林燮进了荆州城，回到祖宅见到了母亲，这是他时隔五年再次见到母亲。www.bokuwenxue.com林母逃难到荆州之后不久就病倒了，一直卧床不起，林燮跪在母亲的床前流泪，林母面色苍白，瘦弱不堪，勉强露出微笑说道:

“我把你送到金陵，想让你读书做官，没想到你还是上了战场，走上了你爸爸走过的路。”

廉慧跟着林燮来到林母的床前磕头，林母拉着林燮和廉慧二人的手，郑重地说道:“你们自做主张订婚我不说什么，廉姑娘出身琅琊阁，我们两家也算是门当户对，等收复江陵之后你们就在梅家的祖宅里成亲。”

蔺正良、正来和廉允坐在林府的正堂里喝茶休息，林燮的堂兄当家，陪众人说话。林燮见完母亲之后回到正堂， 堂兄拉着他的手、满面愁容地说道:“婶母来到这里时间不长就病倒了，家里已经山穷水尽，没有好吃的照顾她，请兄弟原谅。” 说完呜咽着哭泣起来。

林燮有些不知所措，他扶着堂兄坐下，说道:“荆州受困，大家都在忍饥挨饿，请兄长不要自责。我这就去军营借些粮米，现在荆州解围了，不会再挨饿了。”

安慰了堂兄之后，林燮对大家说道:“允弟这就随我去城外拿粮，慧姐和静妹帮忙照看母亲，正良和正来在这里休息。”

蔺正良对林燮说道:“你去拿粮，我和正来去城里的恩济堂看看，几个月前他们还飞鸽传书，阁主特别叮嘱我去关照一下，咱们一起出门。”

四人走出大门，林燮特意回头审视了一下林府的门楣， “护国栋梁”四字金匾挂在正中，这是武陵王为死去的林仲戌提写的，这道金匾保护了林家祖宅，不然林府的木材砖石可能就被拆去守城了。林仲戌少年从军，兄长继承了祖业，多年前就去世了，留有一子当家，即林燮的堂兄。

蔺正良和蔺正来在城里打听了许久才找到了恩济堂，这是一个破败的院落，院墙已经被拆了一半，残破的竹门上写着“停业”二字。二人相互看了一眼，推开竹门走进院子，里面杂草丛生，正堂的门敞开着，里面一片凌乱，厅堂里没有了柜台，药盒子散落了一地。

蔺正良喊道:“有人吗？”

不一会儿，一个蓬头垢面、骨瘦如柴的男孩从里屋走了出来，男孩见有陌生人来，怯生生地问道:“你们找谁呀？这里早就关门停业了，你们没看到大门上写的字吗？”

蔺正良说道:“我们找蔺宽，他在吗？”

男孩儿疑惑地问道:“你们是什么人？找他干嘛？”

蔺正良没有回答，反问道:“你是什么人？为什么在恩济堂？”

男孩儿既生气又难过地大声说道:“这里是我的家，你们到底是什么人？”

蔺正良说道:“小兄弟，你别生气，我们是琅琊阁的人，来找蔺宽。”

男孩儿仔细看了看来人，哇地一声哭了，说道:“蔺宽是我爹，几个月前出城办药没回来，听说被叛军杀害了，呜呜。”

蔺正良和蔺正来惊呆了，半晌说不出话来，蔺正良问道:“家里还有其他人吗？”

男孩儿哭着回答道:“我哥哥出城寻我爹，也没了音信，我娘着急，不吃不喝，守军又来拆家，她急火攻心、两个月前去世了，就埋在后院，家里没人了。”

蔺正良伸出双臂搂住男孩，说道:“我叫正良，是你的族兄，你叫什么名字？多大了？”

男孩擦了擦眼泪，看着蔺正良说道:“我叫正义，十二了。”

蔺正良叹了口气轻声说道:“唉，没想到恩济堂就这样破败了，正义，你跟我们走，先给你找口饭吃。”说完，他拉着蔺正义返回林府。

在林府后院的厨房里，廉慧正帮着大嫂做饭，任静安静地坐在一边，手里拿着一根树枝，翻腾着墙边的药渣子。

廉慧问大嫂道:“伯母得了什么病？”

大嫂回答道:“请郎中看过了，说是痨病，有时候咳血。”

廉慧心里一凉，痨病很难治愈，咳血说明病得不轻。

任静小声说道:“这药也不太对呀，里面有葛根和青叶，都不是治这个病的，有害无益。”

廉慧惊异地看着任静，说道:“妹妹懂药？是你爸爸教的吗？”

