丽妃要生了！

这么快,这么巧？

周嘉荣嘴角勾起玩味的笑容，恨不得现在就知道结果，只是天已经完全黑了,宫门也落了锁，没法进宫获取第一手的消息了，便派了个人盯着，有什么消息第一时间通知他。m.wenyuanshu.com

女子生产多不易，一般都要折腾好几个时辰，估摸着要后半夜才有消息了。

“三哥，三哥……”忽地后来传来一道声音叫住了他。

周嘉荣回头看到四皇子屁颠颠地从马车上跳了下来,边擦汗边跑到他跟前:“三哥，你去哪儿了，这么晚才回来！”

“这么晚，你怎么来了？”周嘉荣不答反问。

四皇子嘿嘿笑道:“我听说了中午在御书房的事，特意过来感谢三哥，若不是三哥，我跟六弟不知道什么时候才能封王呢！”

原来是为了这个，周嘉荣耸了耸肩:“四弟说笑了,这是早晚的事，即便我不提，估计要不了几个月父皇也会册封你和六弟。”

“那不一样,能早一天是一天，我能封王，三哥功不可没。”四皇子跟在周嘉荣身后，一副极为殷勤的样子。

要不是知道他暗地里干的那些好事，周嘉荣还会真以为他将自己这个哥哥的话奉为圭臬。

扯着嘴角笑了笑，周嘉荣没搭他的话。

不过四皇子时常来他的府上,早熟得很了，进了正堂抓起茶杯连灌了两杯水，然后一屁股坐在椅子上，吐了吐舌头:“这天气可真热啊，三哥，你屋子里怎么没放冰啊！”

周嘉荣给柴顺使了使眼色，然后淡淡地说:“我这不刚回来吗？”

柴顺领着两个伺候的仆从端了两个冰盆回来，又叫来两个丫鬟给四皇子打扇。

四皇子见了连忙摆手:“不用不用，都下去吧，我跟三哥说会儿话，不要你们伺候。”

“好嘞，四殿下。”柴顺连忙将人都带了下去。

没了外人，四皇子瘫坐在椅子上，打了个哈欠，一副不经意提起的模样:“对了三哥，你打算怎么处置廖氏？”

周嘉荣心如明镜，这才是老四过来的真正目的吧。他怕廖绮兰会供出他，故意来探探自己的口风。

周嘉荣端起茶杯，轻轻吹了吹漂浮的茶叶，轻描淡写地说:“刚让廖大人领回去了。”

“廖大人回来了？”四皇子诧异地问道。

周嘉荣点头:“刚回来就遇到这种事。他到大理寺来问我要人，我也不好拂了他的面子。”

四皇子心里大大地舒了口气，咧开嘴笑道:“原来如此。不过三哥你也真是心善，若换了我，绝不会轻绕了她，定要好好折磨她一顿，以消心头之恨！”

然后呢，把廖家的脸踩在地上，得罪廖安，跟廖家也生了嫌隙？

周嘉荣在心里感叹，他这些兄弟啊，真没一个是省油的灯。

“你说得也有道理，不过人已经给了廖大人，总不能现在又去要回来吧，出尔反尔，说出去也太难听了。”周嘉荣一副后悔了的模样。

四皇子点头:“也是，算了，她做出这么丢脸的事，廖家肯定也不会饶她。”

周嘉荣装作不想提起这桩丢脸的事，轻咳一声，生硬地岔开了话题:“听说丽妃娘娘要生了，可有此事？”

四皇子果然知道:“有的，今天我刚巧进宫探望母妃，出宫时，看到邹兴昌领着几个太医急匆匆地进了宫，听说是丽妃娘娘发作了。不过不是备了稳婆和医女吗？还让邹院使他们过去干什么？”

邹院使又不是接生婆。

周嘉荣垂下眼睑道:“许是父皇不放心，将太医召过去，多份保障吧！”

“这倒是。”四皇子点头，顿了下，先是望了一眼门口，见没人，立马凑到周嘉荣面前，小声忿忿道，“七弟都还没出生呢，父皇都这么重视他。等七弟生下来，父皇哪还记得咱们啊！”

这话委实太酸了，周嘉荣笑道:“四弟不会是吃七弟的醋吧？”

