“老奴叩见世子爷。不知世子爷让人唤老奴前来是为何事？还请明示。”鸠嬷嬷下跪着行礼，如果仔细看的话，还能瞧见鸠嬷嬷的双腿在打颤呢。

“你几日前抱过花狸猫？”林若水也不和她拐弯抹角了，他对于区清露身边的人从来没有仔细看过，如今一看鸠嬷嬷这个老货，她颧骨高，鼻子有点塌，怎么看都是丢人堆里让人遗忘的主儿。

“回世子爷的话，老奴几日前是有抱过花狸猫，当时是觉得花狸猫可爱，便忍不住去抱了，但是也只是抱了一会儿就放下地了，因为花狸猫的主人对世子妃有一点嫌隙，老奴不想她们双方为了这一点小事儿起争执。”鸠嬷嬷四两拨千斤的说道，虽然她这个谎言圆的天衣无缝，但是她背脊都已经发凉了。

“你知道吗？花狸猫的身子里可是含着某种毒药的，你希望爷再说一遍吗？还是爷若不用重刑你不知晓？”林若水可不是笨的，刚才他就觉得鸠嬷嬷太过镇定了，而且根本就不像是一般的老嬷嬷，而且规矩方面很到位，倒是出自宫廷的样子。

“老奴可没有做过那等伤天害理的事情，老奴是冤枉的，世子妃，老奴真的是冤枉的，老奴是冤枉的！”鸠嬷嬷马上说道，她一边说还一边磕头。

“重刑？”区清露不自觉的重复了一句，随后说道。

“对的，重刑！来人呐，实行咱们东昌侯府的家规，可不能让老货撒了谎。”林若水本来还对鸠嬷嬷是怀疑，但是她这次还想拉着区清露，这事儿就不寻常了。

“来人呐，吉原，你带人去搜一下鸠嬷嬷住的房间。”林若水气得咆哮道。

“是的，世子爷，属下遵命！”吉原马上拱手答应了。

“世子妃，老奴对你可是掏心掏肺的好，真的没有谋害世子妃的意思啊，更没有做对不起世子妃的事啊。求世子爷明察。”鸠嬷嬷下跪着，一步一步的爬到了区清露的面前，她用力抱住了区清露的双脚，苦苦哀求道。

“鸠嬷嬷，我相信你是清白的，不过是世子爷他不放心，让人去搜一下你的屋子而已，若真的搜不出什么，也好还你一个清白不是吗？”区清露和鸠嬷嬷说道，她的本意是想让鸠嬷嬷放心。

鸠嬷嬷心中焦急，可是又一想，她的房间里已经没有那些药材了，应该没什么要紧的，于是在区清露安慰过后，她倒是变得安静了。

一炷香的功夫过后，吉原带来了搜查的结果。

忽然一包沉甸甸的金银首饰扔在了鸠嬷嬷的面前。

区清露的表情很是复杂，她并不记得自己有给鸠嬷嬷这么多金银首饰啊。

“鸠嬷嬷，这些金银首饰是怎么回事？”这话是区清露自己问的，毕竟这鸠嬷嬷是她从她的娘家神武侯府带出来的，若是鸠嬷嬷在东昌侯府有了手脚不干净的毛病，回头自己为了神武侯府的脸面，还是得发落她的。

“鸠嬷嬷，你怎么解释？”林若水冷笑道，他就不相信了，一个嬷嬷能私自存这么多金银首饰？其中还有一幅红宝石的头面呢。

这么多金银首饰可把老太太身边李年家的看的眼红死了，她这么鞍前马后的为林家忙碌着，也从没有得到这么多赏的，只是看世子妃的神情，倒不像是世子妃赏给鸠嬷嬷的。

难道是鸠嬷嬷偷的？

“这些金银首饰是老奴的一个老姐妹临死前给的。”鸠嬷嬷哆嗦了下，好容易把话挤了出来，她心中懊悔死了，早知道要把这些金银首饰给存到钱庄里去的。

“什么老姐妹？鸠嬷嬷，爷还是奉劝你说实话吧，不然咱们东昌侯府的家规可不是闹着玩的。”林若水笑着说道。

吉原和林若水对视一眼，随后吉原嘲讽的眼神看向鸠嬷嬷，伸出脚在鸠嬷嬷的后背狠狠的踹了一脚。

使得鸠嬷嬷马上跌了个狗吃屎。

“爷，这事儿兴许不是鸠嬷嬷干的，毕竟她只是抱了一下花狸猫而已，又没有犯什么错。再说这金银首饰又能证明的了什么？”区清露可不想损失一个心腹，若是把鸠嬷嬷给折损了，那她还要重新培养心腹，那是很累的。

