叛军将我和太子良娣压在他跟前，我钗环散乱，撕心裂肺地喊他的名字，“祁鹤之，我们可是有十年的情谊啊，她和你才认识不过十个月。m.cqsmsem.com”

衣着光鲜的太子爷却将好看的眉头一皱，舍弃了我。

他怀抱美人，而我在他惊愕的目光中被万箭穿心，吐出一口鲜血，直直地向后倒去。

我叫沈枝，是京城沈将军家的嫡女。

七岁那年，皇帝在宴席上开玩笑，问我想和谁成亲。我眼睫毛扑闪，指了一下旁边低头沉默不语，面容冷淡的祁鹤之。

皇帝大笑，就此为我和他定了亲。

我懵懵懂懂，只知比起旁人来，不过我更愿意与他在一起玩，却不知命运恢宏沉重的齿轮，就被我这随手的轻轻一指撬动了。

我爹不着痕迹地看了一眼祁鹤之。

后来，因姑母沈皇后无子，祁鹤之被抱养到了我姑母底下，渐渐地长起来。

从清秀稚童到出落成亭亭少年的这段日子里，我经常到宫里找姑母，顺带看他。

祁鹤之他这人很冷，平日里不大言语，虽容貌精致漂亮，看着却不怎么讨人喜欢，阴郁而冷漠，总是有种想要把春天冻起来的劲儿。

许多年之后，我才知道那红衰翠减的感觉到底出自何处，像秋天的枯枝败叶，动人到极致，也凄凉到极致。

他只待我姑母亲近些，偶尔也分给我那么一点。

安阳候家的公子嘲笑我婴儿肥，我气的眼泪汪汪又无可奈何，只能在原地跺脚的时候，祁鹤之突然冲过去给了他一拳。

他负责打架，而我负责替他擦拭伤口。

我一边拿着碘酒，一边歪着头在心里默念，他到底是喜欢我还是不喜欢我呢，喜欢，不喜欢。

忽然听得祁鹤之的一声轻笑，吓得我把碘酒差点弄掉在地上。

“喂，沈枝，你这样还蛮可爱的。”

漂亮的丹凤眼笑着扫过来的那一瞬间，我清晰地听见了心跳的声音，那时我暗下决心，要一辈子都喜欢他。

我十五岁那年及笄，他二十岁，被封为了太子，皇帝也为我们敲定了正式的婚期。

我欢欢喜喜忙于大婚的事宜，觉得所求不过如此，虽是错点鸳鸯谱，却嫁给了喜欢的人，完成了年少时的心愿，成为他的妻子。

不巧边境作乱，祁鹤之作为太子亲征，只待他捷报而归，我们就成亲。

平生第一回，俊朗的少年笑着摸摸我的头，“枝枝，等我回来，我们就成亲。”

我心心念念绣着嫁衣盼望他早日归来，却盼到他带回了一个女子。

桃珠告诉我这个消息的时候，我不小心刺破了手指。

鲜艳的血珠滚出来，掉到了嫁衣上，恰巧点到了那一只凤凰上。

凤凰染了血，无端有些凄厉，像是即将要挣脱桎梏冲破云霄一般。

我却浑然不觉，怔怔地望着她，“你说什么？”

我花费了一点时间，才弄明白桃珠说的那几个字的意思。

她说，祁鹤之，要和别人成亲了。

眼泪在我还没有察觉到的时候就掉了下来，我不可置信地摇头，像是这样就可以驱散这件事情带来的影响。

“他不会的，我们明明就要成亲了。”

“一定是谣传，对，一定是。我要出去，我要去见他，绝对不会这样的。”

不顾桃珠的劝阻，我丢下手中的东西，急促地提着裙摆跑出门去，却正好见我爹站在院门口。

他望着我，像是叹息了一声。

我感觉腿一下子软了，整个世界天旋地转。

我病了，不知道什么时候才能好，喝了无数苦药，导致已经苦得没了知觉，吃蜜饯也是苦的。

我爹知道我心里难受，他觉得他一个大老爷们也不会说话，怕惹得我病情加重了，便总是劝我娘来看我。

我娘沈夫人恨恨地一甩帕子，一屁股坐在我旁边的凳子上。

“祁鹤之这小狗东西真是好样的，你和他成亲在即，他却带个女子回来，这不是堂而皇之打我们沈家的脸吗？”

