县衙的人来得极快，报案的人还没出门，县丞就已经到了。m.zhongyuege.com

张家是尧县大户，又跟朝中权贵有交好，且这一次大摆宴席还是为的庆祝张继祖年纪轻轻考中秀才，未来更是不可限量，所以尧县官员也派了人来参加宴会。

这会儿闻讯准备查案的，是县丞李勇。

他急匆匆赶到前院，正碰上季狸掀开了车帘，准备重新检查马车。

李勇喝道:“住手！”

他喝声一出，就见守在马车四周的精壮青年们齐刷刷盯住了他。

李晴柔忙道:“李大人，这位是燕王妃，您还没见过吧？”

李勇一愣:“这位就是燕王妃？”

尧县距离汴梁城并不远，所以他也听说过季狸的大名。

这位王妃刚嫁进燕王府，就先大理寺卿一步破了诡案，之后又掀了一窝人贩子，可谓是风头一时无两。

听说，这燕王妃还得了澄明大师的真传，与佛有缘，民间传闻她是佛子投胎转世，来凡间修行来的。

李勇并非轻信谣言之人，却也不是冒然下结论的:“县令大人照例巡访去了，如今府衙暂由下官主事。王妃……”

季狸道:“张老先生是王爷的忘年交，他家出事，我是一定要插手的。

不过李大人放心，你只管按照你们的方法查案，我并不会随意插手，更不会胡乱指挥。”

她指了指马车:“这马车上的东西我都没有动过，李大人不用担心我破坏现场。”

李勇见她坦诚平和，并不以身份压人，心里略微松了一口气:“那就多谢王妃了。”

他自己先过去查看，然后便等仵作过来进一步验尸，见季狸果真并不乱来，他眉头微松。

季狸沉吟着看着马车，若有所思。

马车内干净如新，只有一具斗拳状尸体仰面躺在车内的毯子上。

车内充斥着焦尸刺鼻的味道，温度并不高，也没有其他烧焦的痕迹，可以确定，车厢并非案烧尸现场。

而尸体口鼻内有烟灰，姿势也有挣扎，可见是活活被烧死的。

可奇怪的是，季狸已经询问了放马车进来的家丁，家丁说他们清晰地听见老爷在里面说话，让他们只管放行。

据张家的马夫说，这马儿是张老爷重金买来的灵马，不但自己认得路，甚至还颇通人性，能听懂人说话。

马儿很排斥外人，所以但凡是套它用车，都是张志秋说话，马儿自行驾车就走。

季狸早就注意到了这匹马。

这马通体雪白透亮，在阳光下仿佛白色缎子一样地反着光，瞧着熠熠生辉。

季狸在它的后臀上看见了两个黢黑的手印。

那位置。

就好像是焦尸从马车里伸手，驱赶着马儿一路前行一样。

季狸上前两步，想要摸摸马儿的屁股。

李晴柔惊恐道:“王妃止步！”

季狸转头:“怎么了？”

李晴柔匆匆上前拦住她:“这照夜玉狮子性子暴躁，原本是一匹野马，是一个马商暴力捕捉来想卖个好价钱的。

奈何这马儿性子倔，摔了好些个贵客，让那商人赔了不少钱。那商人怒极之下便要活剥了它的皮，当时肚子都豁开了。

老爷见它可怜，便花重金将它买下，被那商人坑了也不在意，只一心找大夫给马儿缝合伤口。

等这马儿肚皮上的口子好了，老爷便要放它走，谁知它反倒跟着老爷，怎么撵也撵不走。

只是它仍旧不肯给人骑，倒是愿意拉马车，老爷就留着它，要么亲自赶车，要么干脆就由着它自己走。”

李晴柔眼眶泛红:“这马儿可不光会踢人，还爱咬人得紧，也就是老爷了，能摸摸它跟它亲近。”

季狸闻言便没有去作死，离得远远地看那马屁股。

没想到，那马儿反倒是自己哒哒哒朝着季狸走了过来。

季狸眯眼。

马儿唏律律叫了一声，甩着尾巴盯着她看，又朝着季狸不断点头。

旁人都愕然看着季狸，唯有季狸若有所思地朝着背后看了一眼。

果然，那焦尸已经又靠近了些，就站在她背后十米处。

马儿看的并非是季狸，打招呼的也不是季狸，而是那焦尸。

季狸见它竟然能见鬼，便知它是个真正的灵物，心中微微一叹。

能让这照夜玉狮子如此乖顺的，怕也就只有对它有救命之恩的张志秋了。

如此看来，张老爷是凶多吉少了。

她冲着马儿招招手:“给我看看你屁股？”