四皇子坐了回去，仍旧压低了声音:“三哥，你就不担心吗？你也看到父皇有多宠丽妃娘娘，多期待七弟了。”

丽妃的受宠人尽皆知。自从她进宫之后，兴德帝就跟老房子着火了一样，对她特别宠爱，每个月都要去她宫里好几回，尤其是怀孕后，下面进贡的东西，都会送一份到关雎宫，有时候德妃、淑妃、惠妃这几个有儿子傍身的老人都没份。

兴德帝有多喜欢她可见一斑。如今她若是再生个儿子，母凭子贵，地位肯定还会跟着水涨船高，甚至威胁到其他后妃皇子的利益。

皇帝的宠爱就那么多，多一个强有力的对手来瓜分，自己就要少一些，也难怪四皇子有些着急了。

周嘉荣轻轻放下茶杯，回答得滴水不漏:“七弟还小，父皇多宠爱一些也是正常的，咱们小时候也是如此。”

这话自然是诓老四的。多个皇子就多个竞争对手，哪怕他还小，可谁让他们母子俩受宠呢？

周嘉荣之所以能稳住，半点都不着急，还是在于他知道了丽妃和周建业的丑事。他父皇现在多喜欢丽妃，多重视这个即将出世的孩子，但等丽妃跟周建业的丑闻曝光，他父皇都会厌弃这个孩子！

这个孩子没办法成为他的威胁。

所以对比老四的担忧，他反而希望丽妃能够生个儿子。从老六之后，宫里已经十几年没有皇子了。

倒也不是没生出过男婴，只是要么胎死腹中，要么夭折了，都没长大序齿的年纪，究竟是因为命不好，还是其他原因，周嘉荣也不得而知。

如今好不容易有个儿子，还是自己很喜欢的女人生的，他父皇如此期待就不足为奇了。不过现在有多高兴，到时候他父皇就会有多愤怒。

四皇子见周嘉荣是真的不在意，感觉自己白说这么多了，也是，父皇最宠三哥了，那天在杨泰殿外，他和贵妃娘娘那么跟父皇说话，父皇都没罚他们，也没训斥一句。事后还怕三哥不高兴，赶紧给他封了亲王，这可是他们兄弟中的独一份。

不管父皇是基于何种原因这么宠爱三哥，但毋庸置疑，哪怕有了小七也没法撼动三哥的地位，三哥自然不着急。

他也不再提，只是看了一眼外面的天色，赖着不肯走:“三哥，很晚了，今天我就在你这里歇着吧，咱们兄弟好久没聚聚了，今晚不醉不归！”

周嘉荣没有拒绝他，像往常一样，让柴顺去吩咐厨房做了一桌子好酒好菜，兄弟俩喝酒吃肉胡扯到半夜才去休息。

老四喝多了，由仆人送去了客房，周嘉荣却没什么睡意，宽衣沐浴前又问了一次刘青:“宫里还没消息？”

刘青摇头道:“没有，邹院使他们现在还没出来。”

周嘉荣看了一眼沙漏，都三四个时辰了，还没生下来，丽妃这一胎不大顺啊。

果然，翌日，周嘉荣的睡前的预感就成了真。

辰时，宫里都没好消息传出来，邹兴昌也没出宫，送走老四后，周嘉荣就以探望穆贵妃的名义进了宫。

秋水宫里，穆贵妃看到儿子又来了，很高兴，连忙站起来将他拉进殿:“嘉荣，这么早就进宫了，用早膳没有？”

“用了。”周嘉荣含笑点头，瞥了一眼关雎宫的方向，低声问，“母妃，听说丽妃娘娘要生了？”

听到母子俩有话要谈，徐嬷嬷赶紧将伺候的宫女都叫了出去，把空间留给贵妃母子。

提起这个，穆贵妃脸上的笑容不见了，哼道:“昨晚就发作了，你父皇一直守着关雎宫，连今天的早朝都免了。期间皇后娘娘还去看了两次，让你父皇先回去歇着，他也不肯，坚持在关雎宫守着！”

