野战炮，哪怕是轻型野战炮，在这个距离抵近发射，霰弹打到神像和人体上，马上就起到了极具威慑力的「炮决」效果，任何存在，都瞬间被抹去了形体意义上的完整。

但饶是如此，剩余的浦神观狂信徒在短暂懵逼过后，反而像是精神受到了严重的刺激，开始发了疯一般冲了过来......确实很严重，从浦神观里「请」出来的神像被打碎了，对于这一小撮人来说，无疑是天塌地陷般的事情。

不过好消息是，也仅限于这些人了。

对于这些人，姜星火当然不会手下留情，相反，他虽然秉持以民为本，但这些冥顽不灵的敌人，并不是他所爱护的民众，必须要予以坚决地，从精神到肉体上的全面消灭。

姜星火冲着张安世微微颔首，张安世拔出手中的长刀，下令声音带着一丝颤抖。「火铳队，点火！」

雨棚下，火铳手们点燃了火石，瞄准了从泥地里试图冲上堤坝的浦神信徒。

永乐元年式火绳铳的有效射程只有六十步，停在原地的村民，并不在打击射程之内，只有那些因为浦神神像被毁而变得彻底疯狂的狂信徒，才会送上门来被排队铳毙。

火绳在头顶雨布的保护下，静静地燃烧着，在下一瞬，就是铅弹击中目标的时刻。

「开铳！」张安世长刀重重挥下。

随着扳机扣下，火绳铳的药室迅速被火药浸染成黑色，随后便是沉闷的响动传出，铅丸在铳膛里迅速旋转，最终喷薄而出.....

密集的铅弹飞射出去，在雨幕的映衬下，仿佛有千万把利刃在空中挥舞着。

「噗嗤～噗嗤～」

铅丸击中身躯后产生的闷响，就像是某种特殊的催化剂，让那些原本还想继续往前的家伙彻底失控、歇斯底里起来.....有的人倒在了血泊之中，还有的则是四肢抽搐着死亡。

凄厉的惨叫响彻堤坝与滩涂，在密集的铳声震慑和铅丸的杀伤下，那些还在向着这边冲过来的浦神狂信徒纷纷倒下，鲜血顺着雨水流消散在空气之中，浓郁的腥味弥漫在空气中，使得这里变成了一处修罗地狱......

「砰一砰一砰砰砰——」

没有接到长官停止射击的命令，后两排的火铳手依次开火，密集的铳声仍然回荡在这片土地之上，硝烟弥漫，伴随着火光闪烁，最后一部分原本还在奋力向前奔跑的浦神信徒，在绝望之中缓缓停止脚步，接连不断的身躯倒下，让这里变成一块死域。

