差役见状，连忙用佩刀刀鞘挽住他身上的镣铐，喝止道：“干什么！没回路了，你还想抗命不成？！”

唐磊一跤摔在了地上，摔得个狗啃泥，手里死死攥着信纸，语无伦次道：“是他……是他！姓聂的！我要回去找到他！那样就可以真相大白了！”他望着远天下那抹远到只剩下一抹黑点的影子，声嘶力竭地喊道，“别走……回来！你到底是谁！姓聂的，你到底是谁！”

他像疯了一样，两名差役把他从地上拎起来，他便对他们道：“我是冤枉的，我是冤枉的！”

“走吧，这会儿才来喊冤，迟了！”

两名差役揪着他继续往前走。

唐磊敢肯定，这封信一定是那个姓聂的人写的，信里的语气一模一样，称呼也一模一样，还假意关心他，还说自己马上也要离京，随父亲去往别地做生意了，此别山高水远，不知何时能再相逢云云。

好不容易有那个姓聂的人的线索了，只要抓到他，就可以真相大白了，自己也能洗刷冤屈了，再也不用去往边疆了，他怎么能放弃！

唐磊拼命挣扎，他不愿就此不明不白地去边疆，他得回去弄清楚！他一定要抓住那个姓聂的，把他碎尸万段！

所以眼下必须要追到那个骑马的人才能知道姓聂的在哪儿，唐磊只有一个念头，一定要追上他。

于是他趁着两名差役不备，用自己的镣铐猛地把他俩甩开，卯足力气就往前跑。

两名差役摔得趔趞，不禁恼羞成怒，爬起来便去追。

唐磊被差役从后踹倒在地，他奋力反抗，袭击了差役，这种情况下，差役有权直接将他击杀。

一名差役被唐磊用锁链击中面部，仰倒在地，他怒不可遏，起身之际拔出佩刀便朝唐磊两步走去。唐磊尚在抗争，怎想一把明晃晃的刀突然从背后穿胸而过，刺他个透心凉。

他瞪大了双眼，额上青筋浮动，面上最后徒留一抹神情极为不甘心。

倒地之时，唐磊捂着胸口，咬牙切齿道：“我是……冤枉的。”

他这一死，事情的真相便彻底地跟着埋葬了。

两名差役喘着粗气对视一眼。这下好了，他们奉命送去充军的人死了，他们也不必大老远的跑这一趟了，大家都省事儿。

两人身上有镣铐锁链弄出来的瘀伤，现场又有打斗的痕迹，差役也能顺利交接过去。

***

皇帝坐在御桌案前，手里拿着一根金条，来回地观摩，看着金条的底部有几个很小的字眼儿，一边辨认一边道：“这金条是从何处所得？”

下边的官员回道：“微臣已经严加审问过了，好像是庆国公入狱那会儿，有人来打点时使的。”

皇帝看向那名官员，其立刻又回道：“前去打点的人正是庆国公之女。”

“庆国公之女？”

这时，黄公公又带着一名武官，在门口禀道：“王大人有事觐见。”

皇帝放下金条，招招手道：“进来。”

那武官进御书房后，便抱拳作揖，道：“启禀皇上，庆国公之子唐磊，本应奉皇上之命发配往边疆，奈何途中，他执意想返京，并袭击公差，公差无奈之下，不得不将其击杀。”

皇帝问：“你可查证过了？”

武官道：“微臣已查证属实。”

皇帝挥挥手，让他退下。

他有心留庆国公一条血脉，可人家不领情，还公然反抗袭击，他能怎么办？

唐磊的命又不值钱，没了就没了。和眼下有人用金条行贿一事相比起来，简直不值一提。

***

离唐氏处理好了庆国公的身后事，已经过去了好几天。

这日下午，她便收到唐磊在发配途中反抗被杀一事，眼下尸体正在运送回来的途中，等到了衙门以后再通知她去认领。

噩耗一个个地传来，唐氏或多或少都有些麻木了。

然而，紧接着当晚，官兵又举着火把，把孟府给团团围了起来。

办事的刑部官员是奉皇命，前来搜查孟府。

孟云霄和唐氏两个俱不知发生了何事。

直到官兵在孟云霄的书房里搜出余下的一半金条，孟云霄才恍然间有种即将大祸临头的感觉。

唐氏和孟云霄两个被押跪在地上，若干家仆瑟瑟缩缩跪了一地。

唐氏那一半的金条已经拿去打点完了，可孟云霄的这一半还没动过。刑部官员捡了一根金条看了看，又看向孟云霄，道：“孟大人好大的胆子啊，竟敢收受朗国使臣送来的贿赂。”

孟云霄急忙解释道：“大人恐怕是误会了，这可不是朗国使臣送来的。”

“那这是哪儿来的？”刑部官员问。

“是……”孟云霄咽了咽口水，“是下官在酒肆里捡到的。”

此话一出，不禁逗笑刑部官员及两个官兵领队。

刑部官员道：“孟大人这么好的运气，随随便便一捡就能见到这么一袋的金条，你再去捡一袋来我看看？”说着便神色一厉，又道，“这金条上清楚明白地刻有朗国的国号，事到如今你还敢狡辩！”

“什么国号？下官怎么不知道……”

刑部官员把金条的底端露给他看，底端的小字在火光下清晰地呈现在眼前，把孟云霄震得几欲晕厥过去。

自他把金条拿回来以后，竟然没发现这金条底部是刻得有字的。而唐氏，一介妇人，便是看见了那小字，也不知道那就是朗国的国号啊。

孟云霄三魂散了七魄，委顿在地，最后他和唐氏两个被官兵给抓回了刑部待审。

当孟云霄坐在牢里，细细思索整个事件的前因后果时，才发觉自己可能中了别人的圈套了。

世上绝大多数人都会有贪念，更何况还是孟云霄这样不上不下、急于想改变自己现状的。

当他看见那包袱里装的全是金条时，脑子里顿时幻想了许多种使用这些金条的可能，本能驱使他第一时间将金条带回家里。

除去分给唐氏的那一半，剩下的另一半他一直藏得死死的，生怕被人发现一般，就连他自己也谨慎地没有再取出来看过。他原想等国公府的事情过去以后，一切风平浪静了，再拿出来使用。

结果他也是有福气捡到，没福气享。

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