在荣国府根本没有秘密可言，而且是在王夫人的授意之下。m.ghjun.com等到大观园的姑娘们听说这件事，才刚刚过去三天。

探春今年十二岁，比黛玉还要小一岁。正是花儿一样烂漫的年纪。婚事、说亲？那还是很遥远的事情。

听说王夫人不同意，跟她传话的小丫头还特意咬重‘商户之子’，不明就里的探春对嫡母愈发尊重了。她心气高，对身份最是看重。自己是庶出，却是公侯家的小姐，怎么也沦落不到要嫁与商人之子。

本以为这件事就过去了，探春还特意去王夫人跟前尽了两天的孝。

贾琮是个稳重的，找了时机跟贾母谈到这件事。他听说此事不成，很是惋惜。倒不是替兄弟可惜，而是探春。

沈锐勋除了出身不太好，自身人品、才能哪一个不比王侯家的公子。那些躺在功劳簿上吃老本的花花公子，哪个是上进的？依探春的手腕和志气，根本瞧不上那伙子人。

现在有一个和她匹配的青年才俊，不抓在手里，以后再想找一个这样的，运气差一点再也碰不上了。她又是荣国府的姑娘，堂兄是惠昭伯，嫁到沈家是下嫁。谁敢给她气受？

贾琮觉得王夫人眼皮子浅，看不上沈家，根本没想到这里面还有他的事。但是阴差阳错，他知道再提，王夫人还是不同意，就不去她那讨没趣。抽了个空去贾母房中一趟。

没说求亲的事，只是讲了朋友家的几件好玩的事，顺带把沈锐勋的姐姐提了一嘴。

“听说她那个姐姐未出阁的时候，跟咱家三姑娘一样，爽快利落，家中没人敢不听她的。就连她的夫婿，也是自己选的。这回跟着上京，见了好大的世面。听元辅说，京城数您老人家福寿双全，一直想上门拜访。也让她见见富贵人的模样。”

给贾母恭维得笑逐颜开，见时机差不多，又装做为难的样子，纠结道：“就是怕您老人家嫌弃，这才一直不敢叨扰。但是孙儿和元辅是莫逆之交。他在户部混得风生水起，看在这也得给个面子。”

人老成精，贾母对前几句话但笑不语，一听说沈锐勋，打起了精神，特意多问他几句。

闻弦知雅意，贾琮把早就准备好的美言搬了出来：“现在是户部郎中，一直跟着三皇子办事。先后帮朝廷筹措几万两军资，很得圣上看重。”

这话倒是把厅中人们惊呆了，王熙凤插科打诨：“瑞璋过谦啦，你才是最得圣上看重的，听说京中的官员都怕你的。他沈大人就会筹钱有什么用，还不是借着他沈家皇商的身份？皇上的钱袋子，想换就换。你惠昭伯可是大晋独一无二，缺不得的。”

“这倒是，瑞璋啊，你都是伯爷也，别太妄自菲薄了。”贾母又反过来安慰贾琮。

“孙儿谢老祖宗关心，”贾琮哭笑不得，他没有求同情的心思，又把话题拽回来：“孙儿和元辅既是同窗，又是同年，关系十分要好。见他得圣意，孙儿只有高兴的份。在朝中也不算孤单。”

“哦，那倒是，”贾母很同意这话，多一个朋友，总比多一个敌人强。扫一眼下面坐着的孙女们，灵光一闪：“这个沈家，就是西南首富沈家？”

贾琮无奈，他刚才没说吗，又很详细的介绍一遍沈家的产业。

说到这儿，薛姨妈可有话说了，她上前跟贾母学道：“老祖宗，您忘了，上次蟠儿给府里的牦牛干，就是这个沈家送的。您不是还说很好吃吗，吩咐管事的去采买。”

她最近春风得意，自家跟西南那面搭上线了，多亏了沈家，上个月的利润翻了一倍，看那红火的架势，以后就躺着数钱吧。要认真说起来，更应该感谢的，还是她的好姑爷，要没他牵线，人沈家的合作商可选择的多了去。

虽然不知道贾琮为什么一直提那沈锐勋，薛姨妈下意识就帮了姑爷一把，反正说好话又不要钱，可劲唠呗。

果然提到牦牛干，贾母来了精神，吩咐鸳鸯去安排，今天中午她要吃川味凉拌牦牛肉。拉着薛姨妈念叨：“沈氏那么大的家业，怎么才往京城发展。他们西南那面的人，是不是说话、习俗和咱们金陵差许多？”

薛姨妈捂嘴笑：“这哪知道？都是蟠儿和管事的在外打交道。我一妇人家，也是听蟠儿提了两句。您老要是好奇，”想到什么，一指贾琮，对贾母说：“可不，打瞌睡就送来了枕头。瑞璋先不是说，沈家女要上门拜访，您正好见一见，也让我们啊，跟着瞧瞧，到底有什么不同？”