马儿唏律律叫了一声，甩着尾巴，略微挪动了一下。

季狸上前，卸掉了它身上的缰绳。

赵明灯紧张极了，眼睛一眨不眨地盯着马嘴和马蹄子，唯恐它下一刻忽然暴起。

但它并没有，还瞥了赵明灯一眼，似乎在嘲讽他的小心眼儿，竟有些鄙视的意思。

赵明灯:“……”

他上前两步。

照夜玉狮子立刻便转头，张嘴就要咬他。

赵明灯嚯了一声跳开，嘴角微抽:“这玩意儿怕不是条狗托生的！”

马儿唏律律地冲着他叫了一声，哀哀看着季狸，圆滚滚的眼睛里格外湿润。

季狸走到了马儿后臀附近细细观察。

黑色的手印并非全掌，而是掌心根部和手指比较明显，甚至能够看出手指的蜷曲度。

她转头看了一眼车厢，几乎可以确定，马屁股上的手印就是里面的尸体的。

那么问题来了。

既然玉狮子如此排外，怎么会容许张老爷以外的人躲在马车上，假装张老爷的声音叫人开门让路？

人跟马不一样，人认人靠的是耳朵眼睛，马儿还要多一个鼻子呢。

恰在此时，去外面商铺寻找张志秋的下人也回来了。

“夫人少爷，老奴问过了，他们说老爷从铺子里出来就上了马车，玉狮子就将老爷拉回来了。”

“路上还有人看见了老爷，老爷还与他们打过招呼呢！”

“马车在路上还险些撞到了人，有人看见老爷好端端坐在马车里，还跟人道歉，还赔钱了！”

“这么算算，就是前门大街到咱们前院这么一段儿距离，老爷，老爷他就烧成了焦炭了！”

去查的老奴呜呜哭道，满脸都是伤心。

李晴柔啊了一声:“就，就没有其他的可能了吗？”

老奴哽咽道:“没有了啊！好多人看见老爷坐着马车进了府，没有人看见老爷中途下车啊！”

顿了顿，指着玉狮子道:“况且，除了老爷，玉狮子怎么肯让旁人上老爷的马车啊！哪怕是夫人和少爷，平里也没坐过这辆马车啊！”

李晴柔张开嘴捂住胸口，许久才艰难发出啊啊的声音，两眼一翻昏死了过去。

张继祖脸色刷白:“娘！……爹！”

季狸叹了口气:“快送你娘回去休息，请大夫给她看看吧。”

张继祖匆忙点头，先去将母亲安顿好了，确定母亲没事，便又匆匆过来前院这边。

彼时仵作已经到了，详细检查了尸体。

“此人死于火烧，是被活活烧死的。”

“从牙齿能看得出来，这人今年五十岁左右，保养得极好，养尊处优……他后槽牙有一颗玉质的假牙。”

张继祖刚到就听见了这一句，登时脚下一个踉跄跪下了:“爹！是我爹！我爹今年才刚刚镶嵌的暖玉牙！”

县丞李勇怜悯地看着他:“张秀才快起来吧，令尊既然已经被人所害，你还是要保重身体，找到凶手替令尊报仇才是。”

张继祖强撑着一口气:“是！多谢李大人提醒！……不知李大人查到了什么？可能找到凶手？”

李勇沉声道:“尸体烧成这样，很多痕迹都被烧毁了，但仵作查出你父身上有多处骨折，显然曾经被人连续殴打。”

张继祖眼泪登时下来了:“谁这样心狠手辣对我爹？！”

李勇摇头:“你父被许多人亲眼所见，安全坐在马车上，是前门大街到回府途中出的事，可马车里并无火烧痕迹……”

他苦笑道:“此事古怪，还需再细查。”

张继祖听了来龙去脉，也没能明白凶手到底是如何作案的，只能含泪点头:“无论如何，请大人一定帮忙抓住凶手啊！”

李勇点了点头:“张秀才放心。……敢问，张老先生可与人有过仇怨？被人殴打，然后烧死，这分明就是仇杀啊。”

张继祖努力回想，泪崩摇头:“我父亲做生意向来以诚信待人，从未有过为牟利而害人坑人的举动，又年年行善积德，从未懈怠……我实在想不出，有什么人会这样报复他啊！”

他这样一说，在场的下人和亲朋都不由点头。

“老爷连跟下人们说话都和气，更不要说其他人了，怎么可能得罪人到这种地步呢？”

“表兄他向来为人和善，不喜欢与人争执，即便吃亏也当做吃亏是福，什么仇什么怨能弄成这样？”

