城楼上的旗帜被北风刮得猎猎作响。m.591taobaonet.com

皇帝的豪言壮语放得斩钉截铁,但一众文臣武将们却对此并不乐观。

即便昨夜刚刚在皇帝的带领下取得一场大胜。

自先帝在朝时，大启对燕然已经渐渐有落入下风的颓势，现任“陛下”登基后,更是荒唐了好些年。

非但幽州被夺，就连其他几个州,都隐隐对中央朝廷的号令推三阻四,常年拖欠粮税，导致国库空虚。

蜀州甚至已经连续三年不曾向朝廷纳税,除了名义上还是大启的领土,实质上已经完全脱离朝廷掌控。

细细算来,萧青冥这个皇帝真正能控制的,居然只有京州一州之地。

掌握的土地少，人口财帛自然也少,根本无法支撑几十万大军的长期战争，否则萧青冥也不至于捉襟见肘到，卖自己的血来筹钱的地步。

一次两次偶尔侥幸占到上风,依然无法改变被强敌围困的事实。

礼部尚书崔礼和户部尚书钱云生暗暗交换一个眼神,齐齐在心里叹气。

从前皇帝毫无主见,一味的退缩,叫人瞧不上,可现在怎么又变成了另外一个极端，过分固执和盲目自大了呢？

钱云生低声道：“也罢，陛下这会正在兴头上，我等也不好泼冷水，等陛下发现这个想法不切实际的时候，我们再给个台阶下就是。”

崔礼深以为然地点点头。

萧青冥没有理会臣子们的窃窃私语，他正在思考关于议和的事情。

想要在两天之内达成目标,这件事必须要快。

“你们谁愿意担任议和的使臣，前往燕然大营走一趟？”

此人必须足够忠心，立场鲜明，同时还要有深入敌营的勇气。

最好还要有足够高的身份，才能镇得住场面，显示大启的诚意，却又不能太高，否则万一被对方扣住作为人质，可就尴尬了。

众人冥思苦想之际，一道欢喜雀跃的声音传来。

“皇兄！”怀王萧青宇带着随行太监匆匆踏上城楼，他没有穿戴甲胄，身上纹着蛟龙纹样的常服，在呼啸的寒风中显得有些单薄。

他一路风尘仆仆地赶来，气还没来得及喘匀，先向皇帝半跪行礼：“臣弟恭喜皇兄昨夜旗开得胜。”

萧青冥将人扶起来：“这里风大，你受伤未愈，应该在王府好好修养才是。”

“一点小伤而已，臣弟已经没事了。”怀王摇摇头，视线落在对方缠着绷带的手掌上，脸色微微一变。

“皇兄，你怎么受伤了？是不是那个叫苏什么的燕然太子？这里太危险了，你还是回宫去吧。”

怀王气得咬牙切齿，转头瞪向其他太监和侍卫：“这么大的事怎么没人告诉我？你们怎么保护我皇兄的？竟敢让皇兄受伤？”

萧青冥无奈地抿了抿嘴：“与他人无关，是朕自己不小心弄伤的，也是朕吩咐下面人不要告诉你，免得耽误你养伤。”

“皇兄……”怀王对上萧青冥时，又立刻变成了一副可怜兮兮的表情：“都怪臣弟不好，这些天应该寸步不离地守在皇兄身边才是。”

“怀王殿下请放心，陛下一切安好，依臣看，殿下还是听陛下的话，回王府养伤得好，以免又发生什么传错了旨意的乌龙，帮了倒忙就不妙了。”