“若哥儿——你看是不是——”老太太想要阻止，但是林若水根本就不给老太太出声的机会。

“来人呐，执行家法，把这老货拖下去打个二十大板。”林若水立即火冒三丈的下令道。

“打二十大板？世子爷，鸠嬷嬷她年纪大了，这二十大板打下去，非得打死她不可啊，还请世子爷从轻发落，再说这事儿还没有定论呢。世子爷……”区清露见自己说来说去没用，干脆装晕了。

“世子妃，世子妃，你要不要紧？哎呀，不好，启禀世子爷，世子妃晕倒了。”杏花吓的大叫起来。

“若哥儿，你还愣着做什么？赶快派人去请郎中啊！”老太太急切的催促道。

“吉原，你快点去请郎中，还有，把鸠嬷嬷给爷绑着，明个一早把她送去楚府。”林若水冷飕飕的眼神盯着鸠嬷嬷看了一会儿，说道。

“若哥儿，为何要把鸠嬷嬷送去楚府？”老太太不解道。

“祖母莫不是想让我东昌侯府赔上这么多条性命，她——你觉得值得吗？”林若水朝着老太太睨了一眼，反问道。

“罢了，你现在是咱们东昌侯府的世子爷，一切都是你说了算。”老太太叹了口气说道。

“不，不，老太太，老奴并没有犯错，为什么世子爷要把老奴送去楚府，即使老奴真的犯错了，那也应该让人把老奴送回神武侯府啊。”姜还是老的辣，这会子鸠嬷嬷为了自己能有一条活路，竟然把神武侯府都给抬了出来。

“你个老货，是谁在背后指使你干下的坏事？难道还要爷亲口用重刑，你才肯说吗？”本来林若水刚才就想质问了，但是刚才区清露突然晕倒了，他竟忘记了，他想就让楚娉婷自己去修理鸠嬷嬷这个老货吧。

“不，不，不，老奴真的是冤枉的，老奴真的是冤枉的，都是你，芸姨娘你这个贱人，肯定是你在世子爷面前胡说八道的，世子爷才会这么对我，呜哇……老奴真是愧对侯爷和夫人，呜哇……”鸠嬷嬷哭的撕心裂肺的，但是没人看了同情，反而觉得她的哭闹声很是厌烦。

老太太也听不下去了，她嫌恶的挥挥手，让李年家的搀扶她离开了，后面四个一等大丫鬟紧紧跟随。

老太太离开之前交代林若水好生照看区清露和她肚子里的孩子。

芸姨娘则因为德行有失，被林若水罚了六个月的月钱，还不许踏出她所住的院子半步，等于是明晃晃的禁足了。

“启禀世子爷，郎中已经请来了。他给世子妃瞧过了，说世子妃并无大碍，只需要好好安胎即可，但是——”吉原从正院那边回来后，给林若水禀报道。

“但是什么？你倒是说话啊！”林若水负手而立，闻言遂扭头回望了他一眼，质问道。

“郎中说世子妃不可太过操劳，否则腹内的孩子会提前生产。”吉原被林若水不悦的表情吓了一跳，马上下跪禀报道。

“你说什么？孩子会提前早产？”到底区清露怀的是他的孩子，林若水不可能不管不问的，此时他的心中多少有些许担心的。

“是郎中这么说的。”吉原发觉世子爷的声音拔高了几个音调，立即回禀道。

“罢了，明个一早把那老货送去楚府交差。”林若水仔细交代道。

“好的，就那么办了。”吉原马上点头。

林若水让吉原告退后，他去了正院看区清露。

区清露刚喝了保胎药躺下，在听到杏花在对林若水禀报自己已经睡下后，她马上激动的出声，“爷，妾身还没有睡着。”

“清露——”林若水听了之后，正要出门的身子转身，举步向着牡丹插屏的方向绕过去，绕过碧纱橱，弗一瞧见了区清露倚靠在床柱上，腰部垫着一只绣着浅紫色缠枝莲花的大迎枕。

“爷？”区清露扭头看了他一眼，问道：“爷，你是不是有什么难言之隐？”

