也是，死一只鸟罢了，这样的事怎值得传到少主的耳朵里呢？

何制衣若是聪明，也绝不会主动禀报。

赵霓裳一笑，冲他一眨眼，竟道:“可您也没夺去我副使的位置，不是吗？”

宋元夜有些迷惑地抬头看她。

赵霓裳心中想，有你这样一位当不了家主的兄长，便是宋兰真这一生真正的劫难所在！而我，将抓住这场劫难。

她起身，袅娜聘婷地向他一拜:“属下还是绮罗堂副使，怎么算也比原来更好。而这都是得益于您的仁厚心肠，所以还请少主，万毋再因昨日那点小事挂怀。”

宋元夜这一刻竟说不清自己心底是什么感受。

赵霓裳只道:“夜深了，您饮了酒，该回去了，我为您掌灯吧。”

言罢先扶了宋元夜起身，又去亭中取下一只灯笼，拎在手中，主动走在前面。

宋元夜静了片刻，才跟上她脚步。

山中虫声鸟语都变得杳无，只有脚踩在落叶上发出的细响，犹如人起伏的心绪。那一盏灯笼的光影，将赵霓裳纤细的身影映出一半，宋元夜看了一会儿，已想不起上一回这样平静的心绪是什么时候了。

他忽然极轻地道了声:“谢谢。”

赵霓裳似乎没听清，回头:“什么？”

宋元夜方才一句本是心底微乱，情不自禁，出口时已有几分后悔，这时便悄然松了口气，只道:“没什么。”

两人一主一仆一前一后，返回了学宫。

只是没料才刚走到东舍与西舍间的那条长廊，就听远处绮罗堂方向一片喧嚷。

宋元夜一下停住了脚步。

不久后，便见那何制衣丢了魂魄似的，朝这边走来。

大夜里竟然出了这样的祸事，而且还是在自己接手此事的次日，何制衣简直是亡魂大冒，顷刻间已想出了一百种推脱的法子，又情知这样大的事绝对无法遮掩，倒不如自己主动前去禀报，也好先撇清所有嫌疑。

只是他万万不曾想，还未去避芳尘，才走到中途，迎面竟与宋元夜撞上——

而前方那为宋元夜掌灯之人，赫然是赵霓裳！

这一刹，千言万语堵在喉间，只有一股恶寒从他脚底升起！

偏生那赵霓裳面露错愕，竟好似关切一般，主动问:“何制衣，这么晚了，何事如此慌张？”

宋元夜也皱眉看向他。

何制衣此时已被两个人一块儿走的场面惊得心神大乱，满脑子都是自己先前杀赵霓裳那只鸟泄愤的事，整个人抖如筛糠，哆哆嗦嗦道:“夜、夜里不知怎的，走了水，原本为兰真小姐制的羽衣，已经快好了，就差添上新的翎羽，刻画阵法，可刚才……被、被火烧了……”

宋元夜大怒:“你说什么？”

何制衣立刻伏地磕头不止:“此事出得蹊跷，一定是有人暗中捣鬼，否则好端端的衣裳放在堂中，怎会无缘无故地烧起来……”

宋元夜好不容易才平复的心绪几乎立时躁了起来:“废物！才将此事交给你几天？过不几月便是剑台春试，制一件羽衣需要多少时间你难道不知？”

何制衣早已吓得面无人色。

赵霓裳似乎也有片刻的惊诧，但很快便冷静下来，轻声劝道:“少主，羽衣若已损毁，此时发怒恐也无用。剑台春试既然时日已近，还是先问问有没有什么补救之法……”

宋元夜面容冷沉，没有说话。

赵霓裳于是问:“何制衣，羽衣被火烧了多少？”

何制衣趴在地上，下意识道:“发现得算早，且上面一半已刻画了可防水火阵法，所以，只烧了个裙摆……”

赵霓裳拧眉沉思:“若只烧了裙摆部分，倒也不是没有补救之法……”

宋元夜看向她:“你有办法？”

赵霓裳犹豫再三，才道:“据说当年武皇座下有天孙娘娘制‘霓裳羽衣’，霓裳的名字，也是由此而来。父亲临终前，曾以制衣之法相传，其制作的工序，倒比原来的羽衣，要少上一些，或可在剑台春试之前赶制出一件。只是以往从无经验，也不知是否可以。若得少主恩准，愿勉力一试。”