在这些人中，有几名穿着祀神衣袍的男子显得格外引人注目。

因为，哪怕铅丸击中了他们的躯干，他们依旧没有倒下，只是晃晃悠悠，看起来非常狼狈。

「浦神保佑，刀枪不入！」

他们嘴里喃喃着祈祷词，似乎根本不在意自己浑身是血，眼睛紧盯着不远处神像破碎的方位，眼眸中满是炽热的虔诚。

姜星火眯着眼睛扫视了这群家伙，又抬头看了看不远处再次准备就绪的青铜野战炮，心里冷笑了一下。

这些家伙，多半是衣服下藏了铁板之类，居然还妄想用什么「刀枪不入」来糊弄人？

呵，时代变了。

一声令下，青铜野战炮的炮口瞄准了剩余的浦神观众人。

黝黑的炮口让每一个村民都有一种相同的窒息感，尤其是那些被炮口锁定的浦神观众人，更是恐惧得脸色煞白，浑身止不住地颤抖。

他们很清楚，衣袍下的铁板挡不住国师的法器，他们想逃跑，可他们却连跑起来的力气都没有。

「砰！」

炮弹穿膛而出，霰弹炸裂在半空，当先的，一个又一个的信徒倒在了血泊之中。看到这一幕，所

有人都惊呆了。

然而剩余的霰弹并未因为他们的死亡而停滞或者减少分毫，它们依旧快速、狠辣、迅捷地飞行着，在泥泞的道路上划出一条弧线，最终落向前方，将一个又一个信徒洞穿了胸腔。

而后续气氛所带来的威慑远比身躯被贯穿的痛苦要强烈得多，那些被洞穿胸腔的信徒在临死之际发出惨烈的嚎叫声，甚至连声音都变了调，犹如厉鬼嘶鸣一般。

在绝望之时，有几个信徒突然跪倒在泥水里，高呼起来：「求浦神救命啊.....」

他们希冀得到来自神明的拯救，可是神明并不知道发生了什么，神明甚至不能够聆听到他们的祈祷，唯一能做的似乎就只有等待死亡。

不管怎样，在铳林弹雨的扫射中，剩下的绝大部分的村民都已经丧失了继续闹事的勇气，有少部分人选择逃跑，而大部分人则选择原地跪倒在地，祈求着化肥仙人的宽恕。

化肥仙人威能恐怖的「法器」，给予了他们难以磨灭的深刻印象，这一点，从他们高高撅起的跪伏姿势就能看出来。

河堤上下，死一般的寂静。

他们不会忘记这次的教训，他们再也不敢反抗，他们愿意成为化肥仙人忠实的信徒，但凡是和化肥仙人沾边的东西，他们都会心甘情愿地供奉。

——正如浦神令他们信仰，是因为浦神能摧毁他们的农田一般。

宋礼站立在河岸的堤坝上，看着这一幕，在一旁叹道：「畏威而不畏德，见小利而失大义......」

其余人的心理，也都颇为微妙。

郑和有些关切地看着姜星火，而黄子威则是看着靠近河堤的碎肉，与远处黑压压跪伏一片的村民，莫名地想起了一个词，「泾渭分明」。

原本意思当然是，泾河水清，渭河水浑，泾河的水流入渭河时，清浊分野明显，比喻界限清楚或是非分明，而放到此时此地，也是颇为恰当......血腥与愚昧，构成了同样分明的画卷。

不过叶秀才倒是长长地松了口气，这已经是他预想中最好的结局了。

国师以神压神，成功地把浦神的狂信徒和普通村民，在精神上隔绝开来，面对江南无人不晓的「化肥仙人」的威名，普通村民失去了跟随浦神狂信徒作乱的信仰。

虽然有些天马行空，但却无疑是一招妙棋。

唯有半边脸毁容的曹松，藏在众人的身后，默默地注视着姜星火。

「这位国师，对寻常百姓，还是太过心慈手软了，也不知道这般菩萨心肠，纵使有雷霆手段，又能不能做成改换天地的大事。」

曹松自嘲一笑，他已几乎到了隐姓埋名替国师效力干脏活的状态，国师若是失败，他也不会有什么好下场了。

姜星火不知道身边众人的心思，他看着眼前的场景，却莫名地有些.....悲哀？姜星火八世轮回，人生阅历无数，可他依旧是一个人，他不是仙人。

他有自己的感情，即便他的目标是拯救苍生，让华夏崛起于世界之巅，可面对着这些愚昧、愚蠢、贪婪、自私的村民，依然会有遏制不住的怒火升起。

闭眼的那一刹那，他也曾想过，要不要干脆全杀了。

是他强忍着怒意，想出了办法，方才让这些村民侥幸活了下来。

可是这些村民，即便是到了现在，也并没有敬畏他的仁慈之心，而是在敬畏他的神格，敬畏他能发出雷震声的法器。

身旁的众人，恐怕也不会理解他，只会觉得他婆婆妈妈，心慈手软，不够爽利。

自古以来，想要干大事，哪有不流血的？

姜星火当然知道，很多事情，不是他想让不好的结局不去发生，就能做

到，可他还是在尽自己最大的努力，去保全每一个活生生的性命。

或许，这就是他活的拧巴的地方......他吃了太多苦，所以不想让所有跟他一样的苦命人轻易丢了性命，可偏偏，这些人不会理解他，甚至还会为了自己的蝇头小利，去与他为敌，成为了他拯救更多人路上的绊脚石。

