也有人说，只是贩卖武器的对象变了而已，这样也可以吧。

抱着孩子的母亲诉说，如果被卷入战火的话，这个孩子也会死去吧。

只有君主一言不发。

当然，也有非常多的人呼喊，怎可以相信恶魔，直到生命的最后一丝火焰熄灭都应该战斗到底。

但是关于如何战斗，诸人又是议论纷纷，提出各种意见，无法做出决断。

每一个人都非常的混乱，每一个人都听凭感情嘶吼着——也发生了很多流血事件。

每一个人都在迷惘。

只有君主，还是一言不发。

然后，在臣子们无法得出结论的情况下，约定的那一天到来了。

始终一言不发的君主奥鲁梵古鲁，第一次开口了。

“由我来做出决定。”

他这么说着，走到了前来听取答案的恶魔面前。

“答案是？”

“这个。”

奥鲁梵古鲁毫无征兆的一击如迅雷般滑过了恶魔的脖子。

恶魔“咚”地一声倒下了。

君主挥出的是《黑铁之国》传代的灵剑——《呼唤黎明之物》（call dawn），灵剑没有沾上恶魔溅回的鲜血，凛凛的闪耀着光芒。

“你们想要的铁、想要的武器——我就让你们尽情的品尝吧！”

矮小而又纤细的矮人君主，举起了灵剑。

人民沸腾了。

战士们流着眼泪泣不成声。

因为他们理解自己误会了他们的君主。

此时，倒地的恶魔的头颅中发出了笑声。

“龙会来的哦。”

他嘴里一边冒着血泡，一边用不祥的浑浊声音说道。

“龙会来的！龙会来的！瓦拉瑟卡（valacirca）！会挥下灾厄之镰的！”

恶魔的头颅翻着白眼，狂笑着，嘶吼着。

“什么都不会留下！”

奥鲁梵古鲁踩碎了恶魔的头颅。

然后，他只轻轻说了一句话——

“我不会让那种事发生的。”

◆

战斗的准备不断推进着。

斧。盾。头盔。铠甲。

矮人战士们用钢铁包裹自己的身体。

“把地狱的恶魔们引下来，全部在地底杀掉。”

君主奥鲁梵古鲁如此宣言。

“让这个地底回廊成为他们的坟墓。”

所有的人民和战士遵从着君主的嘱咐，做着与恶魔战斗的准备。

凶恶的陷阱。

复杂的迷宫。

守城的准备。

他们仅仅花数日就完成了这一切，之后奥鲁梵古鲁在大会场中如此命令。

“所有并非战士者，以及还未成熟的年轻战士们啊，离开黑铁山脉吧。”

对于这个命令，人民们进行了抗议。

因为他们也打算与他们的君主共生死。

你是想说我们是累赘吗！

请让我们也一起留下来！

听到人民们掀起的愤怒、失望、以及恳求的话语，奥尔梵古鲁却很平静。

好一段时间里他聆听着人们的声音，在那势头有所减缓之时，他用《呼唤黎明之物》剑鞘的尖端敲击地板。

听到这响彻全场的声音，吵闹声更轻了。

见到此景之后，君主将手放在了剑柄上，挺起胸膛如此说道。

“我的人民啊，我会死去。留在山里的战士们也都将死去吧。”

听到他的话语，人们回以一片寂静。

君主奥鲁梵古鲁说出口的，是直面死亡之人的话语。

“——但是，我不会让《黑铁之国》死去。”

他的话语充满了平静的决心。

“我的人民啊，我将诸君视为我的孩子。因为我的自私而命令诸君面对痛苦的未来，我的胸口也仿佛要被撕裂一般。”

但是，我仍要命令诸君。

君主奥尔梵古鲁说道。

“活下去！”

他继续说道。

“即使失去故乡，内心充斥着屈辱与悔恨也好！离开山脉，活下去！

这才是，我命令诸君进行的战斗！诸君现在并非是逃跑，而是前往不同的战场！”

他的声音响彻大厅。

“我们王与战士，为了守住骄傲、守住名讳，都会在这祖灵沉眠的山脉死去！而诸君要舍弃骄傲、将一切都赌在生存上！绝不可以让熔炉之火熄灭！”

然后，他深吸了一口气，再一次呼喊。

“诸君、活下去吧！为了生存而战斗吧！直到复兴的那一刻！”

这就是……

“——我最后的命令！”

