中国自行研制和建造的500米口径球面射电望远镜(FivehundredmetersApertureSphericalTelescope，简称FAST)为世界之最，已于9月25日正式投入使用。这个被誉为“中国天眼”的FAST与号称“地面最大机器”的德国波恩100米射电望远镜相比，灵敏度提高了大约10倍;与被评为20世纪10大工程之首的美国阿雷西博305米射电望远镜相比，综合性能提高了大约10倍，预计在今后的20到30年能够保持世界领先水平。FAST可探测百亿光年远的星系，这意味着远在百亿光年外的射电信号，也可能进入FAST的“天眼”。

毫无疑问，FAST可用以探寻地外生命，如果能找到外星人，将是人类科学史上划时代的发现，国际科研项目“搜寻外星人计划”(SETI)的首席科学家丹·沃西希望在FAST中加装设备，和中国开展搜索外星人信号的合作研究。银河系的直径约为10到20万光年，如果银河系存在外星人，他们的信息很可能被接收到。探测外星人只是是FAST的科学目标之一，不是主要的科学目标。在世界上最大的单个射电望远镜FAST和世界上最大阵列射电望远镜ALMA的引领下，人类探索外星人的步伐明显加快，搜索的范围大大超出银河系。仅仅在我们的银河系，科学家预测的生命行星就有数百亿颗，生命行星的存在是大概率事件，而发现系外生命行星、甚至发现外星人只是一个小概率事件。

和外星人相遇意味着什么？向外星人发送信息和接收他们的信息将给人类带来福音和更高文明的启示？还是带来灾难和更大破坏的契机？地球人没有发现外星人，外星人是不是已经发现了我们？依据科学家对这些问题的回答，可以将他们划分为两派，一派持福音论和帮助论的观点，另一派持威胁论和灾难论的见解。新闻媒体上曝光最多的是霍金的灾难论见解，他十分确信在地球以外存在智慧生命，却警告人类应当想尽一切办法避免与外星生命的接触，霍金说过，“我们只需要看看自己，就能知道这些外星生命会如何变得让我们宁愿没碰见过他们，如果外星人来拜访人类，我想其结果会变得与哥伦布到达新大陆时非常相似，那对美洲土着可并不有利。”一些持“危险论”见解的科学家认为外星人已经发现了人类，收到人类发往外太空的信号，外星人或许在某个星球上监视我们，等待入侵地球的时机，预计在未来30内，外星人将降临地球。

新闻媒体对“福音论”观点的报道相对较少，一些科学家认为，主动与外星人建立联系很可能暴露地球人的存在，但是，不至于招来杀身之祸，相信外星人是人类的竞争对手，和人类在太空范围内争夺资源，将给人类带来一场“杀生之祸”等，这些观点没有任何依据。“福音论”的代表人物，美国天文学家大卫·莫里森就曾表示，如果一颗距离地球数百、或数千光年的行星发出的无线电信号被我们接收到，这个文明的先进程度一定超过人类，如果该文明能够存在数十万年，一定能解决我们面临的一系列问题，他们没有必要掠夺地球上的资源。虽然“杞人忧天”的霍金在不同的时间和场合多次发出了接触卫星人危险的警告，但是他和许多科学家却积极支持和外星人建立“和平共处、共同开发”的联系，他去年与俄罗斯商人尤里·米尔纳共同发起了一个名为“突破聆听”的寻找外星人项目，脸书创始人马克·扎克伯格也加入其中。

外星人的“暴力倾向”和“战争嗜好”一直是好莱坞电影中渲染的情节，也许只是一种电影文化的娱乐需要，不代表人类“文化中心论”的观点。可以有很大想象的空间，比如：外星人也许已经光顾了我们的地球，发现地球人的文明没有达到他们的水平，不值得他们的“危险”和“挑战”，但是，他们也会“小心翼翼”地行事，不乐意当人类文明的“慈善家”，担心人类的文明超过他们的水平，反而对他们构成“危险”和“麻烦”，人类几千年的历史含有许多让他们“触目惊心”和“不能忘却”的章节。如果目前的人类文明和科技的水平高于外星人的，那么地球人在无比自豪的同时，也要谦虚谨慎，我们毕竟还不能抵达最近一颗恒星周围的行星，半个世纪的系外生命探索还未获得任何的结果，已经收到一些来自天空的神秘信号，似乎没有人能够破译这些“密电码”，想和外星人“接头”不那么容易。

在过去的几千年、几万年，人类从未遇到“外星人”的威胁，在未来的几百、几千年，人类会遇到外星人的袭扰和挑衅吗？我们看不到其中的答案，但是，我们相信探索外星人的踪迹是人类太空探索的科学目标之一，看似好奇心的驱使，其实也有实用性的目的，比如：我们不知道的科学谜题太多，人类的智慧和技术手段还十分有限，如果有外星人告诉我们其中的答案，人类可能会节省难以计数的资金和精力投入，比如：有的科学家相信外星人能够利用恒星和星系的能量，人类也在想方设法地利用太阳能量，这是一条化解能量危机的途径。在最近的几十年，对人类危险最大的因素应该是非自然的气候变迁和环境破坏，人类的生存和发展首先与我们居住的地球环境密切相关。

也许有一天地球环境不适合人类居住，需要“移民”到火星和其它的卫星和行星上，主要的原因不会是外星人的“胁迫”和“驱赶”，不是外星人觊觎我们的土地，想要占领我们的家园，很有可能是地球生态环境的恶化，甚至恶化到外星人也不愿光临的境地，外星人“绕道而走”还是人类的悲剧，因此，不是外星人威胁到我们的生存，而是我们的生态环境“拒签”外星人的到来，我们有“热情款待”的心意还不够，还得有“绿水青山”的家园。不要指望外星人告诉我们治理环境的技术和策略，我们已经知道冰川融化、植被破坏、极端天气等和废水、废弃排放的关联，已经知道身体健康和生态环境有关。在治理污染，建设美好家园的行动上，需要每个人、每个企业和政府的一致性行动。前不久在杭州举办的G20峰会上，中国和美国签署了气候变化的“巴黎协议”，成为峰会的最大成果之一。我们当然不知道外星人如何保护他们的星球环境，只是推测他们在这个方面会比我们做得更好。

（邓如山2016-9-26）

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