《山海经》是最早记载“稻”字的典籍。西南黑水之间，有都广之野，爰有膏黍、膏稻、百谷自生，冬夏播琴。河姆渡遗址，7000年前，属新石器时代，1973年发掘，发现大量稻谷。高山遗址，把稻谷的发现又推前了2000年。

长江中下游是最早种植水稻的地方，野生稻，距今12000年前。