萧青宇被这夹枪带棒的话刺得一拧眉，正要发作，一转头，正好对上喻行舟疏离淡漠的眼神。

萧青宇正要冲口而出的话瞬间被堵回喉咙里，瑟缩一下，默默躲到皇兄身后，仿佛有些惧怕对方。

他很是委屈，诏狱赐死的旨意，本来就是皇兄叫他传旨的，又不是自己的主意，干嘛记恨到他头上？

皇帝刚登基时，身为少师的喻行舟按祖制开设经筵，给皇帝讲课，但昏君极不耐烦听课，经常找借口让怀王帮忙替他。

喻行舟也不惯着，手里一把先帝御赐的戒尺，打了昏君再打怀王，打皇帝时尚且守着君臣之礼不会太用力，打怀王的时候也不管那么多，恨不得把他手掌心都打肿。

打得怀王怀疑人生，也不知什么仇什么怨。

陈太后还因此找昏君哭诉，要喻行舟进宫赔罪，喻行舟领了旨意施施然进了宫。

结果非但没有请罪，反而搬出师长的架势，态度强硬地对着身为“家长”的太后一通指桑骂槐。

指责对方纵容皇帝和怀王不思进取耽误学业，违背先帝临终的嘱托云云。

陈太后被怼得哑口无言，自觉颜面大失，往后再也不提这茬。

由此可见，家长、老师和学生之间的矛盾自古以来就是不可调和的。

萧青冥未曾经历过这段时间，只觉得萧青宇对喻行舟的态度来的莫名其妙。

“老师，青宇也只是一片好意，你就不要吓唬他了。”

喻行舟淡淡一笑：“陛下不是在询问，谁可以担任使臣，前往燕然军大营吗？臣认为，此人非怀王殿下莫属。”

众人一听，纷纷大喜表示赞同：“不错，摄政大人所言甚是。”

“怀王乃是宗室，完全可以代表朝廷，又曾为陛下挡箭，忠勇可嘉。”

萧青冥心里也这样认为，但这个任务相当危险，虽说两军交战不斩来使，可燕然太子性情暴戾，万一触怒了他，会不会一剑砍了实在难说。

萧青宇看出了对方的为难，心一横，主动请缨道：“皇兄放心，国事艰难，臣弟身为宗室，为皇兄赴汤蹈火在所不惜，就让臣弟去吧。”

“更何况，上次若非臣弟莽撞，也不至于差点酿下大祸，希望这次能让臣弟将功折罪。”

他可怜巴巴地仰头望着萧青冥，后者看了他半晌，终于点了点头：“难得你有此心，朕很欣慰。”

萧青冥将议和的情况和双方的要求，简单告知怀王。

怀王虽然盲从于兄长，但他并非是傻瓜，他同样不认为燕然太子会轻易放弃一百万白银的赔偿金，无条件退兵。

那意味着这场大张旗鼓的出兵彻底失败，甚至会影响他将来继位。

萧青冥不以为意，只朝对方勾了勾手指，用仅两人能听见的声音，在对方耳边交代了一句：“你到了燕然军大营，见到苏里青格尔，就告诉他……”

怀王一脸疑惑，越听越震惊，猛然瞪大双眼，惊呼脱口而出：“这怎么可以？！绝对不行的！”

其他臣子们吓一跳，面面相觑，满脸狐疑不解——皇帝到底说了什么？

皇帝究竟有什么自信，觉得单凭他一句话，就能让太子答应放弃百万白银，而且竟然能把怀王吓成这样。

众臣们心里直泛嘀咕，必定不是什么好话。从皇帝这些天的表现来看，绝对是天大的惊吓。

众人抓耳搔腮想知道，又不敢问，只好纷纷向摄政大人使眼色。

喻行舟正要开口：“陛下……”

萧青冥并没有立刻告知的打算，抬手制止了对方的询问：“时间紧迫，怀王即刻出发吧。”

