崭新的浴桶里，装上热腾腾的水，吴桐泡了个香香的澡。www.yingyongshudian.com

家里的水是下午临时雇的几位妇人打来的，装满了整整两个水缸。

吴氏从庭院经过，闻到浴室飘出的香气，走近了问:"阿桐，这香气可是香皂的味道？"

吴桐回:"是的，阿娘，待会儿您洗澡时，也能用，香皂就放在浴室里。"

吴氏闻言，欢欢喜喜地又去厨房烧水了。

第二天，吴桐准备出门采买生活物资和器具。

她刚用盐水漱完口走出房门，就看见吴永拿着扫帚，在庭院里扫地。

而吴氏，则拿了块抹布，端了盆水，正上上下下地擦着门廊和柱子。

吴桐:"阿娘，这些我都找人擦过啦。"

吴氏不以为然:"外人哪有自家人擦的干净。"

吴元听到动静，也爬了起来。

他揉着眼睛打开房门，问吴桐:"阿姊，我今日怎么去学堂呀？"

吴桐:"不用去了，这几日阿姊给你办转学，过几天你就可以在城里上学堂啦。"

吴元一蹦三尺高:"太好啦！不用上学堂啦！"

吴桐假装板起脸，严肃地说:"谁说的？过两天还不照样去学堂？还要认识新同学，你可得有点心理准备。"

吴桐说完，也不管吴元表情多失落，自去布置小作坊了。

吴元性子里有些浮躁，吴桐早就看出来了，他正是成材阶段，时不时便需要敲打敲打。

等到开市时间到了，吴桐跟爹娘说过后，便出门采买去了。

铁锅一口，家里的太旧都生锈了，得换掉；

菜刀钝了，得换；

马上深秋了，被子、衣物也得置办上；

碗筷得买新的。

先就这些吧，手里也没多少闲钱了。

吴桐前脚刚出门，后脚就有个小厮上门来找，刚好错过。小厮似有急事，吴氏便让他进门，在家中等候。

吴桐来到第一家店铺，就知道自己来错了。

铁锅那么大，那么重，十岁的孩子怎么搬回家？还有被子、碗筷、道具，哪一样都是不轻啊。

吴桐心思一转，跑去了马行街，租了辆马车。

然后顺便去春雨堂，探望了一下宋治，告诉他自己一家已经搬过来了。

等吴桐把东西都置办好，带回家时，已经是中午了。

吴桐正让人从马车上往下卸货呢，就见家门里跑出个人，喊着:"吴小娘子，吴小娘子，你可回来了！"

吴桐一看，这不是李掌柜店里的阿贵吗？便问:"阿贵，你怎么上我家来了？"

"店里来了贵人，一次要定下五十块香皂，说是……"阿贵忽然噤声，低头凑近吴桐的耳边，轻声说，"说是临安那边的人要，掌柜的让我立刻来寻你，问你可有这么多存货？"

吴桐听明白了，她早就预想过香皂声名远播的一天，一个月的时间，比预想的要快了不少，但她并不惊讶，让她疑惑的反而是:"阿贵，你怎么知道我家在这儿？"

阿贵见吴桐分不清大小头，有些急，但还是耐着性子回答:"前两天，我们掌柜的遇到宋郎中，便聊起了您，是那时得知您住在这儿的。存货够不够您给个准话儿啊？"

吴桐虽然可以在商城现买，但是她不想让自己的合作对象觉得，香皂是很容易就能做出来的东西，一是会让香皂显得廉价，二是容易让人疑惑香皂的来路。

于是，她摆摆手，说:"我哪儿有那么多存货啊，我这里现在只有十块，还是后天准备给你家店铺送去的那十块，现在提前给你也是一样。"

阿贵却更急了。

店里来的人是临安来的大人物，说是要买五十块送去孝敬家中长辈，甚至开出了一块香皂一两银子的天价，李掌柜吩咐他一定要把这事儿办妥帖。可现在，就十块，那哪儿够啊。

阿贵试探着问:"吴娘子，您今日赶做的话，能做多少？"

吴桐装作思考的样子，没有立刻回答。

阿贵赶紧说:"您放心，掌柜的说了，如果您能赶制出来，一块香皂给您加这个数儿。"

阿贵的手势吴桐没看懂，她皱眉问:"什么数儿？"