我被她逗笑了，娘从来文文雅雅的，还是第一回这么粗俗。

忍不住抚上她的手背安抚她，我娘却越说越愤慨。

“当初就不该让惠姐儿收养他，养了这么多年费尽心思竟然养出了个白眼狼，看着端庄模样的，其实，我呸。”

惠姐儿说的是我姑母沈惠，也就是祁鹤之的养母沈皇后，我娘在认识我爹前就和姑母是极好的闺中密友了。

我不禁失神，想起了爹和娘相遇的故事，虽早已听爹绘声绘色地讲了无数次了，但还是想再回顾一遍。

我娘那时和姑母关系极好，经常到府上去看她，我爹第一眼见了笑靥如花的我娘，就怦然心动，暗恋了她许多年，但也只敢偷偷喜欢。

后来娘要省亲了，爹这才按捺不住，决定出手，他悄悄接近我娘，有事没事跟她搭话，最终把我娘追到了手，给了她京城人人称羡的十里红妆。

真真是极好的暗恋成真的故事，爹这么多年都没有纳妾，我知道，这必定是顶了层层压力的。

可惜这样的故事，不会在我身上出现了。

娘走了。

我一个人躺在床上满腹疑虑，却又不知该从何说起，忽得想起了祁鹤之原本的那位母亲。

一位姓顾的小姐，我隐隐约约地对她有些印象，是个倾城的美人，虽是生得冷了些，可任是无情也动人，瞧上一眼骨头都要酥掉。

十五年前一场宫变，顾家被满门抄斩，极其惨烈，宫门血溅，皇帝怜惜祁鹤之年幼体弱又无母，把他留了下来，后来才寄养在我姑母沈贵妃底下。

莫非……

我蓦然间闪过一个念头，只觉得呼吸急促，浑身都冷了。

最好不是我想的那样啊，祁鹤之。

你千万，不要走到这一步。

我正思绪百转千回间，忽得有个人撩了帘子，又进来了。

我紧张地起身，认出那是沈文鸢，又躺了回去，没好气地哼了一声。

我是沈家的独生女，大伯病重去世，大伯母改嫁那年，将他们的儿子沈文鸢托付给了爹，就此记到了沈家的名下。

所以这沈文鸢算是我名义上的哥哥，其实是我的表哥。

“你来做什么？”

沈文鸢生得像大伯母，是个性子冷淡，容貌却极精致的人，像是水彩画里一笔一笔画出来的人物，轮廓深邃，眼睫毛很长，投下浓密的影子。

我和他平日交集不多，他见了我总懒洋洋地抬起眼来，叫我一声大小姐。我气得想要揍他，又碍于那双眼睛有些像祁鹤之，爱屋及乌的我为了美色不得不忍气吞声。

沈文鸢今天显得精神气很好，甚至带着些隐隐的愉悦。

他摸了摸我的脑袋，“沈枝，天涯何处无芳草，何必单恋一枝花。”

看着沈文鸢似笑非笑的样子，我气不打一处来，甚至忘了打开他摸我的手，扔了个枕头过去，“你给我滚开，你就是来看我笑话的吧。”

一遇到他，我的温婉气质就全都荡然无存。

沈文鸢却不以为意，捡起枕头来，好声好气地哄我。

“喂，沈枝，我是认真的。别为了个不值得的男人伤心，多吃点好的，一觉醒来就什么都忘了。”

