();

百华似乎是全力逃走的，零来到走廊上的时候真红礼服已经找不见了。因为附近有愣在原地的初中部学生，“百华去哪里了”，零试着询问之后，他们便指向了走廊的窗户。零慌忙跑到窗边，却也找不到百华的人影。

……不要用飞的逃走啊，零想到。

虽然对百华跑去哪里零心中有几处猜想，但不能证明那一定是对的，而且学园岛上也没有便利到一打就行的手机。被从窗间吹入的风吹着束手无策的零突然想到了什么，他跑了起来。

因为那东西平时零并不常带身上，所以他先前往高中部b区自己班的教室。高一五班在一周间已经完全变了个样。桌子和椅子大部分已经被收起来，占据其中一部分的是从本岛的商店和本土要来的小物件和装饰品的卖场。

零冲入教室后有几个同学震惊的回过了头。这些同班同学们和以前一样与零之间又产生了微妙的距离感。不过，零感觉最近这些视线变得柔和了一些，然而现在情况紧急管不了这些了。零急忙跑到教室后部，打开自己的储物柜的锁，从中取出“恶魔之爪”。

如果是被妃奈称作堪比“灾厄级的蛇”的百华的炼气的话。

现在的零只要让“恶魔之爪”处于启动状态，不管她在岛上的哪里，零应该都能感知到她的存在——

“……百华。你干嘛非要选这里啊。”

或许是在稍早前就已经注意到了零的靠近。零拼命调整因为长距离奔跑而紊乱的呼吸的同时从树底抬头出声叫她，蹲坐在榕树上的百华也没有一点惊讶的样子。

“你跑到……这么远的地方来了啊。那么热的天你要我这么急地追上来……不得让我浑身大汗啊。森林里连风都没有，走郊游步道进来路也没那么好走啊……”

就像以前在这里第一次见到百华那时一样。

宛如在深绿色的树叶间盛开着的花朵一般的真红礼服几乎没有反应，不过百华醒着，这点零不知为何就是知道。

零用卷着的毛巾擦掉流下的汗水，喝掉了因为觉得这样的盛夏天气进森林的话水分会丧失很多便在途中从校园超市买的一瓶水。

呼吸也基本上平复了。因为百华没有回应……真是的，零苦笑之后脱下“恶魔之爪”把手搭上了榕树的树干。倾角和粗糙的树皮表面让人爬起来并不费力。

零爬上百华坐着的位置邻近的榕树，再一次看向那美貌的脸庞。零以为或许会有一张不爽的脸等着自己，但不对。她正无精打采地用双膝掩着嘴角。

虽然没有泪水，但百华那有些充血的眼瞳里现在仍满带混乱之色。

百华为什么会……那么的，让零吓了一大跳的失落呢。

真拿她没办法啊。

“百华。”

“……零——”

听这那细弱蚊蝇的声音，或许零从树底下呼唤她的时候她并非没有回应。只是没有力气让声音能传到树下而已。

“——……那个萝莉巨乳……天原琥玲子，生气了？”

“诶？……不，我也很快就从教室里冲出来了所以没怎么和她说话，不过看样子是没生气。就是有点吓到了。”

“……是吗。吓到了呢，就算不是那孩子，其他人也会吓到。是我说的要让那孩子留下。是我为了让我和零的企划成功使用了那孩子。以我的意志。”

百华抱着双膝的手臂上的力道增大了。

“我感谢那孩子并非谎言。刚才，那孩子说要和我们一起逛盛夏祭的时候，‘没办法。嘛，好吧。’的回答也是出于我的真意……呐，零。”

“……嗯？”

“零之前说的，那孩子是我的粉丝，我在八·二三袭击的时候救了那孩子这件事，我并不知道是不是真的。三年前发生的那件事太过惨烈，其他还发生了太多太多的事情……老实说那时候我并没有关心这些细枝末节的事情的从容。但至少……我想，有零一直在我身边可能也起了很大的影响吧，不过，这段时间里，那孩子的存在确实并没有让我不快。就算她是自治会的人……明明是这样的——”

