转瞬间，黑火渐渐熄灭，艾文又恢复成面目慈祥充满智慧的先知模样，他叹口气道：“为了追寻这至猛至烈的黑火，也为了圣教的发扬光大，我听从圣女的召唤，和十一个教友一起，很早就来到中原。&29378;&20154;&23567;&35828;&65306;&109;&46;&120;&105;&97;&111;&115;&104;&117;&111;&46;&107;&114;那时还是大隋朝，隋帝杨广在位，整个东方都笼罩在一片黑暗之下，我所到之处，百业凋零民不聊生，四处战乱生灵涂炭，圣火的力量很快就传播开来，靠着阿胡拉的恩佑，聚拢在圣火下的足有五万穷苦百姓，这五万教民团结一致，对抗黑暗的官府与流寇，并在各地建起了神庙，当时被称为袄教明教，甚至被称为天魔教。”

艾文眼中的火星越来越亮，脸上也泛起异样的神采，这位先知已经沉浸在过去的光辉回忆中：“后来官府打压不住，竟然引入佛教来与我们对抗，河南一战，十二圣徒几乎全军覆没，五万教民风流云散，只余得我身负重伤，孤身逃到了天阳宫，幸得师兄天阳真人收留，后来改名为天罡，托身于道教之中苟延残喘。唉，以佛为教，枉他们自称慈悲，那十八罗汉心狠手辣，只要被他们视为邪门外道，便要赶尽杀绝。”他顿了一顿，又道：“假如当时我便掌握了黑火的力量，那得容他们放肆！可叹许多神庙都被释迦霸占，真火之神几乎无处容身。”

崔猛已是听得呆住，不想师叔有这般曲折的经历，忍不住问道：“后来师叔怎么又离开天阳山了呢”想起师父贪财模样，又插一句道：“莫不是我师父嫌你没银子，将你赶走的”

艾文微微一笑：“你师父当初收留我，确实是看中我会点金术，我圣教以火为神，自然精研火术，火能炼石化金，炼金之法我也略通一二，只是教中神使都在阿胡拉座下发过毒誓，若非困窘至极则不可随意使用，否则便是对真火之神的亵渎，便要生生世世受地狱之火的煎熬。”提及地狱之火，艾文眼中的光采迅速黯淡，仿如被针刺了一般，瞳孔不断收缩，顿了一顿，才又道：“天阳师兄其实十分善良，虽然贪财，却不为已甚，我到底没有将秘术告诉他，他虽时常罗唆，也没再逼我，只是经常偷偷来看。我离开天阳山，是因为圣女派人传召，上任神使应神的召唤而去，教中要推选新的神使，这是除圣女之外，离神最近的职位，是每一个圣教中人的梦想，我当然不例外，于是匆匆回到波斯，接受神的考验。”

尹浩也是听得入神，接口问道：“不知贵教中对继任神使是怎么考验的是斗法比武，还是打机锋”

艾文

摇头：“我法力低微，武功底子也差，只得一套心诀，便是传授猛儿的‘狂暴’心法，自己也是一直未能练成。当时按照阿胡拉的旨意，我和鲁迪长老作为被挑选的最后人选，要一起经过地狱之火的洗礼。”

“地狱之火”

“不错，听起来很可怕的名字，可是真正经过他洗礼的人才知道，它是多变的火，是威力无穷的火，是最终力量的火，已经超越了人的体质和力量，是考验一个人的精神和意志的火，它就是精神之火。当时我和鲁迪一先一后跳入万丈深渊，那是一个无边无际的火焰深谷，四处都是附在岩浆上流淌的烈火，我只觉落下后便被烈火包围，浑身炙烤得全是焦味，眼前幻象丛生，全是释迦的打手十八罗汉的狰狞面目，我看见其他十一位死去的圣徒在责问我，真火之神用他巨大的火鞭鞭打我有罪的灵魂。”说着他低下头去，看着自己的双脚：“那个时候，我已经看到火焰将我的双脚烧融，两只腿也变成枯柴一般，慢慢的胸口以下都被烈火烧化，只余苦练的一口灵气积在心中，眼见烈火烧到心尖，忽然一声厉啸，阿胡拉用他长长的火鞭卷起了我，将我带离了火谷。”艾文脸上现出坚定的信仰带来的光辉，仿佛那段惊心动魄的经历是发生在别人身上的一般：“我醒过来时，见自己安然无恙的站在一张画满符文的纸上，纸中间写着几个波斯楔形大字：地狱之火，旁边鲁迪一身焦味奄奄一息的躺在另一张纸上。圣女告诉我，神选择了我，并亲手给我穿上了黑袍。从此无论做什么，我都没有将它脱下来过。”

