霍佩佩的到来打乱了顾墨白内心的平静。m.boshuoge.com晚上睡觉时，他又闻到了霍佩佩身上的那种香气。香气哪里来的？难道是自己的错觉？后来他发现，原来是月饼的油纸包上还留着她的气味。

她太美了，他忍不住这样想。他又想起了霍佩佩替自己整理头发，是不是表示对自己有好感呢？不，那只是因为她本就是个性格开朗的女孩，并非有别的意图。他知道是这样，可又忍不住往别处想。倘若自己定上品呢？她会不会对自己刮目相看？或者将来自己的棋力超过她，他们的关系会不会变得不同？只要有可能，他就想要尝试。不管怎样，两人现在的关系还算亲近，这就是一个好的开始。

于是，他又想到了这次的定品赛。定品赛有自己以前参加的定段赛难吗？应该没有。首先，这只是河南一省的比赛，定段赛可是全国的棋手都来参加；而且古代棋手的棋力总体来看不如现代，这也是确定无疑的。但难度在于，只取前两名，这中间的偶然因素就大了。也许得一场感冒，整个儿比赛就泡汤了。

现在他最相信的是自己的实力。定段赛的时候自己只是差之毫厘，穿越以后棋力有所提高，中盘力量得到了加强，官子又有得天独厚的优势，凭这两点，也绝无失败的道理。他已经赢过了徐先生、陈五昌、陈淳，他们都是职业棋手，面对业余棋手又有什么好怕的？只要保持好状态，他相信自己这次一定能成功。

就这样，顾墨白白天创作死活题，晚上构思定品赛上的下法。偶尔想起霍佩佩，想起她那张美丽的脸，心里就憋得难受，只能闻闻纸袋上的气味，以解相思之苦。月饼吃完了，他把纸袋叠好，藏在褥子里面，生怕气味消散。可是十几天后，终于还是什么都闻不出来了。

好在此时，解禁的时间就要到了。送饭的弟子通知他，准备准备，第二天早上就可以下山。

顾墨白已经忘了日子，一听到这个消息，顿时开心得手舞足蹈。等平静下来，他又有些不舍。今天山上第二次出现了好天气，他什么都不干，只想坐在山崖远眺，思绪随着飞鸟一同起伏跌宕。

一个月的苦日子结束了，可这一个月并不是白白熬过去的，他学了很多，可能比正常环境下学到的还要多。有一位印度哲学家克里希那穆提说过，把人关起来，只给他一本书看，他会增长知识；如果连书也不给他，他会增长智慧。顾墨白虽然带了书，可早早就读熟了，这样算来，他是知识和智慧同时增长了。这真是一次绝无仅有的学习经历。

他又到山洞里看自己创作的死活题，前前后后一共刻上了十一道，还有一道题已经画出来了，还没有刻，他便把这道也刻上去，凑成了十二道。

这十二道题，都是他呕心沥血创作出来的，变化复杂，难度也大，让他不禁自得起来，心想:我这几道题虽然比不得《无心谱》，比起《玄玄棋经》却有过之而无不及。这一回去，不知道什么时候会再开始创作。这十二道题就留在这石壁上，待后人发现吧。

第二天一早，顾墨白收拾好东西，下山去了。

他先找董宜宾师兄报到，纪律方面的事都归他管。可董宜宾并不在，一打听才知道，道场里六品以上的棋手全都进京参加大手谈了，只有师父还留在道场。另有一名弟子给他销了案，他这才回到宿舍。

石俊比他回来得更早，两人相见，百感交集。石俊看着他破衣烂衫的样子，几乎要落下泪来。顾墨白却说:“我在山上过得还好，你去田里劳动才是辛苦。”

他把衣服换了，又出去洗了个澡，回来跟石俊好好聊了这一个月的经历。石俊一开始累得够呛，后来庄稼收完了，需要晾晒，他也闲了下来，还能和偶尔遇上的棋手下下棋。再后来的活儿就是打壳、脱壳、碾米，就没有那么辛苦了，他也从被罚的失落情绪中走了出来。可是一谈起定品赛，石俊还是长吁短叹，说自己这次又没希望了。

顾墨白只好宽慰他，能不能赢，终究要靠实力说话，别因为少准备了几天就失去信心。

第二天，顾墨白去看赵妈妈，感谢她送的月饼。他想顺便见见霍佩佩，她却不在。顾墨白帮赵妈妈干了些家务，赵妈妈还一个劲儿地拦他。从赵妈妈这里出来，他又去看望谢春霖，主要是为了谢恩。见谢春霖在和人商量品级赛的事，简单应答几句，他便起身告辞了。

回来没几天，品级赛就要打响了。

这几天，白云道场分外热闹。很多外地的棋手都提前赶来，在昌兴市的客栈落下了脚。他们常常跑到白云道场来，提前熟悉赛场环境。外厅已经完全按照赛场的要求进行了布置，这里进行的是定品赛，内厅则用来下升品赛。还有几间大活动室也被安排成了分赛场。

