马向国是前进大队有名的别人家孩子,在马向东进城以前，他可是整个大队这么多人里唯一一个吃上公家饭的！

老马家日子为什么比别人家过得宽裕？不就是因为他家有个能干儿子时不时补贴吗？而且马向国在部队，有时候还能弄到点稀罕东西。

比如老马家的军用水壶,每到农忙时，大家干活累了渴了,马向华在田埂上拿起军绿色的水壶，仰头喝一口,全队的小年轻们眼神都黏上去了。

还有马老爷子最宝贝的军大衣,大冬天，别人裹着个破棉袄,他穿着军大衣，那气势，那风范，队里这些老头们眼馋得呀，每见一回，回家看自家孩子都觉得哪哪不顺眼。

这么个能干的后生回来,全队的老少爷们都到老马家围观，马向东第一次回家想象中的待遇，他二哥轻轻松松实现了，连他自己都在围观的人群里。

“二哥,你今年咋回来了？”

马向国已经好些年没回来了，他上次回来还是马蕙兰生闺女的时候,现在苏月都已经五岁了。

马向国坐在凳子上，神情放松，身姿却还是端端正正，他回道：“这么多年没回过家，这次刚好有假期,就回来过年。”

马七叔道：“那是应该回来，家在这里嘛，走到哪儿，也不能忘了根，从当兵出去，你都没在家过过年吧？”

“是，十几年了。”说到这个，马向国也是感慨万分。

相比于忆往昔，大家还是更好奇他在部队的生活，马向国捡些能说的和他们说，一帮人听得不时惊呼。

大家也不是没眼色的人，马向国这么久没回来，这次还携家带口，和家里人肯定有话说，一帮人略满足了好奇心，便离开了。

堂屋里只剩下老马家一家人以及苏家人，马老太太端了一碗面过来，塞给二儿子，“回来一路上没吃好吧？来，先垫点。”

在马老太太心里，她二儿子一家赶路回来，肯定吃不好睡不好，受老些罪了，遂一回来就钻进厨房，吃午饭还有一会儿，就先给他们一家子下锅面。

白红梅也端了一碗，递给马向国媳妇，热情道：“方媛你也吃……这是思茵吧，哎呦都长这么大了！都饿了吧？大伯母给思茵也端一碗，小的这个怎么办啊？要不给他捞点蛋皮？”

马向国当兵十多年，也在部队成了家，他媳妇方媛是部队学校的老师，长得白白净净，一双眉毛又细又弯，一看就和乡下女人不一样。两人生了一对儿女，女儿马思茵今年十三，儿子马学兵比苏月大一岁，今年才六岁。

方媛揽着小儿子，淡淡一笑，“不用，他挑嘴，我来喂他就好。”

旁边的马思茵脆生生道：“谢谢大伯母！”

一家人一边吃一边聊天，马老爷子问儿子：“怎么回来的？”

马向国道：“从部队那边坐火车到省城，再坐客车到公社。”

马老太太就说：“哎呦怎么不提前跟家里打声招呼，家里去接你们，省得你们带着两个孩子，还有行李，多不方便！”

“又没多远，比我们平时训练近多了……”

“这次能在家里待几天啊？”

“过完年吧，最迟初四初五就得回去了。”

聊着聊着，说起老家的事，马老爷子拉着马向国看墙上挂着的相框，“这是你三妹，上了沪市的报纸！”

老爷子骄傲又自豪，给儿子介绍闺女的事迹，详细得仿佛当初他也在现场。

马向国一边听，一边看报纸，他本身就是军人，对帮助军属的事感触更深，“三妹长大了！当兵的有任务，经常不在家，军属真的很不容易。”

马蕙兰已经社死习惯了，面对这种程度的表扬，面不改色，“二哥说得是……”