“其实鸠嬷嬷的过往，我有暗中派人查过，她……她有问题，可她毕竟是你的人。”若是换做从前，林若水绝对不会以这种商量的口吻对区清露说话的，如今区清露的腹内怀着他的嫡子，他不得不慎重。

“鸠嬷嬷真的有罪的话，清露也无话可说，茶花宴上的事儿也是妾身失职所在，若爷真要追究，妾身也无话可说。”区清露叹气道。

“你本性不坏，这一点我一直都知道。”这也是为什么林若水会让她怀上他的子嗣的原因之一。

林若水这么肯定她的话顿时让区清露热泪盈眶，虽然不是说什么我爱你之类**裸的情话，但是这一句简单的肯定她的话，却让她等了很久，是那么朴实，却又让她觉得她这些日子以来的煎熬是值得的。

或许她区清露做不了林若水心中最心爱的女人，但是她却想做他一辈子的嫡妻，谁也无法越过她去。

“可是鸠嬷嬷——鸠嬷嬷真的背叛我了吗？”区清露真的不敢相信鸠嬷嬷会背叛她。

“是真的，她还跟宫里的某人有牵扯，具体如何还是去让皇上来处置吧。”林若水可不想趟皇宫里的浑水，毕竟他东昌侯府还牵涉到林妃娘娘。

“哎……”区清露哀叹道。

“甭叹气了，为了你腹内的孩子，好好保胎，执掌中馈的事儿还是先让母亲去管着吧，等你把孩子生下来。爷再让母亲把执掌中馈的大权放还给你，你意下如何？”林若水柔声问道。

“既然爷已经有了决定，那就听爷的话吧。”区清露笑着答应了。

既然芸姨娘已经成不了自己的威胁，这执掌中馈的大权暂时给了婆母管着，她也不能反对，况且该安插的钉子，她安插的差不多了，她居住的正院基本固若金汤，确保她生产的时候不会出任何差错的。

“清露你真是善解人意。”林若水对于她毫不恋权，微微有点诧异。

“爷，夜深了，你可要挑哪位姨娘——”区清露的视线看向窗外渐黑的夜色，问道，问出口之后，她心中才觉得多么的酸溜溜的。

“不必了，今个爷睡正院。”林若水斩钉截铁的说道。

爷居然主动睡正院？

区清露有一瞬间的迟疑，不一会儿就回过神来，喜笑颜开了。

老太太听到了林若水主动留宿正院的消息后，高兴的合不拢嘴。

东昌侯府后院的那些姨娘们更是一个个撕碎了数十条锦帕。

次日一早，雪停了，窗外一片白茫茫的世界。

楚包听说林若水押着罪魁祸首来了，只是那个叫做鸠嬷嬷的老妪，明显是被杖责过的，奄奄一息的样子，莫非是顶罪来的？

“林世子，你若要交代，应该把这老妖婆子送去大理寺啊，送到我的府上做什么？”楚包冷冷的瞄了一眼老妖婆，没好气的反问道。

“对，你说的对，既然我来都来了，能让我见一面娉婷吗？”林若水心里惦记楚娉婷，便问道。

“进去吧。”楚包想起楚娉婷的交代，便昂起下巴让他进去了。

楚娉婷此时并没有因为生产的原因而使得自己没精打采的，相反，因为空间灵泉的滋润，她的肌肤一如婴儿般的白皙娇嫩。

一袭银红织金缠枝纹褙子，青莲色百褶裙翩然落地。头发梳成了灵蛇髻，额头前端用了翡翠珠帘抹额，发尾系着银红缎带，整个人显得光彩夺目，梨涡浅漾的脸上全是动人的笑容。

“娉婷……”林若水讶异了一下，不自然的清咳了几声后喊楚娉婷道。

“我在呢。”楚娉婷笑了笑，便唤他坐下，笑道：“你来见我所谓何事？”

对于楚娉婷的客气，林若水迟疑了一会方才俊容含笑道：“你昨日生产，今个这气色倒是不错，我原本不该来，只是昨晚清露她动了胎气，我是想问你讨个安胎的好方子才……才来的。”

林若水心里知道自己和楚娉婷再无可能，但是他还是好想见到楚娉婷，见到了之后对他来说是一种淡淡的幸福，开心在心中便好。

“原来是要保胎的好方子，你派人来说一声便是了，怎的特地亲自来一趟？”楚娉婷一边笑着说话，一边让人去取来了笔墨纸砚，马上挥笔写了一张安胎的良方，唤凝香把保胎的方子递给了林若水。

