午后四点，阿平忙着料理稍晚春宴的食材。www.zhaikangpei.com他将新鲜的紫苏叶洗净后，整齐平铺在竹卷上，再覆盖一层布保湿，放入冰

箱内冷藏。其他处理好的毛豆、竹笋等浸在锅中，正好夕阳一抹余晖从玻璃射入，闪闪发着光。

食堂下月推出无菜单料理，阿平特别邀请丰雄夫妻和宫前来试菜。担心自己忙不来，特别请可亦帮忙。还好有她，事前

准备工作才能顺利。

「阿平大哥，爱玉要怎么处理？」

「这样。」

阿平将烘干处理过的爱玉籽放入棉网，浸入山泉水里，上下搓揉释放果胶，隐隐可见淡黄色透明的胶质在水中扩散开

来。

「需要多久？」

「十到十五分钟，等妳觉得压榨的差不多，再放入冰箱凝固。」

交给她后，阿平转身关心大釜情况。一早，他将铁链绕过梁柱，吊起几年前买的铁釜，下面摆着炭盆烧饭，室内温度也

比外头高出几度。

「恩，妳听这个声音。」

阿平将脸贴近大釜，里头不停传来气泡声，仿佛能见米粒苏醒膨胀的瞬间。不过这么做，耳朵马上红起来，又连连喊烫

闪避。

可亦旁边看偷笑着，爱玉水现在像丝绸般滑顺，她小心倒入铁盘送入冰箱凝固。关门前调皮尝一口，味道跟白开水一样

无聊。

「等到要吃时，淋上玉露茶和青梅醋调出的冷汤，那滋味才好。」

「好期待，不知道吃起来什么滋味？」

「怎么？自己毛遂自荐，结果竟然是拿我的晚宴当处女秀。」

「我突然想到，你也当真，那就试试吧。」

「那就大家有难同当。」

「阿平大哥真厉害，想得出这些菜，我就不行，怎么煮都是青菜萝卜汤。」

「玩些花样，东拼西凑的，吃了不会拉肚子就是好料，何况我也没少缴学费。」阿平掐肚子一把，这段时间实验菜单，

拿自己当培养皿，生出不少肉。他看时间差不多，客人也快到，将门窗打开通风，拉出角落的长桌，排好椅子后再摆餐

具。

手工编织的餐垫，单色条纹却藏深浅变化，汤匙和筷子都是木头制，纹路有如倒钩悬起，近闻还有股桧木味。这些东西

平常备好，今天派上用场。

两人从早忙到现在，现在总算得空坐会等客人上门。

「去楼上躺会，这里我来顾。」

「我不累，平常念书打工两头跑习惯了。」

可亦的打工指的是帮忙照顾阿平的父亲梁一问，玉婆心脏病去世后，幸好有她接手张罗三餐和打扫房子。

「对嘛，妳帮我爸准备三餐，厨艺想必也大有斩获。」

可亦吐着舌头脸上露出害羞神情:「我在家是大小姐，连瓦斯炉开火都不会，水烧干了茶壶冒烟，还是梁叔叔大喊失

火。」

「还好没酿出火灾。」

「梁叔叔不放心在旁边指导，出不了错。」可亦想起来就觉得好笑:「他要我煮饭，结果被我握刀的矬样吓坏，赶紧要

我放下屠刀。说也奇怪，明明目不能张却知道我的姿势错误，且说的分毫不差。」

「好说他干的是拿刀糊口的买卖，任何刀子在手上都要装乖。」

「搞不好喔！要不是他指点，我还不知道刀要斜握。」

「可惜啊！一身功夫，现在也只能用来做菜。」阿平说得好像当事人在场，故意要让对方听见似的:「他的嘴还是一样

挑？」

「叶菜类都不碰，有时担心他纤维素摄取不够。不过别担心，他要是想挑食，我就罚他出门散步。」

梁一问关在家十几年，最近才愿意踏出家门。光是这点，阿平就要佩服可亦的耐心和哄人的本事。

突然，巧克力从二楼奔跑下楼，阿平叫它也没反应，一路朝着门口狂吠而奔。平时只有肚子饿和散步才会撒娇，不然就

待在角落一动不动发懒，难得见它起来活动。换算人的年纪已快百岁，但寻找念的本事还是没生疏。

不久，雯纹出现在门口，后方闪过一道影子，阿平以为是丰雄，结果是个陌生面孔。

「妳啊，它一定大老远就闻到味道，才会跑的这么急。丰雄呢？」

雯纹蹲低身子，拍拍巧克力的头:「他和朋友晚点，我先来。」

一头短发，身材娇小，今天是森林风搭配，宽松的上衣和棉裤，外头是像褂的风衣外套。两相对比，雯纹带来的朋友身

着豹纹衬衫、皮外套搭上直筒牛仔裤和长筒靴，头发俐落中分，尽管嘴角微微浮起岁月的纹路，还是不减英气。