这就是幸存者们知晓的《黑铁之国》最后的君主最后的话语。

他带着战士们离开了大厅。

然后完成了与恶魔们战斗的准备——迎击了大量恶魔的军队以及上古时代的龙，战斗到了最后一刻，全员牺牲了。

离开山脉的人民与保护人民的战士成为了失去故乡的流浪民。

诸多难民向北进发，承受着苦难、怀着屈辱残喘着——

即使如此，他们也咬紧牙关，两百年间将王的话语深深埋藏在内心。

有些人成为工匠。

有些人成为佣兵。

就这样，度过了两百年的时间。

◆

“……这就是我们的秘密，黑铁山脉人民的传说。”

因为酒精而脸颊涨的通红的秃顶矮人首领，阿古纳鲁先生如此说道。

“我当时还没有出生，古兰迪鲁阁下则是……”

白发的矮人，古兰迪鲁先生流着眼泪。

虽然也有喝了高度数的烈酒的缘故，不过他真的是哭的一塌糊涂。

在那之后，我拜托他们能不能告诉我往事，他们静静地点了点头，告诉了我前面的这则往事。

“老夫……老夫当时刚刚当上近卫战士。”

他抽泣着，像个孩子般吸着鼻涕。

“连和战士前辈们一起战斗都做不到……只能听从命令……和人民一起……呜、呜呜呜……”

阿古纳鲁先生有些担心的看着古兰迪鲁先生。

“那也，不是轻松的事情。在寒风之中……无法承受旅途的艰辛……孩子……孩子死掉了。一直笑着，鼓励着周围人加油的开朗的孩子……逐渐因为疲惫，甚至连笑容都无法露出……因为疲劳而变得呆滞，仅仅因为一次感冒，就变得不能动了……然后就那样，死去了……就在背着他的，老夫的背上死去了……！”

时不时有离群的恶魔瞄上矮人长长的队列发起袭击。

围绕着稀缺的粮食发生不和。

即使前往北方，到处都是和他们一样的难民，很难找到工作……

“究竟死了多少人，我已经记不清了……喝泥水、啃树根都算是容易的了。年轻的女孩为了喝上一口粥而开始卖身，也有男人看不下去而开始盗窃被人给打死。大家都瘦的皮包骨头，甚至开始乞讨……”

我静静地听着他的话语。

听他诉说王的勇气，人民的悲叹，回过神来的时候连我的眼眶里也开始浮现泪水。

“即使如此，我们也活下来了……活下来了啊。跨越了那个混沌的时代，在那之后的两百年里，活下来了。想法设法活了下来……”

古兰迪鲁先生轻轻地说道。

“然后，威廉阁下。您甚至取回了这里……用人类的双手取回了这片土地。不仅如此，还与我们一起落下眼泪。”

古兰迪鲁先生抬头望向了铁锈山脉……不，是黑铁山脉的方向。

“总有一天，我们会回来。总有一天，我们会归去。

总有一天，我们会实现主君的话语……”

他的声音在颤抖。

“能让我们如此相信，是何等的宝贵……是何等的值得感激啊……”

谢谢你、谢谢你。

古兰迪鲁先生一次又一次地如此对我说道，然后随着烈酒带来的睡意慢慢地躺了下去。

为了将艰辛的回忆说出口来，他一次又一次地大口喝下度数很高的烈酒，变成这样也是当然的。

“…………”

“能坦率地道出心事，古兰迪鲁阁下也很欣喜吧。”

阿古纳鲁先生眯着眼睛如此说道。

“……您明白了吗，这就是我们的来历。”

“真的非常感谢你们……将这段难以说出口的往事告诉了我。”

“不。”

在经过了这般的交谈之后，我离开了阿古纳鲁先生的房子。

一边喝着酒，一边沉浸地听古兰迪鲁先生诉说往事，我并没有怎么在意时间——走到外面，只见已经是夕阳时分了。

诸位矮人们也结束了工作，或是回自家，或是到酒馆休息。

诸多想法在我的大脑里回转。

黑铁山脉。

幸存下来的矮人们。

当时的大君奥鲁梵古鲁的信念。

又或者是活在同一时代的布拉德、玛丽还有伽斯。

可怕的《上王》。

繁荣、和平的《大联邦时代》。

……以及，《柊之王》的预言。

我一边漫无目的地行走着，一边不着边际的想着这些事情——

回过神来，天色变得相当昏暗了。已经是晚上了。

这个世界的夜晚因为灯光很少的关系，与前世比起来要来的黑暗。

这里是哪条路？就在我为眼前毫无个性的家宅困扰之际，酒馆的光芒映入了我的视野。我向着那边走去。

再怎么说只要看到店铺的招牌就能知道这到底是哪条路了。这个城镇就是这样的规模。

接着就听到了似乎有些吵闹的声音。

有谁在和谁互相打斗。

是酒馆里的打架？我这么想着加快了步伐，然后就见谁撞破了酒馆的大门飞了出来。

——我慌慌张张地接住了他，只见编好的黑发飞舞起来。

“啊。”

