兴德帝本来还沉浸在惠妃惨烈的死状中, 有些伤怀，冷不丁听到这话，下意识地扭头, 便看到清风道人原本仙气飘飘的白发中夹在着点点黑色，像是蛀虫长在雪白的棉花中一样，让人看了便觉得恶心。m.yiwuwenxue.com

但更令他绝望的是清风道人的反应。

清风道人宛如被人扒了一层皮那样紧张, 原本仙风道骨的淡然神情不见了，死死抱着头, 虽然力持镇定, 但匆忙焦急的动作还是暴露了他内心的慌乱。

“我……我，我练的*有返老还童的功效, 这不, 头发开始慢慢变黑了。”

关键时刻, 清风道人还是有些急智的，匆忙给自己找了个借口。

兴德帝听完，原本狰狞的表情平复了下来, 一副恍然大悟的神色:“原来是这样啊, 道长道法高深，甚好甚好……”

孔京呆滞, 不可置信地看着兴德帝，如此拙劣的谎言，陛下竟然会信？太荒唐, 也太可笑了。

“陛下, 这臭……他分明就是在撒谎。这世上哪有人*就能将白发转为黑发的？”孔京也顾不得会令兴德帝不悦了，指着清风道人的头发说，“他这是欺君罔上，请陛下严惩不贷。”

但他这番肺腑之言, 换来的却是兴德帝的斥责:“休得胡言，冒犯道长，再多言，朕将你一并投入大牢！”

孔京没想到会是这个结果，明明铁证都已经摆在面前了，陛下还视而不见，他很不服气，想据理力争，却被周嘉荣一个眼神给制止了。

孔京像霜打的茄子一样，默默垂下了头，他不敢相信，自己效忠的陛下竟如此荒唐，面对铁证视而不见，只信这妖道。

倒是清风道人见兴德帝这么轻而易举地相信了自己的胡扯，大大松了口气，咳了一声，也不藏他这头黑白交加的头发了，站直身体，继续摆出那副仙风道骨的高人模样，轻捋着胡须道:“陛下，不知者无罪，孔将军不了解我道门术法神奇，也是人之常情，等他……”

话未说完，忽地从旁边伸出一只手，不巧碰到了清风道人长长的胡子，直接将他的胡子给扯……扯掉了！

银白的胡须脱落，露出清风道人光洁的下巴，因为长期不见天日，这块地方比脸上其他地方更白，白得甚至都刺痛了兴德帝的眼睛。

刹那间，在场上百人，竟鸦雀无声。

只有周嘉荣反应如常，他将那团白胡子递了过去:“不好意思，手滑了！”

能不能找个走心点的借口？清风道人脸色青白交加，又窘又急，耳根都涨红了。

偏偏周嘉荣似乎嫌他不够难堪似的，手往前抬了抬，示意他接住:“你的胡子，不要了吗？”

清风道人颤抖着手接过胡子，已经不敢看兴德帝的脸色。

看着清风道人这张年轻的脸，兴德帝再也做不到自欺欺人。假的，什么活了八十岁，什么鹤发童颜，什么长生不老之术……通通都是假的！

备受打击的兴德帝，再也忍不住，一口老血喷了出来。

“陛下……”孙承罡担忧地扶住他，“陛下，您没事吧？快，快请太医，快请太医……陛下，咱们先回勤政殿，老奴背您。”

这一口血似乎抽走了兴德帝的精气神一样，他疲惫无力地靠在孙承罡的身上，轻轻摆手，制止了孙承罡的动作。

孙承罡担忧地看着他:“陛下……”

兴德帝没搭理他，而是用淬了毒一样的眼神紧紧盯着清风道人:“你……你骗得朕好苦！”

清风道人再也绷不住，扑通一声跪了下来，声音发颤:“陛下饶命，陛下饶命……”

再无一丝得到高人的气质风度。

看到清风道人被拆穿，蜀王想死的心都有了。他看着怀里惠妃逐渐冰冷的身体，心狠狠往下沉，母妃拼了命，恐怕也保不住他了。

都怪周嘉荣，都是他！蜀王愤恨地瞪了周嘉荣一眼，又怕引起兴德帝的注意，赶紧垂下了头，紧紧抱住惠妃，抱住他最后的依靠。

清风道人的下跪求饶，不但没让兴德帝消气，反而让他心里的怒火和失望更甚。他指着清风道人:“你，你……呕……”