「介绍一下妳的朋友吧。」

「差点忘了，这位是我干妈－爱丽。」

「之前都是只闻楼梯响，今天总算见到人。」爱丽语气温柔，脸上表情却带着戏谑神情:「别误会，我很感谢你的友

情，她朋友太少了。」

「是我麻烦她才对。」

「大家彼此彼此，要说制造麻烦，我这边也不遑多让。」雯纹说。

「进来再聊。」

「今天客人还有谁？」

「就你们和宫，其他人刚好都有事。」

雅子和小刚原本也在受邀名单，可是两人都有事，人少的话菜又不好买，正好雯纹和丰雄都想介绍人给阿平认识，于是

顺便。

巧克力绕着阿平脚边磨蹭，暗示肚子饿，可亦见状，带着它上楼，不打扰三人讲话。

雯纹认识阿平这么久，也是第一次来到食堂，随意走看后，拉着阿平到旁边讲话。

「妳不用管爱丽吗？」

「她喜欢自己逛，还是别烦她。」

「别顾忌我，聊你们的吧。」爱丽整个人贴在墙上，仔细欣赏上头用灰泥铺成的纹路。

「这些花了不少时间整理吧。」雯纹说。

「本来保留房子旧有的梁柱和门窗就费功夫，投资下去的钱都还没回收。妳看，那块玻璃就是青艳打碎的，前几天才恢

复。」

青艳是青翼吻凤蝶的蛹壳化出的生物幻，当初为抢夺阿平手中的地图，半夜打破窗户佯装成贼闯入。这阵子阿平终于有

时间修复，跑遍全市专门制作玻璃的工厂，好不容易在郊区的工厂仓库找到一块相同的黄色赛璐璐。

说起她，阿平便想到奥玮去印尼调查。当地研究机构传来消息，在婆罗洲森林深处发现青翼吻凤蝶出没的踪迹。人一直

没消没息，仿佛人间蒸发。

「我的蜜月地就在婆罗洲群岛，到时再请当地人帮忙打听。」

「一延再延，丰雄这植物痴汉急死了吧。」

「他，」雯纹耸耸肩，谈起丰雄就是一口看破红尘的口气:「大忙人，最近常往外跑，假日都难得在家，搞不好已经忘

记。」

「他忙什么？」

「留给本人回答，老实说我也是有听没有懂。」

「能让他废寝忘食，大概又跟环境保育有关。」

爱丽逛完一遭没事做，旁边坐着听两人聊天没搭话，手托着下巴，阿平感觉到她注视的目光，眯着他的猫眼垂目回望。

「爱丽几岁啊，保养的真好，猜不出年纪。」阿平喜欢自言自语，一不小心又把心声脱口而出。

爱丽听见后微微一笑回答他:「我是不婚主义者，没家庭需要挂心，老得比较慢。」

「抱歉，问人家年纪实在很失礼。」

「没要紧，我不在乎。」

「妳是怎么认爱丽当干妈的？」阿平转移话题到雯纹身上，岂料这件事想解释还得戏说从头。

「这得从我在育幼院长大说起。」

「育幼院？」

「恩，」雯纹点头，耸耸肩:「我是父母不详的孤儿。」

一个下雨的晚上，雯纹父母将人丢在教会的育幼院门口就跑了。事发后警察调查，那是一对未成年情侣，大概是因为经

济困难不得已才这么做。

于是，育幼院多出一位婴儿，而且嗷嗷待哺。虽然是由教会经营，也经常收到外界捐款，可是不够支付孩童的教育费

用。院方专门成立一笔天使基金，捐助者可指名对象专款专用，爱丽就是其中一位天使。

雯纹不是她的第一位捐助对象，却是最后一位，后来育幼院经营不下，院方在所有孩童成年后关闭。

捐助者很少到育幼院探访，多数是定时汇款，爱丽也不例外。尽管如此，她还是用自己的方式表达关心，让这段关系变

得更有人性。

「爱丽很有心，生日还会送礼物，你不知道其他小朋友看到多羡慕我。」

「都说了啊，我没家庭，所以多花些心思在小事上。其实这么多小孩中，雯纹是唯一真的见面。很多人离开后就否定育

幼院一切，好像很丢脸似的。」

「我觉得没什么，反而是成为怎样的人比较重要。」

「雯纹后来半工半读完成课业，也到国外做过交换研究，全凭自己的努力，我这干妈什么忙都没帮上。」

「我能去国外，也是多亏妳让我打工，别说得好像妳都不在现场。」

「爱丽从事哪行工作？」阿平问。

「我是人偶师。」

「这种？」阿平故意手脚悬空，模仿操线人偶的姿态。