仔细一看，是早上来看我们锻炼的那位矮人先生。

他似乎被打的破破烂烂了。

◆

接住他的我因为惊讶，一瞬间停止了动作。

他似乎也很惊讶的样子，不过首先恢复过来的是他。

在急急忙忙地向我行了一礼之后——

“住手！”

他这么喊叫着，回到了酒馆的争斗中。

仅仅扫一眼，我就大致地把握了情况。

酒馆之中椅子和桌子翻得乱七八糟。

有两个男人在打架。

是两个人类男性。

两边看起来都是工匠之类的，体格相当健壮。

他们似乎已经喝了相当多的酒，脸涨的通红。

“啊？一边呆着去！？”

“又没你的事，别硬挤进来啊！”

两人伴随着一身酒臭，情绪相当高涨。

其他客人则是露出一副不想被卷进去的模样，起哄着煽动两人。

侍女姑娘带着一脸困扰不知该如何是好。

“所以说了，住手！”

矮人先生想要拉开两人，但是不管怎样都没法顺利做到。

该怎么说呢，他老是一下子被狠狠地揍飞。

明明他也很有力气来的，观察之后我知道了一点。

他并不习惯空手和人打架。

他的动作战战兢兢的，像是害怕让人受伤似的，被毫不留情、很习惯打架的工匠们干脆地甩了身后。

在这个危险的时代里，不习惯打架的人相当稀奇。

那样的力气和体格，只要抱紧对方狠狠勒住就相当有效了……

“接招！”

“住手——噗！？”

呜哇，拳头正中目标。

我像这般漫不经心地在一旁观战也是有理由的。

……是因为在场的所有人都没有拔出武器。

现在并不是和平的时代。

那两位工匠们也是，理所当然地会把短剑别在腰间或者藏在怀里。

但他们并没有拔出武器，进一步来说也没有对无关者使用暴力。

也就是说，按照这个世界、这个时代的道理来说，两人虽然情绪激昂，但还是守住了最底线的分寸。

“要给店里添麻烦的话——就去外、咕噗！”

“够了，闭嘴！”

“可恶，有够难缠啊！”

因此，我认为应该在观望一段时间。

矮人先生也用矮人先生的方式努力着，那两个工匠也是因为某个原因才会打架的吧。

要是领主突然闯进去的话，之后事情就会闹大——

“喝啊啊，喂！按住那家伙！”

“干掉这家伙之后我们再继续。”

就在我这么想的时候，吵架的两人好像联合了起来。

似乎是因为不管怎么打矮人先生都会来制止他们，因此两人一起决定先将矮人先生给排除然后再继续吧。

实际上他们两个，关系很好吧？

“够了，揍你哦，滚开！”

“呜——！”

他们一人压住了矮人先生的脖子，另一人不断地使用膝撞。

啊，是时候了，这样可不行。

如果是男人之间空手打架还可以容忍，但不能允许几个人围攻一个人的暴力行为。

“……停手吧？”

我走进店内，如此说道。

“啊！？烦死了——”

“怎么回事，又是……”

两人回头望向这边。

“……”

“……”

完全石化了。

他们两个都张大了嘴巴。

起哄的观众们也是一样。

“停手吧？再继续的话我可无法视若无睹了。”

两人赤红的脸一瞬间化为铁青。

……所以我才想尽可能地避免我直接介入的，真是没办法。

“我没有闹大的想法，两位都只是喝多了一点而已吧？”

我求证似的看向两人的脸庞，只见两人一言不发地点头。

点头点得相当拼命。

“那么，今天就像在场的诸位道歉……之后，就请回家休息吧？没关系，之后不会再追究你们的责任的。”