我愣了愣，正要说什么，沈文鸢却又如同鬼魅一般，眨眼就不见了。

他这人总是这样，来无影去无踪，我摇了摇头，把头脑里的思绪都甩开。

过了几日，虽仍是有些疲倦，但整个人比起先前精神都好些了。

我正和桃珠在一块玩九连环，快要解开第四个的时候，却不想听到了脚步声，有人掀起帘子，走进了屋里。

桃珠急忙跪下，我回过头去，福了福身，唤了一声爹和娘。

他二人却是目光神移，像是藏了心事。

我自然知道所为何事，面上笑得一脸无所谓，“没事，我能接受的。早该有这个结局了，你们把你们的女儿想成什么样了？虽小名叫娇娇，倒也不是真的娇。”

“我的乖宝，唉。”

我娘摸着我消瘦的小脸，所有想说的话在胸腔中化作一声长长的叹息，我爹眼眶也有些发红，他轻声说，“娇娇这些日子里瘦了。”

“亲事退了，那祁鹤之是怎么说的啊。”我低下头摆弄手指，装作毫不在意的样子。

“你爹已经进宫请求圣上退亲了，祁鹤之就在殿前跪着，说宁可死，也一定要娶那个女子，把皇帝和惠姐儿都气的不清。”

“这幢婚事也怕是废了，皇上赏了一大堆东西安抚，对外就说是两家一起协商退的亲，可是那又有什么用呢。”我娘冷嗤一声，“这些年我们在祁鹤之身上花了多少心血，竟是个不成气候的痴情种。”

她又望了我一眼。

“娘本是不愿意你入宫的，就像你姑母虽宠冠六宫，可到底是不如我们之前相识的时候快乐。但谁让你偏偏指了祁鹤之呢，我们以为你是真心喜欢他。”

“娘，”我勉强地笑一笑，“我已经不喜欢他了。”

娘投过来怀疑的目光，“真的吗？我不信。”

察觉到我脸色不对，她一转话题，

“喜欢不喜欢都没事，娘明日就为你相看世家公子，比祁鹤之长得好看，身家清白的小公子也不是没有，那模样，娘看了都喜欢。”

“谁要去喜欢漂亮年轻的小公子啊。”

旁边一道酸溜溜的声音传了过来。我娘捂着脸偷笑。

“哪有哪有，沈大人在我心里才是最丰神俊朗玉树临风的。”

我爹这才满意地哼了一声，表情是藏不住的喜不自胜。

我也不禁笑了。

积压的情绪暂时一扫而空。

病好之后我知道会遇见祁鹤之与那位叫宋薇的女子。

但是我也没想过会是这么快，以及这么尴尬的场景。

今天是姑母的生辰礼。

宋薇袅袅婷婷，身段柔美，被一袭锦衣玉袍，高她一个头的祁鹤之牵着手，两个人一同朝这边走了过来。

才子佳人，般配至极。

我坐在原地，感受到其他人递过来的目光，面不改色地看着自己手腕上那串珠子。

我娘在暗暗在桌下攥紧我的手，察觉到的我回以一个无事的宽慰笑容。

祁鹤之领着宋薇给姑母行了礼，而姑母佯装无事，挥挥手让他们落座，就好像同之前没什么不一样。

“太子来了，还有良娣啊，来了就好，”

