舞台吗······

斯科特听着旁边发出一阵错愕的混乱声响, 看着那齐刷刷地、向着他这边看过来的不同的视线们时，顿时明白了对方的全部意思。

他朝着台上点了点头，然后迈开步子, 一步一步朝着台上的人走去。

菲尔先生还是坐在斯科特的左肩，他作为曾经的首席法师, 早就习惯了行走在被万众瞩目的道路上；而误食了□□的克劳德先生也挣扎着申请成功, 坐在了斯科特的右肩上面，坚持要陪伴斯科特度过今天的场合。

两只小人的重量并不算重，但对于斯科特来说还是有着“存在”的分量, 这种轻微的重量却像是两个稳稳的砝码似的, 一左一右安定着他的内心, 也安定着他迈出的每一个脚步。

连斯科特附近的亡灵们都好像感受到了这种坚定的气势, 明明一个一个都是在大陆上让人排斥的不死生物, 可站在少年前方的亡灵下意识的、如摩西分海似的向两边退去。

越是向前走, 道路也就越是空旷, 而斯科特也就越能感觉到更多的视线集中在自己的身上。

啊, 这就是艾所指的“舞台”啊。

斯科特的唇角上扬, 开始期待自己究竟能不能扮演好一个真正的幼崽了。

又走过几步路后, 此时的他已经离艾伸出来的那只手极近了。少年正要伸出自己的手掌搭上去，眼前却忽然光影一闪，另外一道身影突兀地插在了他和艾的中间。

“别再搞什么磨磨蹭蹭的小花样了！艾，把你们的成果让我看看，我倒是要看看你们要怎么掩盖奥斯蒙他······”

饱含着愤怒的话语响起的同时, 斯科特戴着的兜帽也被一并掀了下去。

在失去了视野的遮挡之后，亡灵族的一切、周围的众人、神色各异的精彩表情们，就再一次清晰地出现在了少年的面前。

****

当艾表现出不服输的态度时，吸血鬼的头领只觉得她疯了；

可是当那女人转向台下, 口口声声说什么“我骄傲的孩子”的时候，叫做桑的头领心里却咯噔一下，冷意从脚后跟一直蔓延到了大脑，让他又想起了刚才那个离谱的答案——

难道说在这段时间里面，巫妖那边也实验成功了吗？？

奥斯蒙之所以会消失不见，就是因为诞生了一个以他的力量为基础的幼崽，所以消耗过大才、、

这并不可能！

明明······

叫做桑的吸血鬼头领虽然这样不断否认着、不断安慰着自己，可他的视线还是不受控制地转向了那个人群之中的影子——

当艾发出邀请之后，被她所示意的人就已经向前挪动了脚步。

对方默不作声地向前行进，而周围惊愕的亡灵们也都下意识向后退去，给这一位穿着斗篷的身影让出道路来。

虽然吸血鬼头领桑并不相信这件事，可是听在其他的亡灵耳朵里，这简直是一份意料之外的惊喜！

虽然艾现在的处境不怎么好，但她并不是会拿这种事开玩笑的人！而如果她没开玩笑的话，这不就代表着亡灵族又多出了一只活生生的幼崽吗？！

这幼崽甚至就在他们之中——在刚才围观这一切的时候，甚至没有人注意到过他的存在。

一想到这一点，刚才站在那孩子附近的亡灵们就感觉到一阵可惜，尤其那附近几乎都是巫妖和僵尸的亡灵，此时这些人好奇中更是多了几分期待——

既然是奥斯蒙先生主持的实验，那么诞生的幼崽一定也是巫妖或者僵尸族的后代吧！

一个可能属于自己族群的新生命！

在目睹着幼崽向艾走去的时候，他们的视线也变得更加火热，这种专注度甚至比刚才注视着台上那只幼崽时更要强烈上几分。

而作为敌对方和中立方的另外三族，对于此时出现的另一个幼崽的关注度也丝毫不比巫妖们更少——

[新的幼崽？]

[不是说只有我们的实验成功了吗？]

[原来奥斯蒙大人不在是因为这个。]

[看来桑白费心思了。]