一口鲜血再度喷溅了出来。

孙承罡吓坏了，赶紧哭着求饶:“陛下，陛下，您别说了，您别说了，咱们先看太医……皇后娘娘，太子殿下，你们劝劝陛下吧……”

作壁上观的徐皇后和周嘉荣被点了名，未免授人以柄，两人只得开了口。

徐皇后一脸担忧地说:“陛下，咱们先回宫吧，这里交给太子处理。”

周嘉荣也说:“父皇，您放心，这边有儿臣，您劳累了一天，消消气，回宫里歇着吧。”

兴德帝抬头，望着周嘉荣，褐色的眼珠子里带着阴狠:“你准备怎么处置他们？”

周嘉荣给了一个无懈可击的答案:“儿臣会先将他们关押起来，等父皇您身体好些了再说。”

兴德帝不满意这个答案:“不必了，清风道……这妖道欺君犯上，妖言惑众，拉出午门斩了！”

清风道人一听这个处决登时吓得两股战战，连忙磕头求饶:“陛下饶命，陛下饶命，贫道知错了，陛下求求您，饶了贫道，贫道可以为陛下炼丹，陛下……”

他不提炼丹还好，一提兴德帝更怒了:“拖下去，给朕拖下去……”

两个侍卫上前硬是将趴在地上额头都磕红了的清风道人拽了起来，往外拖。

清风道人眼看求饶利诱都不行，危机之下，慌乱开了口:“陛下，陛下，贫道有事要说，贫道是冤枉的，都是蜀王找到了贫道，让贫道假扮得道高人，进献金丹给陛下的，陛下……”

一直努力降低存在感的蜀王还是被清风道人给点了出来。

他惊恐地看了兴德帝一眼，大声力斥:“你这妖道，骗得我好惨，还在这里挑拨我们父子间的关系。父皇，他骗您的，这事跟儿臣无关，儿臣也是上了他花言巧语的当，父皇，您可一定要相信儿臣啊……”

“贫道骗你？本来贫道安安生生在山中修道，清贫度日，是你主动找到贫道，以千金*，又以日后封贫道为国师为诱饵，让贫道进宫帮你欺骗陛下。陛下，贫道所言句句属实，贫道没有半句虚言。对了，他还想贫道诱使太子也服用金丹，走上炼丹修行之道，陛下若是不信，可让人随贫道进山将赠金挖出来，上面还有蜀王府的印记。”为了活命，清风道人什么都往外说。

兴德帝气得胸口剧烈起伏，脸色铁青，大怒:“拖出去，都拖出去，给朕斩了，斩了……”

这下蜀王也没法保持冷静了，他连忙放开了惠妃，跪着爬过去:“父皇，父皇，儿臣没有，儿臣只是想治好父皇您的病，父皇一定要相信儿臣啊，儿臣绝无害陛下之心……”

兴德帝指着他，食指发抖:“你，你……”

“陛下，陛下……”随着兴德帝的晕倒，现场乱成一团。

徐皇后镇定下来说:“快请太医，将陛下送回勤政殿休养。”

然后又对周嘉荣道:“太子，本宫去看着陛下，这里交给你处置了。”

周嘉荣点头:“母后去忙吧，父皇那里劳您费心了，这里有我，母后尽管放心。”

徐皇后颔首，连忙带着兴德帝和一众侍候的人出了宓秀宫。

很快，宓秀宫重新恢复了宁静。

蜀王和清风道人狼狈地跪趴在地上，神情沮丧，面带恐惧，一副如丧考妣的模样。

见周嘉荣走到他跟前，蜀王一把抱住了他的腿，苦苦哀求:“三哥，三哥，你要救救我，现在只有你能救我了！三哥，你相信我，我本意是想救父皇，我没有害父皇的心，三哥……”

太子太重情谊了，孔京怕周嘉荣真的心软，放过了蜀王，上前小声提醒道:“殿下，陛下刚才已经处决了他们。”