零尽可能柔和的对说到这里停下的百华道。

“那……刚才，到底是怎么了？突然间。”

百华只说了一句。

“我不知道。”

“……不知道？”

“我不知道啊。我自己也吓到了……那孩子说想和我们一起逛盛夏祭，我明明想着这样没关系的。那孩子是做叛逆大全的成员，而且这么做也能恶心一下自治会。”

树木缝隙间穿过的些许风流搅动了榕树的叶子。

“我明明没讨厌那孩子。那孩子说很期待盛夏祭当天的时候，我心里就急得慌，没有办法集中注意作业，意识到这点之后就更是如此了……呜呜。”

从树木间射到零和百华身上的阳光忽明忽暗。

“心里发慌突然就想大叫出来，这种感觉或许不久之前就已经有了吧……但，不对啊，应该不可能这样啊，我当时是这么想的。因为这一切都是以我的意志做的。我要好好做好这个企划，让人知道零是和我一样的叛逆者……明明应该照此顺利进行着的。可是，我不知道。明明那孩子只是说了盛夏祭的事情，我就心里发慌忍都忍不住了，等我注意到的时候，身体已经擅自行动了。对那孩子我也很抱歉……虽然想着一个人呆一会儿想想就能明白的，但不行啊。”

百华此时终于看向了零的脸。

带着自嘲的笑容，她说道。

“零，我也给你添了多余的麻烦……话说零，你这不浑身都是汗么。”

“这个嘛，我又不像百华能在天上飞，也没有dd一直保持空调模式。总之在和百华一起回学园之后我想先冲个澡换个衣服。”

“……我并没有想跑到这么远的地方。真的。只是想去一个能一个人呆的地方，然后脑子里就只有榕树广场一个选择……是吗，零是用‘恶魔之爪’找到我的啊。我也没想到零会追我追到这片森林里。完全没有……，…………”

这时。

盯着零的眼瞳的百华突然把双眼眯细。

零感觉到自己的心跳突然蹿起来了。

一股预兆般的感觉。

“百华，怎，怎么了？怎么回事啊？”

“……谢谢。那个，零……如果是零的话。”

百华露出了中了魔法似的表情。零感觉曾经见过这样的表情。温热的脸庞。突然被恋爱的魔力包围支配的表情。没错，之前，零和百华在还没有明确把握自身情感的情况下接吻了——就和那时候一样。

百华没有自信地继续道。

“零的话，应该知道的吧。”

“……知道，什么？”

“我的……不明所以的感情。不明所以的行动。我，怎么了。我想做什么？虽然不管问谁，不管被谁解释，我都不会接受，但零的话……零告诉我的话，我或许就能接受了。如果是，……像‘我的骑士’一样的零的话——”

百华慢慢改变姿势，动摇的脸靠向了手抓树枝的零。百华那让人联想到巧克力的甘甜香气沁入了零的鼻腔。照在从树丛间射入的阳光下的百华的头发就像浓密通透的蜂蜜一样。两人的姿势都很不稳定，百华那让人感到舒适的吐息吹到了零的脸上。等一下——零想到。

百华的额头与零的额头轻轻抵在了一起。

一瞬间。诶？零如此想到，不过——

在难以让眼睛聚焦的极近距离上目击到百华双眸中闪烁着的强烈觉悟之后，零明白了。

这次，零打心底焦急了起来。

“不，百华你等一下，我认真地——！”

零赶忙集中自己的精神，但是有了那意思的百华任零如何抵抗也是徒劳。百华的炼气比平时更为强烈地显露了出来。为了和零的炼气重合，她硬是引发了共振错觉。两者的炼气清晰地触碰到了对方的大脑。异常强力，异常深邃。所有的一切，发生在一瞬之间。

