在魔法光芒的照耀下，我焦躁的进行着移动。

启示很明显得是在预告接下来会发生一桩惨剧，并且梅内尔也会被卷入其中。

“……”

虽然我之前也想过说不定会是这样，但果然现在的时代似乎相当的危险。

比如，今天见到的人，明天说不定就会变成尸体。

我打量着周围。

森林漆黑一片。因为是冬天，草木并不怎么茂盛这一点帮了我大忙。

但在这样的黑暗之中，四处乱撞也无法到达梅内尔的村落的吧。虽然有追踪梅内尔足迹的手段，但是如果仔细去找那样细微的痕迹的话，也不知道是否能够赶得上。

这么想着，我如同连发的箭般迅速地吟唱起了《言灵》。

使用的是专门用来探知的《寻物的言灵》。

“……那边吗！”

言灵指明了方向。虽然是简单的魔法，但总比没有要来得好。

——接下来的行为会相当乱来，我做好了觉悟。

我架起了盾，全身绷紧冲入了树丛，从陡坡上一跃而下，使用《羽落的言灵》「feather fall」轻轻地着陆。我使用许多正经的森林旅行者看到了一定会皱眉的方式，不管不顾地奔跑着。

既然有村落的话，也就是说在那里应该会相应有开阔的土地。

我偶尔停下脚步，使用《寻物的言灵》调查大致的方向，然后继续奔跑。

“……！”

有了。

森林的对面能看到一片开阔的土地。

在黑暗之中，隐约可见那里有一块正在开垦的田地，在田地的对面还有十几户被木制的栅栏围起来的宅邸的影子。

看来什么都还没发生的样子。

“赶、上了吗……？”

不，说不定，也有惨剧已经发生了的可能性。

我也还不知道在启示之中引起那个惨剧的原因到底为何。

恶魔、妖鬼、不死者、又或者是野兽吗？……如果疏忽大意靠近的话，有可能会遭到偷袭。我吟唱了数个《言灵》，寄宿在《胧月》枪尖的光芒消失了。

首先是侦查，我竖起耳朵，慎重地前进。

怀着如此的想法，我走出了森林，压低身子靠近了田地。然后——

“我好像看到，森林那边有光……”

“是看错了吧？”

两个火把出现了。

他们一边交流着，一边靠近这边。

拿着火把的是一位中年和一位青年，他们穿着褪色的束腰衣，手上拿着棍子，在毛衣上披上了层外套。大概是类似村落的守夜人吧……至少不用担心赶不及那个惨剧了。

看来，那个惨剧现在还没有发生。太好了。

“嗯……？”

在我松了一口气的时候，两个男人里中年的那位发觉了被火把照出来的我的身影。

我露出了僵硬的笑容，走了过去；想着，要是声明自己是梅内尔认识的人的话，应该不会一下子就动武吧。

然后在两人看着这边，想要开口的时候——我迈出一步，伸出了短枪。

“什！？”

“咿！”

金属音响了起来。

我又踏前一步，接连不断地旋转着短枪，金属音再一次响了起来。

“退下！”

我为了保护两人站在前方。

用圆盾当住飞来的“某物”。

——是袭击者。

既然使用了投射武器，也就是说对方并不是魔物。那么也就是恶魔、妖鬼又或者不死者吗。

为了确定对手的身份，我看向落在地面的“那个”。

——那是，带着白色箭尾的箭矢。

当我明白其中含义之时，我的思考停止了。

在那一刹那，尖锐的声音响了起来。是弓弦的声音。

“……！！”

我举起圆盾，挡下了飞来的箭矢。

从正面飞来的箭几乎就是一个点，已经没法像刚才那样用枪挡住了；我用盾保护住身体的要害，用魔法点起光芒，看向对面。

在我视线的前方是——

“…………”

皱起眉毛、一脸严峻、将箭搭在弦上的，银发的半精灵。——而在他的背后，还站着十个手持棍棒、长枪、模样肮脏的男人。

然后，我确信了。

“梅内尔……”

梅内尔的村落？梅内尔会被卷到惨剧里？必须赶去帮助他？

我是何等的，愚蠢啊。

梅内尔他。

梅内尔他并不是，启示中那个惨剧的被害者。

——而是主犯。

◆

我的大脑没法正常运转。

为何梅内尔会？

那个时候，我们明明相视而笑啊。

“去，压制村庄。这个家伙就交给我。”

梅内尔如此说道，而他背后的男人也行动了起来。

“等……”