周嘉荣长长叹了口气:“我知道，不过那都是父皇一时的气话，未免父皇事后后悔，还是先将案情查清楚再说。蒋大人，此人涉嫌假冒得道高人，欺瞒陛下，交给大理寺审问，务必要将此事查个水落石出。至于蜀王周瑞安，因其母惠妃涉嫌诅咒谋害皇上和太子，其也难脱干系，一并关入大理寺，好生审问。”

蒋钰站出来道:“是，殿下。”

周嘉荣说:“蒋大人，尽快将案件查清楚，陛下还在等着结果。”

清风道人听说不用马上斩首，小命暂时保住了，松了口气，重重坐在地上，大口大口地喘着气。

但蜀王却知道，进了大理寺恐怕不好过，有些事不是他想糊弄就能糊弄过蒋钰的。

他不想去，哪怕知道他已经得罪了周嘉荣，他仍旧抱着一线希望，拽着周嘉荣的腿:“三哥，三哥，你相信我，这些真的跟我没关系，我什么都不知道。咱们兄弟一场，求你看在以前的情分上，救我这一次，我以后一定铭记你的大恩大德，做牛做马报答你。”

这时候知道投诚，晚了。

周嘉荣甩开他的腿，没搭理他:“带走。”

几个侍卫强制将他带了下去。

周嘉荣看着乱哄哄血淋淋的宓秀宫道:“将惠妃拖下去，按照庶人的规格，好生安葬了吧。至于宓秀宫中的人，一并带下去审问，凡是涉及此案的，严惩不贷，至于其他人，先暂时关着，听候父皇的发落。宓秀宫，先落锁关着吧。”

交代完一切，周嘉荣也去了一趟勤政殿。

太医已经看过了，兴德帝还没醒，躺在床上，面白如纸，嘴唇都发白，一点血色都没有。

徐皇后将周嘉荣带了出去，挥退了宫人，轻声道:“太医刚才说，你父皇的情况不大好，勤政殿这边本宫盯着，前朝之事就有劳太子了。”

周嘉荣忙道:“应该的，父皇这里还要多劳烦母后费心。”

徐皇后微笑着说:“这是本宫应该做的，宓秀宫那边可处理好了？”

周嘉荣简单地说了一下他的处理方案。

听说他并没有借机斩了蜀王，徐皇后很赞同:“您做得对，别看你父皇嘴上说着都斩了，但对你们几个儿子可是很重视的，这事还是等你父皇醒来再说吧。”

周嘉荣虚心接受:“母后说得有道理。”

他不杀蜀王和清风道人，可不是好心要留他们一命。这两人还有大用，现在死太便宜他们了。而且他真杀了，保不齐他那位多疑的父皇心里又要有其他想法不高兴了。

徐皇后见周嘉荣做事沉稳有度，放心了:“好，太子有事要忙便去忙吧，这段时间本宫就住在勤政殿伺候陛下，等陛下醒了，本宫立即派人通知殿下。”

有皇后在这里盯着，周嘉荣也放心，他起身正要告辞便见孙承罡从外面来。

“皇后娘娘，太子殿下，朝臣们听说了陛下生病的事，现在在门外候着，想见陛下。”

周嘉荣道:“父皇这边由母后照顾，孙公公陪我出去，与他们说明情况吧。”

孙承罡点头，带着红肿的眼睛随周嘉荣一道去了殿外。

殿外候了几十个朝中重臣和宗室皇族、得宠的功勋，瞧见两人出来，大家连忙拥上去，焦急地问道:“太子殿下，孙公公，听说蜀王和清风道人被带去了大理寺审问，这到底是怎么回事？陛下身体可还好？”

“是啊，陛下呢？咱们可以进去见见陛下吗？”

……

周嘉荣举手，示意他们安静:“诸位大人请听我说。此案跟父皇的病情有关，还待进一步查证，等有了结果，我会昭告天下。至于父皇的病情，请孙公公跟大家说吧。”

孙承罡表情哀伤，充满了愁绪，看着诸位大臣叹道:“各位大人，陛下今日又吐了血，昏迷了过去，太医看过之后，开了药。陛下还没醒，如今正在休养，不宜打扰。”