一小部分人的命，和更多人的命相比，孰轻孰重？是否可以为了更多的人，去牺牲这一小部分人？

姜星火给出的答案，是做到最小的杀戮，牺牲一小部分人中的一小部分，以此去拯救最大多数的人。

纵使让自己都觉得不痛快，可这真的是姜星火在两难之中权衡利弊，能做到最小损害的抉择了。

可姜星火心里，还是憋着一口气，还是不痛快。

姜星火率先走出雨棚，他一边走一边抽动腰间的长刀，一步一步，稳健、冷静地走下河堤。

人们畏惧地看着他，有人偷偷抬起头，又迅速地埋在了泥泞中，不敢直视他。

他握紧了手中的长刀，缓慢地向着人群走去，那柄刀的刀刃在空气中反射着寒芒姜星火没有说话，也没有表情，但是他每踏出一步，河滩上便会留下一个脚印，

他身形的倒影，像是一座沉默却坚定的巨山压在了众人心头，令人喘息困难。

他的目光越过人群，嘴唇抿成一条笔直的线条。

他用尽自己最大的力气，冲着堤坝下跪倒下的人们喊道。「一-站起来！」

众人迷茫而盲目地站了起来，可他们虽然站了起来，姜星火却仿佛看到，还有一道道看不见的身影，跪在泥泞的地上，畏服在被打碎的神像前。

姜星火再无话可说了，嘴边的话语被他吞了回去。深切的悲戚如同浓雾一般涌上了心头。

他在这一瞬间，真实地意识到，想要改变人们心中的对世界的认识，难得就像是独自搬山。

没有人理解他，不论是山，还是身边的人。

仿佛有无数的声音，在苦口婆心地劝告他，放弃吧，这条路注定孤独且坎坷。「想放弃了吗？」

姜星火问着自己，旋即重重地甩了甩头。

河堤下的百姓，虽然迷茫，但总归是站起来了，哪怕只是肉体站起了。

「这是我第一次遇见这座山，我欲以凡人之躯搬山填海，自然听不得什么......好言相劝。」

天边鸿雁破雨飞过，映衬着姜星火子立于滩头的萧索身影。

一阵冷风吹拂，卷动着漫山遍野的芦苇荡，在夜空的遮掩下飘摇不定。

夜晚，荒郊野岭，一座废墟前方，十几名身披黑袍的白莲教中高层正聚集在此处「圣女.....」

一名护法低声问道：「教主最近心绪烦躁得很，动辄便要杀人，很久没有睡觉了，只有眼下睡得香甜，要不咱们都在这里等着，等教主醒了再说？」

「当然不行。」

一名黑裙美妇人缓缓睁开了双眼，露出一双宛若秋水般透亮澄澈的眼睛，她轻声说道：「这一次行动，我们本来就是为了让那位国师背上滥杀无辜的名声，只是没有成功而已，可不论成没成功，都得及时禀报教主才对。」

带着面具的白莲教长老问道：「让姜星火被迫「滥杀无辜」，是你的意思，还是教主的意思？」

美妇人答道：「是教主的意思，也是很多宦场里大人物的意思......这位国师，惹了众怒了。」

闻言，白莲教的中高层们不约而同地露出了「你懂得」的表情。

白莲教以「普化在家清信之士」为号召，形成了一大批有家室的职业教徒，称白莲道人。在江南，由白莲道人组

成的堂庵遍布各地，聚徒多者千百，少者数十，规模堪与佛寺道观相比。

堂庵一般供奉阿弥陀佛、观音、大势至（合称弥陀三圣）等佛像，上为地方大员祝福祈寿，下为地主老爷办佛事，也有一些修路筑桥之类的善举.....堂庵多拥有田地资产，主持者往往父死子继，世代相传，堂庵的财产实际上是主持者世传的家产，这些白莲道人勾通官府，交结豪强，成为地方一霸。