我笑着这么说了之后，似乎是感到害怕，两人缩成一团以惊人的气势向着矮人先生和侍女小姐道歉。

酒的劲头和兴奋感什么的，一旦清醒之后就会变得相当空虚了。

“给你们添麻烦了！”

“真的是酒喝多了，非常抱歉！”

他们一边用这样的感觉道歉，一边留下了补偿金一起离开了。

——果然，那两个人是一起的啊。真的是关系很好。

留下来的就只有摇摇晃晃又遍体鳞伤的矮人先生，以及哑然的侍女小姐和客人们。

……嗯，那么，这下要怎么办呢。

◆

矮人先生似乎被打得稍稍有些神志不清，但很快清醒了过来。

具体来说，是骚动平静下来，在我想要使用清醒的祝祷术之前他就回过了神来，真是顽强。

“啊……”

他偷偷地打量四周，理解了状况之后以惊人的势头站了起来。

“这、这次……！”

“等下等下。”

他顺势想要向我低头，但我按住了他的额头。

“你的脸和头部被打了相当多次吧。不可以突然站起来又低头哦。”

“额、是……”

他头部受到的伤害看起来并不严重，但也有可能造成无法当做笑话的严重情况。

听我这么说了之后，矮人先生稍稍冷静下来了一点。

我拜托侍女小姐借来一张椅子让他坐下。

“另外，还请再给我一块毛巾，用井水或者其他的什么冷却一下。”

“遵命。”

回过神来后，客人已经减少了很多。

嗯，工作结束之后打算一边抱怨一边吵闹而来到酒馆，然后正在享受那里发生的打架……突然领主介入其中制止了打架。

那客人自然是会为了避免麻烦而换个场所咯。

真是给店家添了不少麻烦啊……我这么想着，接着在矮人先生赤杨色的眼睛面前张开了手。

“能看见几根手指？”

“三根。”

“好，没问题呢。有想要呕吐、发寒或者头痛吗？”

“并没有。”

“你的名字是？”

“……我叫卢。”

在有些犹豫地沉默了一小会之后，他如此说道。

这不像是会用很多浊音（*注）、带着些许粗鲁感觉的矮人的名字。

（译注：浊音是日语当中的一类特有的音节。）

很可能是简称或者爱称。

“卢先生啊。虽然您可能已经知道了，我是威廉。请多指教。”

他的对答相当流畅，也没有看到手脚痉挛、鼻血不止这样的危险症状。

虽然必须在观察一段时间，但是似乎他并无大碍。不过……

“被那样连续的殴打、膝撞，居然还能这样平安无事，真是厉害。”

“……因为顽强是我的长处。”

这么说着，黑发的卢先生眯起了眼睛。

用不着使用祝祷术而是用普通的治疗就能痊愈那是再好不过的了。

我向侍女小姐道了一声谢，然后用湿毛巾擦拭起矮人先生被打的部分。

“然后……请问老板在哪里？引起了骚动，我想向他道一声歉。”

“啊，父亲现在卧床不起……”

侍女小姐这么说着，悲伤的垂下了视线。

因此才会变成这种允许在店里打架的情况啊。

“需要我来诊疗一下吗？”

“！？实、实在是担当不起！”

……地位变得显赫真的是很叫人困扰啊。

“没关系的。知道有人患病还弃之不顾的话，神明大人会对我发怒的。被神明抛弃的圣骑士什么的，现在的悲剧都不流行这种故事了。”

我开着玩笑耸了耸肩，侍女小姐的表情也变得柔和起来。

“到顺利治愈之时，还请务必前往礼拜所献上一些贡品，一个也没关系。”

“是、是的，一定……！”

“那么，卢先生，我很快就会回来，还请安静地休养一会儿。”

我这么说着，走向了酒馆居住用的部分。

◆

酒馆的大叔疾病本身并不是什么严重的情况。

只是有些难搞的皮肤病而已。

不过，那是会影响外表的疾病。考虑到会让客人的印象和评价下降，也能理解他不出现在店里的理由了。

我将手放在患病的部位，献上祈祷之后，皮肤立刻恢复了干净。

“哦、哦哦……”

“非常感谢，非常感谢……！”

“这是灯火的神明大人赐予的力量，因此要感谢还请感谢神明大人。”

我笑了起来。

“那、那个，该说是报酬还是布施，那个……”

“要尽可能多。”

“咦？”

“请带着感激之情尽可能多地向神明大人献上祈祷。……至于金钱和物品就请在能力范围之内尽可能地布施吧。”