“各位打扰了。晚饭已经准备完毕，请问现在方便上菜吗？”

姬川转向入口：

“好的！麻烦了！”

隔扇拉开。女侍者正座低头之后，将料理托了进来。姬川她们急忙收拾扑克牌。

晚餐是宴席料理，一道一道地呈上。

也许是按耐不住期待，西尔维娅的双手动个不停。

“真正的japanese style，西尔维娅还是第一次。好激动啊。”

首先是前菜。万愿寺烤菜，梅子酱拌鳗，楚蟹再加上凉拌嫩簪叶，这些菜品陈列于前。

“哎？他们用上了京野菜……而且还有鳗鱼。好像是京都料理啊。”

（译注：京野菜是京都一带传统蔬菜的总称）

有些莫名开心的姬川伸出了筷子。

“啊对，说起来，羽宥你是京都人对吧？”

尤莉西亚一边夹起鳗鱼一边问到。

“是。我老家离下鸭神社很近，不过现在已经搬到京都浮岛了。”

“哎，那不是挺好吗。那样你要是想回家看看都很轻松啊。”

“……好羡慕。”

西尔维娅嘀咕了这样一句。笑容虽一如既往，但却让姬川有些介怀。

“西尔维娅是伦敦来的吧？”

“对的。家在帕丁顿车站附近。”

听到车站的名字，尤莉西亚反射性说出自己联想到的东西：

“是不是帕丁顿熊那个帕丁顿呀？”

西尔维娅脸色唰地灿烂起来：

“对的！所以西尔维娅最喜欢熊熊了&9825;。帕丁顿站还正好有座帕丁顿熊的雕像呢。”

但是，明媚的笑容很快不见了。

“但是……西尔维娅，不知道那里现在是什么样子。”

姬川和尤莉西亚不禁垂下视线。

她们知道，因为冲突面的出现，伦敦也遭到了惨重损失。然而除此之外，详情便不得而知。

像是要驱散阴沉的气氛，尤莉西亚充满朝气地开口：

“没问题！他们一定还活在什么地方呢。”

“是，是的！一定是这样没错！对吧，爱音小姐？”

“啊……嗯。对。”

爱音笑着点头，回应得却有点含糊。

西尔维娅眯起湿润的双眸，投来一张欢快笑脸：

“大家，真的非常感谢。西尔维娅也是这样想！他们一定不会有事！”

尤莉西亚逗乐似地耸耸肩，笑了笑：

“我才是，不知道家人现在怎么样了。我想他们大概是搬到了浮岛吧……不过是东美国浮岛，所以应该在大西洋上的什么地方。就算是在太平洋上到处漂，多半也不会遇上他们。”

接下来，目光自然地转向爱音。

“……”

然而，爱音只是维持着沉默。她一脸汗津津，视线指向下方。

“我……”

“爱音？”

爱音死死握住筷子，看上去非常为难。

“爱音小姐……”

为什么自己在阿塔拉克西亚，爱音完全回忆不出来。最奇怪的是，自己从来没有过疑惑，也不觉得别扭。

——记得我和格蕾伊丝一起……不对，不是的，我被叫到那由多实验室……然后，终于久违地和格蕾伊丝在学校团圆……是这样吗？

看着沉默不语的爱音，三人有些着慌，不知自己是不是触碰到了敏感话题。

“嗯，那个，爱音——”

此时，房门被打开。

“为您呈上下一道料理。”

尤莉西亚、姬川和西尔维娅瞬间交换眼神。

“来，来吧，我们快点吃！下道菜已经来了！

“哇——不好了。西尔维娅会吃快点的！爱音学姐也是，赶快来！”

“对啊！再，再不吃的话，那万愿寺就全被我包了哦？噢，下一道是汤。腐皮清汤，好像很香嘛&9834;”

“大家……”

爱音抬起头，开始大吃前菜。

“真是的，一点都不能大意。我会好好吃的，别抢我的啊。”

平时那个爱音回来了——三人稍稍放心。

◇ ◇ ◇

每一样菜肴都很美味。四人吃了作为甜点的柚子露冰激凌，一边喝茶一边稍事休息。饭后暂且歇了半晌，但只是待在房间又有些无聊。再说兴致已经被扑克牌炒起来了，继续就这么待着可就有些没趣。

“那，咱们在旅馆里逛逛怎么样？”

尤莉西亚建议之下，四人决定探索一下旅馆。

首先离开房间，往大堂走走看。大堂十分宽敞，是处怡人的空间。中央摆放着一盆大型插花，墙壁也挂上了色彩缤纷的民间工艺品，给人以华丽的印象。和服女性伫立于间接照明的现代风格柜台，眼神与四人对上，自然地鞠了一躬。