崔猛奇道：“这黑袍有什么妙处那天尹兄弟告诉我说，鲁迪好象对你的黑袍十分羡慕。”

艾文仰天一叹道：“穿上这件黑袍，我便成为了行动迟缓的老人，可是精神力量变得十分的强大，我可以随心所欲的控制火势，也可以穿越你的思维。”说着凝注目光，直望向崔猛。尹浩见了，想起自己的遭遇，不由替崔猛叫苦。谁知艾文目光一探，面上却露出难以置信的神色，再一凝眸，全身黑袍鼓动，隐隐然黑火流溢，若有形质的目光却依然难以前进半寸。半晌，艾文脸上汗水涔涔而下，惊道：“猛儿，你莫非修炼成了天阳的太虚仙道而且有了七重天的功力”

崔猛抓抓头道：“什么太虚仙道猛儿没有听师父说过。”

艾文仍然一脸不信：“天阳生性谨慎，若你没那个根底，他不会告诉你的，再说他贪骨太重，只怕自己也没学过。那你怎么能挡住我探知你思维的精神力量”

崔猛一愣，说道：“刚才我只觉你看过来，眼前便是幻觉重重，怕是天草作怪，但被它作怪的次数多了，也就习惯了，倒不知道师叔在探知什么。”

“天草”这次轮到艾文抓头。待崔猛原原本本将遇到天草之事说出来后，艾文震惊莫名：“天下间有这等异宝，能轻易激发狂暴心法，更能抵挡我百倍加强的精神力量”他扶杖连连踱步，脸上一时忧虑一时喜欢，一时惶恐一时兴奋，忽然转过身去，再回身时手上捏着一个小小的圆球，在烛光下泛着幽蓝的金属光泽。

“猛儿，伸出手来。”艾文低声道。

崔猛不解何意，但师叔吩咐，不敢不照做。甫伸出大手，突觉掌心一片清凉，低头一看，那小球滴溜溜在手中转圈，球上刻着许多花纹符号，模样甚是精美，正暗自赞叹时，忽然耳边传来艾文的声音：“打碎它。”

“什么”崔猛抬头见艾文满脸认真，这才相信，不禁替这小球惋惜。

艾文望他一眼，目光中揉合着众多复杂的情况，缓缓说道：“如今波斯国势危急，圣教面临生死关头，圣女早就预见这般情形，命我随王子东来大唐，伺机求援，或许以后能将圣教总部东移，嘿嘿，我圣教若有几个象猛儿这般习得狂暴心法的高手，不愁破不了十八罗汉大阵，也不愁在中原无法立足。这小球乃是火精所铸，天生坚硬无比，任是凡火煅炼三天三夜，也不能伤它分毫，球里又有几种心法……”话没说完，忽然闭口不言，尹浩顺着他目光看去，只见“天生坚硬无比”的小球已经裂成碎片，中间又有一颗更小钢球，正在崔猛掌中不住滚动。

“天意，天意！”艾文挥袖拂灭烛火，黑暗中传来他的阵阵昵喃。一道道幽白之光从崔猛掌心四散而出，尹浩看时，正是那颗小球在夜色中熠熠生辉，球上又似有许多小字，略一滚动，众多小字闪闪烁烁，如同群星坠落在崔猛掌间。

崔猛叫道：“师叔，这球已经打开了，怎么里面还有个球还要打开吗”连叫了两遍，却无人回应，待尹浩点起蜡烛看去，艾文已经悄然而去，只余得屋内二人面面相觑。

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