艾拨打这个魔法通讯来的目的当然不仅仅是为了炫耀自己目前的轻松——

更重要的, 其实是透过幼崽的状态来评估明天的集会。

看到斯科特这样游刃有余的态度时，艾内心的石头也跟着落地了一半。

她简单地询问了一下斯科特这几天的日程，投在少年身上的目光也变得越来越满意。

能够立刻清楚自己该做什么事, 不该做什么事, 这才是最宝贵的品质。

如果换做科林那小子小时候, 哪怕是她有着亲缘的后辈安娜，都不见得能像斯科特做的那么完美——

幼崽抱有好奇心是很正常的事情, 艾甚至已经做好了听到“在炼金室玩耍了三天”、“和塔里有趣的机关搏斗”这类行程的准备。

可是听听斯科特是怎么说的？

图书室和书房！

“哈哈哈哈哈哈！就是这个表现！！”她哈哈大笑着, 纤细的手掌拍了拍，像是在给予这个独立学习的幼崽以鼓励, “你这副模样简直跟奥斯蒙一模一样——真可惜这家伙不在啊。”

不愧是他们亡灵族天生的幼崽，这样的品格简直像是为亡灵量身打造的一样。

艾本来对于这场千年命题的集会有些担心，但现在, 她却一点也不打算思考这个问题了。

这样优秀的孩子放出去无论和谁作为对比, 都不可能丢了巫妖和僵尸的面子！

而当“幼崽培养成果”的权衡环节结束之后, 后面完成命题的部分就都交给她们这些大人来处理了——哪怕是奥斯蒙不在, 艾也对此有着不小的底气。

亡灵向来是擅长未雨绸缪的，

自打发现了奥斯蒙无故消失之后, 艾就已经为下一个千年命题做好了准备。

她低头，看了一眼交接到手上的合作信函, 血红的嘴唇上挑起一个自信的微笑。

是的，只要这孩子能表现得出人意料······她的底气说不定还能更进一步。

——

作为临时的战前补课, 斯科特从艾那里听到了不少的消息。

其中有一部分基础的常识他在书本中看到过，可是经过艾的讲解, 斯科特对于这项活动存在的意义有了更深刻的理解。

他谢过了这位僵尸族的女士，然后关闭通讯，从空间戒指中拿出了曾经自己穿过的那身礼服。

斯科特有些怀念地抚摸着衣服上面的布料, 眼前似乎闪过了东厄城的那些伙伴们的模样——

上一次穿上它的时候，还是在学院竞赛的宴会上面。

少年对着镜子，一步一步整理好了自己的着装。

当他将系带端端正正地打上结的时候，两位亡灵先生也已经收拾好了东西，站到了他的旁边。

“克劳德先生，您确定不需要休息一下吗？”斯科特问道。

金发碧眼的骑士坚定地摇了摇头：【不需要，只要我呆在你的身边不做任何事，就绝对不会引发什么乱子。】

斯科特又将视线投向了菲尔。

银发的法师抱胸冷哼一声：【你最好能这样，否则如果被那些活成精了的家伙注意到，我会把你的手脚都绑起来。】

菲尔先生的意思是能相信克劳德。

已经熟练掌握了法师隐藏语言的斯科特很快读懂了对方的意思。

他知道今天的场合非常重要，也知道两位老师般的存在不可能放心让他自己前往，但斯科特还是忍不住会担心克劳德先生的状况。既然菲尔先生都那么说了，他也就能跟着放下心来。

“咚咚咚。”

塔楼的门被人从下面敲响了，斯科特手中的令牌荧光一闪，大门就已经缓缓打开，迎接了新拜访的客人。

“斯科特，我们该走了。”艾站在最前方，她今天一反常态没有穿那些旗袍，而是穿了一件鳞甲般的裙装，身后的披风高高地扬起，莫名多了几分就要踏上战场般的英姿飒爽。

科林和安娜一左一右跟在她的身后，看到斯科特之后也眼睛一亮——

“斯科特，非常帅气的打扮。”安娜微笑着朝他弯了弯腰。

科林也笑嘻嘻地打趣说：“看着不像是什么常见的款式，是精灵族的审美吗？但是这样也好，希望那些长了牙的家伙们别太羡慕我们！”

