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第三卷 二 月下香之章

作者:羽根川牧人

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度得知时刻。而且只要稍微用点巧思,像是在途中改变薰香的种类,即使不用看也能得知时刻。还有一种叫「常香盘」的道具,附带独特的机关,在火焰烧到某一点时,线会断掉并响起铃声。

「以薰香燃烧殆尽的程度来计时……但是,那样能正确测量出时间吗?」

「当然没有后来发明的时钟那般精准……不过,能计时一天的香钟,据说误差只有二十分钟左右,在当时来说,算是非常精准了吧。」

伊月说明后,再度将注意力集中在手里拿著的木框架上。

「不过这个时香盘雕刻著挺有趣的沟槽。」

就如同辰巳所说。倘若不让抹香弯曲好几次,就无法在有限的空间里测量较长的时间,因此这个时香盘的木框架也反覆雕刻著细长的回圈,但它弯曲的方式前后不一。

薰香必须沿著不规则的轨道前进,乍看之下看不出哪里是正中间。

这样即使点燃薰香,要调查烧到哪边代表经过几小时,似乎也很费力。

「怎么样呢?如果你们想要,我可以算便宜点喔。毕竟年轻人能对古董感兴趣,让我很高兴嘛。」

「嗳,大叔,这个可以计算多长的时间呢?」

「我想想,大概是六小时吧。」

「六小时吗?以时香盘来说算短吧……啊,对了。」

听到这个时间的清风,脑中忽然浮现灵感,转头看向伊月和志夜。

「这个好像能用在活动上吧。」

「什么意思?」

「文化祭是早上十点开始,下午四点结束不是吗?正好六个小时。我们就用这六个小时来表现季节的变迁吧。」

对于看似毫无头绪的伊月,清风自信满满地秀出他的点子。

「春天是樱花、夏天是竹子、秋天是红叶、冬天则是白雪──就像这种感觉。」

「哦……」伊月发出佩服的声音。「换言之,就是事先在时香盘上设置好抹香,让薰香每隔一个半小时就会改变气味。是这个意思吗?」

「没错,只要香味改变,音乐就跟著切换,内部装潢也会更换。这样比一直飘散同样的香味或音乐来得有趣多了,而且感觉客人会回流好几次吧?」

「这……感觉挺有趣的啊。」

就连一直全盘否定清风提议的伊月,也大大赞同这个点子。

「只有季节的话,很难浮现出印象;机会难得,要不要以『京都的一年』为主题呢?」

另一方面,志夜则更进一步提议出追加方案。

「『京都的一年』?可以举个例子吗?」

「就是以知名的观光景点比喻,例如春天就是『圆山公园的枝垂樱』。」

京都有好几处赏樱的名胜景点,在这些景点中,圆山公园也相当知名。公园中央种植名为「一重白彼岸枝垂樱」、树龄悠久的樱花树,晚上还会点灯。

「原来如此,比起只是模糊地说是樱花要来得有趣,也更容易发挥想像力。」

「不错嘛。」

清风也认为这样比较容易跟其他负责内部装潢的组员传达印象。

决定主题之后,事情就好说了,三人接连敲定详细内容。

「那么夏天就以『贵船的川床』为主题如何?」(注:川床 是指料理店等店家在河上或室外能清楚看见河川的位置铺设座位,让顾客乘凉并提供京料理。)

贵船也被称为京都的内厅,一到夏天,就会在河畔设置座位让游客乘凉。只要伸长双脚,脚趾就会碰到冰凉的河水。

「秋天就选『南禅寺的红叶』吧。」

京都也有许多赏红叶的名胜景点,例如清水寺、醍醐寺和高台寺,但清风最喜欢拥有广阔土地的南禅寺的红叶。

「冬天要怎么办?有什么跟白雪很搭配的观光景点吗?」

「嗯……」

「……『龙安寺的雪化妆』如何呢?」

在短暂的沉默后,志夜低声说道。

「要用薰香表现『被雪掩埋的枯山水』吗?」

龙安寺有座庭园,是以砂石表现出山水的枯山水。虽然堆积过多的雪会掩盖掉枯山水的图样,但假如是薄薄覆盖的雪,反倒能勾勒出另一番风情,甚至也有观光客是刻意去参观抹上雪化妆的枯山水。

