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「众神之宴」后经过一晚，第二天早上。

在教堂的隐藏房间总部，结束更新【能力值】手续的贝尔与赫斯缇雅各自为了自己的预定行程做准备。

【贝尔·克朗尼】

lv.2

力量：c635　耐久：d590→594　灵巧：c627　敏捷：b741　魔力：d529

幸运：i

〖魔法〗

【火焰闪电】

·速攻魔法。

〖技能〗

【英雄愿望（阿尔戈英雄）】

·对积极性行动（active action）拥有蓄力实行权。

（上升了一点……）

将灵药塞进腿包，用空着的左手拿着神仙给他的记录纸。

望着更新过的【能力值】内容，稍微上升的「耐久」数值让贝尔的心情有些复杂。

从第18层归返地上，第一次更新作业是在身体状况痊愈的五天前，然后第二次是经过「焰蜂亭」混战的今天。承受雅辛托斯攻击的过程称不上战斗，不过是打架的一幕，但似乎还是成为了【经验值】，并反映在贝尔的能力项目上。

lv.3不是叫好听的。想起当时自己轻易被击败的模样，贝尔伸手抓抓后脑勺的头发。

「真是的，阿波罗那个家伙！竟敢乱提什么战争游戏的邀请……」

至于准备打工的赫斯缇雅，则是口中念念有词地抱怨个不停。她从昨晚就心情恶劣，对坐在沙发上面的贝尔说：

「贝尔，你要小心喔。我是不觉得他今天就会搞什么花样，不过阿波罗他们也许会硬掰借口找你麻烦。」

「呃，是……」

面对赫斯缇雅的警告，贝尔严肃地点了头。

身为主神的她对为了抢夺少年而无所不用其极的【阿波罗眷族】怀有戒心。明明没有探索迷宫，却还是更新了【能力值】，这也是因为担心他们会耍什么手段。只是更新的数值少得可怜，当不成什么事前准备就是了。

「贝尔，万一发生什么事的话，你立刻逃走。移动的时候要走人多的地方，避免落单。」

「我知道了。」

「这阵子钻进地下城时最好跟命他们一起行动，这样或许会比较安全。阿建应该也能够谅解我们的苦衷，并接受小队申请的。」

贝尔将主神的建言铭记在心。他在跟艾丝、莉莉一同行动时已经亲眼目睹过其他派系的暗杀行动，还有地下城内的犯罪行为，凡事小心为上。

他穿起在第18层战斗时破损一部分的兔铠（铠甲），穿上以前惯穿的长靴来取代完全毁坏的护胫甲（greave），再把〖赫斯缇雅之刃〗与〖牛若丸〗插进腰际。地下城探索的准备大功告成，贝尔站起身来。

「贝尔，反正我们都要出门，既然这样的话就一起走到巴别塔吧？」

「嗯，好啊。」

贝尔爽快地答应，赫斯缇雅也笑了。她今天的打工是在【赫菲斯托丝】的分店打杂。他走出地下的隐藏房间、拾级而上。

楼梯上的小房间很暗，空荡荡的书柜积了一层薄薄灰尘。背后听着赫斯缇雅走上楼梯的声音，贝尔率先离开了狭窄的房间。

备有祭坛、像是礼拜堂的宽敞室内还是老样子，地板的磁砖缝长满杂草。天花板……正确来说是屋顶开了一个大洞，可以仰望蓝天。环视如同废墟的教堂内部，贝尔在想是否应该稍微打扫一下。

