迟几天？家里已经等得不耐烦了，自己若是敢开这个口，肖云能马上追到厂里来。

罢了，自己懒得再为这桩事吵闹烦心，早点给钱早安心，买个清静。

沈艾心里如斯想，也没多做解释，只固执道：“叔叔，你帮我办手续吧。”

柜员一脸惋惜，却没法再劝，只能叹了一声，按照沈艾的意思将钱都提取出来，之后全部转给肖云。

手续很快办完了。

五万二，将近三年的心血，瞬间没了踪影。

沈艾心里空空落落的，只觉得心里缺了一个洞，没有什么东西能填满。

坐了好一会儿，沈艾才缓过神来，拿出手机，按照沈祖林的意思打了电话，通知了一声。

过了几分钟，很快有电话打进来，电话那端，传来肖云怒气冲冲的声音：“你真的将钱打过来了吗？为什么我没查到？”

沈艾登时顾不得惆怅迷茫，吓出了一身冷汗：“怎么可能呢？钱的确都打了，账号也没错呀，你们再查一下。”

肖云冷哼了一声：“你这丫头片子，一会儿这个想法，一会儿那个想法，一张嘴跟机关枪似的噼里啪啦，满是歪理，我实在琢磨不透。你说实话，是不是反悔不肯打钱了？”

沈艾都急眼了：“钱真的打过去了，你们快查呀，老跟我较什么劲？”

因为心急如焚，她声音不自觉高了起来，引得众人侧目。

一连串的异样目光落在身上，沈艾却来不及管，急出了一身冷汗。

大概听出她是真心诚意的，肖云总算没再絮叨，挂了电话又去查询了。

沈艾搓着手，在银行里团团转，急得如同热锅上的蚂蚁。

过了片刻后，肖云再次打电话过来，这一次换成了破口大骂：“你这个丫头片子，你是不是觉得耍人好玩呀？我跟你爸又查了一遍，一根毛都没有。”

沈艾哪里说得出话来，几乎要陷入晕厥中。

肖云继续臭骂：“你这个死丫头，你给我等着，你耍把戏，以为能躲过去吗？哼，老娘这就买了票，到你厂里拿钱。你就算有再多花言巧语，也都不管用。”说着也不听沈艾辩解，直接挂了电话。

沈艾呆了好一会儿，连忙去问银行的咨询员。

因为心中焦急，沈艾竟变得结结巴巴，好不容易才将问题表达清楚。

咨询员一直耐心倾听，给予耐心解答：“据我所知，相同的银行，本省不同市之间，若是汇款的话，会有几分钟到半小时的迟滞，如果是同城同银行汇款，是能立刻到账，不会有迟滞的。”

沈艾听了这番话，好不容易才消化明白，嗫喏开口道：“打扰了，我知道了，谢谢。”

咨询员道：“不用谢，小姑娘，我看你脸色苍白没有一丝血色，你是不是不舒服？”

沈艾愣了一下，看着脸带关切、言语和蔼的咨询员，鼻子一酸差点落下泪来。

一个陌生人，竟然给予自己善意，自己的父母却百般质疑、怀疑，哪里拿自己当亲人了？

心伤痛至极，但沈艾是要强的，不愿在众目睽睽之下落泪。

她只能硬生生忍住，摆手道：“我没事，阿姨，不打扰你了，你继续工作吧。”说着连忙转身，快步离开。

等走到角落，她拿出电话正要拨打，肖云却将电话打了过来。

“我跟你爸查了，钱已经到账了。”这一次，肖云口气好了很多，仔细听，还能听出几分喜悦来。

得知这一消息，沈艾紧绷的神经登时松懈下来。

到了这一刻，沈艾已经无力指责两人，只能有气无力的道：“到账了就好。”

肖云似乎忘记了刚才发生的事情，亦或者，她根本不觉得刚才的事值得放在心上，带着欢喜道：“是五万两千块钱，虽然不算多，但有了这笔钱，首付就够了。剩下的咱们一起努力，很快就能还清的。”