喻行舟暗暗皱了着眉，陛下什么时候变得如此防备他了？或者说，是防备着所有人。

是童顺那时起吗？

他若有所思地望着萧青冥走下城楼的背影，在对方身上，究竟发生了什么不为人知的隐秘？为什么会前后判若两人？

一瞬间，许多往事浮上心头，喻行舟有些怔然，也罢，这么多年了，他总是有足够的耐心等待下去。

良久，他收回那点微涩的心绪，跟上了皇帝渐远的脚步。

※※※

燕然大营，帅帐之内。

被烧毁的营地已经经过了简单的修整，帅帐在大火中被烧秃了一角，临时找了另外一顶帐篷凑合，内部空间局促不少。

苏里青格尔大马金刀坐于首座，其他人挤在下面围了一圈，面对大启前来议和的使臣，纷纷露出轻蔑又冷漠的表情。

怀王领着两个随从顺利进入燕然营地，随从被拦在了帅帐之外，又有两个亲卫将他浑身上下搜了一通，确认没有带着任何兵刃，才将他放进来。

怀王从小到大都是锦衣玉食的王爷，哪里受过此等无礼对待，心中极为不悦。

尤其是对面的燕然太子，曾在城墙下对皇兄出言不逊，怀王更是怀恨在心，更不会给半分好脸色。

而苏里青格尔最是厌恶，在他面前装腔作势的家伙，才一个照面，两人就相互将彼此视为最讨厌的人。

副将阿木尔率先开口问道：“萧陛下可答应了我们燕然的议和条件？”

怀王嗤笑一声，双手负背，扬起下巴，冷冷地望着苏里青格尔：“被我皇兄烧得连粮草都没了的丧家之犬，还想找我皇兄要饭？”

众人大怒，尤其铁心铁木两个万户，经过被投炊饼一事，视之为奇耻大辱，当下就忍不住破口大骂。

“你们不过是使了卑鄙的伎俩，论实力根本不是我们燕然对手，不要太嚣张！”

“别以为我们会轻易退兵，太子殿下已经从他处调集粮草，胜负还未可知呢！”

苏摩缓缓抚过络腮胡须，问：“关于赔偿的金额，是可以谈的，如果萧陛下一时凑不出这么多钱，可以先拿出一半来，另一半可以宽限一些时日。”

这高高在上的语气，明明是强盗一样的行为，却仿佛是仁至义尽，做了什么善事一般。

萧青宇眯了眯眼，压下心里的火气，冷声道：“我皇兄说了，大启不会赔款，一两银子，一个铜板都没有。”

苏里青格尔皱了皱眉：“这么说，萧青冥是不肯答应赔偿了？他不会以为，光凭这一次，就想赢我们燕然吧？”

萧青宇犹豫了一下，最终还是按照皇兄的吩咐行事：“太子殿下，我皇兄有话让我带给你。”

苏里青格尔眼睛发亮，饶有兴味地扬起眉梢：“哦？”

萧青宇道：“皇兄说，无论是大启还是贵国，继续打下去都是得不偿失的，对太子而言，粮草难以为继，而我皇兄昨夜的手段，不过是无数对付贵国的手段之一罢了。”

“大启没有输，不会赔偿一两银子。不过皇兄与殿下议和之心十分诚恳，愿意约殿下，于明日午时亲自出城相见，共同商议两国议和停战一事。”

“你说什么？！”

苏里青格尔腾地一下站起身，狼一般的双眼精芒闪烁，他缓缓绕过长桌，来到萧青宇面前，漆黑的瞳孔微微收缩，死死盯住他。

“萧青冥肯亲自出城与我会面？他真这么说？”

其他万户们愕然一瞬，顿时炸开了锅，哈哈大笑起来：“萧家皇帝疯了吗？他不怕我们把他抓了当人质？”

“原来启朝穷到这个地步？拿不出钱，就拿皇帝来抵吗？”

阿木尔笑得一脸邪恶：“萧家天子该不会是看上我家太子殿下，想来燕然当太子妃了吧？”

萧青宇蓦然回头，眼神利箭一般钉过去，恶狠狠地瞪了他一眼：“嘴巴放干净点！”

苏里青格尔难得玩味地笑了一笑，食指摩挲着下巴：“嗯……这确实是个叫人无法拒绝的提议呢。”

唯有苏摩皱起眉头：“殿下，启朝皇帝只怕不安好心。”

苏里青格尔哈哈大笑起来：“知道他打什么主意，没关系，因为我也一样！”

“我承认，他并不像传闻那样是个一无是处的昏君，或许在守城方面，还有几分厉害之处。不过……”

“离开了那座城池和千军万马的守护，他必翻不出本殿手掌心！”

苏摩提醒道：“可他身边，有个绝顶高手。”

