自此之后，团圆儿也就安分许多，送来什么吃什么，一不哭二不闹，连那绣云来念那一字也听不懂的《女戒》，《女则》她也能听下去。m.churuyunkt.com

这字虽不识，却挡不住日日听着，团圆儿又年轻，且也不笨，虽不解其意，慢慢的也就会背那么一两句，便背了来讨绣云喜欢。

绣云见她如今老实了许多，也就不太为难她，既不便赶她出去，也不能长久关着她，说不得要好好教导，以免日后再胡闹，就将《女戒》解说了团圆儿知道。

“贞静清闲，行己有耻:是为妇德；不瞎说霸道，择辞而言，适时而止，是为妇言。”

说完就问团圆儿:“你从前行为有哪些是依着这个去的？”

团圆儿到了此时方明白，苏员外口中的德言容工，竟就是从这《女戒》中来的，不由心中埋怨苏员外故意刁难，明明晓得她不认字的，如何还来为难她，嘴上却不敢再强，只是唯唯诺诺。

却说团圆儿在这里捱日子，巴望着好早些出去的，忽然就听得金氏怀的乃是双生儿，这一下激气，那还了得？

她原本就产后失调，没好生静养过，又连番受了挫折，待叫苏员外关起来了，素梅同陈妈妈更欺她失势，不免饮食上也不周到，这几下里一夹击，团圆儿也就病倒了，不住口得说胡话，只是喊娘。

素梅见了，饶是她再胆大欺主，也不敢隐瞒，就来禀告金氏，先在金氏房前同夏荷说了。

夏荷听得这样，也不敢拖延，又进去禀告了金氏。

金氏听了，倒是叹息一声道:“她从前虽然有不是，可到底也是我们苏家的姨娘，她若有个什么，说出去了也不好听呢。”就命请大夫。

又向着夏荷道:“你去告诉素梅，她是什么样的人，我岂有不知道的。丁姨娘再有不是，员外再不待见她，也是姨娘，叫她不可太过了！”

夏荷听了，反道:“奶奶，婢子有句话要说呢，只怕奶奶生气。”

金氏此时正觉得腹中微动，一手轻抚着，脸上带笑，口中却道:“你既怕我生气，如何还要说？”

夏荷见她这样口气，不敢再说，忙出去依言吩咐了素梅。

素梅听了这几句，惊疑不定。

她只以为团圆儿都在觊觎金氏正室之位了，金氏必不能放过她，虽金氏顾惜贤名，不好亲自动作，她这般作弄，也算是替金氏出了一口气，如何金氏反要训她？

素梅虽不明白，倒也不敢不依从，回去又告诉了陈妈妈。

那陈妈妈虽也是个势利小人，到底有些年纪，阅历丰富些，听了素梅所说，仔细想来，拍了手道:

“我们这个奶奶了不得！素梅姑娘你想，如今里头那个病了，已去报给她知道，她若是不管不问，里头那个万一死了，我们员外哪天想起来，你我是头一个倒霉的，第二个就是奶奶她了。

员外必也会觉着她不顾里头那个的死活，伤了夫妻情分不说，她名声上也不好听。

再说了，她肚子里那两个，也还不知道男女呢，若是两个儿子也就罢了，要是两个女孩儿呢？

那家产怕还不是平安少爷的，他虽管着奶奶叫母亲，里头那个到底是生他的，这个血脉是割不断的，也要留些余地。”

素梅听了这些，这才悟道:“陈妈妈说的很是。你我日后倒也不能太疏忽了。”

这两人商议定了，就也翻转脸皮来，虽不象团圆儿得宠时那般殷勤，倒也挑不出错来。

团圆儿吃了药，才慢慢退了烧，她因出去不得，素梅如今也不来奉承她，没话也找话哄她，整日无聊，就躺在床上胡思乱想:

只一想起自己同平安孩儿母子分离，金氏那个毒妇竟怀了双生儿，一旦生下两个儿子来，平安哪里还有出头之日，不由咬牙深恨。不住祈祷老天保佑，叫金氏那个毒妇生下两个女儿来，就是生下儿子也养不活，瞧她还怎么得意。

又恨铃儿那个小贱人，白花了十两银子买了来，原打算着在苏家做个臂膀的，只不成想竟是个无用的，一点子用也没有。且又没良心，眼瞅着自己落难了，撒腿就跑，金氏那个毒妇那里难不成就有好果子给她吃了？

话说已是日近除夕，事务繁多，又要收拾祠堂；又要备办祭奠的各种礼器供品；又要采办年货；又要支应各家亲戚来往的人情礼物；又要查收检点各家亲戚送来的人情礼物都要一一登记入档的；十分冗杂。

若在往年，以金氏的周到仔细，有春梅等人帮衬着，自能应付自如。

偏巧今年春梅嫁了人出去了，金氏自己又怀着六个月的身孕，因是双生，这肚子瞧着竟同人家单胞的临盆时那么大了，行动不便，精神日短。

好在有绣云因丈夫来总铺对账，她思念金氏，故此一起跟了来，见了这个样子就同丈夫说了，又请示过苏员外，要进来伺候金氏生产。

苏员外正愁没人给金氏搭把手，听她愿意，真是求之不得，满口答应，是以绣云也就搬进府来，帮着金氏料理些家务，金氏这才得以周全，不曾落下差错来。

又说苏府素以宽厚待人著称，一年里每季下人们一人都能做两套衣裳不说，到了年底，另外还有一身，绣云就拿了料子来请金氏过目。

金氏倚在榻上瞧了，笑说:“你办事，我哪有不放心的。只是丁姨娘虽还关着，她份例上的东西倒是不好少了她的，就照着去年的例罢。”

绣云答应了，又说:“婢子请奶奶一句示下，初一这日，阖家大小都该来给奶奶同员外磕头的，那位姨娘要不要叫出来？”