开幕当天，道场里举行了盛大的仪式。顾墨白和石俊早早就起了床，到山门外去等候。所有参加比赛的选手，不管是道场弟子还是外来的棋手，都挤在曲折的山路上待命，一眼看去，竟望不到队伍的尽头。到了辰时三刻，山门口开始陆续放人。现在山门由提督学院的公差把守，代替了平日的看门弟子。每位棋手经过山门时，都要递交一份签字画押的投状，相当于报名表。有两位书办会根据登记在册的本期棋手名单进行比对，核验无误后，给棋手发一块号牌，号牌上是棋手在整届比赛中的编号，未来的赛程安排均与此相关。顾墨白领到的号牌是一百七十五号。

进了山门，有公差指挥着大家到外厅集合。由于人太多，座位不够，后进来的人只能站着。顾墨白和石俊被挤在右侧的过道里，动弹不得。这时再看平日里坐惯了的长凳被外人占去，心里不免有些酸楚。

他们在这里一站就是半个时辰，估计后面的棋手也都进来了，不知为何，依然没有下一步的动作。

环顾四周，顾墨白看到很多不太像棋手的人，他们不是安分地等开场，而是四处乱转，找人搭话，主要是跟一些高品的棋士们搭话，还不时拿笔记录。顾墨白问了石俊才知道，那是围棋报馆的棋博士，类似于现代的记者，一有大赛，他们就闻风而动。他们的围棋报不是定期发售，而是集中在重要的比赛期间发售。另有一种人叫编修，类似于报馆的编辑，地位更在棋博士之上。他们不仅报道比赛，还掌握着大量的棋界信息，道场也不得不和他们搞好关系。

终于，前门开了，谢春霖陪着一个穿官服的人走了进来，石俊告诉他，那人就是河南学政刘师言。刘师言身后跟着几个从人，谢春霖带着几名内弟子，霍佩佩也在其中。他们一行人在大厅的最前排就坐。

谢春霖站起身，似乎要上台，可又转过身跟刘学政的从人们客气了几句，最后还是被大家笑着请了上去。

谢春霖一站上讲台，大家不约而同地安静下来。谢春霖尽量提高了声音说:“各位领导，各位师友，各位学子们，今天又是一年一度的秋季品级赛开幕的日子，首先，我谨代表白云道场，向大家的光临表示诚挚的问候。接下来，有请河南学政刘师言大人为大赛致辞。”

在一片掌声中，刘师言走上了讲台。此人身体肥硕，留着两撇人子胡，一张阔脸上闪着油光，似乎不像个学官。他从袖中取出一份稿子念了起来，一开口，就是篇四六骈文，倒让人刮目相看。比赛还没开幕，他就先极赞了大赛之盛况，谁都知道那是些场面话，也不会计较。后面他又强调了推广围棋的意义，什么“象天法地，布星辰以演道；聚智敛情，寓宏旨而培德”，听得人昏昏欲睡。突然听到他说:“祝本次大赛圆满成功！”大家精神为之一振，立即报以热烈掌声。

谢春霖再次走上讲台说:“下面有请张教授为大家宣布本次大赛的规则。”

紧接着，上来一个三十多岁的男子，乃是开封府教授张炳辉。教授是府里的学官，正七品官阶，顶戴朝服也一应俱全，只不过比三品学政的威仪要逊色得多。这个人年纪不大，却和刘学政出入随行，看来是个颇有前途的人物。

这才是大家盼望已久的正题，一个个赶紧竖起耳朵凝神细听。

据张炳辉介绍，这次的定品赛共有175名棋手参加，先以五人为一组，五轮循环，每轮轮空一人，每人两黑两白，取前两名进入下一轮。再以七人为一组，七轮循环，每轮轮空一人，每人三黑三白，取前两名进入决赛。决赛为二十人大循环，一共十九轮，有人会执九轮白棋，有人会执十轮白棋，全都由抽签决定，不再另行补偿。决赛循环圈前两名可授予九品称号。

升品赛的规则与此不同，每名棋士会和同品级棋手进行不少于十五场比赛，棋手数量不足的品级，要和临近品级的棋手进行补偿棋份的对局。对手分配以抽签为主，也可以自愿配对，黑白以猜先决定。能否升品没有具体标准，既要看成绩够不够突出，又要看内容能不能服众。每级最多可升品两人，若没有合适人选，也可以全都不予升品。升品赛会在定品赛的第一轮循环圈结束后开始。

比赛的用时规则是，每天巳时开战，午时三刻进入午休，未时再继续。每手棋不限时间，但当天必须下完。如果有棋局拖得太久，将由裁判介入主持，进入快棋模式，任何一方思考太久都会被直接判负。