同行期间，宋澈有意与中年人攀谈了两句，得知他的名字叫做贾勇，还是贾太师的亲生儿子。

贾太师膝下亲生有一儿两女，剩下三个都是认的干儿子，其中贾代年纪最小，排名老四。

干老二叫做贾春，干老三叫做贾固，作用应该与贾代一样，为贾家洗钱捞金，必要时背黑锅，也不会是什么好鸟。

自入门后，走了约两刻钟，抬箱的家丁累得气喘吁吁。

终于是到了一栋巍峨的寝宫，挂着的牌匾上刻有“椿木居”三个大字——

大椿者，八千岁为春，八千岁为秋，整整一万六千岁，比皇帝的万岁还要多，贾太师之猖狂，由此匾可见。

贾勇叫家丁将钱箱抬入了椿木居，随后遣散了去，宋澈停足于门前，没有进去的意思。

“陈老板为何不进门？”贾勇问道。

宋澈谦虚道：“深夜造访，本失了礼数，太师年迈，不堪打扰休息，草民卑贱，只敢停于足下。”

当然，最主要的是，他不想将自己的脸露给这个老家伙。

却听宫中传来“哈哈”一笑，随之一个苍劲有力的声音响起：“常人者，难有如此谈吐，”

而后那人又问：“你夜间造访，又送来这么多金子，是想行贿老夫么？”

宋澈赶忙解释：“太师莫要误会，您为国为民，鞠躬尽瘁，乃天下人所敬重，如今中秋临近，草民无以回报，便特备此薄礼，孝敬您老人家。”

宫中又是“哈哈”大笑，千穿万穿马屁不穿，连一旁的贾勇也听得冷笑了。

“既是心意，老夫便却之不恭了……老夫向来礼贤下士，待客如亲，你既送我礼物，我也该回馈你一二才是，”贾太师问道：

“你，想要什么？”

宋澈拘了一礼：“实不相瞒，草民今夜送礼，是来向太师赔罪的。”

宫中沉默了许久，才幽幽传出一句：

“在老夫这里，你无罪。”

宋澈心中暗喜，万两黄金换“你无罪”三个字，这笔生意还算值得。

“草民拜谢太师。”

“其实老夫并不在乎谁得了这生意，进贡岁币是为大梁王朝谋福。”

“太师所言极是。”

“只是老夫有疑问，”宫中那人问道：“你是如何劝得高琛，为你家独揽这岁币生意的？”

宋澈心里暗骂：老不死的东西，刚刚还说不在意，这会儿却又来问。

口头却道:“太师有所不知，草民的娘家，在杭州颇有家私，前些日子高大人赴杭州抗倭，我娘家为此帮了不少忙，因此才侥幸得了这岁币生意。”

“嗯……”

便不再答话。

“夜深了，太师日益操劳不乏疲倦，要安寝了。”贾勇淡淡一句。

宋澈再次拘礼，离开太师府。

待目送宋澈消失，贾勇才踏入寝宫。

黯淡的烛火下，一名年过五旬，两鬓斑白的老者，袒胸露乳靠坐在软塌上，其膝下还躺着两个娇艳大胆的美娇娘。

太师虽已年过半百，却面色红润，肤若孩童，他一手勾勒着美人肌肤，一手把玩金元宝，尽管金钱，女人，权力应有尽有，眼神中却依旧充斥着无法满足的贪婪。

“父亲，我见此人城府颇深，他的话半真半假。”贾勇说道。

“哦？何以见得？”

“高琛是个什么人，父亲您应该最清楚，他绝不可能因为一个商人帮了他些小忙而来插手岁币之事，何况自高琛被贬去沿海治倭不久，皇帝便转贡向了西羌，”贾勇说道：“我怀疑高琛肯定在江南受到了某位高人指点，说不定……就是这个姓陈的。”

“哈哈哈……”贾太师仰头大笑，多有不屑，“勇儿啊，你未免也太看得起他了？一个嘴上没毛的小子，一个贩夫走卒的商客，他何德何能配得上‘高人’二字？”

他冷冷一哼，“再高的高人，高得过我么？”

“可就在前日，岁币已经入库，莫说是过我们之手，便是连瞧都没能瞧上一眼，”贾勇皱着眉头，“这个姓陈的小子，自苏州一路披荆斩棘到了洛阳，还从咱们眼皮子底下神不知鬼不觉将岁币送入了国库，实在是……很叫人想不通！”

“我的儿啊，你还是太年轻了，”贾太师处之泰然:

“螳螂捕蝉，岂知黄雀在后？

蝉便是岁币，螳螂便是他们这些商客，而我们则是幕后黄雀；

管他杨家，张家，李家，沈家，任由这些‘螳螂’拼杀哄抢，‘黄雀’才是那个不费吹灰之力，不掺任何风险，只需扇扇翅膀、动动鸟喙便能填饱肚子的最后赢家。”

“可是父亲，高琛这么一搅和，岁币便要进贡给西羌了，咱们——”

“只要岁币一日没送出去，咱们的生意便黄不了！”

贾太师自信满满，“所以你要下去告诉老四他们，该收的货物继续收，只要我这把老骨头健在，一切问题都不是问题。”

“孩儿……谨听父亲教诲！”

贾勇告礼，退出寝宫。

贾太师又拾起一枚金元宝，比着烛火痴迷道：“世人都说金钱庸俗，我却觉得世人更俗，这世上哪儿有比金子更好看的颜色，这世上哪儿有比金子碰撞的声音更悦耳，这世上哪儿有比金子的香味儿更迷人？”

两个美娇娘，娇柔攀附着贾太师，轻吐芬芳：“太师您说得太对了……”

贾太师将美娇娘左拥右抱，“哦？那你们会来服侍我这个半百老人，是否是看中老夫的权贵？”

美娇娘娇嗔：“太师将我们姐妹瞧得太轻浮了，我们看中的是太师您的为人。”

贾太师却将手中金元宝往地上一丢，“这锭金子，谁抢到便是谁的。”

两个美娇娘争先恐后，手脚并用爬下软塌，活似两条争食的母狗。

“是我先抢到的！”

“我先抢到的！”

先是哄抢，再是谩骂，最后大打出手。

“哈哈哈……”

狂妄的笑声，充斥着贾府。