周嘉荣从穆贵妃的语气中听出了酸意。

这也不奇怪，毕竟他父皇是真为丽妃破例诸多。

后宫生孩子是很寻常的事，几乎每年都有，有时候一年还好几个。他父皇顶多是去看看，吩咐下面的人好好伺候，然后该干嘛干嘛去，等孩子生下来，自然会有人去通知他。

毕竟女子生产的时间都很长，短则几个时辰，长则十几个时辰，甚至还有更久的。兴德帝有那么多事要处理，若每个孩子出生都从头守到尾，那得熬不少通宵。

若是都不守，众妃嫔一个待遇就算了。可现在丽妃的待遇只怕连皇后都没有过，妃子们心里怎么能平衡？

像他母妃这样酸两句都算是轻的，只怕还有人暗戳戳地希望丽妃一尸两命的。

别人周嘉荣管不了，自己的母妃不开心了，还是要哄哄的。

“许是丽妃这么久都还没生下来，父皇担心。宫里都好多年没有小皇子了，父皇期待也是正常的。”周嘉荣起身殷勤地给穆贵妃捏肩，然后转开话题，“母妃，我已经将廖绮兰交给了廖家处置。”

果然，一听到廖绮兰的名字，穆贵妃就没功夫关心丽妃了，她扭头望着周嘉荣问:“廖家准备怎么处置她？”

“这就不知道了，是廖大人亲自将她带走的。”周嘉荣不在意地说，“她这次让廖家蒙羞，廖大人定然不会轻饶她的。”

穆贵妃抿了抿唇:“便宜她了。”

廖家带走，肯定不会脱衣打她九十个板子的。

周嘉荣笑而不语，廖大人怎么可能便宜这个害苦了他们家的女人。他坐到旁边，亲自给穆贵妃倒茶:“母妃喝茶，消消气。这几天很热，母妃可还苦夏？”

母子俩随即聊起了天气和夏天吃什么最舒服。

闲扯到中午，周嘉荣在秋水宫用了膳，关雎宫那边都还没有好消息传来。

他心里不禁有些担忧，丽妃这一胎该不会要难产吧？

希望不要，他还想让他的好父皇先欢喜一场呢！

估摸着，现在宫里，除了他父皇，就他最期盼丽妃能够顺利生产了。

丽妃这一胎确实凶险，到了下午才终于有好消息传来。

徐嬷嬷得知了消息，进来向穆贵妃禀告:“贵妃娘娘，刚接到消息，丽妃娘娘生了，是个小皇子。”

穆贵妃握住棋子的手一顿，脸上明显有些不高兴。

周嘉荣装作没看见，催促道:“母妃，该你了，走啊！”

心不在焉地下了这盘棋，穆贵妃丢下棋子，问徐嬷嬷:“陛下呢？”

徐嬷嬷说:“回娘娘，陛下还在关雎宫，淑妃他们都去探望丽妃了，您要去吗？”

周嘉荣代她回答:“不用，下去吧。”

徐嬷嬷看着周嘉荣欲言又止，似是不赞同。

周嘉荣却不在意，他母妃不是一向嚣张跋扈吗？这会儿吃个醋，不愿去探望受宠的妃子怎么啦？传出去顶多也就说他母妃善妒，也没甚大不了。

但过阵子，丽妃的事爆出来后，他父皇反而会喜欢他母妃的“善妒”，这说明他母妃重视父皇，在意父皇嘛。当一个男人在心爱的女人那里受了重创时，他自然会想起其他女人的好了。

穆贵妃也不想去，她跟德妃、丽妃的关系本来就很一般，发生了前几天的事，她现在可不想看到这两个妃子，既然儿子都说不去了，她就不去:“徐嬷嬷，你看看他们送什么，你也派人送点东西过去就行了。”

徐嬷嬷见两个主子都这么说，只得作罢。

虽然知道了自己想要的结果，可周嘉荣怕穆贵妃不高兴，还是陪她到傍晚才出宫。

回到府上，周嘉荣就接到廖家送来的消息。唐乐将一个匣子递给他:“殿下，这是廖府送来的。听说，今天下午廖二姑娘自缢身亡了。”