电话传到沈祖林手上，沈祖林也是兴致高昂，喜滋滋道：“是呀是呀，我们马上就能在城里落户生根了。”

沈艾根本没心情应和。

沈祖林也没想得到她的回应，自顾自聊起了心底的喜悦和对沈耀宗的期望。

细说起来，沈祖林的性格也挺内向，加上家里境况不好，他一直也敏感、自卑。

这一次，他却变得很健谈，兴高采烈说了差不多五六分钟的话。

再过了一会儿，电话又转回肖云手里，只听得肖云道：“艾艾我问你一个事儿。”

沈艾愣了一下道：“什么事？”

肖云似乎有些不好意思，默了片刻讪讪道：“也不是什么大事，我是想说，你手里还有钱吗？家里正是用钱的时候，你留点生活费就行了，多余的都该打回来。你放心我们不白用，你的钱我们都记着账呢，以后一定还你……”唠唠叨叨，又是一番会归还的陈词滥调。

沈艾无力道：“现在是月初，我们是月底发工资，除了打回去的钱之外，我手头上一共只有四百块钱。这二十多天，难道妈你要我不吃不喝，硬生生饿着？”

肖云讪讪道：“我不是那个意思，我就是问一声，你不肯给就算了。”

沈艾道：“我不是不肯，我是没有，我现在兜比脸干净。”

肖云嗤了一声，似乎不相信，仍旧道：“难道你的钱都放在银行了？难道你平时手头上没有一两千块钱？”

沈艾几乎要气疯，大声道：“我真的只要四百块钱，你说破大天去，我也没法变出钱来。”