「都有，布袋戏偶我也做过。现在都要精致美型男，刻得我双手酸痛。」

「人偶啊.....」阿平脸上露出苦涩:「我个人不喜欢，它们充满......」

「不就念嘛，小事一桩。」

「难道......」

话不用说，彼此已经意会，阿平心想怪不得第一眼见到，心中升起一股警戒，原来是同行相忌，回头责备雯纹不先知会

一声。

「都是爱丽要我别说喔。」

「这样看来我算通过考试吧。」

「还行，反应够快。」

「其实我入这行，也是爱丽教的。」

「这到底是巧合还是？」

「都是。」

雯纹离开育幼院后，边念书边在爱丽的工作室充当助手。那天爱丽出门接洽工作，她自己修补人偶，打磨木头修补凹洞

后，等黏着剂风干再上色。

当她用画笔上料时，发现颜料上粘着丝线。原本只有几条，颜料一层一层的覆盖上去，丝线便越来越多。

丝线如有生命般的向外扩散，沾黏到身体各处，雯纹觉得手正在颤抖，眼瞳也开始出现幻觉，一幕幕戏在面前上演。

人偶待在箱中由货车运送到全国各处表演，拉扯的身体被迫做出各种不同动作，受人摆布的情绪感触，不停迎上她的心

头，耳中也出现幻听，出现打骂和摔落地面的破碎声。

她双手颤抖，身体降到没有一点热度，全身气力都仿佛被抽干。临危之际，还好爱丽回家，不然雯纹就会被拖入念域，

成为人偶的替身。

阿平搓搓下巴恍然大悟:「是水。」

「我只知道她能除念，但不知道触发关键，要是早点发现就不会陷她于危险之中。」

「总之，我没事，现在还活得好好的。」

「你不知道，我是想让她当一般人才会捐款。」

「妳又没看过我，怎么知道除念的事。」

「我看过照片啊，根据我的分析观察，除念师都有个共同特征。」

「是什么？」阿平也不晓得这件事。

「都不快乐。」

说完，爱丽仰着天花板笑，两人才知道自己被耍了。

「看照片哪能知道，我是见到人才明白。然后我就在想，要不要留妳，最后留了，证明没做错决定。」

阿平瞧两人的相处很像母子，彼此的羁绊应该很深，虽然想知道更多，但眼下更有兴趣的是别的事。

「方便询问妳是如何除念？」

「我靠的是操纵，至于怎么做是机密。」

「那就看我有没有眼福了。」

「听雯纹说，你正在找寻能破解怨的方法。」

「是，也算燃眉之急。」

梁家的人惯以斩杀除念，斩杀积累的念汇聚成怨，躲在暗处伺机反扑。不知是否自然法则，他们出生时都有高度近视的

困扰，可视力会随着除念的次数增加而慢慢恢复。

一旦完全恢复，终身只能活在黑暗中，才能躲避怨的追击。虽然历代先祖试过各种方法，但只有一人成功，可惜没有留

下纪录。

梁一问已经十几年未曾摘下太阳眼镜，据他所述怨会在睁眼瞬间浮出眼前，轻者精神异常，重者直接死亡。本来阿平还

没压力，可是一年多来，除念的次数大增，视力恢复许多，越来越能感觉到旁边有黑点逼视的压迫感，他猜想那就是

怨。

三人聊天正好告一段落，宫来了。一些日子没见，下巴落腮胡更加浓密厚实，双眼还是像从前一样锐利如鹰。

「打扰了。」

「还不算晚，外面冷吧。」

「不会，我觉得挺舒服。」

宫脱下外套，露出结实的肌肉，从肌肉扩张的情形，应该是工作结束立刻赶来，上衣还来不及换，闻着有股青草膏的味

道。

「你要的东西，拿去吧。」

「谢了。」

宫在工作室种植香草植物，阿平偶然从王艾人口中得知，特别请他带来。迷迭香、薰衣草和香蜂草，都是出门前新鲜刚

摘。

「天已经黑，时间也差不多，丰雄人呢？」

「刚刚传讯息说快到了，现在还不见人影，我打个电话确认。」

「不急，我先准备，你们聊吧。」

阿平放他们聊天，走向厨房看饭凉没，可亦也已经下楼在备料，春宴即将开始。

气温低，散热速度更快，大釜煮好的饭已经冷却，阿平在饭中加入适量的海盐和香油，由下而上翻动搅拌均匀，再将刚

才烧饭的炭盆移到料理台，加入些许新炭保温，稍后便会派上用场。

