叶星辰见父亲吞吞吐吐，连忙急道:“我只想问父亲，这件事情父亲可有参与？”

叶之州见叶星辰如此这般急问，眼神里满是狐疑，甚为惊诧，急的直跺脚:“女儿也觉得此事与为父有关？为父如何能去做此等丧尽天良之事？”

叶星辰见父亲反应激烈，忙上前安抚:“父亲稍安勿躁，女儿也只是想确认一番，并无他意，女儿如今背后依仗的是相府，父亲遇到棘手之事，女儿有义务为父亲排忧解难，还请父亲相信女儿。m.lanyuezdh.com”

叶之州从失控的情绪中缓过神来，看着面前纤弱无骨的女儿面庞笃定，一反平日里的柔弱之姿，想来在皇宫的这些日子定成长了不少。

他突然伸出手想去抚摸叶星辰白皙的小脸，手刚伸过去立马又缩了回来。

他有些害怕，害怕叶星辰会厌恶这种突如其来的怜爱，他与叶星辰之间不从亲昵，从小到大他连抱都没有抱过她，对她也未表现过一丝的爱怜。

对于她，他不是一位合格的父亲，他知道叶星辰心里对他的恨意，他也不祈求她能原谅，但这位心里恨着自己的女儿，却在危难之际想着他，他甚感欣慰。

叶之州将手背在身后，转过身没有看面前的人，也许此刻他满心的悔意让他不敢看叶星辰的眼睛。

他沉声道:“后宫怎可去干扰前朝之事，女儿作为东宫太子妃更应该谨言慎行，莫让人抓了把柄。”

叶星辰知道父亲的顾虑，连忙上前朝他行了一礼。

这一礼是作为一位女儿向自己的父亲行的，而不是太子妃，她想让父亲知道她亦是叶家的一份子。

她柔声道:“父亲一向严苛律己，极力反对后宫干政，但此事重大，父亲万不能掉以轻心，这件事情父亲未插手便很好，或是有人专门下得套，正等着父亲往里跳也未可知；

父亲何不向圣上请缨，先离开京都出去避一避，父亲放心，有女儿在京都一日，必会护住相府一日。”

叶之州听后转过身，看着叶星辰屈恭着身子，连忙上前将她扶起，满心欣慰:“辰儿长大了，为父前几日已向圣上奏书；

陇右大捷，镇西大将军不日便会带领部分队伍凯旋，陇右安陵郡受战争影响，新政推行一直未得进展，这次为父想亲自过去监察，顺便体察民情；

只不过这几日休沐，朝廷的奏折都被圣上积压着，无大事便都往后推了，为父也不好催促，催促的太急倒显得为父心里有鬼了。”

“父亲说的是，父亲这几日可以先行准备着，安陵郡听说长期受战火影响，百姓各个粗鄙难以教化，父亲过去定要带几个贴心的人跟着，路上用品也要多带些；

安抚安陵郡将士和百姓是战后的大事，战后万事万物都需重新建设，煞费心神，想来圣上看了父亲的奏章定会成全父亲的苦心，父亲只需再静等两日，女儿这两日也会去宫中探个口风，父亲不必担心女儿，女儿做事自有分寸。”

“好好好，甚好！”叶之州听了叶星辰的肺腑之言，欣喜地用手捋着自己有些青白的胡须。

“为父和你一起去看看你母亲。”

“嗯”

叶星辰朝叶之州点头，两人便一同来到了东苑。

子时中旬，新旧交替，京都辞旧迎新的钟声敲起，外面又升起了漫天的烟火。

叶星辰和叶母睡在一条暖被里，她依偎在母亲的怀里，她听着外面不绝于耳的钟声，欣喜地对着母亲说:“娘，你快看，又过了一年”

可是怀中紧紧抱着她的人，手慢慢地从她的腰间滑落，身上的热度也开始渐渐消散，嘴上还抿着微笑，眼睛却再也未能睁开

叶母就这样走了，忍着全身的疼痛，坚持陪着叶星辰度过最后一个除夕。

叶星辰没有大喊大叫，她只静静地捧着叶母的脸，鼻尖对着她的鼻尖，任眼泪和鼻涕一塌糊涂的在枕头上漫延。

直到奕楠轩从外面办完事过来接她，发现不对劲儿，才将两人分开。

奕楠轩抱着哭死过去的叶星辰，一路奔回了东宫，此刻是万不能被皇宫的人发现叶星辰偷偷回了相府，不然又会有无尽的麻烦找来。

相府报丧的人翌日午时才到东宫，想来刘氏被禁足，府上无人管事，已经乱做一团了，叶星辰向皇后请了假，要回相府为母亲守丧几日。

在奕楠轩的帮助下，才将叶母的身后事妥帖办好。