廖绮兰可不是一心求死的人，这个自缢多半是廖家人为了保住家族颜面所为，将她交给廖安时，周嘉荣就想过这个可能。廖绮兰今日的结局是她自作自受，怨不得人。

周嘉荣缓缓打开了匣子，里面是一封廖安的亲笔信，信上先是向他道了歉，然后说下面那个本子是根据廖绮兰所说的话记下来的，送给周嘉荣以表达廖家的歉意。

周嘉荣放下信，拿起了册子，从第一页翻开看，内容跟廖绮兰昨天说的大同小异，不过中间多了一些细节，多了一些更有趣的内容，估摸着廖家又审问了一次廖绮兰。知道他重视这个，廖安投桃报李，记录下来送给他，算是还了他愿意将廖绮兰交给廖家处置的这个人情。

挺有意思的，周嘉荣将册子从头到尾看了一遍，心潮澎湃，对廖绮兰口中经济科技高度发达的现代越发的向往，躺下时，脑海中都还是那个神奇的世界。为了方便，他将册子藏在了床头的暗格，睡前时不时地拿出来翻阅一二。

＊＊＊

七皇子的出生仿佛让兴德帝一下子年轻了好几岁。

他身上突然迸发出一种前所未有的活力，精力特别旺盛，每日处理完朝事，都要去关雎宫小坐一会儿。满朝上下，后宫妃嫔都看得出来，陛下对这个小儿子的喜爱。

赏赐更是如流水一般往关雎宫里送去，后妃们看了哪个不眼红。

而且更绝的是，七皇子满月的时候，兴德帝突然下了一道圣旨，晋升丽妃为丽贵妃。

这道圣旨一出，后宫都沸腾了。德妃、淑妃、惠妃这些伺候了兴德帝多年的老人，也为皇室诞下了皇子，并不输丽妃，现在也只是个普通妃子，凭什么丽妃生了个儿子就能晋位？

听说淑妃和惠妃气得在躲在宫里以身体不舒服为由，都没去祝贺丽贵妃，倒是德妃不但送了厚礼过去，人还亲自去了一趟。

丽妃封贵妃的当晚，穆兆星就悄悄来见周嘉荣了。

刘青将他领进书房，穆兆星开门见山地说:“殿下，宫里的消息你听说了吧？”

周嘉荣抬头看他:“你是说丽妃晋位的事？”

穆兆星神色严肃地点头:“祖父很担心。”

他没说担心什么，但周嘉荣听懂了。他们担心的并不是穆贵妃的地位受到影响或是威胁，而是担心周嘉荣受到影响。

以前三皇子和穆贵妃是后宫最受宠的母子，现在丽贵妃母子明显更得宠。后宫的人，朝臣不少都有趋利避害的本能，若是看皇帝有扶持七皇子的心思，必然会倒向丽贵妃母子，时日一长，就可能对周嘉荣造成威胁。

所以哪怕七皇子还小，他们也不能不防。

周嘉荣也不清楚兴德帝是不是有这个想法，因为老七毕竟太小了，能不能平安长大都还不好说呢，这宫里夭折的皇子公主可不少！

但老七也有个优点，他年纪小，完全可以按照他父皇理想中的样子去培养教育，养出一个最令他父皇满意的儿子。

不过周嘉荣完全不担心，他微笑着对穆兆星说:“大表哥回去告诉外祖父，无需担心，老七不足为惧。”

穆兆星见周嘉荣胸有成竹，沉默了片刻点头道:“你心里有数就行，有什么需要我们做的，尽管说。”

周嘉荣颔首:“我知道了。”

穆兆星话不多，说完了正事便走了。

他走后，周嘉荣在书房里琢磨了好一会儿，最后在纸上写下了一个数字:十一月初三！

那天是兴德帝四十六岁的生日，距今只有两个多月了。

到时候老七也三四个月了，勉勉强强能坐起来了。今年得了这么个大胖小子，他父皇高兴，肯定会好好庆祝。父皇生日，去年他在大同府，没来得及送上，今年就想办法给他父皇送一份大礼吧。