所以，在这里的白莲教中高层，并不是什么泥腿子，相反，他们大多数都读过书，也与江南宦场中的人物们熟稔得很。

国师以雷霆手段血洗了常州府宦场，杀了个人头滚滚，又逼迫松江府的士绅们缴纳粮食。

这一切的行动，不是没有代价的。

就像是姜星火在拼命地挤压一个弹簧一般，这个弹簧很难摧毁，所以招致反弹，几乎是必然的。

明面上的官员士绅，当然不能把姜星火怎么样，但是他们还有白莲教这个手套。于是，在舆论上攻击姜星火，搞臭他的名声，自然就成了最佳选择。

可惜姜星火本人没有任何明代宦场里常见的嗜好，不喜欢铺张浪费摆排场，从不以权谋私，没什么家人可以攀附着鸡犬升天，名下所有财产几乎均是皇帝或皇子公开赠与。

就连女人这方面，秦淮河上排名最靠前的几位名妓，也是仰慕这位「小柳永」的才华，排着队自荐枕席，可从没听说过谁有机会。

从道德上来讲，这是一个近乎于圣人的完人。所以能攻击的，自然也只有他做的事情。

可不论是化肥的推广，还是「摊役入亩」等等政策的提出，都是利国利民的好事，都不是能攻击的点，其他的方面，也最多是学术和道统上的争议，吵得很凶不假，但上升不到黑料的地步。

于是，白莲教想方设法，投入了大量的资源，给姜星火设了一个套。既是为了白莲教叛军的喘息，也是为了给江南士绅一个交代。

可惜却被姜星火在最后时刻，以神压神，因为自己的善念，阴差阳错地躲了过去，让白莲教和江南士绅们的谋划，彻底落空。

「请示教主，是为了让教主示下接下来的对策......大黄浦附近的信徒和堂庵彻底暴露，被清扫一空，我们损兵折将、死伤惨重，不能够就这样算了，否则的话，对教主我们根本没办法交代。」