因为太过生气，沈艾喊叫的声音十分大，直接盖过了整个银行的喧闹声。

满屋子的人都转过身，吃惊的盯着沈艾瞧。

沈艾心中五味杂陈，在众人的注视下低下头，默默走了出去。

大街上人来人往，阳光正好，沈艾的一颗心，却仿佛坠入了冰窖，一丝暖气儿都没有。

心情不好的时候，沈艾最喜欢暴饮暴食。

食物吃在嘴里，也不知怎的，会产生一股让人欲罢不能的满足感和愉悦感。

一直以来，沈艾都是这样放松心情的。

今天，她的心情坠入谷底，在街上晃荡了两圈后，完全无法调整好精神。

算了，不管了，今天先大吃一顿，放松放松。

脑海里闪过这个念头后，沈艾慢慢下了决心，不去逛街，也不回去了，先饱餐一顿再说。

虽然是个县级市，但吃食还是很多的，琳琅满目，甚至还有各色西餐。

当然，沈艾心心念念的自助餐，这里还是看不到影子。

上大学时，因为兼职能供应自己的日常开销，沈艾心情不好时，经常花两块钱公交钱，去市里最繁华的商店吃自助餐。

最开始，一顿要三十五块。等到了大四离开的时候，还涨了五块钱，要四十块钱。

沈艾是个能吃的，尤其每次吃自助餐的时候，胃口格外好，还会特意不吃饿一顿，再去吃饭，应了那句“扶着墙壁进，扶着墙壁出”。

学过的知识告诉她，暴饮暴食不好，这个道理她心里明白，但心情郁闷、压力来袭的时候，除了吃东西之外，她根本没有其他的排遣方法。

没有朋友，没有亲情，只能吃一顿，满足自己的胃了。

没有自助餐，好一点的吃食又太贵，沈艾想来想去，只能去吃麻辣烫了。

进了店，沈艾左右开弓，拿了三十多支麻辣烫签子。

当然，三四块钱的荤菜，她是舍不得拿的，她吃的，仍旧是最便宜的素菜，搭配了一点便宜荤菜。

饶是如此，结账的时候，

吃完后，她在街上漫无目的逛了逛，之后就打道回府了。

晚上，沈艾拉起了肚子，跑了十几趟肚子后，肚子终于排空了，整个人有气无力。

自助餐、麻辣烫店里的材料，其实都是低价买来、长期售卖，根本不能多吃，不利于身体健康，这一点沈艾不是不明白。

但火气上来了，她实在管不住自己。

次日，沈艾直接躺在床上睡觉，一整天下来，只喝了点自己熬的稀饭。

等整个人终于清醒过来，沈艾心底闪过一抹庆幸，得亏今天是星期天，不然，就该耽搁上班了。

钱打回了老家，晚上，肖云却再没打电话过来。

直到好几天之后，终于接到肖云的报喜电话，说是手续已经办得差不多，房子买下来了。

随后，肖云又谈起沈耀宗，说沈耀宗如何如何认真，放学了回家除了等着人伺候吃喝之外，竟还愿意做家庭作业，实在是了不得，以后一定是会有出息的。

其他的话，肖云只字未提。

好在沈艾也没指望她能关心自己，心中没有期望，也就不会失望。

五万二一扫而空，但时光不会停止流逝，依旧一点一滴往前跑。

接下来的日子，沈艾陷入痛苦之中。

本来，手上还有四百块钱，按照沈艾的消费习惯，是完全够撑到月底发工资的。

道理是这个道理，沈艾也反复劝自己，不必心急，钱没了，自己人还在。只要自己不懒，有手有脚，认真攒钱，还是能有积蓄的。

这里面的道道，沈艾明明明白，但就是忍不住会瞎想，会忍不住忧心忡忡。

父母根本就不爱自己，活了二十多年，一个真心朋友都没有。

不怕一万，就怕万一，若是自己突然病倒，或是出了什么事儿急需用钱，自己一分钱都拿不出来。

十八岁之前，沈艾一直是穷困的，恨不得一分钱掰成两半花。等到她能赚钱了之后，她从未乱花，竭尽全力省钱，只为了心底的那一份安全感。

如今，什么都没有了，连十八岁之前，那种不畏未来、不惧艰险的孤勇，似乎也都随着消失了一般。

兜里有依仗的日子过惯了，这次再次一穷二白，竟然接受不了。

所谓的“由俭入奢易，由奢入俭难”，应该就是这样了吧？

爸爸妈妈和弟弟有了新家，整天兴高采烈笑容满面，沈艾自己，却没有了归依之处。

那个新家，是属于他们三个人的，与自己没有关系。等到沈耀宗长大，那套房会被重新装修，或是直接变卖，成为沈耀宗买新房子的首付。

无论房子会被怎么处理，都跟自己没关系。

父母从自己这里拿走的钱，之前说要归还，拿走了之后，连提都不曾提一声。

归还是不可能的，一辈子都不可能归还，沈艾心底是有这个认知的。

一直都在劝自己，不能愤青，不该消沉，要自信、乐观、积极、上进。

可发生了这样的事情，到了这一刻，沈艾心底的负面情绪越来越多，已经到了无法自我净化的地步。

于她而言，这是很危险的事情。

毕竟身边没有可以依靠的人，没有朋友知己。若是自己不能调剂好，那等待自己的，极有可能是无边的黑暗。

越想，越恐惧，越打不起精神，甚至找不到活着的意义，这是一个恶性循环。

沈艾变得越来越低落，越来越沉默寡言。

等到了月底，拿到了工资，沈艾的心情都没有好转。

再后来，便是午休时分，崔容亲自登门，找她谈话了。

自从调到实验室，沈艾跟崔容、赵芬芳的接触就变少了很多。

虽然依旧在同一个单位，但大家干的活儿不一样，上班时间不一样，见面的机会并不多。

不管怎样，来者是客。

沈艾打起精神，给崔容倒了一杯白开水，带着歉意道：“我这里什么都没有，崔阿姨别嫌弃呀。”