她这番话一出，下方跪着的何制衣豁然抬首看向她——

只这一刻，什么都猜到了！

他心里疯狂地叫喊:是她，一定是她！她先烧了羽衣，故意在这里等着自己自投罗网！

何制衣几乎想要当面将她揭穿。

然而下一刻，赵霓裳那双看似善解人意的眼眸，便望向他:“昨日何制衣新取得了一些珍禽异鸟的翎羽，该还留着，回头正好能用吧？”

于是心底猛地一寒。

何制衣岂能听不出这话中的威胁？此刻她不知使了什么办法，又得了少主的垂青，那他泄愤杀鸟取羽的事，若让少主知晓，焉知会有什么下场？

他想，赵霓裳只暗示威胁自己，想必也是不想当着少主的面撕破脸，是为自己留了余地的，只看自己识不识相。一只鸟罢了，她怎会对自己赶尽杀绝呢？

何制衣盯着她半晌，终是将头埋下，只作出一副恭顺至极的姿态，道:“是，正好能用。”

短暂的交锋，只发生在暗潮里。

宋元夜知道的事情有限，根本无从分辨，又或者也不想分辨，转眸看着赵霓裳，只道:“那也正好，也不必我再费心了。此事便重新交还，还是由你来吧。”

赵霓裳躬身道:“属下领命。”

只是起身后，却道:“此间事一会儿处置，离避芳尘也不剩下几步路了，我还是掌灯，先送您回去吧。”

其实修士纵不能夜视如昼，也差不了多少，哪里真的需要掌灯呢？但宋元夜看她一会儿，竟没拒绝，也没说什么，只往前走去，任赵霓裳送自己进了避芳尘。

何制衣跪在原地，亲眼看着这一幕，只觉头皮发麻。

然而更使他想不到的，是赵霓裳回来时，身后竟跟着绮罗堂若干人等，连刘执事也在。

何制衣不可抑制地一抖:“赵霓裳，你、你想做什么！”

赵霓裳神情极淡，与昨日已判若两人！

她只扫他一眼，语调散漫:“为兰真小姐制的羽衣何其贵重？才交到你手中不过短短两日，便出了这样大的纰漏。敢问刘执事——按宋氏规矩，其罪如何责罚？”

刘执事是高执事走后提拔上来的，本是比赵霓裳略高半层，然而先才已听人说了宋元夜对赵霓裳的态度，又知昨日何制衣已将赵霓裳得罪透了，实在没有再庇护此人的必要。

他犹豫片刻，道:“该罚鞭刑四十。”

赵霓裳瞬间笑出声:“我父亲当初私藏一尺裁云锦，已得鞭刑五十。因何制衣玩忽职守而毁之羽衣，岂止百倍之贵？先得主家重视，又辜负信任，竟只与私藏罪同，刘执事是与何制衣有旧？”

刘执事额头流出冷汗，立刻改口:“当以玩忽职守、不敬之罪论处，鞭刑八十！”

此言一出，何制衣几乎立刻就要跳起来，状若疯狂:“怎么敢！你们怎么敢！赵霓裳！赵霓裳——分明是你故意烧了羽衣，设计陷害于我，要杀我的命灭口！放开我，放开我，我要见少主，我要见兰真小姐——”

然而昨日帮他按住赵霓裳的人，今日帮赵霓裳按住了他。

她站在他面前，一如他昨日睨视自己般俯视着他，只道:“我本想放过你的。只是昔日我资历的确不够，得了副使之位，你心有不忿，在小擂台时暗中动些手脚，我也忍了。哪怕昨日，少主将制衣之事交给你，我也并无怨言。可你万万不该，再动恶念……”

何制衣哪里听得进去？

他本以为是赵霓裳与自己各退一步，谁想到她竟要如此赶尽杀绝？于是一意叫骂。

赵霓裳终感不耐，搭垂眼帘，让左右堵了他嘴，淡淡道:“便依刘执事之言，罚他鞭刑八十。”

绮罗堂上下诸人俱在，听得这一句，几乎齐齐打了个寒噤——

有过赵制衣惨死刑台的事在前，谁能不知这八十鞭刑意味着什么？

只是昔日，罚赵制衣四十鞭刑的高执事已经回到神都。

而今天，站在刑台上罚何制衣八十鞭的人，变成了赵霓裳。

这个昔日跪在地上哭求也未能救下父亲一命的孱弱孤女，今夜，便站在同样一座刑台上，漠然看着那闪烁紫电的金鞭，一道道打在被堵嘴的何制衣身上，连惨叫都发不出来，就这么被一鞭一鞭，打得血流满地，在绝望中气尽声消。

刑台四面，静悄悄一片。

赵霓裳一句话没说，见人死透了，才唤了已经看呆的缃叶，转身离去。