薛姨妈和贾琮，姑婿两个一唱一和，贾母就定下一场宴会。吩咐王熙凤去操办，给沈家女眷下帖子。王夫人生气又无可奈何，眼睁睁看着她们商量菜式。

说一句“身子不舒服”，扶着金钏回房。出了门还能听见里面的欢笑声，笑得她心口疼。

明明是充满生气的春日，她却觉得周身萧瑟凄凉，大势已去。

沈家人过府的那天，她称病没去，待在小祠堂念佛。傍晚时，鸳鸯过来请她，不用多说，就猜到是为什么事。

果不其然，刚进贾母的屋子，就被她劈头盖脸的骂了一通。

“探丫头在你身边养了十多年都没养出感情，要这么祸害她？”要不是贾琮费力周折，这门好亲事就真的败在她的手里。

“你娘家姐姐还是皇商呢，当初却费劲心机要撮合劳什子‘金玉良缘’。哦，现在来一个比薛家还富的皇商，你却瞧不上了？我是没看出来你什么时候这么有志气，视金钱如粪土了。老二媳妇，那你是想给探春找一个什么乘龙快婿？不论家世，他能比得上沈家小子吗？”

“你在怕什么，探春哪里能碍到宝玉了？你那点心思，谁都看得明白。不说出来是给你留面子。你却自己个不珍重，非要我把话说出来？”

训了一顿，也不知道她听没听进去，贾母不称心，下了命令，容不得王夫人反对：“探春的婚事就不用你管了，好生回屋念佛去吧。想一想，她嫁得好，对宝玉也是助力。这么简单的道理都不明白，我还敢放心把家交给你吗。”

看王夫人没有辩白一言，总算好受点，摆摆手让她退下去：“身子不舒服，就不用出来了。好生养着吧。”

第二天，王夫人被禁足的消息传遍就荣国府，薛姨妈坐在屋里，说不清是个什么心理。

愧疚？还不至于；解气？更谈不上。大约是惋惜吧，两姐妹怎么就闹到这个地步，生分了。

想想宝钗，还有蒸蒸日上的薛家，刚软下三分的心肠又硬起来。都是为了儿女，她为宝玉考虑，自己不能被一直做筏子，总要反击不是？

好在，宝钗有了好归宿，蟠儿也跟着上进。只要她的孩子好，和亲姐妹离心，也认了。

望着窗外出神，廊下的花开了，小丫鬟在精心伺候着。谁能想到呢，当初她带着一双儿女来避难，现在却要分道扬镳。她们全家都靠在贾琮这棵大树上，寄希望于他。

母子连心，同样心思细腻的宝钗，和亲娘想到一块去了。看着黛玉取笑探春，她淡笑不语。

扶着莺儿去花园散心，路上碰着她的奴才，都上前问安。和当初她刚来荣国府，大不一样，这也算妻凭夫贵了吧？

她一手摇着团扇，一手搭在莺儿地手上，慢悠悠地溜达。回想这几年的时光，心性倒越来越平和，当初强装镇定、忐忑不安，倒是好久没有出现了。这般想着，竟然开始期待成亲，还有婚后生活了。

却羞红了脸，自家姐妹打趣也就罢了，你自己怎么能这样想呢？暗啐自己，太不知廉耻。

平静温馨的生活慢慢淌过，大观园中已有两位姑娘有了亲事。但好似妇人生活离他们还很遥远，成日和吟诗游玩作伴。

贾母却喜爱她们这副明媚的性子，嘱咐家里媳妇们，不可为难姑娘们。听说齐国公家的重孙办满月礼，也让她们跟着去乐呵乐呵。

小辈的喜事，她一老婆子就不跟凑热闹，也把邢夫人、王夫人拒在家里。让李纨、王熙凤带着她们姑娘家去贺礼。

四月二十七，荣国府五辆马车，浩浩荡荡出了宁荣街，去齐国公家做客。

府上人来人往，有好多陌生的面孔，王熙凤顾着和各家媳妇热络，李纨也忙着和贾珠的同僚家眷客套。

宝钗、黛玉、探春、迎春和惜春这几位姑娘家，被带到花厅去，那都是未出阁的小姑娘，她们应该都有的聊，说不定还能交到一二手帕交。

这种大场面，几位姑娘没怎么经历过。贾母爱热闹，却是和自家人。一年到头也办不了几场宴会，也不去别人家参加。探春三个，还有黛玉、宝钗，也就没出去玩过几次。

以前杨夫人还在京城，偶尔会请她们过府做客。这二年陆大人外放，黛玉、宝钗她们又被拘在家里，好久没出来。

这次来齐国公府，神情雀跃，难免活泼了点，却挨了讽刺。