在我想要阻止他们而行动之时，箭矢再次飞了过来。

如果我避开的话，背后的两人就会中箭，我用圆盾挡开了那一箭。

“……让你不要跟来，你还是跟来了啊。”

一瞬间，某种感情在梅内尔的眼中闪过。

但是，那也仅仅是一瞬而已。

“去死吧。”

在那个瞬间，我看到了难以想象的高超技巧。

梅内尔在仅仅一次呼吸之间就发出了三连射，瞄准了我的脸、手腕和脚。

我的思考仍处在混乱之中。

但是被布拉德锻炼的身体面对着梅内尔的绝技做出了正确的反应。

我使用圆盾打掉了瞄准着我的脸与手的箭矢，挪动脚步移动半边身体躲开了瞄准脚步的那一箭。

“啊、啊……大家！快起来！快起来！”

“是袭击！！拿好武器，女人和小孩都藏起来！”

如此这般，背后的两人事到如今才把握了事态，开始叫喊起来。

“切。”

梅内尔像是对两人的喊叫声感到焦躁一般，再次对我射出了箭矢。不管哪一支都非常的精准，没有任何手下留情。如果没有圆盾的话，毫无疑问我的身上已经插了好几支箭了吧。——虽然我当时犹豫着是否要带上盾，但从结果上来说救了我一命。

我一边保护身后的两人一边缩短与梅内尔的距离，但梅内尔也相应后退维持我们之间的距离。

这一段距离是他的得意领域。

“《加速》！”

那么，我就要缩短距离！

我这么决定之后唱出了《言灵》，突进的速度爆炸般的增加了，而相应的——

“《诺姆啊诺姆，绊住他的脚》！”

梅内尔迅速地唱了出来。

地面突然开始了蠢动，像是要绊住我似的，泥土动了起来。

这恐怕是使役了大地的精灵诺姆的《跌倒》的咒文。

现在我正处于加速中，要是脚被绊倒的话，弄个不好甚至可能会因为那个冲劲而骨折。

只见梅内尔露出了得意的表情。

他在极为精妙的时间点使用了妖精的力量。

我立刻就明白了，没有可以处理这个情况的对策。

因为没有可以处理这个情况的对策……

“喝！”

我注入力量、一脚踏了上去。

巨大的声音响了起来。

强烈的震动向四方传递，诺姆像是害怕似的停止了动作。

“啥！？”

梅内尔瞪圆了眼睛。

前来袭击村庄的男人们，以及从村中拿着武器走出来打算迎击的男人们，全都瞪圆了眼睛。

他们大概不知道吧。

只要有经过锻炼的肌肉产生的暴力的话，绝大部分事情都可以解决！

“……可恶！”

梅内尔一边咒骂一边继续后退。

他不间断地射出箭来，还把弓挂在手上拿出匕首投了过来，不知是在投的时候耍了花招，还是匕首上本身就动过手脚，匕首划着弧线左右向我袭来。

我一边移动身体躲避能够避开的匕首、用盾弹开难以躲避的匕首，一边继续前进。盾真的是很方便啊，有带过来真是太好了。

梅内尔终于做好了觉悟，架起了柴刀——

“《萨拉曼达哟，烧焦他》！”

在我的背后，以中年男人拿着的火把为起点，《炎之吐息》以我为目标袭了过来。

我头也不回地刺出短枪，被短枪贯穿的火焰烟消云散了。

我大致已经预判到了。

“…………骗人的吧。”

与布拉德、伽斯他们认真的攻势，以及不死神的那份恶毒相比，梅内尔的佯攻还算属于老实的那类。

我拉近了与目瞪口呆的梅内尔之间的距离。

“你啊，强的乱七八糟啊……”

最后，我向着露出苦笑的梅内尔的心窝刺出了短枪的枪柄。

唔、肺部的空气被强制排除，梅内尔跪了下来。

他因为横膈膜痉挛导致呼吸无法顺畅，暂时一段时间都没办法动弹了。

在此期间我吟唱《言灵》使用蜘蛛丝将他拘束了起来。

我回头向村庄那边望去，战斗并没有开始。

大家都一副目瞪口呆的样子看着我的战斗。

……真是值得庆幸啊。

在没有出现死者和伤员的情况下，就将他们全员扣押了。

◆

——从结果来说，并没有出现死者。

在打倒了梅内尔之后，我对着包含他在内袭击过来的十多个男人使用了《睡眠的言灵》、《麻痹的言灵》，相当简单地就将他们无力化了。

总算是想法设法，回避了惨剧的发生。

虽然多少出现了一些伤员，但也被我使用祝祷术一下子治好了。

鉴于此，我作为“路过的热情的神官战士”而被村民感谢，但——

“…………”