崔容微微一笑：“你别忙了，坐下来我们聊一聊。”她喝了一口水后，直接开门见山直奔主题，问沈艾是否有对象了。

沈艾愣了一下，嘴上很镇定的说了一声“没有”，心里却微微发颤。

于自己而言，这很可能是一个契机呢。

普普通通的自己，在这个化工厂上了三年班，接触的圈子一直很小，小到除了几个同事之外，其他人一点儿都不熟。

沈艾并不是那种拒人于千里之外的高冷女，但她天生有交往恐惧症，一走到人多的地方，就觉得心里发虚，不能坦然面对。

很多时候，在厂里或是街上遇到认识的人，一般的女孩会很自然露出笑容，寒暄几句。

于沈艾而言，这看似简单的应对，自己操作起来，却是十分艰难的。因为不够自信，因为恐惧，她更愿意默默低下头，装作视而不见。

无法克服心底的畏惧，沈艾自然成为小透明，被大家忽视。

厂里的人都不敢接触，厂外的人，沈艾更不敢采取主动了。

因了这个缘故，已经二十五岁的她，依旧是个懵懂少女，一次恋爱都没谈过。

沈艾无数次想，依照自己这样的性格，根本不可能主动去认识男生。

剩下的唯一的路，就只有靠人介绍了。

秦嫂子起意要介绍时，沈艾刚开始还有几分兴趣，之后因为觉得合不来，加上对方也不热心，桃花还没开就被闷死了。

如今，崔容上了门，一张嘴就是这么明感的话，显然是有意为自己牵线呢。

果不其然，崔容笑着道：“我找你也没有别的事儿，就是想问一问你有没有对象。你若是有了，我就不再多说，现在你说没有，那我倒是要多句嘴了。我是土生土长的本地人，你呢，性格好但内向，肯定不认识几个适婚男生。我跟你同事了几年，看你是个踏实的性子，这才来多嘴。”

她撇了撇嘴，接口道：“要是你是赵芬芳那样的性子，我还懒得管闲事呢。”

自从在何琼的婚礼上受了刺激，赵芬芳就许下了愿，一定要嫁个有钱的丈夫，至于丈夫本人的年纪、长相，她根本不在乎。

她是这样想的，也付诸行动，认识了一个中年拆迁户。

虽然那人年纪很大了，赵芬芳却不介意，跟拆迁户打得火热。

沈艾虽然不赞同，却能够理解。但年纪大一点的女同事们却非常看不惯，背后不知说了多少闲话。

如今，听崔容开口批判，沈艾只笑了笑，没有说话。

不是局内人，不身临其境，很难明白当事人的想法。

沈艾自然也没有经历过赵芬芳的人生，但可以肯定的是，两人都是从苦日子里走出来的，对于赵芬芳，自己虽然不赞同，却能体谅赵芬芳想过好日子却没有路径，只能走捷径的苦楚。

显然崔容不怎么在意赵芬芳，只略提了两句，很快转回正题：“我是本地人，认识的人不说几百，一两百总是有的。想你也知道，咱们厂除了在这里建了职工宿舍之外，还在县城弄了些集资房。你们年轻这一辈是没机会买的，但我们老职工都买了集资房，住在一个大院子里。这里面有户人家，跟我熟得很，他们家的男孩今年二十八岁，长相中等，个子比你略高一点，我觉得，跟你挺般配的。你若是愿意的话，我来开这个口，给你们介绍介绍。”

崔容说完这些话后，便端起水杯慢慢抿着，眼睛盯着沈艾看。

沈艾有些不好意思，默了片刻，鼓起勇气道：“多谢崔阿姨想着，那男孩什么学历？叫什么名字？怎么到这个年纪还没结婚？”

二十八岁还没着落，沈艾问一声，是合情合理的。

虽然现在都流行晚婚，但家里条件尚可，或是自身资质出众的，基本都不会在这个年纪还被剩下。

崔容听出她有这个意思，登时觉得有戏，笑着道：“他是大专学历，叫陈鑫荣，至于他为什么没结婚拖成大龄青年，这内中缘故，我也不瞒你，是因为他家境不怎么好呢。”

