松鼠党们的密谋无人知晓，亦或者被“无人知晓”。

兰恩又在费伦兹氏族停留了许久，让部下们四处完成委托积攒经验。只是如今他升一级需要的经验也不是靠着支线经验和猎魔任务短时间内可以凑齐的了。

等到经验栏蓄满大概四分之三的时候，他知道自己到了该上山的时候了。因为根据萨琪亚的说法，红龙克尔图里斯也是受了不轻的伤，这么多天过去要么对方是已经养好伤要逃跑，要么就是重伤不愈快要死掉，反正都是到了兰恩必须要要去找对方见一次的地步了。

在专业的事情上兰恩还是决定听从专业人士的建议。

这回上山兰恩没有带除了寒冰巨人和萨琪亚之外的其他人。如果巨龙真的恢复了伤势，一头能飞还能范围性喷火杀伤的怪兽面对普通人来说可比寒冰巨人致命多了，兰恩可不希望手下的士兵在这种不必要的事情上面出现伤亡。

此时兰恩和萨琪亚一左一右地站在寒冰巨人的两个肩膀上，那感觉就好像脚踏一座会移动的堡垒。不但崎岖的山路如履平地，兰恩还有史以来第一次地没有在路途中碰到任何觅食或者狂乱的魔物，一路清静到令人闲心。

很快，玛哈坎山脉随处可见的积雪逐渐消失，前方的山路开始露出下面色泽坚硬的岩石；随后周围的温度渐渐升高，开始有从深冬转变成早春的架势。

妖婆巢穴的北方山丘是红龙克尔图里斯的巢穴，这里是一座死火山。在红龙在此筑巢之前，这里是费伦兹氏族用来打铁的天然熔炉。

随着周围的温度升高，也就越是接近了红龙的巢穴；与此同时，周围也多了不少烧焦、半焦的魔物尸体，这些就是瓦夫日内克族长所说的被他们引诱过来围攻红龙的怪物。显然哪怕红龙因为下药失去了大半的力气，喷火的能力还是有保留的。

而随着寒冰巨人沉重的脚步声在山间传递，山脉深处的红龙也察觉到了外来者的动静。

“嗷吼！！”

宛若古钟轰鸣的声音在山谷之间回荡，如果是一般的魔物，此刻肯定会慑于其中顶级掠食者的气息掉头就跑。

但是寒冰巨人可不会惯着这头长翅膀的大蜥蜴，在斜眼看了兰恩没有阻止自己的意图之后，寒冰巨人就好像受激励一般，如同一个巨大的风箱开始吸气。

兰恩身上顿时闪烁起亮翡翠色的光点，金芒一闪就出现在寒冰巨人二十步开外的地方，下一秒——

“我！神！！”

好似山间有人架起了一个音波大炮，无形的风浪随着寒冰巨人的怒吼朝着四周铺展扩散开去，便是山间的灰尘和细碎的岩石都被裹挟在一起，仿佛受不了这震耳欲聋的声响纷纷向远处逃离。

兰恩虽然跑到一边堵住耳朵了，萨琪亚却还在寒冰巨人的肩膀上。她没事人一样地掏了掏耳朵，随后一吸气，应和着寒冰巨人的怒吼，发出了自己的咆哮。

“嗷吼——”

胸口的狮鹫徽章微微颤抖。萨琪亚还保持着人身，显然是运用了魔法来模拟自己本体的怒吼，但是那声音中所蕴含的巨龙的威严丝毫不减少。在山间两龙一巨人的怒吼此起彼伏地响起之后，四周诡异地安静了下来，连风都停止了喧嚣。

窸窸窣窣之间，兰恩敏锐的猎魔人感官看到远处起起落落了几个黑点，那些有翅膀没翅膀、地上跑的地下钻的怪物都在此刻慌乱起来，忙不迭地远离这片山脉。

等到这二重奏扬起的声波和风浪全部消失之后，兰恩金光一闪重新回到寒冰巨人的肩膀上，与萨琪亚对视一眼。

小龙女似乎在思考什么，察觉到兰恩的视线之后，迟疑地说道：“克尔图里斯确实伤势未愈，声音给人的感觉很虚弱。但是里面还有一些其他的情绪……我不好判断，或许要见到了才能够确定。”

最了解龙的果然还是龙。

估计红龙克尔图里斯之前没能够从脚步分辨来者是寒冰巨人，于是便发出吼叫威胁。现在不但暴露了自己的身体状况，还方便了兰恩等人精准定位巢穴的位置。

之后的它再没有发出一点声响。而兰恩等人却顺藤摸瓜找到了一个朝外不断散发出滚烫热浪的火山口。寒冰巨人对这样的环境微微皱眉，却也没有表现出明显的不适。毕竟虽然生活在雪山，但寒冰巨人也是符合生物构造的血肉之躯，在某些极端严寒的时候甚至会躲到山间的天然温泉过冬的，不是那种遇到热和火就跟碰到天敌一样的元素体质。