几人都站在相框前说话，苏月坐在小凳子上，一扭头，看见二舅妈撇了撇嘴，很不屑的样子。

苏月不由暗戳戳注意起她，就见她趁大家不注意，从兜里掏出卫生纸，一下一下地擦着碗口和筷子。

乡下的碗筷用的时间久，看起来确实不干净，不过老太太和大舅妈都是讲究的人，每次吃完饭都会仔细洗刷，有时候大太阳，还会拿到外面晒一晒。

其实，真的不脏。

大概有的人有洁癖受不了，想到这儿，苏月心道，还好她妈不这样。

她转过头，不小心对上大舅妈的视线，和她一样，大舅妈也注意到刚才的一幕，两人对视一秒，一齐笑了。

对这么久回来一次的儿子媳妇，马老太太很舍得，下面特地放了蛋皮。方媛挑了一筷子蛋皮喂儿子，马学兵吃了两口，就偏过头去，不肯再吃。

方媛气道：“吃不吃？还吃不吃了？”

马老太太最先注意到二儿媳妇呵斥小孙子的声音，问道：“怎么了？你打孩子干什么？”

方媛手里的筷子对着儿子：“妈你别管了，这孩子被我惯坏了，这不吃那不吃，一路上就没好好吃饭。”

“那也不能打啊，打有什么用？”马老太太把小孙子抱下凳子，“学兵啊，是不是不喜欢吃面条？那想吃啥？和奶说，奶给你做。”

白红梅撇嘴，要么说远香近臭呢，她家两儿子在老太太这儿可没这待遇，还不想吃面条重新做？老太太只会说，爱吃吃，不吃滚。

马学兵并不知道自己得到了老太太的特殊对待，他从小到大都在部队，没来过老马家，对马老太太这个奶奶远没有外婆亲近。

马老太太哄他，他也不说话，吸着鼻子，扭头抱住他妈的腰。

“妈，别麻烦了。”方媛摸摸他的脑袋，又对女儿道：“思茵，我们带的东西里还有饼干和奶粉吧？去给你弟弟冲杯牛奶，拿两块饼干。”

马思茵翻了个白眼，“你就惯着他吧，奶粉早没了。”总共就几袋奶粉，一路上不正经吃饭，光喝牛奶，早喝完了。

马向东扬声问：“二嫂，家里有麦乳精他喝不喝？”

马学武补充：“还有桃酥，小叔从县城带回来的！”

方媛惊讶了一瞬，最后给马学兵冲了碗麦乳精，拿了两块桃酥、一块鸡蛋糕。

马学文马学武趴在桌边，看新来的小弟弟吃，说道：“好吃吧？你要是喜欢，等小叔下次放假回来，还给你带。”

“放假？”方媛听了一耳朵，不明白地问，“东子放什么假？”

马向东挠挠头，略有些不好意思道：“单位比较忙，过年放假从昨天到年三十，初一早上我就要回去。”

方媛这下是真吃了一惊，单位？小叔子有工作了？

“是啊，”白红梅挺胸抬头，莫名解气，“咱家东子现在也是工人了，正式工人！在县运输队工作，以后说不定还能开大货车！”

所以，别整的像全家只有你是工人，就你最高贵。

妯娌之间，本来就少不了比较，白红梅知道自己比不上方媛，她只是个乡下妇女，方媛是城里人，还是个老师。

比不过就比不过，反正老二一家在部队，大家离得远，一年也见不了两次。

但是你别每次回来都一副“我跟你们不是一路人，我说话你们听不懂”的样子，伟人说话她们都听懂，你说别人听不懂，也不想想到底是谁的问题？

还嫌弃碗筷脏，哼，有本事别吃啊！白红梅不屑地扫了一眼桌上已经被她吃了一半的面碗。

方媛可不知道大嫂心里的不满，就算知道也不在乎，就像白红梅想的，反正大家离得远，她又用不着看大嫂的脸色。

她对小叔子的工作很感兴趣，“一个月工资多少？干什么的？福利怎么样？”

马向东一一回答完，她仔细一琢磨，这工作听起来还真不错，现在还没转正一个月就有十二块，而且不像什么守仓库卸货之类的工作，这工作明显是大有可为的。

谁不知道汽车司机赚钱啊？

方媛心思一转，若无其事地问：“这工作……东子是怎么招进去的？不找找关系怕是不成吧？”