比平时更为强烈。

并非不可预测。

这以百华自己的意志引发的，共振错觉。

——零加入了炼蛇处置。忍受不了心中的不安和担心，在窗边一直——

——想梦见两个人逛盛夏祭的梦，所以从早上开始就——

——尿尿的时候，因为突然回想到之前“被看到”的事情，好想死——

——在镜子前试穿送达的泳衣。很兴奋，还摆了姿势——

——闷得慌。这种感情是什么？我和零之间有了另一个女孩子之后——

——要是有汗味的话会很羞耻的，对自己嗅嗅，嗅嗅——

——为了我，零连这种企划都做了。好开心啊。正因此才不想输掉——

——准备顺利心情非常好。就这样先让零的父亲大人——

——独自想着“糖吻”，啊唔，苦闷地扭来扭去从沙发上掉了下去——

“————————唔唔唔！？”

猛地闭住呼吸的不只有零，还有做好觉悟自己引发共振错觉的百华，不过肯定是因为做好了觉悟要全力忍住被“看到”的害羞，百华更早地做出了应对。

和自己亲身体验无二的鲜明感，宽广的记忆和五感。在这之中，特别是那个，怎么说呢……上厕所的那个部分，实际上，就是说…………在上厕所的时候不自觉的想起之前的共振错觉里那个被“看到”的事情咿呀————的苦闷不已，却因为正好上到一半又不能乱动只能一个人呜呜呜呜，呜呜呜呜的百华的这份记忆的强烈感。还有，整个晚上翻来覆去早上换衣服的时候自己闻自己的味道的百华身上那股带着些许汗味的甘甜芳香。这两件事甚至连零的骨髓都撼动了。零的手从榕树枝上滑落，百华一把抓住了它。

光靠百华的力气当然是支撑不住的，两人一起掉了下去，但是百华在摔到地面前展开了“无畏礼服”的翅膀拍打了几下。真红的翅膀环抱零似地把零包裹在内。肉眼不可见的力场缓冲了两人下落的力道，零以和百华拥抱在一起的姿势轻轻背部着地。

红色的翅膀化作红色光点消失后，百华的体重回来了，她压在了零的胸口和肚子上，不过没有速度带来的冲力这也不算什么。而百华，就那么——

一点都没有退开。

她既没有要站起来，也没有要和零分开的意思。

零刚才“看到”的内容，现在正软软的压在身上的百华的感触，落下瞬间的恐惧。这一切在各种意义上让零的心脏猛烈跳动着。零竭力控制好自己的声音道。

“……那个，百华。”

坦率地说，这很害羞，可因为很在意所以零不问不行。

毕竟，百华靠“无畏礼服”就算是盛夏也没有出一滴汗。

想到刚才“看到”的……大约两周之前，起床时的百华的行动。

“我现在，满身是汗，对不起……”

百华的脸紧紧贴着零的胸口，她到底“看到”了什么呢，用拼命强忍着羞耻风暴的生硬口气，百华轻声给出了回答。就算不看她的脸，零也知道，现在的百华脸肯定已经红透了。

“……没关系。我知道零不会发出讨厌的味道。”

“那么干净的礼服让我的汗弄脏了，对不起。”

咕咚，咕咚，百华的心跳透过衣服传了过来。

“dd能以我的炼气为能源进行自我修复。我又常把dd设置成代谢模式，被弄脏之后立刻就会变得又和新品一样。如果不是这样，我也没可能每天都穿吧。”

“是吗……那那个……就算贴在一起也没关系吗？”

“就算贴在一起也没关系哦。”

咕咚，咕咚。

咕咚，咕咚，咕咚……

因为零知道自己的脸肯定红透了，为了遮掩他伸出单手放到了脸上。看着因为零和百华华丽丽地摔下来带来的反作用力而依旧在晃动的榕树的树叶，零又一次呼唤起了百华的名字。

……虽然不打算意识到这个的，但零发出的声音，或许就像手摸无价宝石的动作那样。

“百华。”

