好在这一次卫夫人死前曾说了一些话，卫大儒虽没有证据，但也决心和卫家人分开。

已经是举人身份，卫大儒有地位又有钱财，再说二十多年前都已经分家了，这一次分开虽然损失了一些钱财和产业，但卫大儒并不在意，他本就不是在乎身外之物。

可卫家人不甘心，二十年的时间他们差不多从卫大儒这里弄走了一半的产业，可人心不足蛇吞象！

偏偏卫大儒生活简单，除了教养一双儿女就是读书，看似枯燥乏味的日子，却让卫家没办法算计卫大儒，连那些铺子卫大儒都停了，只把铺子租出去收租金，剩下的庄子也是有庄头管着，卫家人没办法下手。

最后疯狂的卫家人放了一把火，想要烧死卫大儒一家三口，如此一来，剩下的一半产业自然要归卫家人所有。

这一把火烧死了卫大儒的一双儿女，或许是苍天有眼，半夜风向突然变了，旁边相连的两卫家两幢的院子都被烧着了，风刮得大，火烧的更旺。

“那一场大火，一共烧死了二十八人，除了卫大儒的一双儿女，卫家大房和二房死了十人，还有十六个下人，此案惊动了禁龙卫。”明三如今说起来卫家的惨案，依旧感觉卫家人狼心狗肺，简直连畜生都不如。

禁龙卫一介入调查，连二十多年前卫父被水匪伤害的案子都查清楚了，卫家在大火里死的都是体弱的妇人和孩子，逃出来的男人最后都被秋后问斩了。

明三一声长叹，“卫大儒本可以从火灾里逃出来，可他的一个挚友，一个弟子却和卫家人勾结在一起，两人把卫大儒打晕后反锁在屋子里，当时同样被封锁在隔壁屋子里的两个孩子在哭喊。”

卫大儒没晕过去多长时间就被大火给灼烧醒了，听到一双女儿痛苦又惊恐的惨叫声，外人都可以想象卫大儒当时的心情该多么痛苦，可偏偏门从外面锁住了。

直到最后，孩子的哭声没有了，卫大儒以为自己也会死，却被忠仆给救了出来，只不过他的脸被烧毁了，一双腿也被倒塌的房梁给压断了。

“小师叔。”齐桁手中的书啪一声掉在了地上，他听的入神都忘记看书了，此刻愣愣的看着明三，“卫大儒的家人竟然这么狠毒？他们不是一家人吗？”

湛非鱼之前对谢家丫鬟的做法已经让齐桁有些接受不了，所以他只能通过读书来暂时忘记这事，可此刻，齐桁想到卫家的惨剧，忽然感觉湛非鱼的做法没那么难理解了。

“人之初、性本善。可人就好比一块白布放进了染缸里，能染上什么颜色就不知道了，有些人的心就是黑的。”明三安抚的摸了摸小胖子的头，看来卫家的事把小胖子给吓到了。

有了卫大儒的事在前面，齐桁抛开了别扭，又开始和湛非鱼说起话来，当然，更多的是在讨论学问。

明三坐在草地上，背靠着大树，笑眯眯的看着不远处的湛非鱼和齐桁，这才对嘛，不枉自己特意把卫大儒的事拿出来说。

……

五日的时间本该就能到丰州，可明三交友广泛，一路上带着湛非鱼和齐桁见了几个好友，这一折腾直到六月初二，一行人才抵达了丰州。

“我家在南湖巷子有一个二进的院子，这是我爹早年从一个富商手里买下来的。”齐桁在前面领路，小身板挺的笔直，书院还有人瞧不起他爹，可他爹的眼光可准了。

丰州的南湖巷可谓寸土寸金，住在这里的都是达官显贵，一般人有银子也买不到房子，这就是身份地位的象征。

齐桁父亲也经商，可齐家的根就在丰州，也算是一方豪族，因为这个关系，倒没人敢逼迫齐父卖房子，毕竟不看僧面看佛面，齐家旁支那也是齐家人。

一手摇着折扇，即便车马劳顿，广袖长袍的明三公子依旧是潇洒俊逸的风流名士，湛非鱼则跟霜打的茄子一般，蔫蔫的，毕竟马车颠簸的，她这小身子骨受不住，这会下了马车走几步才感觉活过来了。

