“笃笃笃——”

榕树妖盯着大门——她们这一老一小住进来后极少和街上的邻里交流, 平日里没什么人会来敲她们的门，门外的会是谁呢？

她过去打开门, 看见台阶上站着个俊俏公子, 脸上立刻浮现三分防备，“你找谁？”

那公子冲榕树妖温和地笑了笑，“我找贵府上的姑娘。www.ych009.com”

“我家姑娘不见外客, 你回去吧。”

榕树妖正要关门，一把折扇伸了进来，挡住了半扇大门, “老妈妈通融下, 我和姑娘说句话就成。”

她只能退后一步, 反正她们也不怕凡人耍花招，“那好, 只能说一句话。”

年轻公子进了院子, 远远看见阿苗坐在葡萄架下认真看书。他站在原地盯了一会儿, 见她看得极专注, 书页翻得很慢，连面前站了人都不知道。

这么爱看书, 想来是个娴静的性子……

榕树妖轻咳一声, 出声提醒道:“快点, 就一句话。”

年轻公子上前见礼, “又见到姑娘了。”

阿苗从书页上挪开眼睛, 上下打量了他一圈，似乎不记得眼前的人是谁了。

“……上次我和友人急着赶路，和姑娘长街相撞，那时多有冒犯，见今日天朗气清, 想邀请姑娘一道去游湖，也算是为上次赔罪。”

阿苗记起了那把架在她脖子上的剑，她轻轻磨着牙，“游湖？好玩吗？”

年轻公子见阿苗起了兴致，折扇一拍，赶紧添上一把火，“姑娘没游过湖？正好今日我们包了一整艘画舫，保证能让姑娘尽兴而归。”

见阿苗真要起身跟他走，榕树妖上前阻拦，“不可不可。”这女妖是九衢大人千叮咛万嘱咐要照顾好的，若出了什么事她可承担不起。

但阿苗执意要出门，她哪里拦得住，最后只能目视着阿苗跟着年轻公子走了。

阿苗一跨出枣红大门，看见原来那日佩剑的男子也在。他穿着一身墨色的缎袍，抱着剑背对着大门站在街边，后背挺得笔直，似一道一落千丈的孤崖。

“他也去游湖？”阿苗嘴角微微下沉。

“燕生上回不是有意的。这次我特意叫上他给姑娘赔罪，希望姑娘能既往不咎。”

“好吧。”阿苗走上前，当着那人的面轻哼一声，率先上了马车。

景燕生冷冷一抬眼，等锦衣公子也上了马车后，照旧翻身上马，缓缓跟在马车旁边。

他是没落侯府的嫡长孙，府里人费尽心思送他进宫，让他当上了当今圣上最宠爱的五皇子的伴读。

他与五皇子自小一道长大，同进同出、关系向来和睦，可就为了今日游湖一事闹了分歧。他总觉得那日长街上的女子有些怪异，怕五皇子被美色所惑而误入歧途。

五皇子手中的折扇一摇再摇，就是摇不走脑海中那张魂牵梦萦的脸，痛心疾首道:“没错我就是被美色所惑！”

“……”

景燕生只能让人去安排好游湖事宜，但他执意要跟在五皇子身边，一是能警戒这来历不明的女子，二是能在要紧关头起到护卫之责。

三人上了船，阿苗直奔二层船的观景台。湖上微风扑面、凉意阵阵，她眯起了眼——这里确实比小院子舒服。

五皇子坐在阿苗身边，景燕生则是站十步之外。这个距离刚好听不到里面的人说话，但遇到危险时能第一时间上前护卫，这是他入宫前老侯爷教给他的第一件事。

“在下卢玉奇，还不知姑娘叫什么名字。”

“阿苗。”

“我见阿苗姑娘爱看书，方才看的是什么书那样入神？我对四书五经也略有见解……”

“剑谱。”

“……剑谱？哈哈……剑谱好啊，阿苗姑娘的爱好与众不同……”五皇子干笑一声，正不知道如何接话时，眼神看到了外面站着的景燕生，找到了救兵。

“燕生也爱剑法，他家中藏着许多剑谱，你若是有兴趣尽管去他家里瞧。”他冲外面的景燕生一招手。

景燕生眉头微不可察地一皱，跨步走进了观景台。

“他用剑……”阿苗摇了摇头，“一般。”

景燕生一过去就听到这一句，心下一讥，对阿苗的厌恶更甚，“哦？请姑娘指点。”

“你的佩剑单锋薄刃，是把快剑，但你出手遮遮掩掩，欲杀而停滞，停滞则势破，注定达不到上乘。心有所困之人是用不好剑的，就算看再多剑法又如何？”

阿苗的一番话正中景燕生的痛点，身为皇子伴读，不论读书、习武都不能越过皇子半分，所以他自小就学会藏拙。

后来他接下护卫五皇子安危一职，这才开始慢慢显露自己的剑法，但始终没有突破至下一层，就如阿苗所说，他心有所困——一路以来背负着复兴侯府的重担，又不得不隐于五皇子的光芒之下……

他看着阿苗的眼神不再讥讽，反而化为了满满的探寻。小小年纪能够做到这样不显山露水，连他都看走了眼，绝对不是寻常百姓家女子。

“你究竟是何人？”

阿苗偏开脸看着湖面——她又不是人，自然不用作答。

下船的时候，五皇子先一步走到岸上，转身向跳板上的阿苗伸出手。

船夫没有架好跳板，一阵水浪推到岸边，跳板一滑，阿苗跟着踉跄一下。

身后的景燕生虽然皱着眉，不过还是及时出手扶了一把，等阿苗站稳后，他收回手，眸色淡淡。

等把阿苗送回家中已是暮色深沉，榕树妖提着灯笼站在门外，一脸焦急地看着阿苗从马车上下来。

“姑娘怎么去了那么久，九衢大人知道会不开心的。”