……

此刻，这个山洞之中传来了阵阵压抑的咆哮，而哪怕不经过萨琪亚的翻译兰恩也可以从中品味出痛苦的味道。

萨琪亚突然脸色一变，在寒冰巨人隆隆前进的时候突然跳下巨人的肩膀堵在兰恩的面前，脸色迟疑一会之后说道：

“兰恩，你能不能在这里先等我一会，我先进去和克尔图里斯……交涉一下。”

兰恩微微皱起眉头。

恰在此时，洞穴深处那压抑的咆哮突然向上一提，变得愈发痛苦起来。

兰恩好像明白了什么，朝着萨琪亚点了点头。

一阵金光将龙女的人型身体笼罩，十米长的金绿色龙躯在光芒的延展间再次出现在这个地下隧道中。

“嗷吼——”萨琪亚朝着洞穴深处发出了试探性的咆哮，里面很快就传来了更加愤怒的回应。但是萨琪亚却不气馁，又反复用友好、不加掩饰的声音回应几次之后，终于让里面的声音柔化下来。

随后就见到绿龙双翼一伸，洞穴里面无法舒展开来翅膀，萨琪亚就借助风的推进快速跑动，以比寒冰巨人更大的声势一路“隆隆”地跑进了地底深处，显然内心已经急得不行了。

随后，那红龙不再压抑痛苦的咆哮，宽敞的洞穴中迅速回荡扩散起隆隆的震动。兰恩甚至都忍耐不住声音感觉到耳膜生疼，不得已从物品栏中翻找出一副耳塞给自己戴上。

“我神？”看到了兰恩奇怪的动作之后，寒冰巨人发出了好奇的声音。

兰恩没有理会乱动的大个子，等到洞穴中回荡的咆哮渐渐低沉下去、逐渐消失之后，他才示意寒冰巨人继续往前。

洞穴很快就走到了尽头，眼前呈现出一个豁然开朗的平台。与一般的“巢穴”不同，眼前更像是一个巨型生物的“住所”。虽然里面没有什么类似家具的陈设或者雕刻，但是可以感觉出来整个洞穴有一种与人类、精灵文明迥异却又和谐自洽的建筑和装饰风格。

巨龙是大陆远古的统治者，是智慧生物，是非人种族，与寻常的魔物是不一样的。

而且毫不意外的，兰恩还在里面看到了大量的金银珠宝，这些有克尔图里斯自己寻找的，也有别人给它“贡献”的。

萨琪亚此刻已经恢复了人型站在克尔图里斯的边上，目光担忧地看着红龙。她来时的衣服早就已经因为先前化龙的时候变成了碎片，此刻胡乱找了一套应该是作为收藏品的盔甲套在身上。

红龙气喘吁吁地蜷缩在角落，它对于萨琪亚再没有一点敌意。此刻它的模样不可谓不凄惨，被寒冰巨人打出来的伤势确实没怎么恢复，仅从它露出来的那颗头颅上面看，那些破碎、断裂的鳞片和骨刺都还没有长回来，其中甚至有一些还扎在血肉中没有被取出。

当感受到兰恩和寒冰巨人的动静之后，它有气无力地抬起头来，断断续续地说道：

“人类……看看吧。看看玛哈坎、看看那些矮人、看看你和你的巨人对我做的事情……”

……

虽然巨龙的身体庞大，但是洞穴中最吸引人眼球的却不是它。

而是龙蛋，四枚龙蛋。

红龙用尽了全身力气把身体蜷缩成一个环，四枚龙蛋被它裹在身体中间。四枚如同火山熔岩一般颜色的奇异宝石各自垫在一枚龙蛋的下面将它们托举，发出淡淡的红光映衬龙蛋的色泽。

暗淡、不妙的色泽。

这些蛋大约有一般矮人身高的高度，但是蛋壳却坑坑洼洼、薄厚不匀。一些地方甚至可以直接看到蛋壳里面的机纤维膜，以及膜里面一跳一跳的龙的幼体。

这些龙蛋都还没有成型就脱离了母体。这便是克尔图里斯所说的“玛哈坎、矮人、兰恩和巨人做的事情”。

费伦兹氏族混杂在贡品里面的巨量流产药剂，大量被矮人引诱上山的魔物引诱在孕期的巨龙剧烈运动，以及最致命的寒冰巨人的那一通胖揍，这一系列动作最终让红龙克尔图里斯流产，诞下了这四枚发育不全的蛋。

