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大家正忙着准备野营。

团员们根据指示忙的团团转，到处可以听到靴子来回跑动的声音。打入地面的铁桩绑上绳子拉起之后，天幕就完成了。

这里是地下城第50层。

也是不会产生怪物的安全楼层，于是“洛基眷族”便在这里建起了临时基地。经历了长时间“远征”的他们在这里进行大规模的调整。

根据原计划，分成两股的部队在第18层合流，然后他们一同向着“深层”的第50层进发。

这里的森林都好像被火山喷发的尘埃染成了灰色。高耸的树木上可以看到叶脉状的清流。距离地面几十m的遥远天顶上可以看到和钟乳石相似的巨大石柱散发着磷光。

“洛基眷族”在一块能够俯瞰整个灰之森林的巨大岩盘上建立了临时基地。在这个缺乏光源的昏暗楼层中，能看清天幕和帐篷中悬挂的摇曳魔石灯，除了团员们奔波的声音以外，还有其他吵闹的声音。

“伯特先生他们，到底在干什么呢……”

“我也想问呢……”

“总觉得，他们比平时更静不下来了……”

以劳尔为首，猫人安斯以及人类丽妮这些第二级的派阀团员们偶尔休息的时候都会有些好奇地询问。他们都在看着双子女战士以及狼人青年这几个第一级冒险者。

缇欧娜拿着大双刃“恩～！”地这么哼着来回走动，双手拿着反曲刀的缇欧涅也无言地不断晃悠，伯特也是一副气势汹汹的样子，锻造大派阀的那些上级锻造师也都有些惊恐地看着他们。

看着静不下来的他们一言不发地在周围兜来兜去，劳尔他们也有些狼狈，在大本营那边下达指示的芬恩他们看着这群年轻的第一级冒险者也只能叹气。

帮忙搬运天幕的幕布的蕾菲亚也有些担心地看着缇欧娜他们，还有远方的艾丝。

“……”

艾丝正坐在基地外围的一枚岩石上，她没注意到蕾菲亚的视线，顾自眺望着楼层的风景。

看着雄伟的大森林，她的意识正不断重播着在途中——也就是在第9层目击的光景。

——消灭弥诺陶洛斯之后。

也就是第9层，少年贝尔在和猛牛的决战中获胜之后。

看着下级冒险者创造的“伟业”，大家都沉默了，有些人震惊地站在原地，有些人饶有兴趣地看着少年，艾丝也眯着金色的眼睛看着少年的背影。

看着他拼尽全力以后，站着失去意识的背影。

这位宛如石像般固定在原地的冒险者露出了刻在背上的“能力值”。

看着满目疮痍的皮肤上，沾染着血泥的“神之恩惠”所展现的惊人内容，艾丝的双眼猛地吊起。

全能力值都是s。

这是超越了界限的“能力值”。

解读了“神圣文字”的艾丝遭受了难以磨灭的冲击，看着眼前突破界限的“能力值”她非常震惊，感觉大脑充血，激荡的心跳正不断拍打着鼓膜。

艾丝慢慢地，独自靠近了少年。

她踏过草原，一步一步地靠近。让人窒息的美貌沐浴着地下城的磷光，眼前的少年越来越大。

最终艾丝停了下来。

少年身边还跪倒着因为失血严重而全身无力的小人族少女。但艾丝并没有看着她，金色的双眸正死死盯着眼前的光景。

伤痕累累的皮肤，被血泥遮挡的一部分“能力值”，还有显示“技能”的能力栏。

我，想知道。

悲愿缠身的少女发自心底想要探究少年“成长”的一切，艾丝举起了手。

面对化为雕像一动不动的少年，艾丝慢慢伸出了手——

“——住手，再这样下去就越界了。”

“！”