“娉婷，茶花宴上花狸猫的事儿让你受委屈了，我……我很抱歉，鸠嬷嬷做下的坏事，是瞒着清露的，清露也很后悔，希望你——希望你——”林若水忽然发现自己不知道该怎么解释了。

“区清露还没有那个胆子敢害我，估计是和宫里头某人脱不了干系，你放心吧，我楚娉婷并不是小心眼的人！”楚娉婷淡笑道。

“你能这么想，自然是最好不过。多谢。”林若水倏然优雅起身，朝着楚娉婷拱手作揖道。

“你别谢我，管好你那东昌侯府便是了。凝香，送客！”楚娉婷抬手揉了揉眉心，冲着林若水喊道。

林若水见楚娉婷并没有想和自己再说下去的意思，便识趣的告辞离开了。

楚包见林若水骑马离开了，方才拐过抄手游廊去见楚娉婷。

“他走了？”楚娉婷问道。

“他大清早的弄来了一个老虔婆子，说是那个老虔婆子背后使坏才导致你早产的。”楚包简单扼要的说了一遍。

“应该是被人指使的。”楚娉婷猜测道。

“区清露？”楚包狐疑了。

“不会是她，她可能心中对我有怨，但是绝对不会是她，应该是另有其人。”楚娉婷从沉香托着的托盘里拿起一盏奶茶，用勺子微微的搅动，眉梢微皱，说道。

“姐姐的意思是指宫妃？”楚包下意识的问道。

“嗯，你该知道树大招风的理儿吧。”楚娉婷笑道。

“确实知道。”楚包颔首。

“反正皇上会为我做主的，我也不急着马上去查清楚这事儿背后谁在害我。我现在只想把奎哥儿养好了让他爹回来了咸阳城好好的瞧瞧。”楚娉婷说道。“荆国公府那边你好生让人盯着。”

“我在收到姐夫的飞鸽传书之后就派人暗中盯着了，也已经和姐夫派来的人联系上了，就差找到张擎扬贩卖私盐的证据了。”楚包马上接话道。

“如此甚好。”楚娉婷点点头。

晨曦中，官道上走着一只商队。这只商队不大，只有三辆大马车，六人赶车，其余三十人骑马，虽只有三十余人，却全是青壮年男子，个个身手矫健，一看就是练家子。这样的商队走在路上，等闲的山匪是不敢招惹的。

“启禀侯爷，此处甘州城，离咸阳还有四五日的脚程。”灭麟是和叶雀叶鹰一样跟随张润扬出生入死多年的属下，对张润扬可算是死心塌地的忠诚。

灭麟此人身材矮小，是瞧着面目机灵的精瘦男子，驰马至张润扬身边，低声说道。

张润扬今个乔装易容了，他骑着一匹高大健壮的黑马，人也是高大健壮，下巴粘着黑胡子，一双眼睛炯炯有神，看上去很能震住人。

“越是靠近咸阳城，大家越不能松懈。”张润扬一早得了消息，听说承恩公府和荆国公府的人联手会在他必经之路上设下埋伏的，所以他现在是想未雨绸缪吧。

“侯爷放心，大家心中都有数的。”灭麟抱拳道。

这才说着话呢，突然从附近的山头上飞落了一群滚石，滚石激荡之中还有一些黑衣人，黑衣人手里都持着明晃晃的楚的长剑。

铿锵有力的嗨嗨哈嗨厮杀声里充斥着无穷的血腥味，飞沙走石，那些黑衣人一个个的出手狠辣。

张润扬一看此时的情势对自己非常不力，马上解下腰带上系着的一只葫芦，从葫芦里飞出来一些灰色的药粉，药粉随风飘散，吹入那些黑衣人的眼睛里，黑衣人一个个顿时疼的龇牙咧嘴，全身瘫软无力倒下了。

