般的速度进行连射，接连不断射穿了数只恶魔。

恶魔们一个接一个落到了光滑的地板上。

……是的。不管怎样恶魔都不会有和我们单挑的情怀，那样做对他也没有任何好处。

他们肯定会在这里包围我们，也正因此我才会同意卢的要求。

“是这么一回事啊…！喂、卢，要是打不过的话就撑到我们来帮忙，缠住那家伙！别死了！”

卢如果能胜利的话那是最好，即使无法胜利，只要能够用我们这里的较弱的“棋子”绊住对方较强的“棋子”的话，也能让战局向对我们有利的一边倾斜。

要是在这里的是布拉德的话可能会鼓励用单挑来干掉对手而非采取这样的对策，但我对战斗的追求并没有浪漫到那种地步，有其他的打算。

“非常感谢，梅内尔阁下！但是……”

不过，我也不会轻视那份浪漫。

荣耀、责任、使命——这一类事物带来的热量有时会带来打破一切预测、算计的力量。

“我会胜利，会战胜这家伙的！”

卢怒吼了起来。

“……在灯火的照耀下！在火焰的见证下！山之民会将你讨伐！”

伴随着战士的勇猛咆哮声，他跑向了恶魔的主将。

“吃上矮人的一斧吧！”

长柄战斧划出弧线袭向了恶魔的主将。

◆

恶魔的狼牙棒迎击长柄战斧。

狼牙棒上碎木横飞，战斧立刻又划出不同的弧线。

“喝啊啊啊啊！”

卢拉回又或是抡起长柄战斧，带着的凶猛的势头发出连击。

在矮人之中卢的个子算高的，挥舞着长柄战斧的他与手持狼牙棒的斯卡尔贝尔斯比起来有若干的优势。

是打算活用这一点吧，他的模样让我不由联想起拿着大剑的布拉德，他始终在对手能够触及的范围之外放出连击。

但我们也没有不慌不忙观战的余裕。

喧嚣的脚步声和刺耳的武器碰撞声在《光之间》里回响。

《兵士级》的恶魔们好几次尝试突破我们前来的入口，但都被雷斯托夫先生和古鲁雷兹先生两人给击溃了。

雷斯托夫先生宛如风暴一般将玛娜构成的剑刃刺出、挥动、横扫。

而为数不多躲过了那攻击的个体也被守候在雷斯托夫身边的古鲁雷兹先生给挡住、碾碎。

就像狮子不会恐惧羚羊群一般，就像狼不会害怕山羊群一般。

两位资深战士毫不畏惧蝗虫般涌来的恶魔，反而将其击溃。

“…………”

我也架起枪面对手持弯刀冲向我的恶魔。

事先埋伏好的复数恶魔在大厅各处现身了。

袭向我们的基本都是《队长级》——偶尔也有《将军级》的上位个体。

我挥舞《胧月》，将其一一刺穿、打飞、消灭。

忽地，一阵恶寒传遍我的全身。

“…………！”

我靠着直觉躲了开来。刚才有什么东西划过了我喉咙所在的位置。

紧接着又有第二击、第三击向我袭来。我半靠着直觉挡住了对方放出的斩击以及突刺，接着大大地向后跳跃拉开了距离。

武器上传回了挡住攻击的手感，但还是什么都看不见。

“《掉落》、《蜘蛛网》！”

我唱诵《言灵》释放魔法蜘蛛丝。

在本来应该什么都没有的地方，蜘蛛丝的前端缠住了某物。

对方大概是使用《隐身的言灵》消去了身姿，又或者原本就是不可视的恶魔。

在确认这一点之后，我立刻挥下短枪将其击杀。

“有看不到的敌人！”

“真麻烦啊该死！‘诺姆和希尔芙哟，牵起手来舞蹈吧！吹起黄土的旋风、沙尘的帷幕！’”

听到梅内尔的呼喊后风妖精立刻回应了他，扬风吹起了大厅内的沙尘。

那是《黄土沙尘》的咒文。

他向尘土不自然扭曲的地方逐一放出箭矢和短剑，只听数道临终的悲鸣响了起来。

梅内尔与大家保持着不即不离的距离奔走在战场上，对飞行系恶魔使用咒文，又或者以恐怖的速度优先处理掉这一类拥有棘手特性的个体。

多亏有他在，我都不用太过警戒后方，只需要从正面和敌人比拼力量，真是感激不尽。

“《涌出》、《油》”

虽说如此，也不能够完全不动脑子。

我用枪尖将敌人横扫之后立刻追击。地板上充满了由《言灵》创造出的油脂，因为在这样的地方奔跑，敌方集团之中的好几只恶魔都摔倒在地。

浑身是油、试图逃脱的恶魔被我用枪尖一一贯穿。

这是伽斯亲传的特化了限制敌方集团行动的魔法，实用性一如既往的高。

“……呼。”

敌方攻势有所缓和，我趁此确认战况。

雷斯托夫先生和古鲁雷兹先生的战斗处于优势。

向卢望去的话。

“喝啊啊啊！”

正好看见卢全靠怪力的猛烈上段连打突然改变了轨迹，化为了锐利的扫堂腿。

虽说是扫堂腿，那也是带着钩子的长柄战斧形成的扫堂腿。

斯卡尔贝尔斯的左脚踝整个凹了下去。

“■■■■！”

恶魔的口器频繁蠕动、发出了非人之物的悲鸣，失去了平衡；而卢紧追着他不放。

他扬起了长柄战斧，似乎想要借此一决胜负。

——在那个瞬间，恶魔嗤笑了起来。

斯卡尔贝尔斯躲过了战斧，向一旁跳去。

就像是脚部没有受过重伤一般。