「这可真教人跃跃欲试啊。」

伊月笑著同意这点子。

「就这么决定了呢!」

清风敲了一下手。立刻与其他小组成员分享,请他们著手进行内部装潢吧。感觉这下真的会是个精彩的活动。

「立刻著手准备薰香和作曲吧。如果有我能帮上忙的地方,我也会从旁协助的。」

「嗯,且慢。这么有干劲是很好,但我没去过南禅寺喔。圆山公园、贵船和龙安寺我倒是去过。」

「我只有去过龙安寺。」

「唔哇,你们明明住在京都耶!这些全是有名的观光景点不是吗?」

对于喜欢出门的清风而言,这是令人难以置信的事情。

不──或许正因为住在京都,才没去过也说不定。

只要觉得这个地方随时都能去,反倒意外地不会前往。如果是感觉不怎么喜欢外出的这两人,就更不用说了。

「嗯,机会难得,不然下个假日,我们三人一起去南禅寺逛逛吧?」

现在正好是红叶季节,如果趁后天的星期六去,应该能享受到精彩的美景。

「我赞成。」

「虽然麻烦,但为了薰香,这也没办法吗?」

「……话说小哥们啊,那你们到底要不要买这个时香盘呢?」

摊贩的男老板掺杂著叹息问道。

「啊,抱歉。请问这多少钱呢?」

话题越聊越远,让三人完全忘了时香盘的事情。

清风与摊贩的男老板一阵讨价还价之后,用小组托付给清风保管的预算购买了时香盘。

迈入十二月的南禅寺,枫叶逐渐染红,红色、黄色、还有仅存的些微绿色构成了美丽的渐层。

「绝景啊,绝景啊!」

清风在南禅寺的三门上,透过栏杆俯瞰鲜艳的神社境内,装模作样地说道。

「你在干什么?」

「这是在模仿石川五右卫门啊。」

石川五右卫门是在后代留下各种传说,活跃于安土桃山时代的大盗贼名号。

「说是模仿,但你见过真正的石川五右卫门吗?」

「我是不可能见过,但五右卫门从这座三门上赞赏南禅寺红叶的故事很有名吧?」

「你搞错很多重点喔。五右卫门赞赏的是春天的樱花,再说,这句台词本身是从《楼门五三桐》这出歌舞伎剧码传开的,完全是捏造出来的故事。」

「骗人的吧?」

「况且,这座三门是在五右卫门死后才盖的。追根究柢来说,与石川五右卫门相关的文献,只剩下关于处刑的资料,与市民站在同一阵线的义贼或英雄这种印象,只是后来才追加的设定罢了,没有丝毫可信度。」

「这样啊……虽然我不讨厌他那种不好对付的感觉啦。」

「那是因为你也是个不好对付的人吧。」

「你在称赞我吗?嗳,这是在称赞我?」

「乐观也该有个限度。」

尽管身为盗贼,却拥有这么高的知名度,以全世界来说也很稀奇。清风不得不认为石川五右卫门那种不按牌理出牌的生活方式,实在太帅气了。

「不过,说到石川五右卫门,倒是有个令人感兴趣的轶事。」

「咦,是怎样的轶事?」

「据说石川五右卫门潜入城里,企图暗杀丰臣秀吉时,秀吉放在枕边的千鸟香炉鸣叫起来,告知秀吉危机。」

清风心想,不愧是伊月啊。即使是历史,他会感兴趣的似乎也是与薰香相关的事迹。

「这轶事感觉就与灵香相关呢。啊,志夜应该也不知道灵香吧?」

看到志夜露出一脸不可思议的表情,清风简单地讲解关于灵香的事情。

「灵香……原来有这种东西呢。」

是因为志夜本身也会以音乐引发类似的现象吗?她很轻易地接受了那样的概念。不只没有怀疑,反倒显得很高兴的样子。但因为志夜流露出来的感情非常贫乏,这终究只是清风所见的印象罢了。