她娘家还是城里人，她侄子找工作也没找到这么好的。

马向东老实说道：“是不容易，还花了不少钱……”

方媛心想果然如此，要不是花钱托关系，一个乡下人怎么可能被招进运输队？

想着想着，她脸色一沉，能换来这份工作，想必这笔钱不少，可马家就是一种地的普通人家，向国经常念叨老家日子不好过，他们哪儿来的钱？也只有向国的寄回来的津贴。

向国寄回来的津贴也不多，难道是他背着她私下里又给老家寄了？方媛瞪了一眼那边和他爹几个人说话的马向国。

马向东毫无所觉，还在那儿心疼，“二百多呢！还好现在有工资……”

白红梅看不下去了，一把拉走他，“走，跟大嫂去厨房，烧火去！”

方媛疑心男人私下给家里寄了钱，心里窝火，考虑到这是在马家，强忍着没有发作，等中午吃饭时，见一桌子菜，有鱼有肉有鸡有蛋，比他们在家吃得还丰盛，当即就忍不住了。

她玩笑道：“哎呦这么丰盛啊？比我们在家吃得还好，妈，看来老家的日子过得挺好啊。”

马老太太给二儿子夹了一筷子扣肉，才慢悠悠道：“这不是你们难得回来一次吗？”

“那也不简单啊，城里鱼和肉想买都买不到呢，还是老家日子好……哎妈，我刚刚听东子说，家里花两百多块钱给他找了份工作，咱家存款这么多啊？”

马老太太眼皮子一翻，脸上已经有了不快之色，“你想说什么？”

在老太太的威压之下生活多年的人，一看就知道风雨欲来，马向东缩了缩脖子，白红梅低头，假装啥也没听见，心里却在给老二媳妇鼓劲。

你可别怂啊，有什么话大胆地说，让老太太教你做人！

连这么多年不怎么在家的马向国都感受到了血脉中的压制，他拉了拉方媛，不明白好好地吃饭怎么变成这样？

“你干什么？坐下……”

方媛挥开他的手，“你别管，我就是想问问清楚怎么了？”

她看向老太太，“妈，我们在部队生活没那么好，向国的那点津贴都是拿命得的，而且我们家两个孩子，大的马上要上高中，小的也要上学了，身体还不好，我们手头也紧。”

她看了看桌上泛着油光的干菜扣肉，心里更不是滋味，“向国不在家，我们连肉不舍得买……向国说老家日子不好过，给您二老寄点钱贴补，也是应该的，可我们在外面吃糠咽菜，你们在家拿钱给小叔子买工作，没这道理吧？”

马老太太面色不改，只问了句：“就这些？还有什么不满今天就一块说出来。”

方媛还有不满吗？当然有，但那是对她男人的，她不可能在这么多人面前说，她得给男人留面子，私下里怎么发火都成。

方媛没有再说，马老太太就开始了，她厉声道：“既然老二一家有不满，咱们今天就把事说清楚。”

“他马向国不管是军官还是什么官，他都是我儿子！我们生了他，他就是去当了你方家的上门女婿，孝顺爹妈也是他的责任！”

无辜被喷的马向国：“是是是……”他招谁惹谁了？他也没做上门女婿啊。

老太太瞪了他一眼，“他出去当兵十二年，从第三年往家里寄钱，最开始是一块两块，后来当上军官，津贴涨了，一个月寄回来十块钱，到你们结婚后，我寻思你们也要过日子，就让他别多寄，一个月两块。”

“他在部队，几年回不来一次，这两块钱是他孝顺爹妈，应该给的，说这么多什么意思？知道你们过日子不容易，我跟你爹从来就没多拿！”

方媛脸色微红，心里却不大相信，要真是只寄了两块钱，给小叔子活动的两百多怎么来的？

马老太太却没给她说话的机会，她继续道：“这么多年，向国寄回来的钱，我一笔都没动！大前年粮食歉收，家里没吃的，我从向国的钱里拿了二十，这两年也补上了。”

“我知道你不信，汇款单我还留着，从第一笔到上个月最后一笔，要不要拿出来给你看看？”