“他都把我扔在这里不管了，哪会在意这些……”

时辰已晚，街上很安静。骑在马上的景燕生一字不落地听到了主仆俩的对话，拉着缰绳的手不自觉地拽紧——高门大户、身边只有一老仆，怎么看都是哪个权贵养在外面的外室。

“驾——”他驱着马离开长街。

将五皇子安全送回府上后他才回到侯府，走进书房卸下剑，似卸下了一天的重担。

“来人。”

门外的手下走了进来。

“去查各地可有九衢姓氏的大户。”阿苗和她的仆妇来历难以查明，她们平时也不与周围的人来往，他便只能从仆妇口中的那位九衢大人下手去查。

“是。”手下领命而去。

景燕生呼出一口气，仰头倒在圈椅里，有一股说不出的疲倦，好在第二日五皇子要去议事堂参政，他得以休息一日。

第二天，他还在睡梦中便听见景母在敲门，“燕生、燕生，快醒醒，有个姑娘找你。”

姑娘……

他勉强睁开了眼睛，人还有些倦，坐起来发了一会儿呆后起身穿衣洗漱，把景母请进屋。

“什么姑娘？”他平日里和五皇子待在一起，外事内务忙得不可开交，身边哪有什么姑娘，只当是景夫人又心急想为他说亲。

“我之前从未见过，长得倒是好看，把京中一众贵女都给比下去了。儿啊，是哪户人家的千金啊？找你做什么？”

景母看着景燕生匆匆离去的背影，用手帕捂着嘴笑——这便心急了？看来侯府好事将近了。

景燕生走到外堂，堂上坐着的果然是阿苗，她身边的茶盏和点心盒子空了一半，显然来了有一会儿了。

“你来做什么？”

“来看书。”阿苗站起身补了一句，“是卢玉奇说我可以来这里看剑谱的。”

景燕生心中叹息，她搬出五皇子的名号便算奉皇命而来，他心中再不悦，都得恭恭敬敬地把她请进书房。

他随意挑出几本剑谱放在桌上，“剑谱在这里，你带回去吧。”

谁料阿苗拿着书坐在了圈椅上，打定主意要在这里看书了。

景燕生忍了又忍才没有把她赶出去，但他今日还有文书要处理，她占着自己的书房，他没法专心做事。

“我叫下人给你找间客房。”

“不用麻烦。”

“我不是在和你客气！”看着已经开始翻看剑谱的阿苗，他揉了揉发痛的太阳穴，只能另找了一个位置坐下。

封闭的空间除了阿苗和景燕生还有第三个人，卫昭。

他看着阿苗白皙耳垂上的一对红珊瑚耳坠，觉得眼睛有些刺痛——他从没见过她戴这些……

阿苗虽然坐在那里很安静，但景燕生依旧无法专心做事，余光总是不自觉地往那个方向看。

只见她皱着眉快速翻着手上的书，似乎不满意又拿起下一本，不多时，她就把几本剑谱都翻完了。

“你在干嘛？”他忍不住问出声。

“这些剑谱都不好。”

“哪里不好？”其中一本还是岐老的珍藏，他无法忍受阿苗的挑刺。

“我看不懂。”

看不懂？景燕生走过去，看见阿苗指着书页上的文字，大惊，“你竟不识字？”

“对啊。”

好一个理直气壮的白丁！

他没有这么心累过，但还不死心，“当真一个字都不识？”

阿苗点头。妖不需要识字，所以人间能让她看懂的剑谱极少，她原先还以为景燕生这里会有什么好的画本才来一趟，可惜。

她放下手中的书，一脸遗憾，“那我走了。”

“……慢着。”

阿苗停下脚步，看着景燕生从宽大的书架后拖出一个箱笼，翻找了半天找出一本封面卷了边的书册，冷着脸递给了阿苗。

阿苗看着他袖口的灰尘，嘴角微微一翘，接过书册重新坐下。

两个人安静又默契地各自做着自己的事，或许是忍耐力一再被磨练，景燕生也不觉得阿苗翻书的动静吵了。

今日的时间过得异常快，下人轻声敲门道可以用饭了。

景燕生抬眼看着阿苗，原以为她会厚着脸皮留下用饭。

“不早了，我该回去了。”

他默了默，“嗯。”

随后又问了一句，“你怎么回去？”

“走回去。”

“……”

人不识字，当个外室还没用，连架马车都讨不到吗？

他气冲冲地丢下一句“我送你”便让下人去套马车了。

坐在马车中，景燕生心中说道:只是因为她出事了无法和五皇子交代，仅此一次，下不为例……

马车停在了枣红色大门前，阿苗下了车，抬头对着里面说道:“明日我来找你，你教我识字。”

“不行。”连车帘子都未掀，低沉的声音显得有些无情。

阿苗耸耸肩，正要转身往门内走——

“……后日我在家。”

看着远去的马车，阿苗靠着门，眼中笑意盈盈，情窦初开，一眼便看得出来。

而卫昭就站在她的身前，明知她的视线一丝都没有落在他身上，却忍不住跟着挂起一抹苦涩的微笑，“有这么高兴吗……”

——你若是一直这样高兴便罢了，可既知你们的结局并不好，叫我如何忍心看下去……

深夜，景燕生还在书房翻箱倒柜，他记得还收着一本全是图的剑谱……

“儿啊，我怎么听到今日那姑娘叫了一句五皇子的名讳？”景母进了书房，猜测着来客的身份，一脸忧心忡忡。

景燕生的脸一下子冷了，他把箱笼合上，推回角落，泄气地闭了闭眼，“娘，她不是你该管的事……”