而就在红龙和兰恩他们说话的当口，其中一枚龙蛋里面正在跳动的幼体突然失去了动静，连带着裸露在外的纤维膜色泽都暗淡了下来。

红龙忍不住发出一声悲鸣，引得整个洞穴都微微颤抖起来。

面对这令人动容的一幕，兰恩却面不改色。

“不要对着我抱怨，红龙。会对你现在的情况生出同情的只有你的同族、或者其他漠视人命的怪物。”兰恩摇摇头，“我和你战斗，是为了从你的爪子和火焰下救走我的同伴；而矮人对你施展计谋，更是为那些死在你手下的数不清的同胞复仇，释放被你压榨、欺压了数个世纪的愤怒。”

“你的下场不值得同情，甚至可以说得上是天经地义。”

萨琪亚看了一眼兰恩，欲言又止。但是接受过良好教育的她却也知道兰恩所言无错。

“你带来了我的同胞，这个脑子不是很好使……却还有着善良的小绿龙。”克尔图里斯看了一眼萨琪亚，虽然对小龙女的理念嗤之以鼻，但是显然刚刚萨琪亚在它痛苦的时候给予了援手，获得了它的好感。

“那你来又是为了什么，人类？像一个胜利者一样对我嘲笑？接手我这满地的财宝，或者说是应了那些小个子的命令来取走我的性命？”

兰恩轻笑一声摇头：“不要再用言语挑衅了，矮人没法‘命令’我。而且既然我带了萨琪亚过来、还允许她帮助你，那你就该知道我不是冲着取走你的性命来的。”

“除非……你实在不识抬举。”

兰恩话音落下，他身后的寒冰巨人也非常配合地一锤胸膛。立刻有巨量的魔法波动在他的身上扩散，橡木制作的手环在他的掌心延展，两个呼吸之内就变成了一根散发着金属色泽的虬结长棍。

红龙看得瞳孔一缩，这棍子砸到脑袋上绝对比寒冰巨人的拳头还要闷人。

它悲怆地看了一眼自己的四枚龙蛋，就在它们刚刚说话的当口，又有一枚龙蛋里面的幼体不再跳动，虽然还没有彻底失去生命的气息，但是显然已经是肉眼可见的不能够孵化了。

不，或者说，这四枚蛋光是看外形都绝对是不能够孵化的类型了。只不过红龙凭借着强大的母性依旧将它们保护起来而已。

在许多文艺作品中，巨龙都带着很重的“野蛮”色彩，其中便有对后代生命的漠视，其实不然。之前就说过，巨龙曾经有过统治大陆的文明，而越是高级的文明，在伦理、道德上面就有着更高的层次，对于后代的爱护则是这些伦理道德的重中之重。

“你不想杀我，那就是给那些矮人做说客想要谈了？想要我离开玛哈坎？”红龙那张满是鳞片的面孔极为人性化地露出嘲讽的笑，“但是你看看我的孩子，你觉得我们之间还有什么好谈的？”

“人类，上古血脉之子。如果你和你的巨人不在现在杀了我，那么等我的孩子们……有了结果，无论结果如何，我都会把玛哈坎化作火海。”克尔图里斯死死盯着兰恩，“龙从不食言。”

兰恩严肃地点头：“我明白。”

“但是你的猜测却是错误的，我今天来此不是为了矮人，而是代表我自己和我身后的国度来商量关于你向我投降的条款的。”

“投降？条款？”红龙的竖瞳几乎缩成了一条缝隙。

“没错。”兰恩点了点头，“你朝着我的士兵发动攻击，我作为他们的誓主有保护他们、杀死你的义务。而你现在显然没有了反抗的力量，已经成了我的俘虏。根据我们人类的法律，你需要签订赎身的条款、支付赎金来换取你的生命。”

兰恩这一下的话语就好像点燃了一个炸药桶。

“俘虏？没有力量？换取生命？”红龙每吐露出一个词语，气势便更加爆裂一分，“人类，你可知你在和谁说话？窃取了大陆的功绩让你们支撑起了与你们力量不匹配的傲慢！你该知道到底什么是龙！”

热浪的风压迎面而来，如果不是顾及到那几颗几乎已经死去的蛋，红龙几乎都要拖着重伤的残躯上来和兰恩拼死了。

但是兰恩却不紧不慢，面对危险毫无反应。不仅仅是对寒冰巨人和萨琪亚的信任，也是他对于自己接下来将要给出的条件的自信。

“当然，条款是双方的。在你要支付的赎金里面，包括了你‘余生为辛特拉效力’的条款。”

“在我对你将要实行的义务里面，则包括了‘救助你的孩子’这一项。”

(本章完)