“我知道。”苏里青格尔哪里会忘记秋朗，昨夜那一剑，但凡自己反应稍微慢一点，只怕一条胳膊就要废了。

他在草原上自诩勇武第二，还无人敢称第一，没想到启朝还有这样的高手。

苏里青格尔眯眼望向萧青宇：“你回去告诉萧青冥，我可以答应，不过他最多只能带一个随从，而且那个叫秋朗的家伙，只能留在城里。”

“公平起见，我也只会带阿木尔一个副将。”

“地点，就在城门外与营地中间的地方。”

萧青宇拧眉冷笑：“恕本王直言，这可一点也不公平。我们陛下千金之躯，可不像你们武夫。”

苏里青格尔轻蔑一笑：“这很公平，要求见我的，是他，他就必须按我说的做。”

“他要是不敢出来，大可以龟缩在城里，等我军重新调集粮草，继续攻城。他那些手段，我已有防备，绝不会让他得逞第二次的。”

萧青宇只觉得一股巨大的压力和强烈的不安压在心头，不知道为何皇兄那么着急，非要在明天出城议和。

眼前这个燕然太子，实在太危险了！

他深吸一口气，道：“你的大军离的太近了，必须起码后撤三十里，否则我们无法确定你的诚意。”

“十里。”苏里青格尔讨价还价，“如果你们打算让黎昌的骑兵来闪袭我，就打错算盘了。”

萧青宇咬牙：“好。”

※※※

皇城，紫极宫。

御书房内，萧青冥面前摊开一本奏折，是喻行舟事先批阅过的，重要的地方都用朱笔勾出，最后还写下了意见，给他省了不少功夫。

萧青冥随手翻阅着紧急的折子，伸出之前受伤的那只手，新晋太医白术正在为他换药。

一众大臣们此刻都围在一旁，叽叽喳喳吵嚷个不停。

“陛下！您怎么能做出这样儿戏的决定？亲自出城去跟那燕然太子会面？您可是一国之君！”

“此法不行，万万不行！听说苏里青格尔在草原上有悍狼王的称号，单论武力，是燕然第一强手。”

“他还不许秋副统领护卫您，摆明是想依仗武力将您劫走，甚至至您于死地！”

萧青冥不耐烦地按了按额角：“朕知道。”

若非有他做这个诱饵，苏里青格尔又怎么会答应那么爽快。

重臣们急的团团转，就连黎昌也露出不赞成的态度：“陛下，这举太过危险，绝不可行。”

“其实燕然没有了粮草，光是杀战马撑不了太久，我们只要好好守城，不断袭扰对方，就算陛下不愿意赔偿银两，再等一段时日，必定是对方先支撑不住。”

他只以为皇帝不想丢脸赔款，萧青冥心中苦笑，要不是系统马上就要判定亡国，他难道不愿拖吗？

没时间了啊。

喻行舟坐在太师椅上，并不像其他人那样急切，一双深邃的眼把他望着，仿佛能洞悉人心：“陛下，是不是又有了什么计划？”

萧青冥挑了挑眉，不耐的心绪稍微缓和了一点——跟聪明人说话，总是能叫人心情舒坦些的。

“不错，这件事，朕有把握全身而退。”

喻行舟：“什么把握？”

萧青冥微微一笑：“诸位爱卿，只需要听从朕的命令行事即可。”

几位大臣还想再劝，年轻的皇帝彻底失去了耐心，略一抬手，沉声道：“不必多说，朕心意已决。”

明日，就是最后的期限。

※※※

当晚，他将黎昌和召唤的三个英灵都留下，几人在御书房商量了一夜。

第二天，系统板面上的幸福度终于掉到了最后的1%，倘若今天还不能消除【存亡恶战】的负面状态，萧青冥想，大约今天就是他最后一天当皇帝了。

约定时间转眼将至。

苏里青格尔果然按照约定，让燕然大军后撤了十里，自己独自带着副将阿木尔，两人策马停在城门外的空地上。

这个位置是他精心挑选过的，离城墙上弓箭手的射程有一段距离，离大营不远也不近，周围足够空旷，不用担心萧青冥做什么埋伏。

他早早地等候在这里，目不转睛望着对面城门的方向。

阿木尔忍不住嘀咕：“殿下，我看那萧家天子只怕不敢来了。”