敌对与敌对、中立与中立的亡灵们彼此交换着视线。虽然平日里来往的并不算紧密，可现在一个眼神就已经能明白对方的意思。

——如果这孩子真的是奥斯蒙带来的幼崽的话，那么刚才的一切争端都可以视作从未发生过，将话题直接拉回到艾做出提议的那一秒钟。

台下的人明白这点，台上的人也当然再明白不过！

看着那个稍显瘦弱的身形越走越近的同时，不妙的预感也越来越弥漫上桑的心头——他的目光死死地锁定在那未摘下的兜帽上面，手掌不知何时已经紧攥成拳。

而在他的身后，缠绕着绷带的厄难族绅士同样把目光定格在了那道身影之上，在绷带的间隙中，依稀可见一个温文尔雅的笑容。

“是他吗？”在他们两人的旁边，白发的孩子声音微弱地询问道。

那声音有点小，也就比蚊子嗡嗡的声音强上那么一点，听上去简直像是自言自语似的——

桑听到这话后皱起眉来，回答说：“不知道，我倒要看看奥斯蒙是不是真有那么大本事。”

他的回答硬邦邦的，可那孩子却什么反应也没有，只是默默地“哦”了一声，然后又拽紧了旁边的那只布偶熊。

这种表现让桑变得更加郁闷了——明明是他们吸血鬼的后代！怎么偏偏生了一副这般窝窝囊囊的性格？！

看起来懦弱又胆小，连问话都不敢大声问，被人摆了脸色还没勇气反抗回去！

简直跟幽灵族那个窝囊的中立领头者一样······桑坚决不肯承认刚刚嘲讽芙娅的时候有撒气的成分在，反正他也不可能真的把气撒在眼前这孩子的身上——虽然性格不讨喜了一点，但也是他们吸血鬼那么长时间以来的第一个幼崽！

只不过······

啊啊啊啊，怎么能是这种性格呢？？

如果换做他小时候，现在八成已经在自己的手掌上留下几个血窟窿了。

在发现那孩子甚至还试图往他身后缩、躲到人群后面的时候，吸血鬼郁闷的心情也同步上升到了顶峰，

如果不是听到了旁边厄难欣赏的笑声，桑说不定连艾搞出来的动静都快忘掉了。

“啧！”

意识到真正该做的事情后，吸血鬼恼火地呲了呲牙。他把幼崽朝身后一带，然后大踏步地径直朝着“另一个幼崽”所在的方向走去。

桑的速度极快，快的就好像是一阵风——速度本来就是吸血鬼的优势之一，他们身后的蝠翼虽然并不能支撑长久的飞行，但是在行动的时候进行加速还是轻而易举的。

这也就意味着，当吸血鬼的头领想要快速来到谁的身前时，几乎没有谁能立刻拦下他——

只用了一秒钟，高大的红发吸血鬼就已经取代的艾，站在了迎接那幼崽的必经之路上。还未等艾说些什么，桑就已经直接伸手掀开了对方的斗篷！

“别再搞什么磨磨蹭蹭的小花样了，艾，把你们的成果让我看看，我倒是要看看你们要怎么掩盖奥斯蒙他······”

恼火的吸血鬼话才说到一半，就像是忽然忘词了似的，怎么也说不出后面的半个字。

****

这是怎样的一个幼崽？

直到那兜帽落地、在地面上溅起一阵飞尘时，也没人能想好这个问题的答案。

纵使周围围绕着的都是活了千年万年的不死生物们，纵使他们毕生的精力都投给了自己研究的领域、而其中也不乏涉足文学与诗歌的行业，

但当真正站在这里，站在这一刻、这一秒、这一瞬间的时候！

那些选择了这类领域的亡灵们却羞愧地低下了脑袋——他们在为自己的学识浅薄而感到愧疚，因为他们竟然无法找到任何合适的语句来形容自己所见到的一切。

这是他们学识生涯的败笔，可同样也是所有人的败笔。

整个命题钟的周围都跟着同步地安静了下来，没有噪音，没有声响，甚至没有呼吸——

所有人都在望着那站在台边的幼崽，这些亡灵们的内心中难得一致地浮现出了同个念头来：

多么漂亮的孩子——简直像是被神明眷顾一般的美丽。

——

亡灵族对于“美”的概念其实并不算统一。

有些亡灵认为学识代表着美，于是热衷于把自己的试验成果安装成身体的一部分；有些亡灵认为实用代表着美，所以他有着八只胳膊，能够同时进行八种不同的工作；有的亡灵认同漂亮的脸皮，每天精心对着镜子调整好五官的角度和大小；而有的亡灵认同精致的骨骼，所以就算忘记睡觉也不会忘了保养和打磨自己的每一根骨头——