大堂一角是纪念品商店，四人在那儿消磨了好一段时间。

以木刀到三角旗为首，尤莉西亚尽挑选些奇怪的东西。而姬川、爱音和西尔维娅则各自买了些盒装点心作为送给班上同学的特产。

提着装点心的袋子，四人进一步探索旅馆。尤莉西亚选择了快递服务，所以两手空空。

“这里，是什么地方呢？”

西尔维娅窥视起一间熄灭灯光的黑屋子。

“康乐室……吗。”

姬川朗读门上的字，手在入口墙壁附近摸索。摸到位置，摁下开关，房间随之明亮起来。

墙边架子上陈列着各种各样的桌面游戏。但最为引人注目的，还要数那张坐镇于房间正中的大绿桌。桌上画出白线，绷紧的网面将桌面分为左右两部分。

“那是不是……乒乓球台。”

墙边架子上，已经备好了四个球拍与乒乓球。

“哇哇，是乒乓！西尔维娅想试一下&9834;”

尤莉西亚的声音也有些雀跃：

“乒乓球吗？我从来没玩过，可挺有意思的嘛。”

仿佛冷水泼向活跃的气氛，爱音庄严地开口。

“不，这是另一种人称‘温泉乒乓’的游戏。”

“爱音小姐……你又在说些怪东西了。”

姬川扶住额头。

“温泉乒乓球，是传承自昭和时代的日本传统竞技。所有来温泉的人，皆可视为参赛者。”

尤莉西亚佩服似地抱起双臂：

“嘿……这么说爱音是熟练玩家？”

“哪儿的话。我没试过。”

当场几乎咔叽一声，尤莉西亚和姬川精神上一个趔趄。

然而，爱音依然解说得洋洋得意：

“这种竞技，跟单纯的乒乓球似是而非，听说……它有着独特的难点。”

认真聆听的西尔维娅。半途歪歪脑袋：

“就是说，像排球和沙滩排球那样的关系？”

爱音一脸严肃点头。

“和普通的乒乓球不一样，温泉乒乓必须穿上浴衣比赛。还有，鞋子也只有拖鞋一种选择。再有就是规则没有那么严格……重点嘛，不能把对手打在范围内的球打回去就是输。”

爱音环顾所有人。看起来，别说温泉乒乓，她们怕是连普通乒乓球都没玩过。这样的话——爱音嘴角一扬。

“要不要用它做个了断？据我所知，过去是靠温泉乒乓球加深团体中的友谊，它的胜负也决定了上下关系。”

──单纯论体能的比赛，应该对我有利。看我赢下这温泉乒乓，一扫我刚才扑克牌的污名！除了这个，还要让她们承认我才是天地穹女神的主力……到时候伤无的主搭档嘛……&9825;

“你在嘻嘻笑个什么呀，好难看”

姬川的指摘，把爱音拉回现实。

“哈！什，什么都没有！那，那你们怎么看啊？怕了？”

尤莉西亚眉梢一抬：

“哼哼&9834; 这不是挺有趣吗。”

然而姬川好像没什么兴致。

“也好，如果只是娱乐一下……”

西尔维娅拿来架子上的球拍和乒乓球，抬头望向姬川：

“好像很好玩哦。”

被那纯真的笑容所注视，姬川叹了口气。

“我明白了。那我们就试试看。”

说罢，姬川接过了球拍。

就这样，天地穹女神首届温泉乒乓大赛开幕。

第一场，爱音vs 姬川。

“到此结束！”

爱音的全力扣杀。乒乓球以惊人速度跳进姬川的半场，变线反弹，掠过姬川的球拍。

“咦！？”

西尔维娅马上举手。

“爱音学姐胜利！”

姬川消沉地垂下肩膀。

“哈啊……我输了。”

胜利者爱音露出一副从容笑脸，拍拍姬川的肩：

“别灰心嘛羽宥。实力有差距，没办法的。”

“都怪爱音小姐，还不是你那大得没用的胸部噗隆噗隆乱抖，害我分散注意力不能专心比赛！”

“什么！”

爱音呼地脸蛋飞红，双手遮住胸部。

“唔哼哼&9834; 要是爱音就这样了，那等你看到我打球，可要昏倒喽&9825;”

尤莉西亚眨眨单眼，站到乒乓桌前。

“你们两个，至少穿一下内衣啊！太丢人了！”

“有什么嘛。反正这儿只有我们。”

尤莉西亚轻轻挥拍说道。单薄的浴衣里面，一对爆乳呼之欲出。

与这汹汹波涛相反——-

“请手下留情&9834;”