（……魔力？）

穿越室内的贝尔忽然抬起头来。

他约略感觉到咏唱中或是施展魔法时散发出来的余波。那股感觉相当细微，贝尔不是专业魔导士，不明白这代表了什么。

贝尔一时驻足、略为环顾四周，然后转过头去。在他的背后，赫斯缇雅从小房间里面走出来，一脸不解地偏着头。

感到诧异的贝尔将她留在后方，一个人穿过没有门的教堂正门。

「——」

然后，就在他从半废墟化的教堂踏出一步、沐浴在朝阳当中的瞬间。

伫立于周围建筑物屋顶、顶楼的无数身影闯进他的视界。

数不清的好几双眼睛俯视着自己。这些冒险者被布署在包围大门口的位置，各自装备着弓箭或法杖。

——【阿波罗眷族】。

肉眼辨识出刻在防具上的太阳徽章，贝尔顿时僵住了。

一看到他走出来，埋伏的冒险者们便举起了武器。弓箭手（archer）们一齐拉紧弓弦；众多魔导士早已结束咏唱、蓄势待发，身上吹起了魔力的强风。

一位像是小队长、用围巾遮住口部的精灵举起一只手，这个瞬间——贝尔不顾一切地掉转方向。

他冲向还待在教堂里面的赫斯缇雅并扑向感到惊讶的她，几乎是用推倒的方式滚进礼拜堂的后方。

说时迟那时快，精灵的手往下一挥——发生了大爆炸。

◆

位于西大街北边的第七区。

介于西北大道与西大道之间，市民住处密集的住宅区传出了巨大爆炸声响。

「怎么啦，怎么啦？」

「火灾吗喵！」

「一大早的就给人找麻烦喵……」

酒馆「丰饶的女主人」的员工，人类的露诺娃与猫人的阿妮雅、可萝伊跑出酒馆来到西大街上。走在大道上的一般民众也惊讶地仰头望向爆炸方向，而她们的视线前方只见滚滚黑烟冲向天际。

「……有战斗（打起来）的声响喵。」

可萝伊头上的耳朵动啊动的，诚如她所说，冒出黑烟的方向不断传来激烈爆炸声，就像有人在用魔法轰炸。她凝神细看，有个黑色人影瞬间高速通过建筑物屋顶。

「那个，该不会是……」

（插图）

「【眷族】之间开始争斗了喵？」

「好久没发生了喵。」

大概是注意到情况危险，走在大道上的市民们无不脸色苍白、立马开始避难。

在拥有许多【眷族】的欧拉丽，派系间的争斗是家常便饭。都市居民经历过很多次这种不顾管理机构（公会）眼光便在大街上开打的争斗，很快就察觉到发生了什么事，动作颇为迅速。