为首的黑衣人口中的木哨一吹，腾空跃起，显然他的轻功比之那些倒地的黑衣人的轻功好上太多了。

“侯爷，属下们去追如何？”灭麟气得直跺脚。

“去追也未必追的上，你们的轻功远不如他，他应该是我的熟人。”张润扬把药粉收好，唇角冷勾说道。

“是的，侯爷，属下们遵命！”灭麟等人下跪道。

“罢了，尽快赶路吧。”张润扬很担心楚娉婷和奎哥儿母子俩，毕竟咸阳那边也不太平，就怕承恩公府和荆国公府狼狈为奸，使得朝局动荡，或者说皇上会有危险。

“啾啾……啾啾……”是灵鸽子飞到张润扬肩膀上发出的声音。

“是娉婷让你来通知我的吗？”张润扬一把抱住了灵鸽子，伸手摸着灵鸽子洁白的羽毛，柔声一笑道。

“啾啾……”灵鸽子发出单调的啾啾声，但是张润扬有发现灵鸽子的褐色的小爪上绑着一根细小的竹筒。

他把竹筒里的纸条取了出来，方才发现那纸条上写着一串他从没有见过的文字，该死的，他居然看不懂。

没法子，他只能把这纸条仔细收好了随身携带着。

张润扬展开双臂托起灵鸽子往蔚蓝的天际一抛，灵鸽子再次在空中飞翔。

“水！”张润扬口渴了，让人去把水取来。

灭麟闻言忙拿起一只水囊，走向张润扬递给他喝。

“越到咸阳越冷，大家注意马蹄打滑。”张润扬喝了几口水后，放下水囊交代灭麟说道。

“是的，侯爷，属下一会儿肯定会交代下去的。”灭麟笑着答应了。

“嗯。”张润扬简单的嗯了一声，便翻身上马，继续往咸阳城的方向疾驰而去。

荆国公府。

“张景扬，你说我是庶出的，你不也是庶出的吗？你竟还有脸来指责我？”张擎扬觉得张景扬那是和自己争家产的资格都没有的。

“对，就因为大家都是庶出的，凭什么你能掌控荆国公府的大权，我怎么就不可以了？我现在还国子监学监呢，你不过是仗着先前太夫人的宠才捞到了咱们荆国公府的大权，按理既然张润扬已经和咱们荆国公府断绝关系了，那么这爵位就是你我之间的事情了。你现在连个官位都没有，荆国公府的爵位就应该是我张景扬的。”张景扬大抵是太生气了，还是听了什么小人的传言，如今喝了几坛子女儿红来张擎扬面前闹腾了。

“咱们虽然不是一个娘生的，但是到底是有血缘关系的，不管是谁拿到了爵位都是好事儿，你怎么能听信小人所言，白白的便宜了其他人呢？”张擎扬是知道的，最近咸阳城里不利于荆国公府的传闻还是很多的。

“我怎么就听信小人所言了？你如果没有做过，你敢指天发誓你就没有贩卖私盐吗？”要知道这贩卖私盐可是重罪，张景扬觉得自己有必要抢到爵位。

“你若是觉得我的名声玷污了你的名声，要不，咱们兄弟俩分家算了。”张擎扬可不是省油的灯。

“我凭什么和你分家？”若是分家，他张景扬就成了荆国公府的旁支了，以后嫡支能享受的待遇，他们旁支就享受不到了，所以他才不会那么傻的。

“既然你不想分家，那么外面那些流言蜚语，你给我视而不见，听而不闻，懂不懂？”张擎扬拍桌子而起，愤怒道。

“懂与不懂！咱们骑驴看唱本走着瞧。”张景扬也不甘示弱的伸出脚去踹了那桌子，咆哮道。

周围的下人们敢怒不敢言，都把头低垂了下来，全当没有听见。

“骑驴看唱本走着瞧？真当我是软柿子了不成？”张擎扬愣是被激怒了，在瞧见张景扬走开后，他把自己的心腹手下们一个个叫了起来在密室里密谋。

张润扬五天后终于回到了咸阳，一路上也算有惊无险。

楚娉婷听到张润扬已经到了楚府门口的消息后，激动的把奎哥儿抱了起来，低头轻轻地吻了吻奎哥儿的额头，再把奎哥儿让冷奶娘带下去照看着，自己则披着狐狸毛斗篷疾步跑了出去，也许嫌自己跑的慢，还用轻功飞了出去。

张润扬看到娇妻的第一眼，立即奔上去拥住了她，紧紧的不让她动弹半分。

“娉婷，你和孩子都好吗？这一路上可让我担心死了。”张润扬忧心道。

“我和奎哥儿好着呢，你别太担心。”楚娉婷笑道。

“你才