微乳，或者该说是平坦。就算西尔维娅活蹦乱跳，此处仍是纹丝不动。看她跃跃欲试地跳个不停，尤莉西亚、姬川、爱音，三人感觉——

……好可爱&9825;

心情不禁平静下来。

“──不过，我可不会放水的。”

尤莉西亚从第一拍就全力发球。

接着不知多少回合，胜负已分。

“啊&12316;西尔维娅输掉了&12316;”

眼睛变成两个x，西尔维娅不甘心。

“但是啊，你也很了不起，能把我的攻击打回来那么多次。”

“确实呢。你的发球也很精准。要是能再加上力量，尤莉西亚小姐也不会安稳吧？”

“最重要是，速度与爆炸力都很强。而且动作上的反击也真够快的，是因为你体重轻吗？”

本来是输掉的，却又备受好评。西尔维娅诚惶诚恐地缩成一团。

──于是，决赛就是爱音 vs 尤莉西亚。

“两位都请尽力以赴！”

“爱音！赢了我的人是你，要是你夺不了冠，我会很为难的！”

在两人热情助威下，爱音和尤莉西亚紧紧盯住彼此。猜拳拿到发球权的爱音一手托球，一手持拍，摆开架势。

──来了！

尤莉西亚眼眸闪亮。

爱音疾速挥下球拍，弹出了乒乓球。此时，尤莉西亚已经有所动作。

“太天真了，爱音！”

尤莉西亚瞄准爱音的边位回击。

“天真的是你！”

爱音敏捷地腾挪，扭动身体击球。动作之灵巧，简直难以想象她正穿着拖鞋。

“有你的！”

尤莉西亚伸长胳膊，拦下沿对角线飞来的球，巨乳噗隆摇晃着发起回击。爱音登时向落点一转身，回旋间打中来球。爱音浴衣的腰带松脱，下摆散开，露出白色的内裤。

“喝！”

尤莉西亚姿势如托举般挥动球拍。胸部往上一抖，浴衣领口敞开。别说乳沟，就连胸脯本身都隐现峥嵘。

“唉……何其下流的竞技。”

姬川满脸通红，以手上的拍子掩面。

“两边都好厉害！加油哦！”

担任裁判的西尔维娅则兴奋得直蹦。

仿佛观众的兴奋传达到她们身上，两人的攻防愈发白热化。

“嘿！”

“哈啊！”

爱音来一球，尤莉西亚便回一球。明明是第一次，但尤莉西亚马上就抓到要领，使出浑身解数攻击爱音。另一边，爱音则凭借天赋的高速和反射神经与之抗衡。

白热化的拉锯一直延续着。难道永远都分不出个高下——正当旁人以为如此之时，

“糟了……！”

爱音忍不住漏出一句。或许是习惯了拉锯状态，爱音放松了注意力。虽说及时救到了反弹于桌端的来球，回拍却不小心打得散漫不经，乒乓球慢悠悠落在尤莉西亚半场的正中心。而另一边，爱音远远离开了球台。笑意，现于尤莉西亚的嘴角：

“好，终于轮到我我大显身手了！”

尤莉西亚岔开双腿，沉腰蓄力。大腿一露到根，堂皇的蕾丝内裤露出真容。

“hell fire——!!”

尤莉西亚上半身全力回旋，巨大的胸部被离心力甩出浴衣。乒乓球压缩变形，以惊人之势砸在爱音的半场。

──唔！

爱音表情一拧。

──赢了！

就在尤莉西亚胜券在握的瞬间，

“还没完！”

爱音扔出了球拍。

“哎！？”

球拍切入反弹在爱音半场的来球前方，挡下了球。但这一击绵软无力。乒乓球轻飘飘地跃起，勾出一道高高的抛物线，落向尤莉西亚半场。

“有两下嘛，爱音。不过……”

尤莉西亚眼中一闪。

由于扔出球拍的姿势别扭，爱音几乎要翻倒。虽说好歹站稳脚跟，位置却依然远离球台。

“下一球结束！”

尤莉西高举球拍，摆出比刚才更夸张的架势，静候乒乓落下。

“…… ！”

爱音恢复平衡，扑向自己的半场。距离不过一两米，但对温泉乒乓而言却足以致命。此外，手上还是空的。没有任何武器防御尤莉西亚的进攻，胜负早已分明。

尤莉西亚倾尽全力，轰出必杀扣击。

全身挤出的动能倾注于一点，扣下。

穿透一切，摧毁一切。

腰带早就松脱，只剩内裤一条的身体裸露在外。以暴露出自己曼妙身躯作为代价，这便是背德扣杀。

“破灭十字！！”