“……怎么了？”

因为零“看到”并不只是百华上厕所的事情还有她的香气。

并非偶然发生、而是以自己的意志引发的共振错觉，大概有更容易向对方传达目标意志的性质吧。又或者单纯只是因为这是最接近现在的事情之一，又是百华感触最深的事情呢。

无论如何，就像百华打算硬是让零“看到”的那样。

百华抱有的，自己都不甚明白的，让她心烦意乱，如喷出的火焰一般不能控制的那份感情，零也“看到”了。换句话说，就等于零自己也抱持着那份感情一样。而对零而言，这是极为平常的东西。化作自己的感情感受后，零顺利理解了。

百华为了企划的准备欢迎琥玲子加入，因此百华突然以连自己都惊讶的态势爆发，这之间完全没有矛盾。

“百华……你真的是。”

坐在零身上的百华动了动脑袋，她注意到了零咯咯笑了起来的事情，那张果然很红的脸庞上出现了些许焦虑与紧张。是因为她明白，零已经如自己所愿“看到”了那些吧。

“零，干嘛啦……你笑什么啊？”

才没笑什么啦。

为什么百华会不懂这种感情是什么呢。

在羞耻、瘙痒，反省、高兴……以及对百华的爱相互混杂的感觉中，“没什么”，零摇了摇头。百华，你真是……真是一个可爱的家伙啊！零只在心中补了这么一句。内心深处变得温热起来，热的难以忍受，零都觉得这大概没得救了的程度，零是打算理解的，但或许并没有理解清楚。

自己，到底是有多喜欢百华。

零又一次认识到了……我喜欢这个女孩子，零强烈的体认到了这一事实。无可救药的。喜欢这个虽然性格恶劣，傲慢无礼，说话尖酸刻薄，眼神也很冲，胸部的尺寸都比不上小自己两个年级的琥玲子，可是……居然连这种理所当然的感情的正体都搞不明白，乱闹腾不知所措到要哭出来的程度的，笨拙又孤独的少女——

“——百华。”

“怎，怎么了嘛？”

“你说如果是我就会知道对吧。”

“……嗯。”

“没关系的。我很清楚了。所以你放心吧。我也不讨厌小琥玲子……以我的情况来看，不管是作为后辈还是作为朋友，对她我都可以算是喜欢，也和百华一样对她很感谢。我也对小琥玲子说了。”

“说，说了……？对那个孩子，说了什么。”

尽管也有百华身陷极度混乱的原因。但她自己引发不知会传达出怎样的羞耻记忆的，实际也已经传达了相当的东西的共振错觉这件事，说明她就是这么信任零。作为百华如此信赖自己的回礼。

如果连这种程度的任务都无法完成，那么不管是作为男人还是作为百华的见习骑士，自己都不合格。

两人走回学园的时候，时间已经来到了傍晚，因此这天只能放弃了。所以第二天。

在盛夏祭举办的前一天的早上，两人走向预备教室，发现不安的琥玲子正站在走廊里等着。在零和琥玲子开口前。

“昨天，对不起。”

百华坦率地低下了脑袋。

琥玲子不止一丁点的惊讶，手忙脚乱了起来。虽然现在是早上，虽然现在是暑假，但因为是盛夏祭举办前的最后一个准备日，走廊上已经有许多人到处走着，看到百华低下头道歉的场面而惊愕的学生应该还有不少。

“不，没，没什么的。一点都没关系的。琥玲子什么事都没有，不如说那个，琥玲子是不是做了什什什么无礼的事情……！？”

“不是的，我并不讨厌你，你也没有做错什么。是我擅自莫名其妙的爆发。我自己也不是很明白——”

百华瞥了下零，用视线催促起来。还不是很明白怎么回事的百华总觉得有些忧虑的样子。零如此想到。就冲这个表情，认为百华是冷血无情的怪物的人中的一部分或许就会产生自己是不是搞错了的怀疑吧。不管以什么形式，总之把百华拖来参加盛夏祭这件事应该是正确的。