我来到了村庄外被初阳照耀着的广场，露出了苦涩的表情。

在广场的中央，有一座由参差不齐的石头堆积而成的，类似小小的祠堂的建筑。那是供奉善神的祠堂。

因为这座祠堂是用开垦田地时无法处理的石头堆积出来的，所以也一定有开拓纪念碑的含义在吧。

从伽斯告诉我的那个时候起，风俗就没有变化啊——在不大的村落里，重要的对话都是像这样在神明面前进行，有时还会伴随着誓言。

虽然在前世也有很多地区会将会议、表决放到神明的面前，但在这个神明确实能够对现实产生影响的世界中，这个场所蕴藏着更沉重的含义。

现在在这个祠堂的广场上，村中的男人们正在讨论要如何处理那些处于仍麻痹状态的、被绑起来的袭击者。

“所、以、说！”

“总而言之应该先把他们吊起来！”

“听我的话！”

“首先！喂！首先！”

“他们可是突然就打过来了哦！”

“所以、说到底啊……”

然后，场面极度的混乱。

也有一些人是单纯在对骂。

……这实在是太糟糕了。

到底为何会这样，在我这么想的时候，仔细一看，发现村里的人有各种各样的肤色。

说话的口音也是各不相同，甚至有人在亢奋起来的时候直接开始说和大家不同的语种。

这到底是？就在我这么疑惑的时候。

“神官大人，真是不好意思，让您看到了不得体的场面。……您救了我们，我再次向您表示感谢。”

也有像这样对我低头致谢的人。

最初是梅内尔目标的两人之一、中年的——

“我的名字是约翰，神官大人。”

“啊，不用客气。那个，我的名字是威廉。嗯，于是……”

姑且将仍然在对吼的人放到一边，按照我从约翰那里打听到的来看，似乎是这样的。

就如同昨天梅内尔告诉我的一样，这里是《南边境大陆》的《兽之森》。

是凶猛的野兽以及更加危险的魔兽昂首阔步的广袤森林；支配这一带的《法泰尔王国》的领主的权利唯一无法触及的，就是此处。

“也因如此，住在这里的居民很多都有隐情——”

犯罪者、逃跑的农奴、灭亡国家的遗族、又或者是发掘遗迹的退隐冒险者——

由各种各样的原因而无法在都市里居住的人自然而然聚集在一起、成立的村庄散布在这个森林的各个角落。

所以当然了，他们的出身、标准、法律意识也是乱七八糟的。

等到集会的时候，自然就会变成这个样子了。

真是有够受的，在我这么想的同时。

“……他们，会被怎么样呢。”

我偷偷地看了梅内尔一眼。他被《蜘蛛丝的言灵》和《麻痹的言灵》拘束、倒在地上，从我这个角度无法看到他的表情。

他们在法律无法干涉的地域里，组成团伙袭击村落、失败之后被擒获……他们的结局我大致能够想象。

应该会被处刑、吊起来以儆效尤吧。

……真是讨厌。

虽然我有自觉，留着前世的认知的自己太过天真了，但有些事情我还是难以接受。

虽然是我的任性，不过我很讨厌自己抓到的人死亡——也就是讨厌让自己成为他人的死因，也很讨厌在刚刚进入人类圈就目睹凄惨的处刑。

进一步来说，虽说是盗贼，有过对话的、认识的某人在不知缘由的情况下死在自己眼前的话，我的心情也肯定好不起来。

……虽说我知道离开死者之城后最初到达的大概是治安恶劣的边境地带，也做好了会遇到危险的事态的觉悟，但这样残酷的事件也太突然了些。

在冒险者的故事里，打倒盗贼已经是固定环节了，但我也知道实际遇到盗贼的时候必须做到不留下任何的后遗症，实际上是相当麻烦的事情。

在我思考有没有什么自己能做的事情的时候——

“我也不知道接下来会变成什么样啊。”

“不知道？”

我疑惑起来。

我是觉得，按照这样发展下去，总会向杀了他们的方向推进吧。

“那群人，是邻村——虽然这么说，其实也不是那么近，隔着森林和小河，大概一天左右的路程吧——的人哦。”

“嗯？”

邻村的袭击？在这样的大冬天？还这么突然？

“那群家伙虽然算不上富裕，但也应该有足够的储蓄……他们在这个森林中算是容易沟通的人的，至今为止应该经营的还算不错的。”

