四日后，朝廷就下了圣旨，只说皇帝即位数年，宫中空虚已久，今奉圣母皇太后懿旨，凡朝中三品以上文武官员之女，年十五以上十八以下，皆在应选之列。www.tecleading.com

旨意下到贾府之际，贾府中的下人们无不欢欣，只说初一生的大小姐果然不凡，这就要进宫做贵人去了。

王夫人心中虽也巴望着荣华富贵，只是一想女儿这一去以后见面就难，不免又有些悲容。

贾元春脸上倒是一些儿异色也没有，依旧在贾母，王夫人跟前伺候，只是回了自己屋子，脸上就少了些笑容。

秦可卿同贾元春年纪相仿，所住的松间阁离着元春的屋子又近，日日相见的，难免就有些情分在，平日里也时常走动一回。

此时秦可卿也听得了贾元春应选秀女之事，又看贾元春少了欢容，到底年轻，掌不住神，脸上流露出些许惋惜的神色来。

她过荣国府时尤氏给了她的丫头秀儿见了她这样，只当着她不舍得贾元春去，待回了松间阁就劝说道:“姑娘，这是好事呀，看着这里大姑娘的人品样貌，都是极出挑的，这一去自然有好前程呢，大姑娘是舍不得父母兄弟，姑娘你怎么也不喜欢呢？”

秦可卿看了眼秀儿，就是一叹，道:“你只知道皇宫里一片锦绣，进去了为妃做嫔的，有大体面。

却不知道进得去的，不是叫人踩在脚下就是想尽了法子把人踩在脚下，再不得安生，一口气也泄不得。若是再得个一儿半女，那更是。”

秦可卿忽然就住了口，悠悠叹了口气。

秀儿听了这番说话，只觉可笑，回过头来学与了荣国府里安排了与秦可卿的一个婆子知道，只说秦姑娘是个傻的。

那婆子也是认作秦可卿嫉妒元春，觑个空儿就告诉了元春跟前得用的大丫头抱琴，抱琴是个有些见识的，听了就觉得有些诧异，转而去告诉了元春。

元春也深为纳罕，只道:“那秦氏不过是营膳司郎中之女，平日里也罕言讷行，我只当着她小家子出身，在我们家不免拘谨，不想竟有这番见识，能说出这样的话来。其心智倒深为可敬。”倒是深为赞叹了一回。

只说元春应选当日，先来贾母住处叩别，贾母虽也落泪，倒还稳得住，又嘱咐了些谨言慎行不可任性等语，元春含泪应了。

又来叩别贾政同王夫人，王夫人抱住哭了几声，贾政就道:“哭什么，孩子这是应选去了，若是她自己争气自然是有前程的。”

赵姨娘虽要临盆了，可一来贾政又有了周姨娘，二来，她虽愚钝也觉得近来从老太太起都不大喜欢她，再则看着元春有大前程在前，就有意卖好，强撑着来奉承。

听着贾政的话也笑道:“太太这样哭，可是叫我们大姑娘走也走的也不安心呀。”

王夫人从来深厌赵姨娘趁着自己有孕勾搭了贾政，只碍着要维持贤德风范不好发作，这一回叫她抓了赵姨娘一句话就啐道:“放屁，什么走不走？我大姑娘能就走的不安心了？我们家的喜事，你平白就说出这样的话来咒我的元春。都是我平日宽待你了！你的心还这样黑”说了又哭几声。

贾政看着自己夫人哭，女儿眼圈也红，也觉得赵姨娘说话不当，就叱道:

“糊涂东西，不会说话就闭嘴，在这里满嘴胡沁什么？不瞧着今儿是好日子，我必定罚你，还不滚回你屋子去！”

赵姨娘不想自己一番好意反得了不是，又看贾政声色俱厉，又是委屈又是害怕，涨红了脸不敢再出一声，挪着步子就退了出去。

元春不免劝慰王夫人几句，又含泪抱了抱有李嬷嬷领着的宝玉。

宝玉尚小，虽聪明也不晓得元春要走，只看她哭，就用小手抹了元春脸上的泪痕，只说:“大姐姐不哭，宝玉听话。”

因王夫人生育宝玉时已然三十余岁，之后身体也不怎么强健，元春便姊代母职，将宝玉看顾起来，情分颇深，此时听得这句，格外伤心。

抱着宝玉就同贾政道:“父亲，宝玉是极聪明的，还望父亲母亲不要溺爱了。”

虽贾政素来冷淡，看着这样也陪着落了回泪，满口答应。

元春继而又别过了邢夫人同王熙凤，这才出府而去。

元春这里才走不一会，赵姨娘跟前的瑞香就奔了来寻王夫人，只说是赵姨娘腹痛难忍，怕是要生了。

王夫人听了这句，就把脸一沉，道:“老爷同我训了她几句就腹痛，敢是欺着老爷心慈就来弄这样的鬼！我平日里也留着心呢，论日子，还有半个来月呢。”

贾政是个不通俗务的，哪里晓得女人产育早半个月迟个几日都是常理之中，听得王夫人这样说，也以为是实，就道:“去给赵氏说，安守本分才是正理。”

瑞香脸上都急出汗了，跪着道:“太太，瑞香再不敢撒谎，姨娘自打回房就开始叫痛，已好一会了，越来越厉害，瞅着就同从前生三小姐时是一样的。”

王夫人这才道:“糊涂东西，即这样，你如何不早说！倒是叫我错想了姨娘。”

就命套车去请稳婆，自己只说要去禀告老太太知道，抬脚就去了贾母的上房。

赵姨娘虽得贾政喜欢，奈何贾母同王夫人都不喜她，这回看着她又叫贾政训了，下人们不免慢待些。

且管车马出门事宜的，原是王夫人的陪房周瑞家的男人周瑞，更是不紧不慢。

待得车子套得，把稳婆接了来，赵姨娘那里已然挣扎了半日，且她又不是头胎，产门已开，孩子都露出了半个头来。

只是赵姨娘已经叫得没了精神力气，孩子就卡在了那里，若是那稳婆再晚来片刻，只怕是要一尸两命。

稳婆不敢耽搁，洗了手来，就按着赵姨娘肚子慢慢就把孩子推了出来，倒是个儿子，只是不免瘦小些，哭声倒大，忙抱着小哥儿到赵姨娘跟前报喜。

赵姨娘已然挣扎了许久，见是个男孩子，只觉终身又靠，不由又喜又悲，她在稳婆来前这一回大喜之下竟是晕了过去。

她这一晕，房里的丫鬟婆子们就乱了，又要救醒赵姨娘，贾政那里也要人去报喜，只是手忙脚乱。

听得内宠赵姨娘生了个儿子，贾政自然喜欢，又去给贾母报喜添了孙儿。

到得贾母正房时，王夫人还在，贾政倒是一脸的笑，就把赵姨娘的事说了，又向王夫人道:“好险，只差了一会子就是一尸两命。”

王夫人听了贾政这话，忙立起身道:“老太太，都是我的不是。我听着她腹痛，只以为是叫老爷训了，她借着腹痛撒娇，不想竟是真的要生了，好在大人孩子都没事，不然，可就是我的罪过了。”说了，就拿着帕子拭泪。