奔驰于大道上的马车急忙掉头，市民们闹得沸沸扬扬。包括希儿在内，「丰饶的女主人」的店员们都跑到外头。女店主蜜雅也拉开窗帘，从窗户探出头来。

升起的浓烟直冲云霄。

「把这附近当作大本营的【眷族】……该不会是白发脑袋喵？」

「别乱讲啦！」

露诺娃制止了阿妮雅有口无心的话。

猫人少女这才发现不妙，用双手遮住了嘴、移开了目光，只见希儿呆滞地站在那里。

淡灰色眼瞳紧盯着浓烟升起的方向。手里的午餐篮子不安地等候着迟迟没有现身的少年。

再度发生爆炸产生震动，让篮子跟着晃了起来。

「……」

晚一步来到大道上的琉也仰望着炮击方向。

看着魔力渣滓飞舞的大气，天蓝色眼瞳也跟着眯细了起来。

●

冲击波伴随着接二连三轰然巨响产生。

魔法与绑着炸药的箭矢命中目标，教堂遭到炸毁。

伫立于大门正上方的半毁女神像发出哗啦哗啦的声响崩坏了。

「！？」

同时，在建筑物后方，木头门被用力撞开。

从教堂后门逃出的贝尔跟着浓烟一起被吐了出来。将赫斯缇雅搂在怀中的他在地面滚了几圈后立刻重整态势。

一抬起头来，看见的是掀起的漫天粉尘，前半部化为一堆瓦砾、教堂（总部）惨不忍睹的模样。

「——杀啊！」

「！？」

连战栗的时间都没有，贝尔遭到刺客袭击。

他们好像早在后门等着，好几名兽人拿着短剑从上头发动奇袭。贝尔情急之下用左臂抱紧赫斯缇雅，右手拔出〖赫斯缇雅之刃〗挡回敌人的斩击。

弹开、闪躲，铠甲被浅浅砍中几刀——贝尔故意冲进充斥四周的沙尘当中。

将敌方踌躇的气息抛在后方，贝尔靠着对环境的熟悉逃进了一条小路。

「噗哈！？」

穿过沙尘的瞬间，赫斯缇雅吸了一大口新鲜空气。

灰头土脸的贝尔将她横抱起来，拔腿逃离追兵。

（——他们动手了！）

大白天的在街上！

毫不留情发动攻势的【阿波罗眷族】让贝尔狼狈不堪。

哪里是什么暗杀或迷宫内袭击。敌人是光明正大、毫不犹豫地在地表上袭击贝尔他们。

因为我们不接受战争游戏，所以就来硬的？

【阿波罗眷族】完全把【赫斯缇雅眷族】当成敌人了？

不顾外界反感，甚至还不害怕公会取缔？

就在贝尔心情尚未平静、满脑子疑问时，突然间——「【眷族】间的争斗也有可能让整座城市成为战场。」，埃伊娜说过的这番话重回脑海。

贝尔这下子明白了，自己现在成了人家所谓的派系争斗当事者。

「贝尔，袭击我们的那些孩子是……」

「是【阿波罗眷族】！」

拔腿在宽度仅有三m多的狭窄后巷狂奔，贝尔吼着回答怀里的赫斯缇雅。

她从贝尔的肩膀探出头来，瞪着已经远远被抛在身后、充满浓烟的坍塌教堂。

「可、可恶啊……！竟敢把我跟贝尔的爱巢……！」

「咦！？」

虽然气得发抖的赫斯缇雅所说的话令贝尔在意，不过另一件事给他的打击更大。

回首背后、抬头看见教堂的废墟遗迹——失去归宿的这个事实让贝尔受到严重冲击。

「！贝尔，前面来了！」

看着崩坏倒塌的总部，贝尔正露出迷路小孩的表情，这个时候一声警告砸向他的耳朵。

他心头一惊、转向前方一看，只见约莫五名冒险者自前进方向的远远一头现身。面对带着武器冲向自己的对手，贝尔立刻右转，跑进了另一条路。

纵横交错的后巷里面传来无数脚步声，然后是搜索贝尔身影的招呼声——「他过去了！」、「在那边！」——冒险者们的声音。从右边、从左边、从背后、从前方，袭击的气息从未间断。

