孟娬和崇仪走在湖边小径上，还没到亭子，后来也零星遇到过一两个匆忙而行的宫女太监。

崇仪问：“王妃相信那宫女的话吗？等她换完衣服回来，要不要指认谢初莺那个贱货？”

孟娬缓缓道：“无非就是两种情况，一她说的是真的，二是第三方指使她这么说的。倘若是后者，那方才湖边的一幕就纯粹是一场戏，故意演给你我看的。”

顿了顿，又道：“我若真让她去指认的话，这后者则又会分两种情况，一是她确会当场指认是谢初莺指使，二是她会临时变卦再反咬我一口。

孟娬问崇仪道：“谢初莺背后是太后，且先不说有谁吃了熊心豹子胆敢这么栽赃谢初莺，你就说方才一幕，像在演戏么？”

崇仪想了想，道：“我看那个宫女害怕至极，不像是装出来的。再者真要演戏给我们看，何必要大冬天的跳进湖里去，万一我们没看着，她反倒冻死了呢？”

孟娬道：“是这个理儿。”

崇仪道：“那王妃是信她？”

孟娬道：“信，又不全信。且等她换好了衣裳回来再看吧。”

到了湖边小亭，可是孟娬进去后却坐不住了。

因为她裙角和鞋子都湿了，冷风往湿处一钻，更觉冰冷刺骨。

孟娬感觉自己小腿和一双脚都快僵没了，她深刻地怀疑，自己的裙角和鞋里是不是已经开始在结冰碴子了。

这个冬天虽少有雨雪，可真要觉得冷的时候，那就冷得出奇。

孟娬跺了跺脚，只要鞋子是湿的，她的脚就不可能暖得起来。

遂两人也不用在亭子里等了，动身去往宴会宫殿那边，打算去偏殿里烤烤火，先把裙角和鞋子烤干了再说。

孟娬和崇仪几番绕转，又逮着一个宫人问路，才总算绕回了宫宴殿前。

此时偏殿里也有一些怕冷的女眷在烤火聊天。

孟娬由宫女引着走上偏殿前的一段台阶，提了提裙角跨进殿门口时，衣摆轻轻晃过，她不经意间低头拂一拂时，动作却蓦地一顿，停在了门口。

崇仪问：“怎么了？”

孟娬垂眼仔细往自己腰间一看，只见那里空荡荡的什么都没有。

她皱了皱眉，低声与崇仪道：“我香囊不见了。”

崇仪道：“定是落在先前那地方了，我这就回去找。”

可她又不太放心孟娬自己在这里，刚走出几步，又回过头来看孟娬。

孟娬知她想什么，道：“你不用担心我，快去快回。”

崇仪点了头，便利落地往外走去。

孟娬找了个位置坐下，宫女给她拎来一盏暖炉。

炉里的火光一闪一闪的，孟娬靠近它，一时却感觉不到有暖意袭来，那蹙着的眉头也始终不得松懈。

香囊何时掉的？

她细细一想，可能是在拉那宫女上岸时宫女死死抓住她裙角时掉的，也可能是她自己蹲下身拧裙角上的水时掉的。

而她竟然都没有察觉。

披风可以送人，但那香囊一定得找到。

不仅仅是因为香囊有特别的意义。

披风送出去了，孟娬起码还知道送给了谁。可香囊若是不找到，还不知会被谁捡到。

崇仪动作快，如果真掉在了那个地方，应该还能找得回来。

然，崇仪这一去，花了颇久时间。

孟娬觉得也可能是等待的时间过得特别慢的缘故。

等崇仪回来时，身上带着一股寒气，孟娬抬头一见她便问：“找到了吗？”

崇仪脸色不太对，道：“王妃，出事了。”

她近前到孟娬身边，又道：“那个宫女，死了。”

孟娬愣了一愣，问：“半路上冻死的？”

今夜原本是个相聚热闹的节气，怎想后半场的时候，氛围就变得凝重了起来。

宫人在湖里打捞起一具尸体。

其实这在宫里来说本也不是一件新鲜事，因为这湖里每年都或多或少会淹死几个人。

可今晚这尸体有些不同寻常。

因为打捞上来的时候，宫人发现她手腕上缠着一根细绳，细绳下面是一只香囊，被她握在手里。

这下御花园里的女眷们哪还有心游园，听说湖里淹死了人，个个恨不得离水十万八千里远。

崇仪前脚才到偏殿，后脚皇后就派人来请孟娬了，道：“殷武王妃，皇后娘娘懿旨，请王妃过去一趟呢。”

孟娬心知，此事怕是和她脱不了干系了。

她带着崇仪，面色沉稳，道：“请公公带路。”

此时皇后和太后正坐在另一个偏殿的殿上首，殿上也没有轻松和乐的气氛，而是充斥着沉闷和严肃。

殿上陈着一具尸体，身上盖着一层白布。

这些女眷们吓得够呛，可好奇心又驱使她们进殿来一观究竟，所以大部分女眷都躲在案桌后面，不敢看尸体，但绝对是竖起一双耳朵听。

崇仪也不用留守在殿外了，她从始至终是跟着孟娬的，也算个见证人，所以一同被宣进了殿里来。

太监揭开白布，殿上女眷们要么扭头要么掩面，崇仪凑上去看了一眼，见白布下面的宫女被冻得面色死白，早无生气。她浑身湿哒哒的，身上的水迹都浸湿了殿上的地毯。

确确是在小径上遇到的那名宫女。

宫女丧命，这理应是皇后这位中宫职责范围内要处理的事，可是现在涉及到了殷武王妃，事情就比较严重了。

因而皇后一面派人去请孟娬过来，一面又派人去请示皇帝。

在孟娬来了以后，皇后一时没有开口说话。

殿上的沉默让人十分压抑。

太后担心一会儿皇帝来了，怕是又得要偏帮着殷武王夫妇的，遂先开了口。

而皇后等的便是她开口。

太后询问道：“殷武王妃，你可识得此宫女？”

孟娬道：“回太后，她是今晚殿上踩了臣妇裙角，被皇后罚去殿外跪着的那名宫女。”

这是事实，她若是不承认，自会有人帮她承认。

太后以叹息的语气说道：“她是犯了错，险些害殷武王妃摔倒，可她即便再罪不可恕，自有皇后赏罚分明。殷武王妃要是咽不下这口气，可禀皇后重重惩处便是了，又何须要把她推下湖去淹死？”

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