来到身边的里维莉亚抓住了她的手。

艾丝早已被眼前的“神圣文字”夺取了心神，甚至没察觉到里维莉亚来到了身边，她的肩膀也因为惊吓跳了一下。

回头看去，里维莉亚翡翠色的双眼正瞪着自己。

艾丝像个迷途的孩子一样左顾右盼，然后低下了头。

“……抱歉。”

“……”

看到艾丝的手脱力地垂下了，里维莉亚这才松手。

缇欧娜、缇欧涅、伯特、芬恩都沉默地守望着站在少年秘密面前的她们。

里维莉亚立刻开始诊断少年，艾丝也帮了忙。艾丝看着披上上衣的少年——看着体无完肤、前发挡住双眼的贝尔，艾丝有些忏悔地垂下了眼。

最终里维莉亚抱起了小人族少女，艾丝背起了少年。

她们向芬恩请求送两人前往摩天楼设施的治疗室。

芬恩答应了她们的请求，艾丝她们立刻返回地面，芬恩他们则和脱离的部队合流返回了正规路线。

在返回的路上，艾丝没和里维莉亚交谈，感受着背上少年的重量，一路把他运到了摩天楼设施的治疗室。

艾丝就这么守在躺在病榻上的贝尔他们，委托职员从根据地叫来了派阀的成员，让他们去公会报告弥诺陶洛斯出现在“上层”以及这场战斗的始末。

在团员根据里维莉亚的指示冲出治疗室时，幼女神也恰好在这个时候冲了进来。

“贝尔君！？”

上气不接下气的女神——赫斯缇雅交互看着躺在床上的少年和少女，这才脱力地跪了下来。

大概是刚刚听说眷族被搬回来吧，这位还穿着店面制服的主神看着少年静谧的睡颜捂着胸口哭了起来。

她跟着艾丝和里维莉亚离开了治疗设施之后，听两人说明了经过。

“……谢谢你们。”

赫斯缇雅听完之后向她们道谢，艾丝和里维莉亚点了点头，便迅速离开了。

后来，立刻返回地下城的艾丝和里维莉亚顺利地和芬恩他们以及加雷斯率领的后续部队合流了。

在第18层稍作调整之后，远征队就直接向“深层”出发了。

一路上，被贝尔的“冒险”点燃的缇欧娜他们热血沸腾地把怪物们一网打尽，结果竟然只花了大约六天的时间就到达了遥远的第50层。看着不顾下级团员擅自暴走的第一级冒险者们，不明原委的劳尔他们到现在还非常困惑。

（我……）

沉浸在回想中的艾丝从那天开始就在不断地扪心自问。

少年的英姿——点燃了她的内心。

和父亲重合的背影——唤醒了她的记忆。

还有突破界限的“能力值”——揭示了更高的可能性。

回忆着路上的一切，一股高昂的热情在艾丝的心中不断翻腾。

*

“洛基眷族”完成了野营的准备之后便开始吃饭了。

在帐篷包围的营火边，团员们围圈而坐，以往的“远征”他们都是这么吃饭的。为了犒劳一路辛苦到达第50层的团员们，同时也是为了振奋士气，菜单非常丰富，不仅有迷宫特产的水果和肉干，还有大锅熬煮的浓汤。

锻造大派阀的上级锻造师们也加入这个圆圈中，豪爽地大快朵颐。

“话说这一路上你们都很奇怪啊，到底怎么了？”

几名团员还在营地周围警戒，啃着肉干手拿汤碗的椿一屁股坐在了艾丝她们旁边。

她所率领的上级锻造师果然强到不需要特地护卫，他们都能凭自身的武艺击退偶尔发生的怪物奇袭，就算发生异常事态也能冷静应对，而且能贯彻“洛基眷族”的指示。偶尔发现稀有种的时候，椿还会为了收集稀有武器素材独自一人脱离部队，用手上的太刀将怪物切碎。虽然也提醒了她好几次，但她总是屡教不改，最终被里维莉亚用魔杖打了一顿才老实下来。路上的状况可以说是层出不穷，但在到达这层时，包括锻造师在内都没有牺牲者。

