宋澈先去了趟白玉楼，以高价买下两块水晶，一块打磨成凸镜，一块打磨成凸镜，用来制作望远镜。

又去铁匠铺订了五把十字镐，三只飞虎爪；再到市场里采购了一批绳索，一大捆牛筋。

想要暗度陈仓，必定得伐树开路，跋山涉水，宋澈虽不是专业登山运动员，但从小便酷爱探险登山，此次兵渡七里山，他至少有八分把握。

次日下午，许晓带着一幅地图匆匆地来到云水坊，他将地图在桌上铺开，沿指道：

“这是牢中土匪所画的七里山简图，虽说此山只有东坡可上，但飞云帮在南坡与北坡也有哨口，唯独西坡并未设点；

原因便是西坡最险峻，自南向北四十里，全是光秃秃的悬崖峭壁，均高三百余尺，根本没人能爬得上去；

你瞧，此处便是西坡‘虎跳崖’，若能翻过这里，最多再走个把时辰，便能直通后山匪窝。但虎跳崖是天然绝壁，跟这墙一样陡。”

江南的山，再高也比不了蜀地，三百尺不过七十几米，只要想办法爬上去，再放下绳索软梯，大军深入并不难。

宋澈说道：“既然其余三坡都有哨点，我们便走西坡，且兵贵神速，只能翻过虎跳崖，关于如何登上悬崖，我自有办法。”

“我反正是满信你的，”许晓又道：“昨日回去后，我将你的计谋转告了周大人，大人听后大为称赞，当即便书信一封叫衙役送往扬州，方才送信的衙役回报，扬州府已同意剿匪，三日后起兵两千，战船二十艘，顺河而下，直击七里山！”

“好！既然如此，许都头也该去挑选军士了，记住，不一定要壮硕，但一定要腿脚利索，翻山越岭可不能太笨重。”宋澈叮嘱道。

“没问题，三日之后，请宋兄来城北点兵！”

许晓抱拳离去。

……

往后三日，十字镐，飞虎爪，望远镜，登山绳，软梯，相继制作完成。

宋澈将装备依次装入独轮车，盖上破旧棉被，脱下绫罗绸缎，换上粗布破衣，扮一副流民模样。

若让沈文君知晓他要去剿匪，必会吊着臂膀不肯撒手，因此，第三日清早，不等沈文君睡醒，他便偷偷离了沈府，直奔城北军营。

城北点兵，城西码头也在点兵，当初协定的计划便是，苏、扬二州以水路正面牵制。

苏州出水兵五百，战船五艘，自南向北逆水而上，与扬州军在长江灌口汇合，以战船的速度，今日傍晚前便可抵达。

暗度陈仓的五百士卒走陆路，自北城出发到七里山西坡有一百里，若是急行军一日也可抵达，但佯装的是流民，自然不能太快，且必须休息足够，以免腿软疲乏不能制敌。

宋澈的计策是，今日上午出发，下午抵达七里山附近，明日白天绕至西坡，晚上偷渡虎跳崖，休整一夜，养足精神，第三日鸡鸣夜袭匪寨。

纸上谈兵，只需三言两语；

脚踏实地，或不止两三日。

只愿计划能赶得上变化。

宋澈来到军营时，五百士卒均已换上布衣，整齐列队于演武场。

“我方才还担心，宋夫人不放你来，下一刻你便现身了。”许晓笑着，与一位瘦高中年人上前相迎。

“这位便是宋姑爷么？即使一身布衣，也非我等平民武夫相比啊！”中年人笑赞。

宋澈有礼：“这位是？”

许晓说道：“他便是我先前与你提及过的城防军指挥，郑遂郑校尉。”

当兵的个个白白胖胖，这当官儿的却如此清瘦，宋澈再请礼：“原来是郑校尉，失敬失敬。”

郑遂赶忙扶住宋澈，“姑爷莫要多礼了，咱这些吃公粮的武人，却要劳烦姑爷一介儒生同行受累，说出来都觉得丢人啊！”

宋澈笑道：“郑校尉才言重了，肯穿上戎装，保家卫国的都是好男儿，宋某不过有几分愚才，不能与诸位袍泽兄弟相比啊！”

“唉……客套的话你们莫要再多说了，宋姑爷既已到演武场，不如帮忙看看士卒的军纪如何？”许晓指着一排排士卒道。

“那便看看吧。”宋澈在士卒中快步转了一圈儿，含笑回到了许晓与郑遂身边。

“如何？”郑遂颇有傲意，“这五百士卒，可都是我苏州军中的精英呐！”

“够精神，”宋澈点点头，下一刻却又道：“但太精神了。”

“哦？姑爷此话何意?”郑遂疑惑。

宋澈道：“你们莫要忘了，此次咱们假扮的可是流民，何为流民？风餐露宿，衣衫褴褛，黄皮寡瘦，以咱们这军姿走出去，不知情的还以为是帮派火拼呢。”

郑遂拍了拍脑壳，“是如此，是如此……”

“那以宋兄之见，该作何整改？”许晓问道。

宋澈笑了笑，从地上抓起一把灰，往脸上使劲儿搓了搓，再故意弄乱发髻，松垮腰带，作邋里邋遢的模样。

“还愣着做什么？快学着姑爷做啊！”郑遂带头，学者模样往地上抹灰。士卒们相继效仿。

宋澈又道：“让自己变得落魄，只是改变‘形态’，想要装得更像，还得更深层次地改变‘神态’。”

“如何改变神态？”郑遂问道。

宋澈笑道：“很简单，一天吃一顿，一顿吃半饱，饿一饿，要死不活的疲态自然便出来了。”

此言一出，武场轰动。

“什么啊，咱们是去打仗的，一天一顿便算了，还不让人吃饱，若是遇到敌人了咋办？”

“就是就是……”

这人吧，只要一涉及到饿肚子，准儿会怨声连连。

“大家放心，几日行军的干粮，咱自然是要带足，但必须得到西坡时再吃，这么做也是为了能够更好蒙混过关，”宋澈安抚着，又大声道：

“参与剿匪者，均是忠勇之士，许都头与我承诺过，若此次能够得胜而归，每人犒赏一头大肥猪！”

“赏一头猪啊！这敢情好啊！”

如今猪肉价格暴涨，以士卒的军饷，十天半个月都不一定能嗓子冒一回油，一头猪实在是重赏啦！

“不是，宋兄，我何时——”

“好了，话不多说，兵贵神速，即刻出发！”宋澈不等许晓说话，抢先振臂高呼。