齐家的院子在南湖巷的最尾端，巷子尽头种了一棵银杏树，齐桁直接上前叫门了。

“谁啊，拍什么拍！吵人清净！”不耐烦的声音从门内传了出来，不干不净的又骂了两句，却依旧没打开门。

齐桁表情一僵，又抬手叩了叩门环，“快开门！”

“耳朵聋了吗？喊什么？”嘎吱一声，大门是打开了，可迎面却是一盆脏水泼了过来。

齐桁根本没来得及反应，就被泼的一头一脸的水。

而正在和明三一起打量南湖巷的湛非鱼也傻眼了，至于何生几人，虽然都是练家子，可此刻都站在马车边，再者谁也没想到会有人泼水啊。

“你个小胖子，叫什么叫，你家爹娘死了就滚去乱葬岗，别在老子门口哭丧！”站在门口的青衣小厮厉声咒骂着，高高昂着下巴，不知道的还以为他是这宅子的主人。

齐桁一抹脸上的水，气的声音都发抖了，“你看看我是谁！”

虽说这宅子在丰州，可每年年底齐父都会带着一家子老小回主家拜年，有时候留宿在主家，可大部分时间还是住在这里。

齐桁去年因为要准备府试，所以并没有回来，但守门的小厮即便不认识齐桁是小主人，却也不至于态度如此恶劣。

说是小厮可看着也就十八九岁，三角眼，还有点塌鼻子，可肤色却挺白，青色的长袍只是棉布的，但一看面料却是全新的，更别提小厮腰间还坠了个玉佩，看成色也得三五十两银子。

“你谁啊？”小厮抬着头，目光上上下下的打量着齐桁。

因为淋了水，齐桁身上青色的袍子湿漉漉的变成了咸菜色，再加上他车马劳顿，脸色也不好看，头发也湿了，小厮虽然看出齐桁这行头不像是普通人，可也没把他放眼里。

“睁开你的狗眼看清楚了，这宅子的主人姓齐。”明三折扇一收，俊脸冷了下来，他的小师侄他可以欺负，一个下人也敢狗眼看人低的出言不逊。

小厮眼睛滴溜溜一转，忽然脖子一扬，趾高气昂的骂道:“我呸，你们是从哪里冒出来的骗子！这宅子姓齐，那你喊一声，看它应不应你？”

明三和齐桁都是一愣，原以为是个恶仆，可他们都表明身份了，对方还故意装疯卖傻，这明显就有问题。

湛非鱼噗嗤一声笑了起来，同情的看着气的涨红了脸的齐桁，本来他还嘚瑟自家在南湖巷有座宅子，谁知道却被拦在门外。

齐桁一听湛非鱼的笑声，脸更红的要滴血了，刚要上前争辩，湛非鱼却脆声道:“阿生，你去衙门跑一趟，一个卖身为奴的下人竟然敢攻击辱骂读书人，难道在丰州，读书人的地位还不如一个奴籍？”

“什么读书人？”小厮结巴了，他再跋扈却也是怕见官的，尤其是湛非鱼一口一个读书人。

明三莞尔一笑，“在下不才只是个秀才，而被你泼水的正是个小童生，八月要参加院试。”

小厮一下子说不出话来了，秀才也好，小童生也罢，那都是读书人，绝对不是他能得罪的，去了衙门，官爷审案之前只会先给他来一顿杀威棒。

“三公子，你若是考个举人，也不至于用秀才名头来吓人。”湛非鱼毫不客气的打趣了一句，在文风鼎盛的江南，虽然不至于秀才多如狗，可酸秀才的名头不怎么样，举人才有几分地位和话语权。