听到束着黑发有恃无恐的半矮人前来询问，大口吃饭的缇欧娜回答。

“在去18层的路上，我们遇到了一位很棒的冒险者哦。所以就静不下来了。”

“嚯，名字是？”

“那个……贝尔·克朗尼？”

“嗯嗯，记下来……”

就在把前途无量的冒险者——潜在客人记在名册上的椿和缇欧娜继续交谈时，一旁的艾丝在一言不发地补充营养。

她仍旧沉浸在思绪中，同时吃下了一块露露涅交给自己的携带粮食。

“我们再最后讨论一次吧。”

吃完饭之后，艾丝他们围着芬恩开始进行最终确认。

团员们收拾了餐具之后，也围在周围旁听。

“根据事先传达的一样，从第51层开始将由选拔成员组成的队伍进行特攻。剩下的团员和‘赫菲斯托斯眷族’的人镇守基地。”

从第51层开始，就算是同行的支援者也必须要拥有一定的能力。如果大部队发动进攻的话必须花费更多精力和时间进行指挥，因此出于精简小队配置的考量，最终踏足未到达领域的是精挑细选的“眷族”精锐们。

剩下的人则留下在镇守贵为补给据点的临时基地。

“小队成员有我、里维莉亚、加雷斯……”

未到达领域的攻略将在明天开始，也就是经过彻底的休息之后。

芬恩说出了七名第一级冒险者的首脑阵和干部的名字之后，便开始公布支援者的名单。

“支援者是劳尔、纳尔薇、艾丽西亚、克鲁兹、蕾菲亚……”

即便事先就已经知道了，但听到名字的蕾菲亚还是轻轻地咽了咽喉咙。

在列队的lv.4支援者中，唯一一名lv.3的妖精魔导士非常紧张。

“留在基地里的人注意，万一上次的新型怪物出现的话，就用‘魔剑’和‘魔法’进行远距离攻击。一定要注意千万不能让它们靠近，指挥就由，安斯，你来负责。”

“是。”

芬恩告知了防御的注意事项，喷射腐蚀液的蠕虫型怪物的对抗方法，最后任命了基地的指挥官。

代替作为支援者同行的劳尔，猫人女性团员成为了负责人，她立刻出列领命。

“椿也作为武器整备员与我们同行。”

“恩，交给我吧。”

成为小队成员的椿笑着点了点头。这名lv.5锻造师毫无畏惧，面对素未谋面的迷宫领域，她早已按耐不住内心的激动了。

传达了所有事项之后，懒散地坐在地上的椿意气风发地跳了起来。

“好，接下来就把定好的东西交给你们。”

她兴奋地向芬恩说道。

她做了个眼神，上级锻造师们立刻从行李中搬出了用白布包着的武器。

除了艾丝和里维莉亚之外，这些武器放在了其余的第一级冒险者面前，一共五把。

“这就是你们预定的……‘不灭属性’的武器。”

芬恩、加雷斯、伯特、缇欧娜、缇欧涅，这些第一级冒险者拿起各自的武器，揭开了白布。

从白布中放出了耀眼澄澈的银色光辉。

“‘罗兰’系列，每一把都满足你们的需求哦。”

第一级冒险者们都盯着自己手里的武器。

芬恩是长枪，加雷斯是大战斧，伯特是双剑，缇欧娜是大剑，缇欧涅是斧枪。

不灭武器放出了锐利的光辉，这便是最上级锻造师椿亲手打造的五把武器，每一把都像艺术品一样精美，同时还兼具无与伦比的硬度和威力。

各位第一级冒险者确认着“罗兰”系列的手感，周围的团员们也都看着造型和功能俱佳的特殊武装发出赞叹。

“谢谢，椿，太完美了。”

“没想到不灭属性的武器竟然那么轻。”

芬恩把长枪架在肩上满意地笑了，加雷斯用单手轻松地把大战斧举过头顶。

“你竟然没有预定那个夸张的武器啊。”