贝尔的脸孔因为焦躁而扭曲。抱着赫斯缇雅的他无法战斗。

得尽快脱身，并前往没有敌人的战区外头才行。正当他脚步变急并忍不住跑进一条直线通道时……

道路两侧栉比鳞次的房屋上面出现了总共十名的弓兵。

「！？」

左、右各有五名，兽人与精灵的弓箭手将散发暗沉光辉的箭镞对准了下方的贝尔。

耳畔听着赫斯缇雅停止呼吸的声音，贝尔横眉竖眼。

他让身体前倾，只盯着道路前方，脚在地面上一蹬。

他朝着前方高速奔驰，将左、右头顶上一齐射出的箭矢抛在脑后。

「被他逃了！？」

「你们搞什么！」

利用名为「兔子」的爆发性加速冲过直线道路、成功避开了箭矢。不顾后方响起怒吼，贝尔像是用双脚切削石板一般紧急煞车，并在勉强弯过转角后继续逃跑。

——完全被包围了！

逃过一劫的贝尔看见建筑物屋顶上有好几名狩猎者（hunter）与自己平行奔驰。

投入目前这个区域的敌人太多了——压倒性的动员力让贝尔不敢相信敌对派系（阿波罗眷族）的规模竟然有这么大。

自己明明很熟悉总部周遭的地理环境，但就是摆脱不掉敌人的目光。纵使将自己的脚力活用到极限，新的追兵还是不断涌出，这种状况让贝尔咬紧嘴唇，在复杂的小路里面到处奔跑。

「贝尔，前面没路了！」

紧紧抓着自己以免被甩落的赫斯缇雅发出惨叫。

道路深处，一面巨大的住家墙壁挡住去路。

被逼进死胡同的贝尔进一步加快速度。

「请您抓紧了！！」

「嗄？」，就在赫斯缇雅睁圆双眼的同时，贝尔迈开大步、急驰如电。

眼见着墙壁逼近眼前，贝尔利用长距离的助跑——起跳了。

「呜——哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

大跳跃。

运用经过【升级】大幅提升的体能，跳过了高达八m的住家墙壁。

就在赫斯缇雅尖叫声轰然响遍四周的同时，轨迹呈抛物线的一跃惊险翻过高墙，跳到了屋顶上头。豪迈的着地声响顿时响起，同时贝尔怀里的小妹妹女神也气喘吁吁。

从封闭感强烈的狭窄后巷获得解放，受到凉风与蓝天的拥抱。从视野辽阔的住家楼顶环视四周，贝尔眼睛盯着北边方位能够以肉眼辨识的大神殿。

（既然如此，就只能逃进公会了……！）

敌人再怎么专横跋扈，想必也无法攻进绝对中立的都市管理机构。

贝尔做好了决定到庄严万神殿（pantheon）——公会本部避难的逃跑打算。

「劝你还是放弃吧。」

「！」

背后抛向自己的声音让他回过头来。

站在同一栋住家屋顶上的是率领了几名团员的达芙妮。小队里面也有身穿长裙型战斗服（battle cloth）的卡珊德拉。

任由短发随着横向吹来的风飞舞，达芙妮的凤眼怜悯地看着贝尔。

「只要喜欢上一个孩子，阿波罗神就会追到天涯海角。一直到得手才会罢休。」

「……！」

「我跟卡珊德拉也是被阿波罗神看上，被追着跑了好久。从都市到都市，国家到国家……一直追一直追，直到我们死心为止。再怎么逃也只是时间的问题。」

达芙妮对两人投以同情目光，赫斯缇雅的表情则是扭曲起来。

「我太小看阿波罗的执着了……！」

听了达芙妮所言，她这才察觉阿波罗不择手段要抢夺贝尔的神意，在后悔的同时，也暴露出对男神的厌恶与战栗。

——死缠烂打。

荷米斯在「宴会」上面说过的话闪过贝尔的脑海。

「不如投降吧？你注定要成为我们的同伴了，如果可以，我不太想对你动粗。」

「……我做不到。」

对于拍了拍腰际配剑握柄的达芙妮，贝尔摇了摇头。

见贝尔与赫斯缇雅不接受劝降、一步步后退，她则是叹了口气。

「我想也是、那就——大家上！」

达芙妮拔出剑来，将剑尖对准两人。在她一声令下，小队成员同时跳了起来。

贝尔也转身背对他们，朝着公会方向跑去。

「对方脚程很快，叫利索斯的队伍绕过去包抄！」

发出指示的同时，达芙妮射出短刃（dagger）。