“你知道他拿命挣的钱，我是他妈，我不知道吗？我就没打算动向国的钱，就想着老二当兵危险，哪天要是受伤了，待不下去了，咱就回来种田，妈都给你攒着钱呢！”

老太太说到最后，声音哽咽，她抹了把脸，回了房间，背影满是心灰意冷。

“砰”地一声，房门关上，堂屋里一片静默，马向东见亲妈饭都不吃了，肯定伤心坏了，气道：“二嫂，我工作花的钱没用二哥的钱，是找姐夫借的！”

方媛看了眼苏长河，苏长河叹了一口气，“是这样。”

马向国又是感动又是羞愧，他不在爹妈身边，没办法照顾他们，寄回来钱本来就是给他们花的，可他妈竟然一笔一笔给他攒下来，连日子过不下去，花一笔都要补回去。

只有亲妈，才能对他这么好啊！

可是他呢，好不容易家里吃个团圆饭，妈吃饭前多高兴，结果让他媳妇闹成这样。

马向国心头火起，推了一把方媛，“你还在这儿坐着？还不去叫妈出来吃饭！”

方媛尴尬得涨红了脸。

一直低着头的白红梅笑都快憋不住了，她努力压下内心的高兴，道：“我去叫。”

马蕙兰道：“我去吧，大嫂你也忙半天了，你们先吃。”

老太太正气着呢，大嫂也是儿媳妇，还是她这个闺女去吧。

马蕙兰敲门叫老太太，隔着门传出来的声音闷闷的，“不吃，你们吃吧。”

她也没把人请出来，最后只好大家先吃，她拿了个碗，盛了饭又给夹了些菜，朝自家闺女使眼色。

苏月充分发挥小孩子的优势，把门叫开，苏月端着碗进去，老太太又“砰”地一声把门关上了。

苏月看了看老太太，心里浮现一个大大的问号，她咋觉得老太太不像在伤心呢？

床边桌子上放着个咬了一口的鸡蛋糕，吃饭前还没有，明显是刚吃的，伤心得偷偷回房哭的老太太还有心思吃鸡蛋糕？

马老太太接过碗筷，小声道：“还好你妈聪明，知道给我送饭，可饿死我了。”

“啊这……”苏月懵圈了，咋和大家想的不一样呢？

马老太太捂住她的嘴，“嘘！小丫乖，别告诉别人啊……我告诉你，我早就想给你二舅妈一个教训了！”

老太太说到后面，没忍住，笑了一声，苏月默默竖起大拇指。

姜还是老的辣，老太太不愧是老太太，何止给了二舅妈一个教训，刚刚二舅喝了酒，都差点哭了。

有了午饭这一出，方媛安分多了，中午吃过饭，还帮忙收拾碗筷。

白红梅客气道：“不用你，我来洗就行，你去歇着吧。”

方媛撸起袖子，“我来洗吧……”

“哎呀不用，你们一路回来也累了，歇着吧。”

“那、那我去看看学兵，他中午又没怎么吃……”

白红梅笑着说好好，你去吧，等人走了，忍不住翻了个白眼，往锅里兑热水的马蕙兰“噗嗤”笑了。

白红梅小声和她吐槽，“假客气，说要洗碗，光撸个袖子，穿一身新棉袄，围裙都不套，我能真让她洗吗？”

“她还不得这样啊，”白红梅比了个兰花指，装腔作势地撩了撩水，“等她洗完，都该吃晚饭了！”

马蕙兰呵呵笑出声来。

“妹子，你不知道，你二嫂这人打心底里看不起我们乡下人，打她第一次来，我就看出来了！上厕所嫌弃脏，怕把她衣服弄脏了，非要把外套脱了，还拿个帕子捂着。下雨天怕地上泥弄脏她鞋，踩着菜叶子走……”

“啧！好多事我都不稀罕说，还有件事，她生学兵的时候，妈不是去伺候月子吗？你知道妈为啥那么快回来吗？”

