陆潜的六年任期已到，这几日和下一任县令的交接也已完成，回京的行李准备的差不多，随时可以出发。www.depulinong.com贾琮自然是和他们一起回京。下一阶段的进士考还需陆潜的教导，若是运气好些，被陆老爷子甚至陆潜的兄长——陆渊，时任大理寺少卿指点一二，将会受益无穷。

这几年在金陵，贾琮想做的事基本都已完成。香皂生意火遍大江南北，提起茗香无人不知，他每个月的分成就有几百两。又交到两三个知心好友，才气在江南士子圈内小有名声，初露锋芒。

间或同江宁县的官吏下乡，办公查案体察民情，学到不少书上没写、老师没教过的又是有用的知识。衙门的年末清点，他也会帮忙，是个免费的优质劳动力。贾琮善于算账，算盘打得又快又准，又得到一片赞赏。偶尔客串一把师爷帮人写写诉状，日子过得充实又有意义。不知不觉中，他已经融入到古代这套官僚政治体系中，熟悉它的运作流程，略知一些上不得台面的灰色潜规则，更是极大地锻炼了能力，已经是一个合格的大晋官员预备役。

五月初五，阳光明媚万里无云，贾琮一行人在路上过的端午节。

在江南生活许久早已入乡随俗。粽子吃的都是咸粽子。往年杨夫人会带着他们亲自动手包粽子，体会节日的快乐，一家人其乐融融。今年的粽子是船上提供的，有咸肉馅、烧鸡馅和蛋黄馅的，混合了粽叶香、油脂香、咸肉香的粽子口感细腻，与五月的江景应和在一起，别有一番风味。

贾琮刚刚扒开一个咸肉排骨的，就察觉到前方一道视线。抬眼望去，小师妹陆明萱可怜巴巴，瞪大了眼睛望着他手里的粽子，眼里充满渴望。贾琮看得可乐，伸手就把粽子递过去。

这个小姑娘就爱吃，偏好肉食。对待食物的虔诚如同贾珩对金钱的虔诚。每次看她吃饭都是一种享受，这大约就是吃播存在的意义？

陆明昭一阵无语，他这个妹妹从小到大都是这副德行。也就是琮哥脾气好不与计较，若是换了自己，若是自己，非但不给还要嘲笑她，然后两人又是一场嘴炮。对，嘴炮这个词是琮哥说的，好贴切。

“少吃点、少吃点行不行，你看看自己多胖了，心里有点数，成吗？”

最初听到这话时，陆明萱气炸了，和哥哥大吵一架，要不是旁边有下人拦着，早打起来了。现在嘛，就当听耳旁风，完全不受影响，陆明萱津津有味地吃着粽子，唔，这个糯米好饱满劲道，排骨肥而不腻，咸滋滋的真是美味。

同时嘴里含糊反击亲哥：“娘亲都说我这是正常的，过几年一抽条就好了。”

贾琮笑眯眯地看两兄妹打嘴架，等他们吵得差不多才出面拉架：“你们这个年纪正是多吃的时候，多补充营养，未来才会有一个好身体。”这个年纪新陈代谢快，吃进去的食物都用来长身体。小时候吃好了，营养跟得上，长大才会有一个强健的身体，最明显的效果就是个子高，无论古今中外，高个子在人群中更显眼，更受欢迎。

小姑娘耀武扬威地冲着哥哥扬了一下嘴巴：“哼”。

陆明昭气地撇了撇嘴，安慰自己不和她一般计较。

不远处的杨夫人看这几个孩子愉快相处，心中一动，觉得贾琮与小女儿十分般配。低声与陆潜说到自己的想法：“不如我们把萱儿许给琮哥吧。”

平地一声惊雷把陆潜炸懵了，他不可置信地问夫人是怎么想到这了，又解释说：“萱儿才多小，何况哲儿和昭儿的亲事还没有着落”，陆潜好笑地拍拍杨夫人的手。

杨夫人才不是开玩笑而是认真的，她细细说来：“我看琮哥对萱儿很是照顾，平日里没有不耐。他又是我们从小看着长大的，知根知底，人品、相貌、才华哪样都不缺。路上看到小乞儿都会给铜钱给买包子吃，品性温良的人错不了，萱儿配他不会受委屈的。”

这话说的倒没错，贾琮是自己的弟子，谁夸他陆潜都很高兴，一副与有容焉的样子。可陆潜总觉得两人不搭边。贾琮对萱儿，更像是哥哥对妹妹的照顾，从来没有过半分非分之想。他是男人也了解男人，贾琮看萱儿目光清澈明朗，没有男人对女人的那种喜欢。

杨夫人听了陆潜的解释，一时愣住：“或许是琮哥年纪未到还没开窍？”一般大家族的男子十四五岁上就会有通房教导男女床笫之事，琮哥刚刚十四，又一直在金陵求学，家中长辈顾不上这也说的过去，估计这次回去会被安排。这么一想杨夫人又不大乐意了，男人她还不知道，有第一个就有第二个，小妾通房一多，将明媒正娶的夫人至于何地？自己幸运遇到陆潜，她贪心地希望，萱儿未来的夫君也只她一个。

杨夫人面色变来变去看得陆潜好笑，他握住她的手：“夫人莫要担心，琮哥和萱儿着实年纪太小，不到谈婚论嫁的时候。你若真看中琮哥，改日我问一问他。再者，我们萱儿冰雪可爱，以后上门求娶的怕是要把门槛踩破”，陆潜轻声细语地开解。

见夫人还是不大高兴，陆潜索性两根食指抵住她嘴角两旁，轻轻往上顶，扯出一个笑模样。光天化日之下，二人在外面如此亲昵的举动，吓得杨夫人赶紧往周围瞄了两眼，用手拍下来，没好气地瞪了陆潜一眼。一时之间倒也忘了琮哥和萱儿，二人这才又说起别的。

