这么多人的吃喝拉撒，也是一笔不小的开销。兴德帝拨的那五十万两银子，颇有些捉襟见肘，周嘉荣只得上奏，请兴德帝再拨一笔银子。

兴德帝这次倒是痛快，又让户部拨了六十万两银子。

前后加起来一百一十万两，听起来很多，但对比战争的消耗还是有不小的缺口，要知道去年武亲王打仗可是耗费了三百多万两银子。当然，这其中有一部分被毛青云和武亲王之流贪污了。

眼看银子还是不够，正好毛青云的案子因为他中途自尽了，后面没多久又发生了武亲王逼宫一事，还没来得及继续审理。

兴德帝大手一挥，直接下令抄家。凡是涉及此案的，无论罪行轻重，通通抄家缴没家产。

抄贪官真是缓解国库困难的最快手段。这次抄家，国库缴获了一百三十多万两白银，还有些珠宝首饰、字画古玩等贵重之物，算下来高达两三百万两银子。

有了这笔钱，算是解决了大齐国库空虚的燃眉之急。

有了钱，常星河的工作也开展得非常顺利。

周嘉荣一边辅助他，一边盯着许中，以防对方给他们使绊子。

许中不知是真没想法，还是以大局为重，非常配合，倒是没出什么岔子。

十一月初八，护国公所带领的大军抵达西北，与河南西南援军汇合，再联合当地的驻军，组成了一支三十万人的大军，驻守在同州。

与此同时，匈奴又攻下了两城，如今已占据西北七座城池。匈奴军队加上雷庆生和俞凯峰带去的叛军，总计一十万人，驻守在与同州相聚八十多里的耀州。

两军对垒，护国公带人展开了小规模试探性的攻击。

匈奴人这次一改往常的抢了就跑的策略，驻守城池。但这对游牧民族而言，显然不是他们擅长的，甫一打照面，匈奴便损兵折将数百人。第一回合的小小交锋，以大齐胜。

后来双方又在耀州进行了数十天的交锋，最后匈奴大军因军需不足弃耀州，退守甘州，双方再次展开了激烈的搏杀，五日后，西北军收复了甘州。

到了十一月下旬，好消息屡次传来，护国公所带的队伍所向披靡，在一十天内连续夺回了耀州、阳县等五座城池，收回了大半失地。

这个好消息传回京城，举国欢庆。

兴德帝更是大喜，就连身体都好了许多，在朝堂上连赞西北军神勇，护国公指挥有方，如流水般的赏赐三两天头送入穆家。兴德帝更是连续好几天都歇在了秋水宫中。

不过对于这种恩宠，周嘉荣和穆贵妃都高兴不起来。护国公和穆家大舅一舅都在前线，这是他们用命拼回来的富贵，母子俩哪有心安享。穆贵妃每日吃斋念佛，祈求佛祖保佑父亲和哥哥。

因为弹幕的提醒，周嘉荣心里更是担忧，可又怕让穆贵妃担心，在她面前不敢显露分毫。

好在十一月中旬，收到信的纪天明来到了京城，而且给周嘉荣带了一个好消息：“殿下，属下收到殿下的信后，立即派了商队，送了一批白酒去西北。殿下曾言此酒具有消毒的作用，属下让大夫试过，白酒的消毒效果确实不错，尤其是对伤口。而且白酒性烈，冬日喝酒可暖身，若是大军突袭伏击，带点白酒可助将士御寒。”

周嘉荣高兴地拍着他的肩膀说：“多谢天明，正好需要你这批白酒，你这酒可是及时雨。”

周嘉荣又写信给了护国公说明此事。

但不等护国公回信，一个噩耗就传回了京城：登阳都指挥使屠锐达带兵叛乱，勾结匈奴人，在燕山设下埋伏，前后夹击，护国公所率的队伍遭遇重创，若非廖安带兵及时救援，恐怕会全军覆没。

但就是这样，五万人也只逃回了一万人，其余四万人葬身燕山，而且主帅护国公还身受重伤，昏迷不醒！

西北大军遭到了重创，廖安、穆恒等将领只好退守甘州，暂时放弃了进攻，采取保守的战略。

前线的消息传回来，周嘉荣也收到了派去的人传回来信，信上详细说明了护国公受伤的经过。

这事还得从登阳指挥使屠锐达说起，此人是护国公的旧部，护国公在西北时，他还只是一员小兵，因为杀匈奴军有功，得到提拔，逐渐升了上去。

这次护国公到了西北后，他身为西北军中的一员猛将，很受护国公器重。他表现也良好，屡次立下战功，阳县便是他收复的。因为屡立奇功，他在军中的声望也很高，众人对他都没有任何的怀疑。

可就是这样一员猛将，曾经的卫国英雄，却在护国公率军攻打肃州时，勾结匈奴人联合夹击护国公的部队。当时屠锐达带的五千亲信突然发难，打了护国公一个措手不及，兼之匈奴人又从山上杀下来，他们占据着地势之利，利用滚石和弓箭远程攻击，一打照面的功夫便给护国公的部队造成了巨大的损失。

护国公见情况不妙，也不恋战，带着人且战且退，在逃走的途中不幸中了一箭，如今箭已拔了出来，但因为箭射在胸口，护国公的状态不是很好。多亏有百年老参吊着命，暂时无恙。

看完这封信，周嘉荣目眦欲裂，难怪经验丰富如外祖父也会着了道，谁能想到自己人会背后捅自己一刀呢！他一面叫人将信送去给穆兆星，一面骑马进宫。

到了皇宫，宫中一片肃静，兴德帝正在大发雷霆，将书桌上的东西扫了一地：“屠锐达，雷庆生，俞凯峰，周平正……这匈奴人到底给他们吃了什么迷魂药！竟然不惜叛国，来人，宣旨，屠家夷三族，通通都给朕杀了，一个都不许留！”

底下的臣子听到这话，大气也不敢喘一声。

周嘉荣等他发完了火才进去：“儿臣见过父皇。”

兴德帝瞥了他一眼，没有多言，而是看向朱强：“朱尚书，如今护国公重伤，军中不可一日无帅，你说说谁能担此重任？”

朱强心里一片沉痛，默默将大齐的将领搜罗了一遍，最后提议道：“陛下，廖安也是出自西北军，对西北状况极为了解，经验丰富，可堪大任。”

兴德帝皱了皱眉：“还有其他人选吗？”

朱强知道他这是不满意，想了一会儿说：“卢永德卢将军也可。”

兴德帝沉吟片刻，看向其他大臣：“你们以为如何？”

大臣们思量片刻后道：“陛下，卢将军骁勇善战，臣等认为派他前去不错。”

战事初，就有大臣提议卢永德，只是当时兴德帝舍不得这个亲信。如今战事遇挫，连护国公这样的老将都栽了跟头，兴德帝也不敢随便派人，琢磨片刻后拍板道：“就卢永德吧！”！