就算把当天发生的事情置于度外，只考虑至今为止的准备工作，也已经足够了。

而琥玲子的存在也起了很大作用，这点毫无疑问——

接着，零也低下头，“……小琥玲子，对不起。”。

除了谢罪，零还说出了请求。

——百华虽然说可以，但我还是认为这样不好。

——我很感谢小琥玲子，也并不讨厌你，自然，我也希望你能在当天来帮忙，但，我希望能单独和百华一起逛盛夏祭。正如小琥玲子所说，对我来说、对百华来说，这都是第一次盛夏祭啊。

——我希望能创造重要的回忆。

——因为我喜欢百华。

除此之外，并没有其他导致自己想要和百华单独逛盛夏祭的理由。零第一次清楚说出的话语，让琥玲子也吃了一惊，不过另一边的百华的震惊程度更甚，她僵住了。她眼都不眨的盯着零。在零回看之后，“唔唔”，百华屏住了呼吸。无措与迷惑中，百华低下了那张忽然变红的脸…………

*

拂晓的“学园”很安静。

学生们都还在睡觉，与本土的大城市中那些“无眠”的霓虹灯无缘的扶桑学园岛上的声音，只有风声和海声而已。还有就是，自己踏着地面的声音。

早起的小町准备好自己的行装仪容，和平时一样单手抓着茜茜——“暴食狩猎者”，往头上戴好大缎带形的拥有“反转”的限制特性的“可逆饰品（reversible ornaments）”后独自走进学园散起步来。大概从现在开始的两天间，除了晚上就只有现在能拥有自己的时间了吧。

清新的空气让人身心舒爽。感觉体内的角角落落都变得澄澈了。

比起晚霞，小町更喜欢朝霞。两边都很美，同样有着鲜明强烈的红色，但拂晓给人以希望感。让今天比昨天更美好吧，会让人产生这样的想法。美丽的东西不管何时都能打动人心。

在朦胧的薄暮中也能清楚看到，学园已经彻底转生成了“盛夏祭模式”。

有一个主舞台数个副舞台组成的特设舞台，多种多样的小摊和帐篷，为了篝火晚会做的组成高台的四方棱材吸引着人的视线，校舍内到处是各种装饰和面向学生以及普通客人的各类横幅和悬挂标语。

操场上准备了炼机器的演示场地，初中部和高中部的班级以及本土企业共同制作的迷宫，以及有志者们把炼机器用作娱乐用途弄的鬼屋。还有预定把炼机器造的冰嵌在周围做成的休息室……

能做的已经全部都做了。

……结果上看，有不少人会相当辛苦。

为了让盛夏祭更为热闹，为了让它顺利进行……以及盛夏祭之后可能发生的各种问题。不止小町她们，以小町的养父为首的“学园”的大人物们也会很辛苦……不，要这么说的话，学生们都很辛苦。每个人应该都在各自尽着最大的努力。

还有……虽然难以置信，但连那个叛逆少女都。

看朝霞的样子似乎是雨水降临的前兆，不过天气预报的结果却是完美的，这两天时间里的降水概率只有10%。这种概率实际就等于0了，所以这或许是神明赐予的礼物吧。相应的，必须要对普通客人可能发生的中暑做好万全对策才行。去年的盛夏祭中，唯一让人心存遗憾的，是第二天的大雨。为了调整中断的企划，当时忙的一团乱。有些事情无论如何都是人力无法企及的。

沐浴在凉爽的晨风夏，小町抚着自己的头发想到。

还有几个小时，欢闹于一年一度的盛夏祭的学生们就会打破这份寂静了吧。这澄净的氛围，将会点缀上各种华丽的色彩。而预定在上午十点到达的扶桑本岛开来的临时客轮送来了普通客人们之后就更是如此了。这对于自己这些“孩子们”而言……绝非什么坏事。

小