不过这份礼物要送出去，得需要他的好二哥配合才行。

只是周建业现在还被关在宗人府，父皇好像有了老七就忘了曾经最看重的二儿子，这段时间提都没提过一次。

怎样才能将周建业弄出来呢？

德妃和姜家肯定最着急，周建业也一定给他父皇写过不少的忏悔认错信。还有丽贵妃在一旁说情，如果他这个受害者再表示不计较了，他父皇是不是会在生辰前将周建业给放出来呢？

不过这个事不能他主动，不然他要是做的太明显，等周建业跟丽妃的事情暴露，父皇可能会怀疑他。

***

周嘉荣猜得没错，德妃和姜家一直在想办法将周建业弄出来。

德妃还为此特意送了一份大礼给丽贵妃，期望她能在皇帝面前给周建业说点好话。

丽贵妃也想帮忙，无奈一直没找到合适的机会，怕引起兴德帝的怀疑，她也不敢贸然开口。

事情就这么拖着了。

周建业被关在宗人府一个多月，不能出门，也没人陪他说话，他都快憋疯了。当姜氏再次乔装去探望他时，他给姜氏出了一个主意:“你去找老四，让他想办法把我弄出去，不然我就将他跟廖绮兰的勾当告诉老三。”

姜氏蹙眉:“四弟能行吗？”

这个事德妃和她父亲都没办法。

周建业不耐地说:“不行也得行，老四鬼点子多，又跟老三交好，他一定能想到办法的。多个人帮忙就多一个办法，不管他是去找老三，还是找淑妃，总之他必须尽快将我弄出去，不然要死就大家一起死。”

见姜氏不作声，他暴躁地说:“难道你希望我一直被关在这里？你想想姜家，想想你儿子，我要再不出去，这辈子就完了，你，姜家，跟着我也要一块儿完蛋。”

周建业之所以如此急躁是因为这一个多月，他天天给兴德帝写信忏悔，可兴德帝硬是一封信都没回，也没派人捎句话给他，仿佛已经彻底忘记了他这个儿子。去年在行宫中不是这样的，那时候父皇偶尔还会派人给他送点东西，他很清楚，去年父皇虽然生气，但并没有放弃他。

这次完全不一样，兴德帝的冷处理让周建业非常担心。他宁愿兴德帝写封信骂他一顿，派人打他几个板子都行，至少还能证明父皇没有放弃他。

这样什么都不做，无视他，才是最让他恐慌的。

姜氏虽然觉得这个办法不是上上策，可她也没有办法，只能死马当活马医了:“好吧，您写封信，回头妾身让人递到中山王府上。”

周建业匆匆忙忙写了一封信，先是回顾了他们的兄弟情谊，然后又表示他已经知道后悔了，最后恳请老四帮忙，在老三和父皇面前替他求情，将他放出去。

当天晚上，中山王便在府中收到了这封信。

看完信后他脸色大变，周建业字面上是恳请他帮忙，实则是在要挟他，因为最后一句是这么写的:四弟，你上回帮了二哥，二哥感激不尽，你就再帮二哥一次吧，二哥会一直记得你的恩德！

他一直只顾着防着廖绮兰去了，忘了自己这位好二哥也很可能知情。

怎么办？

中山王急得第二天都上火了，他怕不答应，二皇子就会把这事捅到周嘉荣面前，甚至是父皇面前，那他肯定要挨批。

可帮周建业吧，他又不知道怎么帮。

思来想去，中山王觉得解铃还须系铃人，这事恐怕只能找周嘉荣。只要三哥不计较了，父皇定然就不会生二哥的气了。可是要怎么跟三哥开口呢？

正在中山王一筹莫展之时，机会来了。

六皇子，也就是最近封的蜀王，年满十五岁出宫建府了。搬进蜀王府后，他便发了帖子，设宴招待两个哥哥。

中山王想着兄弟团聚，喝点酒，有些话正好说。

于是等三兄弟聚在一起，酒过三巡后，他装作大着舌头，一副喝高了样子，嘟囔道:“可惜二哥不在，冷清了许多，咱们兄弟，好久没有聚在一起了，真怀念以前大家在一起的日子啊！”

蜀王听到这话，下意识地看向周嘉荣。

周嘉荣笑睨了他一眼:“瞧我做什么？二哥又不是洪水猛兽，不能提！”

听到这话，不止蜀王，就是装醉的中山王也很意外，结结巴巴地问道:“三哥，你，你不生二哥的气了？”

周嘉荣冷哼了一声:“怎么不生气？我把他当兄弟，他把我