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火影楼静室，透过镂空窗子的光纹照射在地面的蒲团上，红豆敲门进去时，三代火影正在坐在那里盯着墙上历代火影的画像静思。m.nmghmwl.com

听到响声，他回过头看她。

“是红豆啊。”

面前的老者脸上已经布满了时光的褶印，在他的注视下，红豆感觉所有的焦急、愧疚和不安通通都沉淀在了一处角落。可是，这并不是她来这儿的原因。

老者似乎有读心术，在她开口前已经知道了她的来意。“我明白你心中所想，但是你和大蛇丸已经没有任何关系了，无需太过自责。”

老者吐字很慢，红豆感觉自己的眼睛有些发烫，她还记得在过往记忆中也曾有一人这样安慰她。

吐出的烟雾模糊了视线，三代火影将烟斗拿下才看清墙上那张金黄发色的画像。

沉默半晌，他站起来走到她身边，拍了拍她的肩膀，“村子一直很信任你，就像信任四代一样。”

四代啊……

“金色闪光”是他们心中信仰一般的存在，只是火之意志的传承还要靠新一代的希望。

忍校的小肉丁们正盘腿坐在火影楼旁的阔大平台上，伊鲁卡站在他们前面讲述着火影岩上历代火影的故事。

从静室出来已经有一会儿了，三代火影让暗部跟在身后，朝着他们的方向过去。

他吸了一口烟，用视线的余光注意到身边的人换了新面具。

“这几日有人认出你了？”他猜测说。

暗部沉默了两步，“返回当天，您让我去传达任务，正好碰到了肆。”

“肆吗？”他想听的可不是这个答案，不过想了想也感觉正常。

“刚回来我的暗部装束没有换，所以被他认出来了。”暗部继续解释。

三代火影点点头，“你这样一直维持变身术的话，需要不少查克拉吧。”

“是的。”

暗部的话少的可怜，他没有继续问下去。长久的经验告诉他，有些事还是要她自己想明白比较好。

谈话间他们走近了几步，正好听到一个女孩问伊鲁卡，“……那么谁会是第五代火影呢？”

伊鲁卡应该是没发现他们，他正装作思考的样子摸着下巴，“这个嘛还没有定，不过——说不定会是老师我哦！哈哈哈哈——”

“哈哈哈——”他也笑了几声，和伊鲁卡的笑声合在一起。

“看来时不时在课上加入笑话缓和气氛也不错啊，伊鲁卡。”

“啊？三代大人！”

随着伊鲁卡的惊呼，小肉丁们也纷纷转身“哇”的长大了嘴巴，其中一个带着护目镜的可爱孩子大声道：“爷爷！你来这里做什么啊。”

“木叶丸呐，我来看看自己的雕像。”

三代火影的孙辈，木叶丸，是个努力却调皮的孩子。因为直属队伍成员饱和，她被安排成负责火影随行和任务下达专属暗部，所以这几日没少见过这个孩子，自然也收获了他一个摆手招呼的可爱动作。

她很喜欢这个孩子，便回应了一下。

三代火影将暗部的反应看在眼里。

伊鲁卡邀请他参加这堂户外历史课，老者欣然同意，暗部享受着片刻放松，退到一边看着透过光线的流云。

“听说火影是村子里最厉害的忍者，爷爷是很强大的忍者吗？”

不知道是谁发出的疑问，木叶丸竟然也点着小脑袋表示赞同。在他看来，平日里过于慈祥也没有什么精神的爷爷怎么看也只是个普通老头儿，实在不像是拥有伊鲁卡老师口中那么多称号的厉害人物。

随着伊鲁卡对“火影”一词的阐释，有一个孩子站起来举着拳头，像是下定了什么决心，“那么我要成为火影，我要成为最厉害的忍者！”

“我也是！我也是！”大家见状纷纷举手，都争着要做最厉害的人。

暗部注意到，在小肉丁们的哄声下，木叶丸也攥了攥自己的小拳头。

三代火影一样看在眼里，欣慰笑着，“也许你们中间真会有人继承火影的名号，只是‘火影’可不单单只是厉害就可以哦。人生只有一次，我们不用勉强自己选择不喜欢的道路，要按照自己喜欢的方式生存死亡。但是——”

他沉下眸子，重新叼起烟斗，“无论选择哪条道路，都要以守护对自己重要的人为先。”

“最重要的人？”有孩子疑问。

“就是你们心中最认可、信任和深爱的人。”

“那火影爷爷最重要的人是谁呢？”

老者环视线在木叶丸的脸上停留了一下，又环视过每一个孩子，他的语气温柔而坚定，“当然有。坐在你们中间的，我的孙子木叶丸，以及这个村子的每一个人。”

“哇——”每一个稚嫩的小脸都微微惊讶着，他们的眼睛深处都闪烁着火一样的光。

看着站在面前的爷爷，彼时的木叶丸第一次觉得，也许真如伊鲁卡老师所说，这个他最熟悉也最陌生的亲人是最厉害的火影吧。

暗部看到三代火影注视着他们，却又像是透过他们注视着已经湮没在时光中的另外的人。

时间就是这样，时而缓滞如流动的细沙，时而匆忙如激越的急流。

中忍选拔考试于人声鼎沸中拉开了帷幕。

一个月的时间，搜寻大蛇丸踪迹的任务仍旧毫无进展，上层基于安全考虑穿插了直属于会场中。暗部虽然是火影随行，但是今日不能在人前露面，她只好穿着墨色披风，隐藏在高台下的观战区。

比赛在三代火影的宣布后正式开始，第一组就是一场万众瞩目的对决。

漩涡鸣人和日向宁次，谁会赢呢？从表面上看日向宁次的胜算会更大些，可是漩涡鸣人从来不是定数。

同样注意着场下的暗部察觉到有人看她，视线移过去发现是一个脸上贴着红色纹身的少年，他座位旁边应该是日向雏田。

红的学生么，警惕性很高。

视线触及到他肩膀上的忍犬，暗部想到了那个可以召唤八条忍犬的男人，她环视了一下四周，确定没有看到他。

佐助没到，他也不在。

想到一个地方，她环视了一眼赛场，确定一个方向后，毫无声息的退了出去。

肆隐靠着树干，对突然找到他的回归好友很是无奈，“任务中怎么可以擅离职守，而且你怎么知道我在这儿？”

“直觉。”

暗部推他，“你快去，我帮你守着。”

“我不去，三代派了小队去找他们，咱干啥抢人家的活。”

见暗部一直盯着他，肆只好投降，“行嘞，我去还不行吗，不过你咋知道他在那，万一我白跑一趟。”

“第一场是漩涡鸣人的比赛，他不在只能是和佐助一起，而最不让人关注的训练场地，他常去的也只有那里。”

肆服气的对她竖了个拇指，转身几个起落后就没了影子。

没有什么植被覆盖的后山裸|露着大面积的岩石。肆赶过去时，卡卡西刚又给佐助示范了一次千鸟，发现他后，蓝色的查克拉差点往他身上捅过来。

肆吓得跳到大块岩石上蹲下，“我说你的警戒度可以再高点吗！”

熟悉的面具，熟悉的声音。

这个人没什么事可从不找他，卡卡西散去查克拉瞥他一眼，“你来干什么。”

“哈！你以为我想来？”肆气笑出声，“我也是有布防任务的好吗，要不是有人……我才不管你的宝贝弟子还能不能参加比赛。”

肆的声音有些停顿，卡卡西只注意到后面的信息。

正式比赛已经开场了。