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宋啸风宋爷在省城武术界俨然一派宗师。

除了一身好功夫外，更因为他有好名声，为人年轻时颇具侠气，年岁渐长后便愈发讲究公正信义，武术界好斗多事者甚，若有什么不服难断之事，通常都愿意请宋爷裁决或见证。

除此之外，宋爷的地位超然，还得益于他有三个同样名声远扬的结义兄弟。他们四人自青年时义结金兰，数十年携手共进退，四人隐隐以宋啸风为首，故宋爷在省城几乎算得上一言九鼎，就连历来流水一般的督军将军来省城走马上任，不拜会宋爷都说不过去。

然而这几年不知怎的，他的三个结义兄弟都遇上凶煞，个个死于非命，先是几年前易师父在自家武馆内为贼人所枪杀，府内细软被洗劫一空，大家找了许久凶徒，最后断定为外省流窜到这的兵匪持枪抢劫。宋爷颁江湖追杀令，亲手处理了十数个兵匪，不管是不是真凶，总之勉强算能告慰易师父的在天之灵。

易师父的事好不容易平息了下来，这边傅爷又出了事，大白天被人在茶楼酒肆下刺杀身亡。宋爷觉得事情不大妙，命手下拍电报叫回在外地办事的荣叔，然而人才下船，码头上又遭袭，连同一起去的一个叫阿生的伙计双双毙命。

依旧是刺杀，伤口位置依旧在左侧肋下，阿生死得更惨，竟然光天化日被人浇了一身油烧死。

这事迅速传开，人人有自己一套揣测，有谣传这四兄弟大概早年共做了什么伤天害理的秘事，现下报应上身，死了三个了，剩下一个宋爷功夫再深，谁知道能不能逃得开这样的凶煞。

于是知情人不知情人都带着难以名状的隐秘兴奋等着事态进一步发展，宋爷或许要命不久矣，或许会遇鬼杀鬼，遇神杀神，更多的人揣测宋爷大概要深居简出，他那些徒子徒孙，傅爷荣叔留下来的人手，大概也会尽数招揽在身边，把宋府围得像个铁桶般水泄不通。

然而没几日大家见到宋爷出来主持傅爷荣叔丧礼，广请省城武术界人士，除了神情悲痛，形容清减外与平时一般无二，跟在他身边的人不过寻常小厮，徒弟们也未见得草木皆兵，一切如常。

灵堂前，宋爷一身白衣，上香告慰两位手足，他掷地有声道：“吾余生定竭尽所能追讨真凶，不惜代价，神鬼无赦，任他是谁。”

又转头，看向挤得满满当当的宾客，朗声道：“诸君皆是我省城武术界德高望重之辈，望将宋某今日一席话广为传开，自今日起，宋某夜不闭户三日，这三日内，不管你是谁，不管你有什么仇怨都尽管来，鄙人恭候大驾！”

这句话慷慨激昂，豪情万丈，听得众人不由得心潮澎湃，当下便鼓掌叫好，更有不少与宋爷交情不错的当家当即表示要与宋爷共进退，宋爷一一感谢并婉拒，表示死的是他的结义兄弟，不管对方目的是什么，已然与他不共戴天，私人恩怨，无需将其他人搅合进来。

他这番表示自然又博得满堂喝彩，不管私下里众人心思如何各异，至少眼下是面子里子都有了，既全了义结金兰的情义，又彰显了自身该有气势和气度，一时间谁也挑不出错来，就连灵堂上的香烛，此刻也无风自动，仿佛逝者也跟着拍手称快一般。

一回到没外人的里间厢房，宋爷脸上的正气凛然便消退得干干净净，就好像刚刚慷慨陈词的那位宋啸风被整个从脸皮上扒了下来，露出内里的阴沉来。他坐下来，还没喝上一口茶，忽见有个徒弟悄悄地进来，宋爷冷嗖嗖地瞥了他一眼，那徒弟上前，无奈地摇了摇头。

宋爷一巴掌就打了过去，啪一声五指鲜明印在脸颊上，徒弟连捂脸都不敢，一动不动，半踽偻着腰道：“都是我办事不力，惹师父生气，您责罚我吧……”

宋爷转头瞥了他一眼，那徒弟慌忙自动咽下了那些请罪的废话，他真的有点慌了，结结巴巴道：“到处都找了，他家以前的亲戚朋友，周围的茶楼酒肆，旅店饭馆，凡是能找的地方都找遍了，脸上有疤的人倒是不少，可都不是练家子的，更加不像那位……”

他小心地察看师父脸色，发现更加冰冷，越发不敢说，旁边的大师哥忙打圆场骂道：“他本人就是土生土长的省城人，真要躲起来，需要躲进茶楼酒肆、旅店饭馆这些地方？死蠢！去做苦力的、拉人力车的、连着水住船上那些人，总之就是穷鬼埋堆的地方，那些地方才好躲，多叫几个人一起，还不快去！”

徒弟慌慌张张地应了跑出去，大师哥重新给宋爷斟茶，恭敬地敬上，小声说：“师父，喝口茶，消消气。”

宋爷慢慢吁出一口长气，接过茶喝了，脸色装晴道：“该准备的都备好了？”

“都准备妥当了，就怕他不来，只要他来，包管有去无回。”

宋爷淡淡道：“易老弟就剩这点骨血，我也不是一定要赶尽杀绝，不过他现在家中无长辈管教，做事偏执，我作为他的叔伯，只好越俎代庖了。”

“是，师父一片仁心，就怕有些人意会不到。”大师哥笑了笑，又叹息一声，“当初好好送他上路非不走，真是想不开，这样活着有什么好呢，孤家寡人，过街老鼠。”

“他只是毁了脸，又不是没手没脚，”宋爷若无其事道，“这才到哪，后生仔压根不懂什么叫世事艰难。”

“您说的是。”

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