「历史上也有其他香炉告知危险的故事。例如织田信长视如珍宝、被称为『三脚蛙』的香炉,听说在本能寺之变发生的几小时前,突然鸣叫了起来。」

「织田信长是丰臣秀吉的主人对吧。」

这么插嘴说道的是志夜。

「香炉会告知危险这种奇特的传说,居然发生在主从双方身上,真是不可思议。」

「志夜也这么认为吗?虽然不晓得这两个故事蕴含多少真实,但假设信长可能知道灵香的存在,而用来护身──像这样思考会如何呢?」

「什么!」

伊月的推测让清风大叫出声。

「用不著这么惊讶吧?信长对于接纳新事物没有丝毫犹豫。倘若有人能运用灵香,他一定会加以重用,并思考灵香的用途吧。例如制作遇上的杀机和敌意会引发不协调的薰香,平时就用香炉焚香,于是那个香炉就会变成告知持有者危机的『付丧神』。」

所谓的付丧神,原本是指长期被使用的道具拥有了意志,变成像妖怪一般的存在。

但伊月所说的付丧神,则是不同的意思。

伊月指的是因为附著灵香,而在周围引发灵异现象的物品。

「假如信长死后,丰臣秀吉也把同一个薰香师招入麾下,因此继承了靠香炉察觉危险的系统,那也没什么好奇怪的。」

「……那个薰香师是在说谁呢?」

「嗯……应该只有千利休吧。」

「是那位茶圣千利休吗?」

对于伊月这番言论,就连面无表情的志夜,也明显露出惊讶的模样。

「毕竟身为茶圣的千利休,同时也是个精通薰香的文化人啊,历史上记录著他在茶会上也会配合当天主题焚香的故事。」

千利休在信长把堺收为直辖地时,受雇担任茶头(注:茶头 是指负责主持茶会的茶道师傅。);然后在信长死后转而服侍秀吉,据说也与政事有很大的关连。最后秀吉下令要他切腹,但其理由有各种说法,并不清楚真正的原因。

假如千利休是薰香师,或许可以想成是秀吉开始害怕起千利休那股深奥神秘的力量吧。

「虽然石川五右卫门企图暗杀丰臣秀吉的故事是虚构的,但其他暗杀者潜入时,不是发生了类似的事情吗?」

这一切都是臆测。不过,香魅堂是在江户时代开始了除香师这门家业,纵然在稍早一点的时代便有人会运用灵香,那也不是不可能。

说不定那反倒是香魅堂的起源。

从三门下来后,三人摊开在南禅寺入口拿到的免费地图。地图正面描绘著京都的整体图,背面则是南禅寺周围的地图。三人决定接著前往水路阁。

水路阁虽位于南禅寺境内,却是与佛教无关的西式建筑。它是明治时代在琵琶湖与京都市内之间建造的水道一部分,全长约一百公尺。褪色的红砖桥拱支撑著桥梁,神奇地融入景观当中。