只有我听出了语气的冷淡。

夏日炎炎，蝉鸣声不绝，不禁觉得有些烦闷，我无意间眯着眼抬起头去，不巧和祁鹤之对视了一眼。

他的眸色很好看，是黑的，眼睛也是漂亮的丹凤眼，微微上挑，有种很精致的冷感。

我有些失神，他扫了我一眼，清冷的眸子没有任何波动。

我恍惚间想起他之前露出牙对我笑的那个样子，像是冰雪消融，让我有了等了许多年的春天近在眼前的感觉。

那时他说什么呢，他说，枝枝，等我回来就同你成亲。

第一次，这么亲昵的称呼。

那一刻，我真的有了那么一丝丝的错觉，以为他是喜欢我的。

我心平气和地想，温柔还是在的，只是如今换了对象。

看着他给宋薇夹菜，我狠狠地掐了掐手心，十年了，说不难过是假的。祁鹤之从来没有说过喜欢我，只是我一厢情愿，被他的那些似是而非的暧昧勾引，心甘情愿做了他的附庸罢了。

我可真蠢。

祁鹤之怡然不动，又给宋薇亲手剥了个吃食，眸光中都是宠溺。

宋薇低着头接过来，小小地尝了一口，脸上满是娇羞，阳光扫在她立体有致的侧颜上。

她真的很美，但这和我有什么关系，我也不差，我并不会有任何自卑，或者一定要比较出来什么高低，我安安静静地坐在原地，自顾自吃起东西来，不再理会其他的事。

众人的氛围也有些奇怪，每个人都默不作声，余光中，祁鹤之似乎又若有若无地看了我一眼，带着几分讶异和试探。

宴会过半，太监传皇上到了。

当今圣上穿着一身明黄色衣袍，年过半百仍威严不减，眸光中是和祁鹤之如出一辙的冷冽，姑母忙过去迎接他，其余人跪了一地。

我瞧着总有些别扭，姑母和皇上的氛围总不如我父母亲，像是生生低了一头。

“无妨，今日皇后生辰，就当是自家人，不必多礼。”皇帝搭上姑姑的手，轻轻扶起她，姑姑道了声礼。

众人一时无话。

“太子这些日子越发出众了，朕看着颇为欣慰。”皇帝坐下夹了口菜，含笑着看了一眼祁鹤之，目光却又穿过人群，在我脸上游移了一阵。

祁鹤之不卑不亢地一撩衣袍，跪下，“禀父皇，儿臣知错。”

“起来吧。”皇帝看了他半晌，叹息了一声，“朕怎么舍得怪你呢，瞧朕，老糊涂了。”

我心下一惊。

皇帝子嗣绵薄，成年的且有才能的儿子竟只有祁鹤之了，他被养在姑姑底下，也早已经摆脱了罪臣之后的身份。

我叹息了一声。其实这婚事本来就不能成啊，祁鹤之之前身份低微的时候可以，但是现在早已不能同日而语。沈家，不能再出第二位皇后了。

皇帝看似在为我出气，其实还是偏疼祁鹤之，如果祁鹤之将来当了皇帝，沈家又将处于何地。

一场宴会就这样在众人的心思各异中结束，皇帝不咸不淡地赐了姑姑一些东西，她也都笑意吟吟地接受了。

我同姑母道了别，她紧攥着我的手，秀美的眉眼划过一丝哀愁。

“娇娇，在花园里等我。”

我自然知晓她是何意，隔了这么久，也该说开了，我也并不打算逃避。

我是她从小看着长大的近似亲女儿的人，而祁鹤之，养了这么多年，我笑了笑，哪能真的没感情呢。

虽然我觉得，应该已经不可能了。

但心里还是有些东西在翻涌着。

像是最后的，最后的那些东西。

我闷闷地走在宫里的小路上，一边走一边踢石子。

园内佳木茏葱，奇花烂漫，我放下思绪陷入这片景色之中，感受着自然的夏意。

在这奢华沉重的宫殿，难得有这么一处清新的地方，什么也不要想，什么都不要管，我不是任何人，只是极其平常普通的一个，人世间的沈枝罢了。

正要伸手去扑那只蝴蝶，却不想有一声嘲讽的笑忽得入了我的耳中。

回过头去，尽管早已经知道，可我还是有些不知所措。

等在那里的不是姑姑，而是祁鹤之。

他大步朝我走过来，站在我跟前，高大的影子笼罩下来，形成了压抑又充满压迫感的氛围。

我不知道该怎么办，垂下眼帘，有些慌乱，有些很复杂的情绪从心脏蔓延到四肢百骸，有爱意，也有恨。

“沈枝，”祁鹤之伸手钳住我的下巴，笑得很残忍，“你就这么想跟我说话，还让母后去特意安排？”

我毫不犹豫地给了他一耳光，顺势从他手中脱了身。

“祁鹤之，我不知道你现在是怎么了，你疯了吗？你明明知道我不是这样的人。”