跟着将冰箱中的豆腐取出，豆腐是他今早磨豆取浆再放入盐卤凝固制作而成。泡在水中冰镇，块块晶莹饱满，稍微晃动

如有生命般弹跳。

「需要多个人手帮忙吗？」

「有可亦在，妳就乖乖当个客人。」

雯纹当着阿平的面打呵欠，仔细看眼下出现一轮青黑。阿平瞧她气色不好，身上的念也相当混乱，站在旁边也得定住心

神，情况相当少见。

「要说帮忙，我看妳比较需要。这阵子出什么事吗？」

「睡眠品质不好又浅眠。」

「工作缘故？」

「都有，我在赶报告，丰雄作息也不正常，睡睡醒醒的。」

「听起来要放个长假。」

「这阵子忙完，得休个长假养身子。对了，水还满意吗？」

「非常好，豆腐豆香明显，颜色也很漂亮，山泉水果然不一样。」

阿平每道菜都下足功夫，不只烹调方法讲究，食材也要最好。今天料理几乎都用山泉水代替，昨天下午快递才刚抵达。

「差点忘了，来不及交宅急便。」

「突然麻烦，我给妳添乱吧。」

「小事。山泉水是大星山一处涌泉，只有附近居民知道。对了，你的手没事吧？」

之前为救小刚，阿平不慎伤到，一星期前还不能握刀，差点以为要开天窗。还好宫推拿加上针灸，加速伤口复原，现在

已能下厨。

「没伤到筋骨是你运气好，以后可得注意。」

「等我忙完，得来好好驯服那三把新刀，特别是王诛，简直像在练腕力。」

另一边，爱丽和宫聊得起劲。人偶师和推拿师看似八竿子打不着关系，干的却都是关节活，双方对如何表现各有看法。

「那是活人偶？」爱丽脖子上挂着装扮为芭蕾舞者的金属饰品，宫第一眼就被它吸引。

「恩，像是手腕或手臂衔接位置，用的可不只一个轴心。」

「但人偶再精巧，有些活人活还是干不了。」

「那可未必！」

爱丽解下项链，将银链穿过人偶双手掌心的孔洞，单用左手操纵，便能做出弯腰、拱背或单脚回旋的姿态，毫不费力。

宫以为是藏条鱼线，伸手想找却扑空。爱丽一脸得意:「人偶中藏着无数齿轮，我用银链轻拉就能变化。眼见为凭，没

骗你吧。」

「看来是我低估这门技艺。」

「要试吗？」

「我不行，手劲太大，稍不小心就坏了。」

「下次我请雯纹带新的给你当见面礼吧。」

「拭目以待。」

六点，墙上时钟准时敲响，送来最后一组客人。

人还没到，远远已经听见讲话声。丰雄嗓门大，笑起来又豪迈，相较下另一人声音显得客气和自制。

雯纹等在门口，丰雄脚才刚进门，她的「亲切问候」已经脱口而出。在场的人面面相觑，谁也不敢当和事佬。当事人自

知理亏，一声也不敢吭。还好爱丽在，以长辈身份请两人各退一步，否则不知要上演多久三娘教子。

「你们别吵，这里是阿平家，再怎样也该回去闭门讲。」

「从方才就说在路上，你的路上可真远。」

「临时有事来迟，是我的错没有先报备，太太别生气。」

丰雄做事急，认错也爽快，雯纹虽然生气，可是看他毫不遮掩自己的错，也不好发难，更不想坏了今晚气氛。念他几

句，有解心中呕气，各退一步。

「先去洗手，看看你的手沾到什么，弄的像小孩似的。」

「厕所走过去就看见，开关在墙上。」阿平回答。

丰雄经过，隐约有股能量冲撞过来，感觉神似，引起阿平的好奇和在意。

「抱歉林大哥，把你晾在一边。」

「没事，妳别怪丰雄，是我害的。」

「我是气他电话不接让人干等，他只要忙起来就顾不上其他，还劳你旁边看着。跟大家介绍，这位是林大哥，如果有需

要蜂蜜可以跟他直接订购，产地直送。」林强皮肤晒得黝黑，身高又高，足足比丰雄高一个头。笑起来酒窝浮现，散发

庄稼人的纯朴魅力，不笑时更有做大事的扮相。

「你们是怎么认识的？」宫话不多，可问题都问在点上:「看你们互动，似乎认识很久。」

「林大哥和丰雄是邻居，他们都是蜂农，隶属于同一个农业合作社。合作社的前理事长是林大哥的父亲，现在由他继

承。」雯纹帮忙解释。

「我跟丰雄从小认识，要说青梅竹马也算得上。」林强旁边补一句，惹得大家笑青梅竹马不是这样用的。

「合作社做什么用？」

「集