显然，崔容也是个实在人。

不过，在保媒牵线的时候，实在些是应该的。

本来嘛，介绍人只是负责牵线的，坦白大方是最合适的，何必装神弄鬼糊弄人？若是说了假话，即便促成了姻缘，也会落一辈子的埋怨，折损自己的福寿。

相反，那些说了真话的媒人，会得到男女双方的尊重和爱戴。直接直来直往，将一切都说透，双方有意了见一面，能谈就继续谈，看不过眼就算了，互不耽搁，于大家都好。

在跟沈艾共事的时候，因为沈艾是本科生，拿的工资跟自己差不多，崔容心底不太舒坦，跟沈艾相处起来，一直不冷不热，不太感冒。

但此刻，崔容显然是个合格的介绍人，娓娓而谈，将陈鑫荣的情况细细讲了。

原来，这个陈鑫荣也是个苦命人。

陈鑫荣的父母，都是农村的，且房子、田地都在山脚下，很是贫困。

除了他之外，家里还有个比他小一岁的妹妹。

陈鑫荣小时候，一大家子都在农村生活，物质生活匮乏，但一家四口相亲相爱，父母又勤劳善良，日子还是能过下去的。

等陈鑫荣长到五岁，父亲陈齐生出外出闯荡之心，毅然带着家里的积蓄，拿着简陋的行李，走出了大山。

自此，一大家子的生计，都落在了妈妈王梅朵身上。

家里田地多，王梅朵整天忙得脚不沾地，根本没时间管两个孩子。

才刚满五岁的陈鑫荣，为了能吃上一口饱饭，不得不搬个小板凳垫脚，自己学着做饭。

刚开始的时候，做出来的饭半生半熟，菜切得厚薄不均，根本不能入口。虽然不好吃，但一则是肚子饿，二则是不能浪费粮食，娘三个只能强忍着吃下去。

再后来，陈鑫荣做饭的次数多了，技艺越来越娴熟，饭菜不但能煮熟，味道还挺不错的。

至于妹妹陈妍，也是个能干的，慢慢的也学会了做饭，手脚麻利，打猪草更是一把好手。每次她背个背篓出去，带回来的猪草又多又新鲜，花费的时间还短，全村没有人比得过。

兄妹两个读书之余，承担了家里的家务活，喂鸡、喂猪也都包圆了。

农忙时，要给王梅朵送饭，还要下地干活。

家里少一个壮劳动力，一切活计都是娘三个承担，吃的苦不知有多少。

陈鑫荣跌跌撞撞长到十岁时，陈齐在外面站稳了根，就将一大家子都接了出来。

一个农村人，没有多少文化，想进城其实挺难的。

自然，陈齐吃了很多苦，但找的工作并不算好，是在化工厂烧锅炉，还是个临时工。

一大家子进城后，陈鑫荣、陈妍年纪小，自然是要继续读书的。按照要求，两人交了一大笔借读费，才有资格进学校。

至于王梅朵，也进了同一家化工厂，成为一名后勤人员，也是临时工。

自然，两人进的化工厂，正是崔容、沈艾如今工作的地方。

一家人住在工厂的宿舍里，工作的工作，上学的上学，倒也稳定下来。美中不足的是，陈鑫荣、陈妍没有正式的学籍，上学时必须交一大笔借读费，日子过得紧紧巴巴。

后来，大家的户口都转了出来，读书才便宜些。

再后来，又要买集资房，背了一些债务。

等将债务还清，陈齐却查出了糖尿病，还十分严重，被迫办了病休。

那时，陈鑫荣和妹妹都在上高中，正是家里压力最大的时候。

陈鑫荣的成绩一直都不太好，又经历转学、父亲生病，家境也不怎样，没办法为他提供补习机会，所以高考时只考取了一个专科。

陈齐吃了没文化的苦，虽然家里没什么钱，但还是坚持让他去上学了。

至于陈妍，高考时没有发挥好，出去打了半年工后，又回学校复读，考取了一所卫校。

就这样，一家人过得十分窘迫，能赚钱的只剩王梅朵。

随着时间的流逝，陈齐的糖尿病越来越严重，最后有了很多并发症，拖了几年，在陈鑫荣有了工作，陈妍即将毕业的时候去世了。

一大家子哭得死去活来，但日子还是要过的。办完葬礼后，陈鑫荣继续在一家机械厂上班，陈妍则去了二线城市武汉，开始了独力打拼的生活。