当年狂傲不羁直接放弃科举的明三尴尬的无地自容，往事不堪回首，如果时间能倒转回去，明三一定头悬梁、锥刺股的读书然后科举。

齐桁认同的直点头，小师叔如果是举人，那身份自然不同了。

“什么人敢来我齐家门口撒野！”门内一道怒喝声响起，却见一个四十多岁的男人快步走了出来，定睛一看，随即行礼道:“原来是少爷，阿江，这是怎么回事？你怎么把少爷拦在门外！”

“鲍管家，我不知道是少爷，我以为还是几日前来捣乱的那波人。”小厮阿江扑通一声跪了下来，对着齐桁磕头求饶，“少爷你饶了小的的，小的该死，小的有眼不识泰山，不知道是少爷你来了。”

鲍管家是个清瘦身材，穿着深蓝色长衫，笑起来透着一股子精明，“少爷，阿江是半年前才来府上的，他不认识少爷，还请少人高抬贵手饶了他这一次。”

“敢泼你家少爷一身水，还敢求饶？”湛非鱼俏脸一沉，看着低着头还在求饶的阿江，“跪足两个时辰再起来。”

“什么？”阿江猛地抬起头，震惊之后是愤怒，两个时辰跪下来，那他的膝盖还能用吗？

湛非鱼眉梢一挑，小嗓音拖的悠长悠长，“还是说你想去衙门走一趟？”

根本不理会满脸怨恨的阿江，湛非鱼倒像是主人一般，直接往宅子走了进去，“鲍管家是吧？收拾三间房间出来，然后准备热水我们要洗漱，再备上一桌饭菜，阿暖，我的口味你知道，行李一会再收拾，你去厨房盯着，这一路劳顿的厉害，看看库房里有没有药材，顺便炖个药膳我们下午喝。”

鲍管家都傻眼了，湛非鱼年纪小，白嫩嫩的，看着比湿漉漉的齐桁更像主人家，可说到底她还是客人，哪有上门做客是这般的。

明三脸上压着笑，和齐桁跟着进了院子。

院子里已经有五六个丫鬟在，只是鲍管家没开口，几个丫鬟行礼了，却没人上前帮忙领路，也没有人去帮着提行李。

“齐桁，这些下人的卖身契可都在你手里，你知道我最挑剔，这要是伺候的不好，你别怪我把人发卖到矿上去。”湛非鱼一记冷眼扫了过来，看着鲍管家笑的如同大野狼一般，“不知鲍管家可是奴籍？”

这是连自己都要发卖？饶是鲍管家精明，这会也被湛非鱼给气的面色发青，皮笑肉不笑的开口:“回姑娘的话，小的是从主家过来的。”

“这么说还是奴籍？”湛非鱼笑着点点头，“是奴籍就好，想必齐老爷子也不会因为一个下人和贵客动怒，阿生，你拿五百两银票给齐桁，发卖了齐家的仆人总不能让齐桁没下人可用。”

“是，小姐。”湛非鱼一开口，何生却已经从身上拿出一张银票来，正是五百两。

手里莫名其妙就被塞了一张五百两的银票，齐桁愣了一下，小鱼这财大气粗的模样都不像是读书人了。

不管是鲍管家还是院子里的丫鬟，这一下湛非鱼都不需要开口了，她一个眼神看过来，所有人立刻行动起来。

“小姐这边请，整理房间需要一段时间，小姐可以在前院的花厅小憩一下，奴婢这就去泡茶。”

“这位小哥跟我过来，我带你去后院安置马车。”

“姐姐安好，厨房在左边，我带你过去。”

片刻后，花厅里茶香味肆意，鲍管家指挥下人收拾房间去了，花厅外还站着两个丫鬟，只要湛非鱼一开口，自然会把她伺候的周周道道的，至于齐桁，这谁啊？不认识。