“他会来的。”苏里青格尔也不知道自己为何如此肯定，但他心中隐约有种预感，萧青冥一定会来。

正说着，对面城池的大门轰然洞开。

两人骑着两匹马，一前一后慢慢走出城门，二人身后，黎昌率领的骑兵在城门口蓄势待发，随时准备冲出去接应皇帝。

苏里青格尔眼前一亮，以他的目力，一下就认出了那位龙章凤姿的年轻皇帝。

萧青冥全身甲胄，腰悬天子剑，披坚执锐，几乎武装到牙齿，银亮的铠甲紧紧贴合他高挑的身量，头盔顶端一束红色长缨垂在脑后，整个人挺拔如岳，威严无双。

他跨坐于一匹暗红的骏马上缓缓策马而来，血红的披风在风中肆意翻飞，铠甲在日光下流动着细碎的银光。

头盔中露出一双黑沉幽邃的眼，扫视而来时，目光沉稳内敛，如宝剑藏锋于鞘。

苏里青格尔紧紧盯着他，桀骜的眼神里是藏不住的兴奋，和势在必得的自信。

“萧青冥，你终于来了，我们又见面了。”

萧青冥在离他数丈远之处勒马，仔细打量这位平生宿敌，之前在城头遥遥一见，对方藏在盾牌手中间，没能看清长相。

苏里青格尔身材精壮，面容颇具混血般的英俊，眼窝深邃，鼻若悬胆，五官极为立体，唯独那双鹰视狼顾的眼睛，充满着狠厉张狂之意，叫人一眼都不敢多看。

萧青冥淡淡一笑：“太子殿下还这么精神，看来炊饼味道不错。”

苏里青格尔脸色顿时一黑，心想这启朝天子长得这么俊，怎么偏偏多长了一张嘴，开口就能气死人！

他很快收敛了神色，唇角勾起一抹傲慢的微笑：“萧青冥，你我一见如故，不必如此见外，我允许你叫我苏格。”

萧青冥眯起眼睛，似笑非笑哦了一声：“看来你父王就是这样叫你的？”

苏格脸上的笑容瞬间裂开一道缝：“……”

他沉下脸，眼皮子抽搐一下：“萧青冥，我劝你不要太嚣张了，你不会真以为你旁边这个家伙能从我手中保护得了你吧？”

“我可不信你身边还有第二个像秋朗那样的高手。”

他手一指，萧青冥身侧的护卫是个四十岁左右的中年男人，同样全副武装戴着头盔。

他身材修长而精瘦，脸上皮肤灰白发干，像是常年在边地被风沙刮的。

最可怖的是他脸颊上一片烧伤的疤痕，还有一条刀伤从眉峰斜贯鼻梁骨，凶恶的长相能止小儿夜啼。

中年护卫面无表情地立在萧青冥身侧，对于燕然太子的挑衅无动于衷。

苏格轻哼：“我还以为，你会带上黎昌呢。怎么，是不是又在哪里准备埋伏我？”

萧青冥慢条斯理道：“埋伏你的不是别人，只有朕。”

苏格一愣，继而哈哈大笑起来，手里握着的枪尖都在发颤：“你？埋伏我？哈哈哈哈……”

阿木尔低声提醒道：“殿下，小心他们那个会爆炸的诡异武器。”

苏格冷笑道：“我知道，那玩意需要引火和投掷，我不会给你们这个机会的。”

他提起长枪，枪尖斜点：“萧青冥，废话就不要多说了，你今天约我见面，无非就是想让我退兵。”

“我告诉你，没有足够的好处，我们是不会轻易退兵的。”

“你若是拿不出一百万两白银也无妨。”

他手腕发力，平平举起长枪，冰冷锋利的枪尖指向萧青冥的脸，他舔了舔嘴唇，眼神灼热。

“拿你来抵，也是一样。”

城楼上，看着这一幕的所有大臣们，同时把心提到嗓子眼，紧张的浑身冒汗。