任静扭过头去说道:“是我自己学的。”

自从华风死后，廉慧就替林燮认了任静为义妹，算是琅琊阁的人了，说以后送她去琅琊阁。

林燮和廉允带来了粮食，晚饭时大家商议接下来该怎么办。

蔺正良说道:“伯母说要等收复江陵之后再给你们完婚，我恐怕等不了这么长时间了，等荆州外面安定了，我就启程回琅琊阁，向阁主汇报这里恩济堂的情况。”

廉慧说道:“我已经安全到了荆州，婚事已定，不再需要陪伴了，允弟也应该尽快回琅琊阁去照料母亲。”

林燮说道:“感谢大家的帮助，一路护送我们到此，这里战事紧张，我就不多留大家了。等外面平静了些，我就送大家返程，我们婚后一定会尽快回琅琊阁省亲。”

蔺正来有些不情愿地说道:“说好了琅琊阁要有人给慧姐主婚的，都走了好像不妥吧。”

廉慧笑着说道:“来弟还是尽快回山吧，阁主一定担心你了，你已经出山历练过了，还上了战场，没人比你更风光了。”

林燮有些为难地说道:“有件事还要麻烦正良大哥，我们从滑国带来的火油和火硝不多了，需要再去采集一些运过来，我想请正良大哥再绕道滑国一趟，帮忙采集。”

蔺正来高兴地说道:“我可以办这件事，我知道怎样炼硝，冯大叔他们也可以帮忙，不用劳烦正良大哥了。正良大哥是我爹的左膀右臂，应该赶快回山，等下一批火油火硝运到了荆州，咱们就能拿下江陵，我就可以代表琅琊阁为慧姐主婚了。”

林燮说道:“我还是请正良大哥走一趟，正良大哥对滑国熟悉，可以帮忙把渠道理顺。骁骑营会派人同去，正来可以教骁骑营的人采集火油和火硝，这次运货由骁骑营负责，更安全可靠。”

蔺正良想了一下说道:“没问题，只是个把月的时间，回山并不算太晚。”

林燮转过头看着任静说道:“还有一事，静妹她爹生前说要把医书送给蔺冉师叔，可是医书是郎中留给静妹的唯一遗物，静妹，你说该怎么办？”

任静轻声说道:“林大哥，你替我决定吧。”

林燮为难起来，蔺正来说道:“拿人遗物不讲道理，不过这件事好办，誊抄一份就行了。”

林燮说道:“还是正来脑子好使，就这么办，谁来抄写？”

蔺正来自告奋勇说道:“我来抄写，顺便向奇才郎中学习学习。”

任静取来父亲的医书交给蔺正来，蔺正来打开一看傻眼了，华风的字如同天书，根本看不懂。林燮和廉慧也是一头雾水，看不懂里面写了什么。廉慧问任静道:“静妹妹，你看得懂吗？”

任静默默地点点头，蔺正来高兴地说道:“静妹妹念，我来写好了。”

誊抄医书的过程并不顺利，蔺正来经常与任静拌嘴，说任静念错了，不合医理，不合药理，还吵着要正良和廉慧来裁判。蔺正良和廉慧对医书里的很多内容也搞不懂，任静则是一本正经地逐字解释，有时争辩起来面红耳赤。最终大家取得共识，华风的医书不是寻常人能读懂的，只能按照任静的解读来誊写。蔺正来一边写，一边努力领会，有些内容总也领会不了，为了赶进度，他干脆不再思考，任静说什么他就写什么。

又经过了几次战斗之后，叛军想再次围困荆州的企图被挫败，荆州四野都被左路军控制。这天林燮送众人出城，廉慧嘱咐蔺正良，让他到了梁洲之后飞鸽传书给阁主报平安，她还特别叮嘱他要照顾好正来，一定要把他带回琅琊阁。蔺正良则委托林燮和廉慧照看荆州的恩济堂，收留蔺正义，等待阁主另外派人接管。

聂行远现在对火油和炸药喜欢得不得了，打仗离不开它们，他派出一队亲兵跟随蔺正良去滑国采办火油和火硝，嘱咐他们听从蔺正良的安排。

由于战乱，田地荒芜，官道上长满了杂草，林燮和廉慧目送正良、正来和廉允踏着杂草远去，廉慧默默地流下眼泪。

林燮望着无尽的田野感慨地说道:“这里就是我们的家乡了，我们在这里相伴一生，你说好吗？”

廉慧把头靠在林燮的肩膀上回答道:“好呀，一生一世，生生不息。”