“没办法啊，我是想预定大双刃，但是她说这样就来不及在‘远征’前准备其他人的了。”

将双剑收入双鞘的伯特看着形状与超大型武器——也就是那个奇葩的大双刃——迥异的武器问道，缇欧娜挥着不灭属性的大剑有些惋惜地说明了拒绝的原因。

“缇、缇欧涅小姐要用斧枪啊……？”

“是啊，从第51层开始的敌人用大型武器更方便嘛。”

看着超过2m的大型斧枪发出的魄力，劳尔冷汗直流，拿着这把武器的缇欧涅正在试挥。听着飞速斩裂大气发出的尖锐风鸣，她眯起眼睛看着手里的大型长柄武器感叹，“真的很轻。”

“因为材质受限，所以威力并不算拔尖。而且威力也会根据武器的形状稍有不同，不过我保证至少也有第二级武装的攻击力哦。”

椿抱着双臂看着手拿自己杰作的第一级冒险者，自信满满地点了点头。

虽说是不灭属性，但是持续进行激烈战斗也会迅速变钝，从而导致攻击力低下，因此并没有在远征初期交给他们，而是在开荒第51层之前交货。

看着第一级冒险者们手中的新武器，团员们也都非常兴奋，此时芬恩宣布。

“好了，大家都解散为明天做准备吧。记住每四个小时更换一次巡逻人员。”

一听到指示，团员们便立刻解散。

有些人聚集到了天幕之下，有些人分散到周围去巡逻，另外还有些人去和上级锻造师聊天了。

艾丝他们也站起来，刚准备离开——

“‘剑姬’。”

椿来旁边叫住了她。

她用没有佩戴眼罩的赤红右眼看着艾丝，指着艾丝的腰间。

“你的武器让我看看吧，应该也需要调整一下吧。”

她拔出了这一路上持续使用的“desperate”，经过了和怪物们无数的交战，以及和奥塔激烈的死斗，剑刃已经磨损得相当严重了。

“……麻烦你了。”

听了完美把握武器状况的工匠的提议，艾丝也率直地点了点头。

解散之后，营地中央一个人也没有。

在环绕着天幕的其中一个设施中，椿从艾丝手里接过“desperate”开始准备便携炉和矿石，她脱下了上衣只穿着短袴，丰满的胸部曲线和褐色的肌肤暴露无遗，随后她开始了武器的维护。

艾丝则坐在事先准备好的板凳上看着她。

“真没想到，当年的小姑娘如今也成为都市的冒险者代表了啊。”

营地四处都能看到像椿和艾丝这样调整武器的上级锻造师和冒险者。

大多数人都在心无旁骛地调整状态，此时椿向眼前的艾丝搭话。

“你不笑我吗？笑我竟然在做这种多余的事？”

椿一边作业一边自嘲。

面对没有与自己定下契约成为顾客的顶尖冒险者，椿有些惋惜地说道，不过她的口吻里倒是听不出丝毫的后悔。

椿在艾丝加入“洛基眷族”之前就已经在欧拉丽驻扎了很长时间了，她开始有感而发地回忆。

“十年前，不对，九年前吧，当时你就像一把出鞘的利剑。”

“……”

“这把剑无论再怎么磨损都会奋战，我当时还认为，你这样迟早会死。”

毕竟你当时还很小嘛，椿打趣着说道，艾丝则沉默地倾听。

同时艾丝正盯着椿手里损耗严重的剑身。

“‘剑姬’，老实跟你说吧，我从来没有料到会帮你调整武器。”

通常来说，锻造师们看到富有素质的冒险者——闪闪发光的原石都会蠢蠢欲动，但是她却没有对艾丝产生这种感觉。

椿研磨着“desperate”如此说道。

“那是当然的。你知道为什么只会锻造武器的我从来没想过帮你调整武器吗？”

“因为我……”