“…………”

确实是难以理解。

“而且那个银发的混血精灵在这附近是相当有名的流浪猎人。他帮我们打到过害兽，我们受过他好几次照顾，也有好几个人被他救过性命。……明明如此，为何会？”

在我对着约翰的疑问点头之际，争执不下的集会那边产生了变化。

“好了、好了。……大家也都说累了吧。给，总之先喝口水吧。”

算计着大家吵累的时机，伴随着“啪”“啪”的掌声，一个年老的男性加入了集会。

他用拐杖撑着身体，一头头发大半都是白色。虽然乍看很亲切，但他的眼神叫人不敢小觑；左眉左边的古老刀伤也给人留下相当深刻的印象。

“是长老特姆老爷子。”

约翰如此告诉我。

在水壶来回传递的这段时间内。

“好啦，你们就边喝水，边听我的话吧。”

特姆长老开始诉说。

“首先我要确认，在这里躺着的这群人，大概是邻村的家伙吧。之后还有，那个银发的猎人。”

长老的话语没有任何停顿，不知不觉就吸引了所有人的注意力。

再配合上诸人现在都吵累了、正在喝水小息，刚才吵得那么厉害的村民们这次并没有打断长老的话。

真是高明。

“约翰哟，你确实看见这些家伙昨晚携带武装闯进村子了里吗？”

“是的，长老。我确实看见了。”

诸人的视线投向了离集会圈子稍微有些距离的约翰身上，而约翰也以带着冷静的表情点了点头。

“然后在那个时候，得到了这位神官战士大人的帮助。”

“嗯。……我这幅老骨头也再一次向您表示感谢。”

“不，那个，我也只是遵从了灯火之神的引导罢了。”

听到我这么回答，特姆长老则边说着，“那么，也不得不向那位神明大人献上感谢之意呢”，边对着祠堂简单地拜了一拜，笑了起来。

他的笑法让我稍稍想起了伽斯。

然后他双眼偷偷地，向我投来了富有深意的视线。在我猜测他的含义的时候，他的话语仍在继续。

“好吧，总而言之，既然你在这里的话，我可以认为不论发生什么事情你都会保护我们的吧？”

“嗯……”

看来特姆长老似乎想要将话题往听取盗贼缘由的方向推进。

并且只要有我在的话，即使盗贼抵抗也没有关系，因此将话题引申至即使解开盗贼的麻痹也没有问题。

如果是这样的话，我稍微考虑了一会儿。

“在古蕾丝菲露的灯火的见证下，我将保护在场的所有人。”

我如此回答。我将对象说的如此暧昧，是因为考虑到了万一，他们真的有袭击这个村庄的正当理由的话。

根据事情的发展，我可能必须守护袭击者这一边也说不定。

“那么，这些家伙要是再攻击的话也可以安心了呢。”

特姆长老察觉了我的意图，轻轻地笑了起来。

“……大家，总而言之先听一下他们做这种事的原因，可以吧？”

“可是长老，不应该听这群要被吊起来的家伙的话啊。”

大口地喝着水的村民中的一人“呼”地叹了一口气，这么说道。

“如果产生了感情的话，就很难下手了。这种时候应该果断地下手。”

也有星星零零地一些人同意他的观点。

其中也因为他们已经在这个边境习惯了这种残酷的事情，而且刻意袭击认识的人，肯定是有相当的隐情吧。

“可是，如果对于现状一概不知的话也很危险吧；而且不信任救下这里的神官战士殿下也不好。”

特姆长老用这样的说法说服了村民们，然后向我看了过来。

我点头回应了他的视线。

……虽然梅内尔有些粗鲁，但看起来并不像是喜欢抢劫杀人的那种人。

虽然我也考虑到了万一的可能性，但看来这个村的村民们并不知道他们为何会被袭击。

到底是发生了什么事，他们为什么要袭击邻人呢？

我一边思考着答案，一边解开了《言灵》。

◆

然后我们向解除了麻痹的邻村村民们询问究竟是什么原因。

“是恶魔。村子被恶魔给毁掉了……”

“死了好多人。”

“带着从来没见过的魔兽……”

突然就得到了非常悲惨的答案。

将他们的话总结一下，他们那个与这里差不多有一日之遥的村庄被带着魔兽的恶魔袭击、毁灭了。

大半的村民都死亡了，建筑物被烧掉好几座，勉勉强强活着逃出来的人也没有可以投靠的亲朋好友。

他们带着女人