在这样的不同之下，又该怎么来找到一个统一的“美”呢？

当有个亡灵将自己的研究选题定义为“美”的时候，他只是粗粗调查了几年，就彻底放弃了这个念头。

最少在亡灵的领地上，这个问题是没办法给出答案的——那位亡灵在中止研究记录的最后一行写道。

可是当推翻了这句话的活生生例子出现在所有人的面前时，那位混杂在人群之中的亡灵学者却再一次失去了答案，

只不过这一次，他失去的答案是——该怎么将前一个“答案”形容出来。

后来，他在自己的笔记中这样描述道：

[就这样粗浅地做个记录吧，在今天，我终于找到了曾经困扰我许久的答案。]

[哪怕是在亡灵的土地之上，也是存在着能让所有人都认同的美丽的。]

[首先，他拥有着所有人都认同的好骨相——]

多一分则过多，少一分则太少，和骨头血肉们打惯了交道的亡灵们只要一眼，就能直接透过皮肉看穿下方的骨骼。而刚才的那句话，就是用来形容它的最贴切的句子。

完美适合发力的四肢，有力而挺拔的脊骨，端正而深邃的头颅，这简直是黄金的比例！——甚至有人不少人的眼睛都亮起光来，找到了打磨骨头的最好参照物。

[其次，他拥有着漂亮到让人无法直视的外形——我敢发誓，第一眼的时候我就久违的感受到了什么叫做窒息，天知道那僵尸的头领是怎么做到和这孩子相处的，尽管她的脸盲众所周知。]

灰色在人类的世界中或许并不起眼，

但当这浅灰的颜色被永夜之地白惨惨的月光映衬，反倒交融出了更无害而漂亮的灰白——这种灰白比那过于纯净的洁白更柔和，比黑夜那深沉的黑更耀眼，就像是耸立在亡灵山顶上的五座高塔之中，唯有苍灰之塔才是最中央的一座似的。

就像那孩子的长相——那简直像是神明的恩赐。

[最后，你能想象吗？]学者在他的笔记中这样写道，羽毛笔在纸张上留下了深深的凹痕，足以见下笔者的情绪之激动。

[那孩子出场的时候，额头戴着苍灰之塔的印记！！我原以为除了奥斯蒙大人以外，没有谁能再被苍灰之塔承认了······]

斯科特抬起头来，那双浅灰色的眼睛毫无怯意地环视四周，最终于拦在自己面前的吸血鬼头领对视。

在少年的额头正中央，一道灰色的火焰状印记如同装饰品似的，静静地趴伏在他的皮肤之上。

在看到这印记的一刻起，什么奥斯蒙的传承气息、什么实验体的身份等等问题都已经可以忽略不计，眼前的吸血鬼都忍不住倒退一步，差点撞上身后的僵尸！

这东西在场的任何人都不会感到陌生，尤其是离斯科特最近的、站在台上的几位领头者们。

因为就在他们自己身体的某个部位上，同样有着类似的火焰印记，除了颜色与这少年额头上的并不相同以外，可以说是一模一样。

“这是······苍灰之塔的印记？！”

在艾的身后，早就见过斯科特、对这张脸已经在“纯天然幼崽”的滤镜加持下习惯了的科林，此时脸上的惊讶却并不比其他人少。

科林拽了拽安娜的小洋裙上的蝴蝶结，悄声示意她看。

安娜的脸上同样有着惊讶的神色，因为刚刚在塔里见面的时候，斯科特的脸上明明什么东西也没有。

可是，当她看到前方那抱着胸，宛如所有事都在掌控之中的姑母时，安娜却忽然明白了什么——

她在拜访姑母之前，曾经在书房外听到了对方和斯科特的交谈。

或许早就在那通魔法通讯之中，姑母就已经做出了安排吧？

在对姑母感到敬佩的同时，安娜也和科林、以及在场的所有人一样，都开始好奇另外一个问题——

为什么斯科特能得到苍灰之塔的承认呢？

——

当其他人的视线从惊艳变成疑惑、然后上移到自己的额头部分的时候，斯科特就知道他们在想些什么了。

其实，早在几个小时前，第一次得知这印记来源的斯科特也觉得十分惊讶。

······

“你是怎么得到那个印记的？”