“不是说在那边住不惯，二嫂亲妈过去了有人照顾？”马蕙兰记忆里老太太当时跟队里人是这么说的。

白红梅朝厨房外看了一眼，小心谨慎得像要说什么大秘密，她道：“才不是！才没有妈说的那么简单，是二嫂给妈逼回来的。”

“她不想要妈在那边，却不明说，一会儿说妈给她衣服洗坏了，一会儿说妈做的菜不适合孕妇吃，让妈去买菜，那人生地不熟，妈又不知道集市在哪儿，多问两句，她就一副‘算了我自己去吧’的样子……”

“搞得家属院都知道马排长亲妈是乡下来的，啥事也做不好，反而要坐月子的儿媳妇担心，妈心里憋屈的呀，可不就要回来？”

“她还好心好意地说‘哦行，妈老家有事你就回去吧，我这边我妈离得近，麻烦她来照顾两天’”

白红梅撇嘴，“所以，她这个人就是嘴上说的好听，其实根本就不好相处。”

苏月也觉得这个二舅妈不太好相处。

吃了饭，小孩几个一起玩，苏月他们看到煤炉子烧着，就去搜罗了些板栗玉米花生红薯之类的东西，放在炉子上烤。

其实大家都吃过饭，就是图好玩，觉得自己烤的更香，几人分着吃，苏月看到新来的小表哥眼巴巴地看着他们，就招手叫他过来，分了他一块。

就一小块，小表哥还没吃上呢，二舅妈来了，一巴掌把马学兵手里的红薯拍飞，“什么东西都往嘴里塞！脏兮兮的吃坏肚子怎么办？”

马学兵委屈道：“不是脏东西，是烤红薯……”

“那也不行！没看见上面黑乎乎的，又是泥又是灰，一眼没看着，就跟别人学！看看你这手，怎么才回来一天，就脏得跟个乡下孩子一样……”

吃得正香的马学文、马学武、苏月三人互相看看，每个人脸上手上都是□□道，所以，乡下孩子说的就是他们吧？

“二舅妈，烤红薯不脏，红薯我们洗过了，上面是烤出来的灰，吃的时候会剥掉。”

方媛笑笑，“他跟你们不一样。”

苏月瞅了她一眼，突然问：“二舅妈，中午吃饭，看见你吃了好多干菜，哦，还有鸡爪，好吃吧？”

方媛不明白为什么问这个，她没说话。

“二舅妈，你知不知道你吃的那个干菜是家里种的菜做的，当初可是施过农家肥哦，还有鸡爪，乡下养的鸡经常散养，不知道会踩到什么，有可能就踩过鸡屎哦。”

苏月笑眯眯地，故意拉长声音。

方媛想到她说的那些画面，脸色一变，干呕一声，跑了出去。

“哈哈哈哈……”马学文马学武一起笑了起来，苏月也跟着笑起来，笑着笑着注意到旁边的马思茵姐弟俩，闭上嘴巴，朝马学文马学武使眼色。

别笑了，人家孩子还在这儿，嘲笑人亲妈的事可以背着人。

马思茵笑眯眯，“没事，反正我不怕施过农家肥的菜和踩过鸡屎的鸡爪。”

要过年了，队里的孩子们都放假了，今年家里有钱，爹妈的心情好，孩子们的日子也好过，一个个兜里揣着花生瓜子满队撒野。

三狗子最终还是没要来零花钱，不过凭借死皮赖脸的缠人功夫，他愣是从他妈手里磨来一串挂炮。

手握挂炮利器的三狗子一跃成为前进大队最受欢迎的小伙伴，都想他让自己也玩一个。

三狗子讲义气，没忘记自家老大，虽然他们现在不一起摸鱼赚钱，但是他永远记着自己是童子军的一员。

三狗子拎着挂炮，跑到老马家门口，喊道：“老大！老大！马学文马学武！去不去放炮？”

马学文马学武“噌”地就蹿了出去，苏月也紧随其后，“去！等我！”

差不多大的三个人都跑出去玩，马学兵道：“妈，我也想去。”

方媛一口拒绝，“不行！放炮多危险，也不知道放的