斯科特站在顶层，望着这些鱼贯而入的熟人们笑了笑。

紧接着，少年直接翻过了栏杆纵身一跃！

巨大的空间门从他的身下展开，然后开启在了那三人面前一步的位置上面。

“嘶——”伴随着科林倒吸气的声音，

灰发的少年迈出了空间门，停留在了所有人的身前。

这样娴熟的动作和淡然的表情全都证明了一件事：

——斯科特并不是不懂得玩耍的少年；

以及，他在这七天里面掌握了的东西，可不仅仅是那些书本上的文字啊。

*****

千年命题的场所很容易找到，因为它就在五座彩色高塔所包围着的那片空地中央。

明明是密密麻麻竖立着尖塔的一座山，可偏偏却在最中心的位置上出现了一大片突兀的空地，这看起来确实十分奇怪。

如果是以前的斯科特，说不定会因为这样的场景而产生些许疑问，可是现在的他却早已经知晓这片土地过去的用途——

在许多年前的这块地盘上面，有着一座承载着亡灵信仰的神殿。

而现在这片荒芜的土地，就是曾经的神殿旧址。

······真的消失的一干二净了。

斯科特的视线从空无一物的地面上移开，最终锁定在了被那些亡灵们所包围着的巨钟上面。

比这片空地更突兀的，是这空地中央安放着的三人高的古铜色巨钟。

它没有绳子，没有钟锤，只是单纯的一口钟盖在土地上面，此时正被那些来参与集会的亡灵们包围在了正中间。

在看到它的第一眼，斯科特就已经找到了与其对应的常识——

【命题钟】

原来是这个。

这座钟是在千年命题的规则确立之时，在神殿门口突然出现的造物，被当时的亡灵族祭祀认为是神明特地赐下的器具。

当千年的时间一到，这座巨钟就会轰然响起，从它里面飞出来的字符就是此次千年命题的题干——

来自神明的恩赐，真正的公平、公正、随机。

亡灵们之前设想过的任何一种解决方案都要更加完善。

只要来进行出题的是人，那么就必然有着其自己的偏向，哪怕这个人本身都没有察觉这点；而如果使用器具来进行随机呢？器具是由人所制作出来的，这也是同样的道理。

人有着自己的私心，可神明却是无私的——

当神明的器具出现时，这些让人纠结的矛盾就跟着迎刃而解。

在斯科特阅读的那本出版时间久远的书上，作者将这个事件认定为神明对亡灵族的关照，是慷慨的父神在注视着亡灵族的表现。也借由这个事件，作者痛批了外界关于“永夜之地是神明厌倦的表现”这样的观点。

以前的亡灵族和现在真的很不一样。

斯科特想道。

不过这么看倒是也有趣——亡灵族的神殿消失的一干二净，可这些宣称背弃了神明的亡灵们，却还在千年命题的集会上使用着神明恩赐的巨钟。

懂得适时地表现出“健忘”，可能这也是亡灵们的特性之一吧。

——

随着时间的推移，周围聚集过来的亡灵们越来越多。

原本斯科特还是排在那圈子的最外面一层，可是到了月亮就要爬到最高处的时候，他却已经成了中间的夹心。

他第一次对于外界所说的“亡灵族的人口最稀少”这个定论产生了怀疑——当然，这也只是因为所有的主城亡灵都聚集在了同个地点所产生的错觉。

斯科特将自己的兜帽又向下拉了拉，

这也是艾的授意，现在的斯科特还不适合将自己的身份立刻暴露出来。

要等。

等。

等待着月亮缓缓地挪动，一步一步挪向最高的那一点，

当阴森森的皎月与那最高的顶点重合的瞬间——

“嗡——”

一声宛若能震动灵魂的钟鸣声响起！

那声音极近，像是在每个人的耳边敲响，并不是能搅乱人心的聒噪，却也让人们的神志忍不住变得更加清醒。

随着这钟鸣声的持续，场地中央的古铜色巨钟也逐渐绽放出了耀眼的光芒。它的外壳逐渐变得透明、透明、更加透明！直到里面那蜂鸟般乱飞的字符都展现在所有人的眼前！

当巨钟的颜色变成了完全看不到的虚无时，里面的彩色字符也像是终于得到解脱的小鸟似的，一个个高兴地飞上了夜空。

渐渐的，那些字符排列成了一个完整的句子。

在那些字符出现的时候，在场的所有亡灵都动作一致地抬起了头——戴着兜帽的，没有戴兜帽的，长着獠牙的，身体虚无的，绷带纷飞间或许挡住了某个巫妖的眼睛，起了小小的一点争执，但谁也没有在意那些。

就像是刚才一样，所有人都在等待，

等待那真正的题目出现在眼前的那一刻。

而站在亡灵们最前方的四位领头者也同样在望着天空。

吸血鬼和厄难站的极近，吸血鬼的头领脸上带着笃定的微笑，厄难还是老样子，裹满了绷带的脸上什么也看不出来。而他们两个人的中间，还有着一个更矮小的身影。

当所有人都抬起头来的时候，他却低垂着头颅，像是对什么事都不感兴趣。

——没人告知他的名字，但谁都知道他是谁。

幽灵族的领头者并没有穿戴任何实质的衣物，只有一个花环漂浮在半空，显示了这里还有个生物存在。

而在另外一片稍显空余的场地上，站着穿着战袍般火红色的僵尸。

虽然只有她一个人，但艾脸上的笑容却没有带上半分的怯意。

等待，

他们都在等待——

等待那除了幼崽之外，第二次能分出胜负的决斗场。

就在所有人的等待之下，天空上的所有字符终于都找到了自己的位置。

下一个千年的题目是······

——【得到魔族之王皇冠上的宝石。】

在听到其他人的呢喃时，那道矮小的身影猛地抬起了头来，望向头顶漆黑的夜空。 .w. 请牢记:,.