在那个时候，通讯对面的艾惊地坐起了身，连魔法通讯上的人形都像是想要探到斯科特的脸上看个仔细似的。

“我也不清楚，某一天它突然出现在了我的额头上。”斯科特摇摇头。

他是真的不知道原因，只是第二天起床的时候，就被面色严肃的菲尔先生推着去照了镜子。从那时起，他的额头上就多了一抹擦不掉的灰色火焰图案。

菲尔先生最开始还以为他跟克劳德一样瞎吃了什么东西，在斯科特再三保证自己绝对没有做过这种事后，才被这位**师判定为“魔法印痕”。

而在那之后，斯科特就发现自己对这座塔的掌控能力变得更多了些，这也让他下意识将这灰色的印记和苍灰之塔联系到了一起。

在艾的解释下，斯科特才知道这道魔法印痕的真正含义。

“这代表着你获得了苍灰之塔的承认······”通讯那头的女性满脸复杂，“这比我想象的还要更夸张，它的出现就意味着，只要奥斯蒙回不来了，你将会是这座建筑物的新主人。”

“怎么会、”斯科特还没说完，却是第一次被这位聪慧的女性打断。

艾摇了摇头，面色严肃：“你得知道，苍灰之塔和其他几座塔都并不一样。到目前为止，苍灰之塔的主人只有过六个人，加上你之后就是第七个！并且······”

说到这里，艾慢慢叹了口气。她用一种有些庆幸、却也有些忧虑的眼神看着通讯这头的斯科特：

“并且，这座塔就和命题钟一样是神明赐下的器具。不是所有巫妖都有资格拥有它，也不是所有巫妖都能被苍灰之塔承认——在你之前的六个巫妖，全都是曾经神殿的祭祀。”

“我原以为奥斯蒙死亡之后，这座塔就会彻底关闭的。”这样说着，艾扶了扶自己的额头，“看来，以后不能根据这座塔还能不能用来判断那家伙的死活了，哈哈。”

说到了祭祀一词，斯科特就不由得想到了那个一天只能阅读一页的祭祀们的笔记。

仔细算算，他出现这印记的时间也正是得到这笔记的第二天，除非斯科特自己半夜梦游喝了什么奇怪的药水，不然怎么想都只能跟它有关。

心中浮现出了种种的念头，少年跟僵尸的领头者商议了一番，最终定下了暂时不露脸的这一决策。

虽然不知道这个印记未来会带来怎样的影响，但最少，能在距离纷争最近的这次集会上面带来更多的优势——

一个能完完全全填补奥斯蒙本人不在的空白的优势！

一个无论怎么比，都必然会赢过吸血鬼那方幼崽的优势！

而现在，斯科特看着眼前吸血鬼剧烈收缩的瞳孔，便知道这种优势的效果比想象中要更好几分。

他将视线投向另外一个幼崽那边，可对方却似乎是因为胆怯，早就缩在了其他人的身后，只能看到半个粗制滥造的玩具熊漏在外面。

没能望见自己想看的，少年只能又收回了视线，应对起眼前最棘手的这位敌人。

“这位······吸血鬼先生？”他的声音淡淡的，带着幼崽在这个年纪少有的镇定和处变不惊。

桑被他的声音拉回了神志，才醒过来似的下意识“嗯？”了一声。

“我是永夜之地的新人，巫妖的后代，奥斯蒙先生的继承者——”少年微微俯身，用那平静的语气一个接着一个地讲述着自己的全部身份。

在说到最后一个身份时，吸血鬼亲眼看到这孩子慢悠悠地拖长了尾音，还在唇角挑起一个少年们才会有的俏皮的笑意。

“——斯科特向您问好，先生。”

“还满意您所看到的吗？” .w. 请牢记:,.