“那陛下什么时候才会醒来？”好几个大臣焦急地问道。

孙承罡苦笑道:“现在还不知道具体什么时候。”

这话让大臣们没法放心，一个个都面带急色。

见状，周嘉荣提议道:“既然诸位大人很担忧父皇的病情，不若大家分成几组，轮流在这里等候，这样父皇醒来，大家就知道了，也能第一时间面圣，同时不耽误各部的工作，大家意下如何？”

这个主意好，这样他们就能随时知道陛下的情况，不至于太被动，而且这是太子自己提出来的，也不算他们冒昧。

于是一行人便商量了下来，几十个大臣分成了六组，一天三组，一组呆两个时辰，差不多刚好能从早上排到天黑。

他们自己商量，周嘉荣见没什么事便出了宫回了府。

一进门，唐喜便迎了上来，悄声说:“殿下，朱尚书和大公子来了，在书房里等你。”

“知道了。”周嘉荣大步过去。

两人见到他，连忙站起来见礼，然后迫不及待地问道:“听说宫中出了变故，陛下怎么样了？”

周嘉荣说:“*昏迷，还没醒。”

“蜀王和清风道人被关进了大理寺，陛下打算怎么处置他们？”朱强迫不及待地问道。他实在厌恶这二人。

周嘉荣不急不缓地说:“等父皇醒来再说，现在先让蒋钰查案。这事，你们都不要管，也不要多此一举地插一脚。”

朱强明白这话是说给他听的，当即点头:“臣明白了，那臣先回去了。”

周嘉荣笑着点头，让管家亲自将其送出了门。

书房内只剩他跟穆兆星，周嘉荣客气地说:“能够查清楚清风道人的来历，还多亏了大表哥，多谢。”

穆兆星摆手，有些汗颜地说:“别提了，查了好几个月才查清楚，没耽误你的事便好。”

其实这也怪不得穆兆星，主要是清风道人不是京城人氏，而是数百里外一小镇上坤蒙拐骗的神棍，道法没有，但特别擅长装腔作势。

不知道怎么跟蜀王寻到，弄到了京城，改头换面，又换了一个听起来颇高大上的道号，再利用兴德帝渴望长生不老的心理，将其举荐入宫。

“大表哥已经帮我大忙了。外祖父他老人家身体可还好？”周嘉荣问道。

穆兆星说:“前几天送了一封信回来，说挺好的，最近迷上了钓鱼，整日都跟当地的乡绅老爷们一块儿去钓鱼，乐不思蜀。”

“那就好，还请大表哥看好穆家，约束好穆家人。他们若有本事出人头地，我不会打压他们，会给他们相应的机会，但他们若是没本事，就安分守己，好好生活，切勿仗势欺人，以权谋私，否则谁都保不了他们。”周嘉荣丑话说在前面。

皇帝病重，蜀王被打入了牢中，是个人都看得出来，以后这大齐他说了算。穆家作为太子的母族，又是一等国公，还屡立战功，族人不可避免地会有些骄纵。

聪明的，知道越是烈火烹油、鲜花着锦之时，越是要低调小心谨慎，夹着尾巴做人，但哪个族中都保不齐那种纨绔子弟，仗着祖宗的基业，为非作歹。

穆兆星连忙道:“殿下放心，臣会约束族人的，若是犯法者，臣亲自将其捆了送去大理寺！”

“有大表哥在，我放心。”周嘉荣含笑道。

两人又说了几句，眼看天黑了，穆兆星起身告辞。

次日，兴德帝总算醒了了，第一时间便是召周嘉荣进宫，想要见他。

周嘉荣听说了这事，不慌不忙的，先让人去大理寺问审讯情况。

蒋钰说，案情已经基本清楚了，还有些细节没调查核实。

周嘉荣听完后直接让蒋钰带着案情的调查结果跟他一块儿进宫。

走到勤政殿，周嘉荣看到孙鑫，也就是惠妃的哥哥，蜀王的舅舅跪在殿外，脸色发青，状态很不好。

他瞥了一眼，径自掠过孙鑫进了宫，问孙承罡:“怎么回事？”

孙承罡苦笑:“孙大人想见陛下，陛下不愿见他。殿下，快请进，陛下正盼着你呢！”