贾琮可不知就这么一会儿功夫，自己的婚事已被人提上日程，好似，还被嫌弃了？

其实，成家立业在他这儿从来都是反着来的。

贾琮一直认为事业可以换，做不好能重来，婚姻却不能如儿戏。未来要与自己携手共度一生的人，一定是他喜欢的那个人，两个人情投意合。宁可遇不到，孤单一人，也不随随便便将就。爱情在他心中是神圣不可侵犯的，他对待爱情的虔诚，就如贾珩对待金钱的虔诚，又如陆明萱对待食物的虔诚。

至于对陆明萱有什么看法，纯粹的一个妹妹，小破孩一个。

此时的贾琮看着面前鲜活的两个少年，想到荣国府的弟弟妹妹们，突然觉得他们聚在一起玩乐，会是件有趣开心的事。这么想着也就这么问了。

陆明萱小姑娘听了，当然是好呀好呀。琮哥这么好，他的妹妹们当然也是好的。大家一起玩呀，大伯二伯家里没有年纪相仿的堂姐妹可以一起玩，她还郁闷回京后日子要怎么过呢。

陆明昭听了不感兴趣。，许多个姐姐妹妹，只有一个弟弟，他们两个男孩子能玩什么。九岁的陆明昭觉得自己已经长大，更不能与小姑娘们同室而处，“七岁不同席”这个规矩他牢记在心里。

懂事之后常听人说，父亲是三元及第，本朝第二个得此殊荣的人。他一向崇敬父亲，七八岁起刻苦读书，也希望自己可以像父亲那样，取得佳名。当初杨夫人替他选了一条顺遂心意、更好走的路，他放弃了。毅然决然选择了千军万马要过的独木桥，甘之如饴。

这是陆明昭这么大以来，第一次自己做的坚定而又明确的决定。虽然读书做文章这条路很难，有时也会觉得枯燥，但心中有一个坚定的目标，它就在那儿，每攻克一道难关就觉得自己会离它更近一步，咫尺间便可达到。苦点累点又算什么呢。

小小少年还不知道出将入相、为官做宰这些荣耀，也没想过日后为官一任造福一方的责任，这些太复杂。他只是单纯地喜欢读书，喜欢做文章，而下场考功名算是对自己学习的一个又一个阶段性地检验。

陆潜有一个月的假期，他们水路出行，十七日后到京城。在船上颠簸大半个月，脚一踩到陆地，觉得骨头都酥了。荣国府与陆府都各派人在码头候着。贾琮与陆家四口道别，弯腰行礼恭送先生离开。这才带着小厮与贾府下人一道回家。

贾琮与众人回到荣国府正值酉正时分，贾母高兴，命人在她的院子里摆饭用膳，男女各坐一桌，也无需用屏风挡住，都是自己家人没有那么多说道。

王熙凤指挥一干人等摆碗筷上菜，看到贾琮打了帘子进来，未语先笑，清脆的笑声像铃铛一般，而后夸赞他：“早就听闻琮兄弟聪明伶俐，百闻不如一见，今日一看果真如此，琮兄弟模样生得好，真是个标致的人儿。”

贾琮，贾琮很不好意思，这是第一次有人当面直白地夸自己长得好看，耳尖微微发红。果真是凤辣子呀，第一次见面就如此热络，可以说是“打花呼哨讨好”，贾琮一时说不出话来。

李纨看出贾琮不好意思，给他介绍道：“你琏二嫂子她就是个破落户，咱们都叫她凤辣子。去年进的咱们家，你没见过不知道，等以后熟了，大家亲亲热热，你就习惯她这张嘴了”。又在旁边亲昵地拍拍王熙凤的胳膊，打趣她：“你这张嘴真是会说，今日这般夸我们琮哥，也合该你们有缘。”

王熙凤爽朗大笑起来：“嫂嫂这话说的我爱听，还真是一看到琮兄弟就感到亲切，止不住的欢喜。真真是自古英雄出少年。”

一双丹凤三角眼、两弯柳叶吊梢眉，身量苗条，体格风骚。在贾府掌握实权，为人心狠手辣，做事决绝。这位可不好惹啊，贾琮从书中的评语回到现实中来，也不扭捏，大方地回应：“嫂嫂谬赞，小弟只是勤能补拙罢了。”又弯腰作揖道：“嫂嫂与琏二哥大婚，小弟没能赶回来，在这赔个礼，还请嫂嫂原谅则个。”

话虽如此，可众人都晓得贾琮送上好大一份贺礼，梅兰竹菊和十二生肖等各色香皂两套，碧玉滕花玉佩一对，樱红、湖碧色提花绢各一匹，另有纹银二百两。这贺礼的规格，单拿出来也挑不出什么错。

当日贾琏与王熙凤看到礼单时都惊诧得很，贾琏想到底是和他同父的亲兄弟，如此看重自己，甚是感动；而王熙凤则往深处思量，他一个未出仕的少年人，家里也不会格外补贴，哪里来的钱置办？单看那几套香皂，都是上品，在外面的铺子没个几百两绝对买不到。如此看来，再说贾琮与茗香没关系是不能信的。

王熙凤对金钱权利的热爱明晃晃地写在脸上，谁人不知？只是嫁到荣国府三年，管家权几乎落不到她手里。王夫人是她的姑妈，可也只是亲上加亲，最多为她撑腰不让她在府里被欺负了去。当下贾珠好好活着，又为荣国府新添了嫡长孙，元春在宫里需要打点，贾政贾珠在官场上也要结交人脉，真是哪里都需要钱，王夫人如何舍得把管家权分出去？