刘邦，字季；卢绾，字子才；萧何，字子彻。三人之中，刘、卢二人同岁，萧何比二人长上一岁。萧何靠着叔父担任县丞的关系，成县廷狱曹的一名令史。论起学识渊博程度，刘、卢二人合起来尚不及萧何的一小半。凡是著有文字的布帛、简牍，萧何都会借来或者买来，再进行抄录品究，还时不时拜访上了年纪的儒生，谦虚的请教学习，进而通彻于胸。常言道：“腹有诗书，言语自华。”于是，萧何总会不失时机地在众人面前表现自己的博古通今年长者捋须赞叹不已年少者点头艳羡钦慕。

由于萧何时不时地卖弄胸腹之中的见识，卢绾便给萧何起了个雅——萧书箧。

刘邦有一次在家中看书，读到“晋师三豕涉河”，百思不得其解，为何晋国的军队与三头猪过河呢，完全是驴唇不对马嘴。正好萧何到刘邦家借书，审视竹简片刻，道：“非也，乃‘己亥’也，晋师于己亥日渡河。‘己’与‘三’相近，‘豕’与‘亥’相似。此乃书籍传抄之中，笔迹潦草所致。”刘邦尚有些不信，便到卢绾家中的藏书阁取出同一书籍进行校对，果然是“己亥”二字！萧何又在刘邦面前写下“马”字齐系、燕系、晋系、楚系、秦系的写法，或棱角分明，或舒展有型，或圆润飘逸，笔画多寡不齐，共二十种，惊得刘邦目瞪口呆。

自此，刘邦对萧何的博学佩服至极。当然，这也让刘邦意识到，自己再如何刻苦读书，也远远赶不上萧何，于是便对读书越来越兴味索然，转而对射御之术更加用心。

刘邦蓦然回首，发现萧何头戴缁布冠，系缨于颌下，身穿绛色直裾深衣，笏板插在绅带上，腰部左边佩带着巾帕、磨石、骨锥和金隧，右侧佩带着玉玦、笔管、削刀等大小物件，左手握着挂于腰间的长剑，踏着革舄，款步而来。人虽未到眼前，但萧何身上环佩所发出的“锵锵”声与麝香兰草散发的馥郁香气，却已经传入到刘、卢二人的耳鼻中。

“我说，书箧啊，”卢绾摆出一副玩世不恭的神情，道：“你这身打扮，等楚人攻城时，矢下如雨，穿你个透心凉！”

萧何早已经习惯了卢绾的疯言妄语，摊了摊手，道：“没办法，叔父让我登城观战。大人之命，不得违抗，又没有找到合身的甲胄。何以为，打仗乃武人之事，我作为文吏，实在不应该掺和进来。我且巡视一遭便走。”

卢绾立即握住萧何的手，激动地说：“书箧以前总爱说一些大空之语，讲一些古代烂事，遥远缥缈的无法触及。今天总算说出来一句人话，实话，于我心有戚戚焉。打仗，和吾等有何关系！”

刘邦道：“子彻，你来得正好，我和阿绾准备楚人退师后，西游大梁，你可愿携手同行？”

卢绾酸道：“书箧，阿邦真够给你面子，一直用字尊称你，我卢某人字子才，加冠一年多了，却从来没有听过阿邦称呼我的字。”

两人直接把卢绾无视了。

萧何沉吟片刻，道：“不知今天过后，丰邑城属魏，还是属楚啊。吾等又岂能考虑未可预期的大梁之行。”

“子彻对守城的丰邑父兄子弟，还有那些精悍的魏武卒，竟如此没有信心？”

萧何观望了一下四周，压低声音道：“我来时听一些士卒议论说，城内混进了楚人奸细，准备与一些被收买的军吏、武卒，趁楚人大举攻城之时，里应外合。恐怕丰邑城要遭受一场劫难啊！”

刘邦不以为然道：“这些都是楚寇散步的谣言，欲扰乱我方军心。所谓楚人奸细，不过是几个宵小之徒，如同鱼虾蟹蛤般微不足道，岂能掀起大风巨浪！子彻尽管放心，丰邑城稳如泰山也。”

“就算丰邑能抵抗住楚人的进攻，那虎狼般的秦邦，秦国呢？《周礼》云‘大曰邦，小曰国，邦之所居亦曰国。’季子，你这名不容易避讳啊。”萧何突然改变了话题。

卢绾道：“当然是秦国了！虎狼之秦，倘若不是贪如饕餮，一个西陲小国，又岂会庞大到今天的如此地步，领土居然扩张到了丰邑的北方。每当想起歪脑袋的秦人站在巨野泽畔向南边的大魏城邑窥视时，我就寝不安席，食不甘味。一定要用‘国’字沉重地贬低秦人！”

萧何道：“秦人重视农本，敌视商贾，甚至禁令商人不得穿锦履。子才家世代经商，我能理解。但是，秦国毕竟已经占领了北边的陶邑，与丰邑仅相隔四座城池。如今的大魏早已非昔日文侯时期的大魏了。”

刘邦反驳道：“秦国靠商鞅变法而强大，而秦法又来源于我大魏之《法经》，今王即位以来，以秦法为模而革新魏法，励精图治。假以时日，大魏定能恢复昔日之辉煌鼎盛！子彻过于悲观了。”

卢绾很少政事，闻得刘邦此言，便插话道：“堂堂大魏，居然要向虎狼之秦学习，怪哉，羞哉！”

“非也，阿绾。昔日秦公子连流亡大魏二十九年，武侯公子连回到秦国夺取了君位，是为秦献公。献公即位后，学习魏国，在秦国革故鼎新，废人殉、设郡县、行租禾、编什伍，国力因此大强。献公之子孝公即位后，任用商鞅再次仿照魏国变法，国力大盛，于是东征，多次打败大魏。既然秦国可以学习大魏，大魏亦可学习秦国。大魏为秦国之师，老师向学生学习，此乃不耻下问也。”

“季子所言颇有些法家的味道，又有些名家的风采。季子可知晓儒学大师荀子？”

“知道。他不是正担任楚国的兰陵令吗？”

“然也。去年，我一个族兄东游鲁地，到了兰陵，花重金购买了荀子所著的数卷书籍。我读之后，眼界大开啊。荀子曾经西游秦国，见秦‘固塞险，形势便，山林川谷美，天材之利多’，称赞秦国乃形胜之地；观秦人风俗，‘百姓朴，声乐不流污，服不佻，甚畏有司而顺’，称赞秦人乃古之民也；更的是，荀子到了都邑官府，见秦‘百吏肃然，莫不恭俭、敦敬、忠信而不楛’，称赞秦吏乃古之良吏也。秦之士大夫，‘出于其门，入于公门；出于公门，归于其家，无有私事也；不比周，不朋党，倜然莫不明通而公也’；秦之朝廷，‘朝闲，听决百事不留，恬然如无治者’。反观我大魏，刁民奸猾遍地、懦弱自私，官吏朋党为奸、沆瀣一气，政事冗杂繁多、久拖不决。以我之见，不仅是大魏，这其余五国，恐怕百年之后，统统为秦国所吞并！”

刘邦急忙作禁声状，道：“祸从口出，子彻慎言哉！若是被心怀叵测者听到，麻烦大矣！”

萧何反问道：“季子可知天下大势？”

“不知。邦愿受教。”

“又来了！”

“阿绾，毋要打岔。且听子彻有何高见！”

“何以为，天下七国争斗不休，即使最终不由秦兼并六国，最终也会只剩下一个国家。”

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