黑裙美妇人说道：「而且，就算是为了在三湖的教中军队，也得想个办法，继续阻止姜星火打通大黄浦—上海浦。」

「圣女可有妙计？」「有些粗浅计较。」

戴面具的白莲教长老忽然抬手道：「那圣女还是亲口与教主说吧。」「不错，徐长老所言极是！」

「圣女，您可以代表我们。」众人纷纷说道。

「好。」黑裙美妇人眼底闪过一丝鄙夷，但还是点头，旋即迈步朝前走去。

片刻之后，她走到了这座废弃的寺庙废墟门口。

这座寺庙外墙斑驳破烂，早已朽坏不堪，院墙上爬满了绿藤与杂草。在漆黑阴森的夜色下，寺庙内传出了隐约可闻的虫鸣声。

黑裙美妇人站在原地，沉默了数秒钟。紧接着，她推门走了进去。

寺庙里，弥漫着淡淡的腐臭味，一扇半新不旧的木门上挂着两串铜铃铛，随着她推开的木门的移动而叮咚作响。

大雄宝殿内，灯火昏暗，一尊巨大的佛像矗立在大殿尽头。

黑衣美妇人踩着凌乱的脚印，沿着台阶拾级而上，绕过了那两排破旧的蒲团和供桌，径直走到佛像前。

她按住佛陀的手指轻轻一拧，随后，嘎吱嘎吱的机括声响起，一个小小的窟窿从佛像背部伸展出来。

她转身离开佛像正面，顺着那小小的洞窟往下行走。越走近，越感觉阴气森森。

终于，在一条长廊尽头处有一扇铁门，铁门上挂着几根锈迹斑斑的铁链子，看得出年岁很久远了。

黑裙美妇人打量了四周后，便缓缓推开铁门钻了进去。「咯吱······」

铁门发出令人心悸的声音，伴随着幽冷寒风的吹拂，给人一种莫名的恐惧感。就像是鬼怪潜伏在黑暗中，等待着食物靠近。

这里，显得十分诡异。

铁门背后是一间狭窄逼仄的小屋。

黑暗中只亮着一盏烛台，散发出微弱的光线。

「真空家乡，无生老母。」

按着刀的守夜人与圣女见礼，随后拽了一下身旁的绳子。

片刻后，绳子复又被扯动，守夜人掏出钥匙打开了小屋内的另一道铁门，让开门口。

而这扇门一打开，内部却是别有洞天。明亮的灯光照射了进来。

原本逼仄的屋子踏入了一扇门，瞬间变得宽敞明亮，里边陈设奢华典雅，摆放着各式精致的家具，贵重的古董。

这里，俨然就如同是帝王的寝宫。

一个老人侧卧于塌上，双目紧闭，仿若已经沉睡。

在他的面前，有一张琉璃桌，桌上摆放着各色精致美味的菜肴酒水，但却一筷都未动，凉透了。

黑裙美妇人静悄悄地站在一侧，眼观鼻鼻观心，不敢吭声。

良久，老人才睁开眼来，对着黑裙美妇人问道：「事情怎么样了？」他的嗓音嘶哑、低沉，听不出喜怒哀乐。

黑裙美妇人语气略带愧疚：「我们失败了。」「嗯？」

床榻上的老人眯着眼睛，他没有发怒，反而问道：「姜星火，是怎么破局的？」黑裙美妇人将今日之事原原本本地讲了一遍。

「不仅是上海县的骨干力量损失殆尽，还包括那三千多名浦神信徒，本来是借着浦神的名义传教多年方才有此影响的，此番怕是也破了胆，再也无法鼓动跟着我教行事了。」

黑裙美妇人叹了一口气，说道，「那个姜星火实在太狡猾了，我甚至怀疑，他提前布置好了陷阱，等我们钻进去以后才发现，我们全都上当了，不但损失惨重，而且被抓了活口.....王一涵和几个教中骨干被活捉了。」

听到这番话，老人久久没有说话。

白莲教在每个府有分舵，每个县有分堂。

一县堂主，还是这等重要县城里的堂主，被生擒活捉，一旦被刑讯逼供，吐露出的东西，足以让整个松江府的白莲教组织彻底毁灭。

事实上，白莲教造反经验丰富，高层并不处于三湖范围内被围困的白莲教叛军中，而是大胆地隐匿于官军的地盘，所以他们其实不怕注定失败的叛军被彻底消灭，反而更担心白莲教的组织遭到破坏。

毕竟，只要组织完整，白莲教就永远不会被朝廷消灭，失败一次不要紧，还有下一次，失败的多了，没准哪一次就成功了.......元末红巾军大起义不就是如此吗？只不过是最后朱元璋得了天下。

而这些白莲教高层所藏匿的区域，实际上，离姜星火并不远。老人思忖几息，说道：

「王一涵不清楚这里，但此地不见得安全了，现在开始转移到嘉兴府去。」「另外，让我们潜伏在民夫队伍里的人，尝试提前挖垮大黄浦的堰塞湖。」「教主。」

黑裙美妇人欲言又止，犹豫刹那方才说道：「这是让他们去送死，这可是教内精锐。」

「送死也要去，有一线希望就要尝试，现在不用，何事才用？」

「否则，等明天姜星火当着阖县十万百姓的面，

把堰塞湖炸了，不论是军事还是民心，这次我们还有什么翻盘的希望可言？」

「更何况，王一涵未必不晓得他身边还有不归他管的教众。」

黑裙美妇人还想说什么，可当她看到老人那满是血丝的眼眸时，乖乖地闭上了嘴。

民夫们宿在河堤外两里的丘陵营地上。

后半夜了，叶宗行翻来覆去睡不着，脑子里一直在想着白天发生的事情。

一会儿是国师的「火药爆破学」的那些知识在脑海里划过，一会儿是滩涂上血淋漓的碎片，又一会儿，则是幻想出的明日湖垮后洪水汹涌而至的场景。

过了好一会儿，他才迷迷糊糊地快要进入梦乡。

就在这时，他忽然听见通铺上，有几个民夫轻手轻脚地起床穿衣服的声音。叶宗行继续闭上双眼假寐，一时之间，他真的没想到会有什么异变。

很快，有脚步声走近，停留在他的铺前。

叶宗行依旧保持闭眼状态，他以为那些家伙准备去如厕了，谁料他忽然感觉脸颊传来冰冷之意，像是刀刃的寒气在刮擦着肌肤。

紧接着，