阿贵只好又凑近吴桐的耳边，说:"每块再加两百文。"

哇，看来真是大人物来订货了。

吴桐心中有了结果，便回阿贵:"我没日没夜地赶制的话，一天最多也只能做五块，还不能保证质量。"

阿贵的眼光瞟向站在门口的吴氏:"那您家人一起的话……"

话还没说完就被吴桐打断:"我家只有我一人会做香皂，这是我师傅定下的规定，只传一人。"

阿贵没办法，只好先回店里请示李掌柜。

李掌柜那边虽然在贵人面前做足了姿态，表示一定竭尽全力让贵人满意，但李掌柜心里也是忐忑的——以香皂的精致程度来说，若是没有存货，想在一日之内赶制而成，几乎不可能。

但他也只能先这样说，让贵人知道自己的态度，就算真的不行，那也是手艺人的锅了。而手艺嘛，总是需要时间的，贵人一定会理解的。

果然，阿贵铩羽而归，如实说明情况。

李掌柜供手作揖，笑着说:"黄郎君，您看，这香皂精细，费工费时，五十块实在拿不出啊。"

眼见贵人皱起了眉，李掌柜又赶紧说:"我店里还有两块，加上吴娘子那里的十块，全大梁也就这十二块了。若您明日走，还能再捎上五块，就是十七块，您怎么看？"

那名姓黄的郎君，一抖手，打开了手中的折扇，呼呼地扇了起来，似乎想把心里的火气扇走:"这小娘子是谁？带她来见我，我要亲口问问。"

李掌柜不敢触霉头，只好应下。然后在阿贵出门时，偷偷嘱咐他先去找宋治，再去找吴桐。李掌柜自己则又回到店内陪笑脸。

吴桐把东西都搬完，刚坐下歇会儿，阿贵就领着宋治上门来了。

吴桐坐在院中的矮桌边，正喝着茶，一看这阵仗，有些诧异，便问:"宋郎君，你怎么也来了？"

宋治眉头皱着，说:"没想到这一天来得这么早。"

然后，将今日之事的其中关节一一与吴桐细说。

原来，那贵人是本州府刺史夫人的侄儿，姓黄。这次慕名来买香皂，就是为了献给自己的姑母。

这件事说大不大，可说小也不小。

主要还看黄郎君本人，若是他心生不满，日后随便使个绊子，小小荻县城里的吴桐和李掌柜，就能跌一个大跟头。

偏生这位黄郎君，看上去性子急躁，不像是好说话的人，真是不好怠慢。

李掌柜怕吴桐一个小娘子应对无措，只好搬来了宋治这个救兵。

"可我真的做不出五十块来啊，他让我去问话也是无用。"吴桐说着说着，也明白了，这黄郎君确实是比较任性的人，就算知道无用，也要找个由头来发泄下情绪。

今日之事，大概率总会落得不愉快了。

宋治对吴桐说:"你过去后，就实话实说，但是记住态度要诚恳恭敬，万万不可心急，有什么不满也别表现出来。"

这会儿，宋治是真的怕了吴桐一急就不恭敬的小毛病。

吴桐撇撇嘴，说:"那我要是憋死了怎么办？"

"那就憋着回来对我撒气，我是郎中，你就算气厥过去，我也能给你就救回来。"宋治见吴桐竟还在开玩笑，并未认真对待，声音不由地重了些。

吴桐听见这话扯了下嘴角似乎要笑，却抿紧了嘴唇，点点头表示自己知道了。

阿贵在一旁等得着急:"娘子，咱现在就去吧，这人等得越久火气越大呀。"

吴桐无奈地笑了笑，说:"我去房间拿上做好的香皂，马上就来。"

吴桐转身快步走进房间，关上了门。

她一边在商城下单香皂，一边想着宋治刚刚说的话——"憋着回来对我撒气"。

吴桐"噗哧"一声笑了，心里却暖暖的，遇到这样一个懂她，信她，而且还这么在意她的人，真的好温暖。

吴桐把订购的五块大香皂，切分成十块，包进了麻布里。

正准备出门，她顿了顿，又进了商城，买了个东西，一分为二，另外用一块麻布包了起来。

两包东西一齐装进了手提的小木匣子里。

吴桐一出门，阿贵便引着她上了门外候着的马车，朝李氏胭脂铺的方向疾驰而去。