周嘉荣随着孙承罡走进了兴德帝的寝宫中。

寝宫内一片药味，还夹杂着一种像是腐朽的味道，不是很好闻。兴德帝龙床前，跪了一地的大臣，有万永淳、庞遂、岑东升、孔祥胜、渤海王等人。

朝中重臣几乎来了一半，将不大的寝宫挤得满满的。

龙床上，兴德帝的脸色一片灰白，呈现出显而易见的老态，而且他还在不停地淌口水，徐皇后在一旁拿着帕子，小心翼翼地给他擦拭，但没过多久，又会流出来。

这样狼狈的样子，被朝臣看见，兴德帝心中颇不是滋味。

但他今天有重要的事情要交代，又不得不见朝臣们。

“嘉荣，你来了，过来……”兴德帝朝周嘉荣招手。

周嘉荣连忙走过去，跪在床榻前:“父皇，儿臣来了。”

兴德帝像鸡爪子一样硬邦邦干枯的手紧紧抓住了他，有气无力地说:“朕……朕身体不适，今后由太子监国，全权代朕处理政务军国大事，尔等要好好辅佐太子，保我大齐江山，永垂不朽。”

这个结果并不令人意外，众臣连忙道:“臣等遵旨！”

这一句话似乎耗尽了兴德帝的所有力气，他摆了摆手:“都退下，太子留下，朕有话要对你讲。”

周嘉荣点头:“是，父皇，蒋大人的审查结果出来了，父皇要看一看吗？”

兴德帝怔了怔，望着徐皇后。

徐皇后微笑道:“陛下，臣妾先前跟您提过，还记得吗？太子不敢擅作主张，处置蜀王和清风道人，遂将其交给了蒋大人审讯。”

提起这两人，兴德帝不由得想起昨日受到的蒙蔽，怒气涌上心头，忍不住咳了起来。

徐皇后连忙轻抚着他的胸口。

兴德帝咳了好一会儿才停了下来，摆手道:“都出去，蒋钰留下。”

大臣们好奇地看了蒋钰一眼，虽然很好奇结果，但皇帝已经下了逐客令，他们也只能按捺住好奇心，退了出去。

等人走光后，兴德帝疲惫地闭上眼睛道:“说吧。”

蒋钰如实将调查来的结果告诉了兴德帝:“陛下，据臣目前查到的线索，清风道人原名范桉，乃是禹州人士，本是当地一破落道观装神弄鬼的神棍，当地人都知其秉性。但外地人很容易被他的第一面所欺骗，蜀王有一谋士来自禹州，回家探亲时被此人欺骗了二十两银子，回家听人说起才知上了当。被骗他不但没生气，反而觉得发现了人才，然后将范桉引荐给了蜀王。”

蜀王知其特长后恰逢兴德帝病情迟迟不好，身体每况愈下，遍寻天下名医之事。脑子活泛的蜀王灵机一动，便想出了利用此人取信于兴德帝的念头，遂将其推荐给了兴德帝。

事情也如他所预料的那样，范桉一进宫就利用其唬人的装扮和那种巧舌如簧的嘴，赢得了兴德帝的信赖，蜀王也借此青云直上，获得了协助兴德帝处理朝政的权力。

不过假的终究是假的，范桉所谓的炼丹术不过是些旁门左道，没法治好兴德帝的身体，最后两人才设下了利用巫蛊之术铲除太子的念头。

兴德帝听完缓缓睁开了眼睛，道:“将两人处死，朕再也不想听到他们。你们都下去吧，朕要单独跟太子谈谈。”

蒋钰听到这话，犹豫了一下，道:“臣还有一件事要禀告陛下，昨日臣派人从蜀王的府中搜出另外四只小人，上面分别写着大皇子、二皇子、四皇子和七皇子的名字。”

兴德帝愣了一下，显然很吃惊，但很快他又释然了，他们能诅咒太子死，就不能诅咒其他的兄弟吗？

“朕知道了，下去。”

徐皇后和蒋钰、孙承罡连忙退出了寝宫。

屋里只剩下周嘉荣和兴德帝，沉默了一会儿，兴德帝问:“嘉荣，你恨