“没错，因为你并不是武器的主人，你本身就已经是一把武器了。”

顺着欲言又止的艾丝，椿如此断言。

“‘剑姬’这个外号还真是讽刺，当时听到众神给你起的这个外号，我可是笑了半天啊。”

“……”

“感觉好像随时就会折断一样。”

椿举起剑仔细观察，同时吊起嘴角露出恶趣味的笑容。

直到数年前为止，这位少女还在没头没脑地横冲直撞，就算刀刃破烂不堪她也会持续战斗。

这时，“没头没脑到处乱跑迟早会栽跟头哦。”，艾丝突然想起了洛基经常忠告自己的话。

如今想起主神忠告的艾丝和眼前的椿的右眼对视了。

“不过，你现在，已经变了。”

此时，椿温柔地笑了。

“咦……？”

“我说你变得圆滑了。虽然人们还是说你像个人偶，不过我觉得你的表情已经柔和了。”

椿好像只凭单眼便看透了一切，她眯细右眼一针见血地说道。

然而，艾丝听了她的话却有些阴沉。

因为艾丝也有自觉，她已经不再像一把锋利的“剑”了。

自己变了，这句他人的指摘，恰恰证明了她已经不是当年那个只为了悲愿不断战斗的自己了。

必须达成悲愿的执着在不断稀薄，这是艾丝最恐惧的。

想到和奥塔为首的“芙蕾雅眷族”的战斗，以及少年突破界限的能力，艾丝终于忍不住了。

“难道……我变弱了？”

她如此向椿询问。

不再是出鞘利剑的自己，是不是只是一头折断了獠牙的猛兽呢？

“当然是变强了啊，你的等级不也上升了吗？”

“我指的不是这个。”

面对半矮人的说笑，艾丝却罕见地加强了语气。

被喻为人偶的缺乏感情的脸上产生了动摇。

（我……）

我，是不是被过去囚禁了呢？

通过少年的背影想起了父亲的身姿，从而发现自己竟然沉浸于幸福之中。这样下去真的行吗，艾丝不禁焦躁起来。

面对垂下眼的艾丝，继续调整细剑的椿眯着眼睛露出微笑。

“或许你没原来那么锋芒了。但是，我认为是因为你重新捡回了自己的剑鞘。”

椿勾着嘴角看着猛地抬头的艾丝。

“正是因为有剑鞘的保护，剑才不必时刻保持锋芒。只有在真正遇到必须斩杀的敌人时，这柄剑才会为了守护重要的人拔鞘而出，大放光彩。”

保存剑身的剑鞘正是身为利剑的艾丝的归宿。

椿看着少女明确地说道。

“也就是说，你有了自己的伙伴。”

空挥的声音不断回响。

轰、轰，巨大的银制剑身划破空气，从楼层的圆形天顶洒下了宛如繁星的磷光，褐色肌肤的少女翻飞着腰巾翩翩起舞。

“恩～不是大双刃总觉得不在状态～”

缇欧娜单手举着不灭属性的大剑“罗兰巨刃”，有些郁闷地歪着头。

这位亚马逊少女为了尽快熟悉蠕虫型专用新武器，在营地东侧的一枚能眺望大森林的岩石上独自进行空挥。

高速挥舞的大剑在空中留下了无数残影。

褐色的四肢升腾着蒸汽，并且慢慢变红。

连肚子和腰间都淌满了汗水，此时缇欧娜才“呼～”地一声擦了擦额头。

“都说了要好好休息了吧。”

“啊，加雷斯。”

一名矮人有些无奈地向她打了招呼。

面对从营地走来的加雷斯，缇欧娜扛着大剑回应。

“但是静不下来啊，总觉得，身体要发泄一下。”

“……听说都是因为在路上遇到的那位年轻冒险者？”

“恩！”

听了加雷斯的话，缇欧娜兴奋地点了点头。

和缇欧娜他们不同，身处后续部队的加雷斯是在前往第