“你不是这样的人？”他的眼眸没有任何波动，懒洋洋地勾起漂亮的薄唇。

我废了好大的劲，才弄明白他一字一顿吐出来的那几个字，是什么意思，就好像当初要弄明白桃珠在说什么一样。

每到这时候，我总是很迟钝。

“你，喜，欢，我，不是吗。”

我怔在原地，感觉如同一道雷炸开，整个人脑子嗡的一声。

“原来你都知道啊，祁鹤之，那你……有没有一点点喜欢我。”

时隔多年，我终于问了他的心意。

尽管我知道很可能会落空，但还是觉得很畅快，就好像某些东西在这一刻，都被放下了。

过了很久。

祁鹤之笑得又漂亮又残忍，“没有啊，从来都没有。”

我忍住眼底即将落下来的泪花，头上的步摇不受控制地颤了颤，“行啊，都是我一厢情愿罢了，你我之后，再无瓜葛。”

我转过身去，身后的人很沉默，一个字也没有再说。

“祁鹤之，”许久之后，我冷着声音唤了一声他的名字。

“如果你现在有什么苦衷，都可以告诉我，我会和你一起面对，如果你什么都不说，我们就全完了。”

他没有说话，我继续说下去，“我不信，我真的不信你只花了十天就喜欢了宋薇，你不是这样的人。”

我回过头去，看着他的眼睛，他一闪而过的那丝无措被我看个正好。

“我认识的祁鹤之，不是这样的。”

“他敢爱敢恨，真诚又坦荡。”

“那不是我，”祁鹤之轻嗤了一声，“沈枝，我告诉你，我就是个贪恋美色的负心汉，宋薇她长得可比你好看多了吧，我就是这么快就可以抛弃任何道义和你，去喜欢她，不，我爱她。”

我整个身子摇摇欲坠。

他继续说，“你不懂，沈枝，我对你只是从小长大又定下婚约的一份责任而已，我真的不爱你，只是你总爱缠着我罢了。你太蠢了，又不聪明，又不漂亮，配不上我。”

我最后看了一眼他的眼睛，他任由我看，眼神清澈，不见一丝躲闪。

没有一丝迟疑。

“是我错了。”我笑了一声，转身迈着艰难的步伐，毫不留恋地离开。

落英缤纷，眼睛也似乎被遮得朦胧了。

转眼间已是秋季了，这几个月过得极快，我称病推脱了许多宴会。

京城人人都传闻，沈枝为情所伤抑郁成疾，倒是把我架在了受害者的高地上，不过也有那么一些人人笑我蠢就是了。

我对此不以为意，每天窝在家里同桃珠他们几个玩，也可得清闲。

不想这日，家里来了个不速之客。

娘传我去厅堂见客。

我好奇着是哪位大人物，匆匆换好衣裳来到前厅，看着眼前少年初长成的楼席玉，却惊得一时忘记了说话。

“安阳候真的送你去兵营练了五年？”我怀疑地盯着他，“你还立了战功，你这小身板行吗？”

“喂，沈枝，你是不是还记恨我小时候说你胖的事啊，”似乎是我的错觉，他笑的格外开心，掐了一把我的脸，“我现在比你还高一个头呢，哪小了。”

一去这么久，我几乎都忘了，楼席玉走的时候眼泪涟涟抓着我的手，比我还矮，现在竟然有这么高了。

我绽不由得起笑眼，“你回来啦。”

童年的记忆被再次吹走尘埃，轻轻开启。

那时候的楼席玉还是个胖墩墩的小孩，光芒自然都在祁鹤之身上，如今却是褪去了青涩，精致的轮廓显了形状，比起来也算不遑多让。

他小时候总是喜欢捉弄我，揪我的辫子，看着我的窘态又忍不住莞尔，还和祁鹤之打过一场架。

但楼席玉其实待我很好，我想要什么，他都会给我。

余光瞥到我娘露出了一种暧昧不明的笑容，我忍不住浑身起了鸡皮疙瘩，果不其然，她接着就开口了。

“娇娇，好好和小楼叙叙