乒乓球获得了物理法则所不容的剧烈能量，杀入爱音半场，简直就像一颗火球，一个小炸弹。

爱音束手无策，

──本应如此。

“哈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”

爱音朝着乒乓挥臂。

然而就凭赤手空拳，不可能真正打回乒乓球。虽说如此——

必杀的破灭十字，被击回了。

“全时空粉碎！！”

尤莉西亚全身冷汗直冒。

“什……！？”

原本脚上穿的拖鞋，正被爱音提在手里。

“那拖鞋是……全时空粉碎！？”

尤莉西亚愕然，紧紧盯着爱音。

姬川也握紧了球拍，不由自主地探出身子。

──多么激烈的比拼！可实在太不像样了！

爱音浴衣同样大敞着，裸露出胸部，下摆也散开了。腰带如今不过是根悬在腰间的布条。

她如此拼搏，打出的这一击——

尤莉西亚冷静地望着乒乓球朝自己飞来。

──这终究只是拖鞋打来的球。自然也不会有什么力度！那么！

“下球就是终结！你祈祷吧，爱音！”

爱音眉头紧蹙，汗水滴下。

视野的一角，映进了正在观战的西尔维娅和姬川。

“羽宥！”

爱音一伸手。

单是这个动作，姬川就全明白了。

“破灭十字！”

尤莉西亚的球拍，再次射出贯穿一切的长矛。乒乓球裹挟着近乎凿开球台之势杀来。

“弩弓驱剑！！”

姬川把球拍扔给爱音。

球拍毫无迷茫，直指爱音飞来。

而后，爱音的五指，抓住了姬川的弩弓驱剑。

“哈啊！”

球拍接住了球。 爱音深锁双眉，忍住手指受到的冲击。赤裸的胸部高高跃起，汗水四溅。

“接招——！”

爱音将姬川的球拍一挥到底，打回了尤莉西亚的必杀——破灭十字。

“居然这样……！？”

乒乓球卷起一股涡流，直奔尤莉西亚半场。击中桌端的一刻，骇人的冲击波破坏了球台。 烈风撕开尤莉西亚的浴衣，将其剥离。

“！？呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”

爆炸般的冲击，直把尤莉西亚震到靠墙沙发上。

胜负已分。

“比赛结束—— ！ 胜利者是爱音学姐！！”

尤莉西亚哎哎叹息着，爱音走近她。

“太棒了爱音。我……输给了你的执着。”

大汗淋漓，面色潮红地说着，尤莉西亚伸出了右手。

“尤莉西亚……”

爱音也是汗如雨下，肩膀剧烈地一起一伏。然后，爱音倏然露出温和的笑容，摇了摇头。

“那是因为有羽宥帮我。”

“哎……”

姬川惊讶地望着爱音。

“谢谢你，羽宥”

“啊，不，那个……”

姬川面颊飞红。

然后，爱音朝尤莉西亚伸出右手。然而却不像是握手。

“爱音？”

爱音握起尤莉西亚的手腕，高举向天。仿佛彰显尤莉西亚的胜利。

“不愧是世界最强。”

“爱音……”

看着三人彼此的交流，西尔维娅落下颗颗泪珠。

“三位，真的都很动人……西尔维娅，非常感动。”

姬川也噙出些许泪光，脸颊发红：

“是啊……不过先不管了，你们两位快点把浴衣穿起来呀……”

◇ ◇ ◇

四人全都浑身是汗，于是决定再去泡次温泉。她们先回到房间，拿来了毛巾和替换衣服。

接着就在前往露天浴场途中——爱音猛然站住。

“──咦？”

“怎么了，爱音。”

“刚才是伤无……？”

爱音指向走廊前方。

“哎！真的吗？”

姬川朝爱音手指的方向望去，却是空无一人。

尤莉西亚一脸狐疑地瞪着爱音。

“有~么？是不是认错人了？”

“我就瞥了一眼，不太肯定，但我想……他是转进了那个拐角。”

姬川板起脸来。

“但是，为什么伤无会在这样的地方？”

“那我们去瞧瞧看！”

四人吧嗒吧嗒冲过走廊，转个弯。于是一扇竹料加磨砂玻璃制的房门出现在眼前，上面挂着“包场”的告示牌。爱音打量着房门，歪了歪头：

“是不是……这里？”

尤莉西亚将爱音推到一旁，悄悄打开门。

“稍微偷看一下？”

“喂，尤莉西亚小姐！？”

即使语带责备，姬川还是跟在尤莉西亚后面进去了。

更衣室也没有人。从架子上摆着的衣篮看来，里头多半只有一个人。四人侧耳倾听，里头传来人声。