虽然现在是有名的观光景点,但当时似乎也很多人反对建造,认为会遭到报应。

「石川五右卫门被处以烹刑这件事也很有名呢。有一个说法是,他在断气之前,一直高举著自己的孩子。」

志夜眺望著被红叶点缀的水路阁说道。烹刑这个插曲是让五右卫门有如此知名度的重大因素吧。

「是这样吗?我听说的版本是他为了不让孩子受到折磨,狠下心将孩子沉入锅底。」

「这两种说法都存在呢。其他还有五右卫门忍受不了炽热,让小孩垫底的说法。」

「如果那说法是真的,他根本不配为人父母。」

话说出口后,伊月像是觉得自己失言了一般,露出尴尬的表情。

清风本想打圆场,要伊月不用在意,但他心想对于有所顾虑的人这么说,反倒会造成反效果,因此决定保持沉默。

「真的是最差劲的父母呢。」

话说回来,清风并不晓得父母亲给予的爱情究竟是怎样的东西。

清风是被丢弃在松然寺的小孩。

他被放在篮子里,放置在位于本堂前的石佛像旁。

据说正好是这种晚秋,吹著清凉秋风的日子。

身为住持的松延,当时已经年过六十,仍旧维持单身。但他会养育清风,应该不是因为想要家人。

恐怕是出于献身于佛祖的某种使命感。

或是本人虽然没有自觉,但可能也存在某种优越感。光是养育并非亲生儿子的清风,就让松延的人品在信徒间获得很高的评价。

所以清风虽然不虞匮乏地成长,却从未觉得松延是家人。

清风模糊地思考著。

伊月和志夜──如果这两人被迫面临和五右卫门同样的选择,他们会怎么做呢?

自己和自己的家人即将死掉的时候,他们会采取怎样的行动呢?

在清风目前为止遇过的人当中,伊月比任何人都聪明。尽管知道是白费功夫,伊月一定还是会试图保护重要的人到最后一刻;因为他在最根本的地方,比起道理,还是会以感情为优先。他就是那样的男人。

另一方面,志夜看起来则像是一定会将她重要的人沉入锅底。清风认为,志夜应该会觉得「反正两边都会死,这么做比较合理」。比起感情,更以理性为优先。

纵然形式不同,但两者都是替家人著想的温柔。

那么,如果是清风,会怎么做呢?

清风在面临绝境时,脑中会浮现那两种选项吗?清风是否会卑鄙地不惜一脚踢开家人,不断挣扎地想多活一秒呢?

清风感到毛骨悚然。倘若要被迫自觉到那种软弱,不如乾脆地死掉要好多了。

不过──清风能这么想,是因为现在很从容。被迫面临生死关头时,他没有自信能一直维持人性。

松延最近的口头禅闪过清风的脑海里。

『清风,我还能活多久?』

一直卧床不起的松延,动不动就会发出这样的疑问。

可能是内脏机能衰退,松延的胃口缩小许多,脸颊也消瘦不少。

『爷爷,你为什么会害怕死亡?爷爷是佛教徒吧?是住持吧?人类就算死亡也会投胎转世对吧?既然如此,不就没什么好怕的吗?』

在佛教的世界观中,人就算死亡,也会再度转生到六界的某一界,不会转生的只有已经悟道的佛陀而已。

佛陀这个词汇经常直接被当成释迦牟尼的意思来使用,从这点也可清楚知道能成为佛陀的人相当少,并非像松延这种怕死的住持能达到的境界。

但是,即使清风这么开口安慰,松延仍旧注视著天花板,小声低喃。

他说清风根本不懂死亡的可怕。

『不,其实我一直在害怕死亡,所以我屡次想像著自己死后的事情。我试著想像自我消失、再也不会浮现任何想法的状况。但只要经过一阵子,脑袋一定会浮现什么。那样──让我松了口气。但所谓的死,却是脑海中永远不会浮现任何想法。』