察觉到攻击的贝尔一个回头，并在惊讶之余用肩铠抵住准确扔出的白刃。伴随着尖锐声响，一阵强烈的冲击窜过全身，他的身体失去平衡。

团员们杀向踉跄的贝尔。

「……！神仙，我要战斗！」

「知、知道了！」

贝尔被迫应战。他将左臂绕上原本横抱着的赫斯缇雅的腰，改将她抱在腋下。教人难堪的姿势让赫斯缇雅羞红了脸。

贝尔用重获自由的右手拔出〖赫斯缇雅之刃〗迎战敌人。

「呜！？」

他执起匕首杀退正面逼近的剑击。接着弹开当即逼来的长枪，后续攻击则是有惊无险地躲开。

不断连番进攻的敌对冒险者们都是武艺高强之人，小队的联手实力也相当优异。

尽管贝尔一边闪避斩击一边移动，不过贝尔、赫斯缇雅确实被慢慢逼离公会本部。

（不行……）

抱着主神（赫斯缇雅）没有办法逃掉。

这时的贝尔只能够舍弃踌躇了。

瞬间与赫斯缇雅四目交接的贝尔将匕首丢给她。当她稳稳接住〖赫斯缇雅之刃〗的刀柄时，贝尔笔直伸出空出来的右手。

他朝着从头顶上扑来的三名冒险者吼出炮声。

「【火焰闪电】！」

爆炎绽放。

无咏唱施放的三连射「速射魔法」炸飞了敌方冒险者。

顿时惨叫四散，小队员们变成焦炭倒在屋顶一隅。

达芙妮睁大了双眼，但不惊慌。

「卡珊德拉！」

「是！」

达芙妮即刻发出指示，独自担任后卫的卡珊德拉举起法杖。

她迅速咏唱，接着施展治愈魔法。

「！？」

受到蓝光垄罩，在屋顶上面烧焦而缩成一团的冒险者们伤势逐渐愈合。复活的他们涨满杀气站起身来。

卡珊德拉——治愈师（bealer）的存在让贝尔流下冷汗，并在同时见识到了，

身为组织、身为小队的实际战力。【眷族】应有的样貌。

他切身感受到，敌方的联手行动比自己强多了。

「呜——！？」

达芙妮的小队外，还有四面八方聚集而来的敌人身影让贝尔不得不逃往下方。

他用匕首击坠好几支射向自己的箭矢，并再度跳下后巷。

「跑得有够快……反正是白费力气，干脆放弃就好了。」

达芙妮驻足在高大住家的屋顶上，对着视线下方到处逃窜的贝尔喃喃自语。她浮现的表情与眼神带着同情，同时也有达观。

达芙妮是被迫入团的，不像醉心于主神的团长（雅辛托斯）他们那样，她没有那么崇敬阿波罗。不过，既然自己成为了眷族成员、受到主神的养育之恩，她会服从命令，也认为有义务为主神效力。尽管男神（他）是那种个性，不过对接受求爱者还是很绅士的——其实应该说男神（他）比较喜欢青少年（男人）——

而阿波罗目前想要贝尔……她对少年感到怜悯，但丝毫没有违背神意的念头。

「那个，达芙妮，我总觉得……还是就此作罢比较好。」

在她的背后，一个人留在现场的卡珊德拉怯生生地叫着她。

双手玩弄着及腰长发，跟自己境遇相似，同时也认识许久的少女，其三角眼压得有点低。

「你是指什么？」

「就是刺激那个孩子……不可以把『兔子』逼到绝境。」

听着她懦弱的警告，达芙妮叹了口气。

「又在讲做梦的事情？」

达芙妮厌烦地问道，卡珊德拉拼命不住点头。

这名少女（卡珊德拉）总是声称自己会做「预知梦」，而且没有人理会她。当然，达芙妮也是其中一人。

在被阿波罗看上前，她好像是好人家出身。达芙妮自己认为，她的妄言是被娇生惯养害的。

卡珊德拉的预知梦具有黄花闺女的言行中常有的、让人一笑置之的「咒力」。

「别说傻话了，我们追上去吧。」

「为、为什么不相信我嘛～～～」

达芙妮根本懒得理她，她不耐烦地看向哭丧着脸的卡珊德拉。

「好啦，你做了什么梦？」

「就是……受伤的兔子跳过月亮吞掉太阳的梦……」

达芙妮连嗤之以鼻都嫌麻烦。

「是啦，梦就是要这么不合理才对嘛。」

「达芙妮～～～」

「你很烦耶。走了啦。」

带着还在说些什么的卡珊德拉，达芙妮追逐着贝尔。

●

八条大街集结的都市，中央广场（central park）。

在白