“我们也想不到！”

李勇细细观察众人的神色，见众人都是满脸真诚，并非客套或者说假话，心中也是无奈。

其实，他心中又何尝不是这样想的呢？张志秋此人，实在是个真正的大善人，不可能与人结仇到这种地步。

李勇看向季狸。

少女正站在玉狮子面前上下打量，那马儿也不厌恶生人了，也跟她对着看。

虽然这画面十分唯美，但放在这焦尸旁侧，就处处都透着诡异了。

李勇试探着问道:“王妃。不知王妃看出来了什么？可否为我等解惑？”

季狸道:“把一个人烧成这样，再放凉了，统共得多久，李大人可知晓吗？”

李勇一愣。

仵作回答道:“张老爷焦化得很严重，若是普通柴火，至少要烧一刻钟，甚至两刻钟才行，但如果放了高浓度酒或者油，时间可以缩短。”

季狸道:“仵作能否看出他身上是否有助燃物？”

仵作点了点头:“可以通过皮肤烧后的状态来判断，张老爷应当是被架在火上慢慢烧死，再烧焦的，因为他的身体焦化得很平稳，并非急火所致。”

顿了顿，皱眉道:“想要烧成这样，至少也得一刻钟，且需要架起柴火堆，柴火堆砌的方式也要有讲究，否则时间还会更久。”

季狸道:“这还只是烧都需要这么久，更不要说放凉了。马车刚到不久，我摸了张老爷的腿，已经凉透了。”

仵作:“……”

李勇:“……”

张继祖张了张嘴，半晌才呆呆道:“王，王妃辛苦了。”

其他众人看着季狸，都不敢吭声，甚至有点儿不敢看她的眼睛。

这位王妃，是不是有点儿虎啊！

季狸仿佛没有看见众人惊恐的视线，冷静道:“想要把一个成年男人烧成焦炭，还要把他放凉了，再把人搬上马车放好，至少也得半个时辰的时间，这个过程是不可能舍弃的。”

张继祖道:“可是，我家家丁亲耳听见父亲说话！老奴也已经查问到了证人，父亲在前门大街的时候都还活着啊！”

季狸挑眉道:“从前门大街到前院，以这玉狮子的速度，再慢也只有一刻钟，不可能有人在这段时间行凶。彼时，张老先生必然已经死了。”

众人都忍不住背后冒凉气儿。

尤其是在门口还跟张志秋说过话的家丁:“不！不可能！我听见老爷说话，瞥见了窗帘里老爷还冲我笑！”

他尖叫:“老爷他还看着我笑了！他冲我笑！那只能是老爷，不可能是其他人！ ”

怎么可能会是死人呢？

怎么会是死人呢？

“难道……是老爷的鬼魂？！”有人忍不住迟疑着说道。

这话一出，整个院子都安静了。

季狸看了一眼远处的焦尸，摇头:“人都这样了，鬼还能跟生前一样吗？我不信。”

焦尸张老爷满是眼白的眼球迅速转动，身上不显眼的黑气渐渐朝着四周扩散。

季狸注意到，有跟焦尸张志秋站得近，被黑气挨住了的人，明显脸上的神色变得越发惊恐、或者悲恸愤怒了。

她微微皱眉，沉声道:“目前的线索就只有这么多，既然死者身上暂时看不出什么，就去查活人。”

她浅如琉璃的眸子里充斥着堪称凉薄的冷静:“死人的死亡时间和死亡过程不可能出意外，那出错的就只能是活人了。

找到那个装神弄鬼的人，他既然能假装成张老爷的样子，甚至骗过了玉狮子，就一定是常在张家出现过的人。”

她表现得太淡定太笃定了，仿佛鬼神之说对她来说全都是糊弄人的、凶手的把戏，众人渐渐平静下来，都觉得有道理。

李勇道:“玉狮子向来排斥外人，想要骗过它并并非易事，更不会有人想当然就敢直接上手。

此人必然偷偷试验过，确认了不会被玉狮子发现，这才动手，所以，这人必然是张府的熟客。”

他冲着季狸行礼:“之前就听闻王妃善于破案，考虑问题的角度与常人不同，今日亲眼见识，才知道传闻非但没有夸大，还替王妃谦虚了。李某佩服。”

季狸摆摆手:“其实这样的场面我也没见过，我很怕的，只是装得好。这之后的案子，还请李大人多多用力，尽快破案啊。”

李勇嘴角微抽，一言难尽地看着她:“……是。”你这自谦，着实是有点儿自谦啊。