「──怎么了,你在想事情吗?清风。」

伊月在一旁搭话,清风这才回过神来。

志夜就在一旁朝空中伸出手,持续著敲打琴键的动作。看来她似乎在脑海中试著弹奏浮现的曲子。

因为志夜陷入出神状态,伊月变得无事可做了吧。

「如何?感觉能制作出『南禅寺的红叶』薰香吗?」

清风一问,伊月便充满自信地露出微笑。

「你以为我是谁?闻到这么丰富的晚秋气味,没受到刺激的人才有问题吧。」

仅仅一星期,伊月就完成了要用在时香盘上的四种抹香。

比任何人都更早闻到抹香的清风,对抹香的完成度感到赞叹。

春天,「圆山公园的枝垂樱」是种纤细的香味。气味不会太甜、主张较为含蓄这点,让人联想到柔软的樱花花瓣,非常出色。若是这香味,一定也能衬托出志夜的琴声。

夏天,「贵船的川床」十分清凉。在鼻腔里留下冰冷感这点,演绎出彷佛脚趾接触到河川时的爽快感,同时又是具备丰富的夏季茂盛绿意的香味。

秋天,「南禅寺的红叶」重现度之高,甚至让人以为伊月在前几天逛南禅寺时,把气味装入篮子里带来了。让人注意到原来落叶枯萎的气味是这么鲜明。

冬天,「龙安寺的雪化妆」则是稳重沉著的香味。静谧且庄严,让人不禁想闭上嘴巴,悄悄地将意识集中在香味上面。那就类似在龙安寺眺望枯山水的心情。

清风认为无论哪种香味,都高明地重现出四季与主题。

但是,身为制作者的伊月似乎还无法如此确定,他说要请比自己更精通薰香的人物闻这些抹香。

「怎么样呢,哥哥?」

焚完四种抹香后,伊月问道。

询问的对象是伊月的兄长,同时也是香魅堂第九代店主,香崎戌亥。

倘若要商量关于薰香的事情,应该没有比戌亥更适合的人选。

「要扣一分呢。」

戌亥闻完各种抹香后,缓缓睁开刚才闭上的双眼。

戌亥身为比伊月更严谨的完美主义者,他的评价方法自然是扣分方式。

「伊月自己应该知道是哪一种香导致扣分吧?」

伊月露出苦涩的表情低下头低喃:

「……龙安寺的雪化妆。」

「正确答案。春、夏的成果还算可以,『南禅寺的红叶』不愧是实际到现场考察过,表现最为出色。但是──冬季的『龙安寺的雪化妆』完全不行。」

不过是高中的文化祭,尽管如此,也无法撼动戌亥严格的标准。清风从未见过戌亥在关于薰香的事情上妥协。

「是吗?我觉得香味不错呀。」

从旁插嘴的,是在香魅堂以助手身分工作的白亚。

白亚是戌亥和伊月的表姊妹,年龄与戌亥同样是二十三岁,比伊月大五岁。

她是个适合俐落黑色短发的活泼女性,清风察觉到香崎兄弟都被白亚给吸引了。

被称赞的伊月看似开心地害羞起来。在白亚面前,难以相处的伊月也会变回小孩。倘若伊月平常也露出这种表情,在学校应该会大受欢迎吧?清风不得不这么想,但对伊月而言,别人怎么看待他并不是多重要的问题。

「唉……白亚太宠伊月了。你真的能透过这香味,在脑中浮现出被雪掩盖的枯山水景色吗?」

「嗯……?听你这么一说……可能稍微欠缺一点季节感?」

白亚露出疑惑的样子。

「你看吧,随口安慰别人是不好的喔。」

欠缺季节感──清风也觉得这说到重点了。伊月为了表现冬季香味,使用的是花香。水仙、山茶花和蝴蝶兰,这些花朵都是在冬天绽放,并拥有让人联想到雪的白色花瓣。与在其他季节绽放的花朵相比之下,香味也较为含蓄,主张并不强烈。

尽管如此,还是让人觉得这不适合在闲静中发掘美丽、象徵侘寂这种概念的龙安寺枯山水,而且还是被雪覆盖住的石庭园。

「哥哥,既然你都说到这种地步,应该会告诉我到底是哪里不行吧。」

「扣两分。别像这样凡事都想依赖我,应该要靠自己察觉才有意义吧?」

「这……或许是这样没错。」

在同学当中看起来成熟的伊月,也会被戌亥当小孩看待。尽管两人经常吵架,但还是一对感情很好的兄弟,清风觉得他们那样的对话很有趣。

「至少给点提示如何?距离文化祭已经没剩多少时间了吧?」

帮忙说话的果然还是白亚。

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